« Je crois que c'est par ici quelque part. »
Elena a suivi Jeremy jusqu'à son bureau.
Jeremy a retrouvé en hâte les travaux de Jacob.
Pendant ce temps, Elena était assise sur le canapé, sirotant son thé pendant qu'il s'affairait.
« Je me demande pourquoi le professeur a les documents de recherche du propriétaire de la Tour Est. »
Elena a posé la question pour satisfaire sa curiosité.
Jeremy a alors tourné la tête et a souri.
« Elena sait que Jacob est un vrai magicien, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
Les vrais magiciens étaient des individus qui ne se consacraient pas à la recherche mais pratiquaient la magie réelle.
Par exemple, Jacob était un magicien.
« En fait, Jacob s'intéressait aussi beaucoup à la recherche auparavant. Mais à cause de l'herbe du dragon, il a abandonné la recherche. »
Qu'est-ce que l'herbe du dragon pouvait bien être pour faire renoncer Jacob ?
Elena a commencé à se méfier un peu de l'herbe du dragon.
« Je l'ai trouvé. »
À ce moment-là, Jeremy a mis la main sur les recherches de Jacob.
« Jacob a cessé ses recherches et m'a confié les données. Je fais de la recherche de temps en temps, alors utilise-les si tu en as besoin. »
« Ah… Je vois. »
Elena a accepté les travaux de Jacob.
« Tu peux les utiliser sans souci. Inutile de t'inquiéter. »
« Oui, professeur. Merci. »
Le matériel de recherche de Jacob était assez détaillé.
« Bien que ces données datent d'environ vingt ans, il n'y aura pas de dommage majeur. »
« Oui. »
« Dis-moi s'il y a des progrès dans la recherche. »
Elena a souri et est sortie du bureau de Jeremy.
Les données de recherche de Jacob n'étaient pas très concluantes.
Il n'y avait qu'une centaine de feuilles environ.
« Mais où est-ce ? »
Elena s'est empressée de regagner son bureau.
Arrivée sur place, elle a placé l'herbe du dragon récoltée dans une boîte de rangement enchantée pour empêcher les plantes de se faner.
Et elle a immédiatement commencé à parcourir les recherches de Jacob.
Comme les informations dans le document étaient insuffisantes, elle a pu en faire le tour instantanément.
Et Elena a été déçue.
Les articles de Jacob étaient truffés d'expériences de détoxication sur l'herbe du dragon.
Quelle que soit l'herbe à effet détoxiquant, quel que soit le médicament utilisé, le poison de l'herbe du dragon ne pouvait être éliminé.
Parfois, ils se combinaient de manière si terrible qu'ils produisaient un niveau de toxicité encore plus élevé.
Elle s'est demandé s'il y avait même ces mots à la fin du matériel de recherche.
« L'herbe du dragon, c'est de la merde. »
Ces mots reflétaient la pensée intime de Jacob.
En regardant rien que ses données de recherche, Elena a ressenti la même chose.
Mais elle ne pouvait pas abandonner là.
Elena a serré les poings.
****
Environ trois jours se sont écoulés.
Elena a mené ses propres expériences basées sur les recherches de Jacob.
Outre les herbes, fleurs et médicaments utilisés par Jacob, elle a exploité d'autres ressources aux propriétés détoxifiantes.
Contrairement à il y a vingt ans, quand Jacob a fait ses recherches, la chance de succès existait désormais car il y avait plus de matériaux aux caractéristiques détoxifiantes.
En quelques jours, Elena a broyé les plantes et en a extrait le jus. Parfois, elle n'utilisait que les pétales, les tiges ou les racines, etc.
Elle les fusionnait ensuite avec l'herbe du dragon par diverses méthodes.
Mais à chaque échec, Elena avait l'impression d'être Jacob.
« L'herbe du dragon, c'est de la merde. »
Elle a regagné le dortoir, abattue.
Elle avait passé plusieurs jours sur cette recherche — dormant peu ou pas — et la seule chose qu'elle avait obtenue était :
« L'herbe du dragon… C'est vraiment de la merde. »
Elena était allongée sur son lit.
Bien sûr, depuis son arrivée à la Tour, il y avait eu des fois où une expérience échouait.
Elena ne se décourageait pas à chaque fois et se relevait pour trouver une percée.
Mais cette fois, c'était un peu différent.
« … L'herbe du dragon est une plante qui n'a pas de solution. »
Il n'y avait aucune solution du tout.
« Cela veut dire qu'il n'y a pas de remède contre la calvitie au monde. »
Elena a soupiré profondément.
Tandis qu'elle était plongée dans ses pensées, se demandant si elle devait continuer cette recherche…
[Maître !]
Les esprits sont arrivés.
Lani, Toto, Vivi et Coco.
Quatre esprits sont apparus dans les airs et se sont approchés d'Elena.
Lani s'est immédiatement approchée du visage d'Elena, et Toto s'est installé sur son ventre.
Vivi a battu ses courtes ailes et a volé devant le nez d'Elena, et Coco a appuyé son visage dans les mains d'Elena.
« Salut les gars. »
Elle était épuisée. Néanmoins, en voyant ses adorables esprits, elle allait mieux.
Elena a accueilli chaleureusement ses esprits.
[Nous avons appris un petit peu sur le Continent Noir !]
Lani a dit avec des étoiles dans les yeux.
« Oui, j'ai entendu Vivi. Est-ce que tout le monde a pu sortir sans blessures ? »
[Oui !]
[Oui.]
[Poui. Bien sûr !]
[Absolument !]
Tous les esprits avaient l'air en forme.
Alors qu'Elena soufflait de soulagement, Lani a continué.
[Je voulais aller sur le Continent Noir pour en savoir plus, mais je n'ai pas pu à cause des monstres.]
[C'est impossible de s'en approcher, alors j'ai gardé une distance raisonnable.]
Toto a ajouté.
[Poui ! Quand même, j'ai senti un mouvement sur le Continent Noir !]
[Exact. J'ai ressenti une puissance tremendue ! C'est comme si les monstres se déplaçaient en hordes !]
Vivi et Coco ont ajouté.
L'expression d'Elena s'est durcie.
« Il semble que les monstres bougent en groupe… »
Les paroles des esprits donnaient du crédit au rapport de Jacob.
« … Il y a vraiment risque de guerre. »
Elena a soupiré lourdement.
« Nous n'avons pas eu de nouvelles de l'Archimage yet, alors ne nous faisons pas de souci pour l'instant. »
S'inquiéter pour rien ne servait à rien, pas plus que du poison.
Elena, au cœur inébranlable, a caressé les esprits.
Tandis qu'elle caressait les douces plumes de Vivi, Elena a remarqué que l'endroit où les plumes de Vivi avaient été brûlées il y a quelque temps était guéri.
Il n'y avait plus de trace de brûlure et de nouvelles plumes avaient poussé.
« L'effet de l'herbe du dragon est clair. Cependant…. »
Elena a gémi.
« Vivi — je veux dire, l'herbe du dragon… Elle est toxique, est-ce que les esprits vont bien ? »
[Poui. L'herbe du dragon n'est toxique que si on la mange, non ? ]
« Oui. Donc je veux savoir si les esprits vont bien. »
[J-je ne l'ai pas mangée. Quand je veux que mes plumes repoussent, je l'applique, je ne la mange pas.]
Les yeux d'Elena se sont écarquillés.
****
L'herbe du dragon, qui pouvait favoriser la pousse des cheveux, devait être appliquée, pas mangée !
Elena, qui venait d'obtenir un énorme indice, a renvoyé les esprits et a repris ses recherches.
Après plusieurs jours d'expérimentation et de recherche, elle a pu créer rapidement un prototype.
C'était tout grâce à Vivi.
Miraculeusement, l'herbe du dragon n'était toxique que si on la mangeait.
Elena a appris de Vivi que cela fonctionnait pour les humains comme pour les esprits.
En d'autres termes, tant qu'on ne la mangeait pas, il n'y avait pas de problème.
Il suffisait d'ajouter l'avertissement : « Ne pas avaler » pour la commercialiser.
Elena a immédiatement testé le prototype qu'elle avait fabriqué avec l'équipe de recherche.
L'équipe de recherche, qui était avec Elena quand elle a développé Rose, a poursuivi son travail même après son entrée à la Tour de Magie.
Elena a aussi travaillé avec l'équipe de recherche pour vérifier les effets secondaires et l'efficacité.
Le prototype d'herbe du dragon n'avait aucun effet secondaire.
Comme l'avait dit Vivi, il suffisait de ne pas la manger.
C'était parce que le poison de l'herbe du dragon se matérialisait au contact de la salive.
Grâce à cela, la mise en vente était prévue dès la semaine suivante.
Le nom du produit était « Herbe Noire ».
C'était un nom qui correspondait à l'apparence de l'herbe du dragon, mais il était aussi sorti après beaucoup de réflexion.
Et le prix était considérable.
Contrairement à « Rose », cette potion ne faisait aucun mal car elle n'utilisait pas de pilule magique.
« En plus, il suffit de la vaporiser sur les cheveux pour qu'ils repoussent en quelques jours. »
L'effet était aussi notable, donc ça valait le prix.
Elena a souri fièrement et s'est dirigée vers la fête.
Il n'avait fallu que deux semaines pour planifier et finaliser l'Herbe Noire.
Grâce à l'aide de Vivi, elle avait pu progresser vite.
Elena a emballé un tas de friandises préférées de Vivi, même si c'était un esprit.
Puis elle a assisté à une fête de prière pour le succès commercial organisée dans la salle de la Tour Ouest.
Pour être honnête, elle n'avait pas envie de faire une fête, mais l'équipe de recherche le voulait, disant que ce produit était aussi génial que Rose, voire mieux que Rose.
Bien qu'Elena se sentît obligée, elle n'a pas refusé la fête, et Jeremy, les membres de son équipe de recherche, Hugh et les autres.
À la fête, de nombreux magiciens s'étaient réunis depuis longtemps. Pendant ce temps, Elena a beaucoup bu.
Elle ne buvait pas bien depuis son entrée à la Tour. Mais comme ça faisait longtemps, elle n'a pas refusé de boire.
« Une fois que Jacob reviendra dans quelques semaines, il n'y aura plus de fête pendant un moment…. »
Ce n'était qu'une fête, après tout. Elle ne voulait pas jouer les rabat-joie.
Alors Elena a profité de l'instant.
****
Le monde a commencé à tourner.
Ses pieds étaient lourds, et les murs et les plafonds tournaient en rond.
Elena a cligné des yeux fort.
« Qui suis-je ? Où suis-je ? »
Ce devait être parce qu'elle avait trop bu d'alcool.
L'esprit d'Elena ne cessait de divaguer.
Elle a secoué la tête et a cherché sa chambre.
Mais son corps ne l'écoutait pas.
Finalement, Elena s'est appuyée contre le mur et a marché.
La plupart des gens à la fête étaient soûls, dans le même état qu'Elena.
Alors elle a dû trouver sa chambre toute seule.
Mais son corps était déjà à bout.
À contrecœur, Elena s'est dirigée vers son laboratoire tout proche.
« Urgh… »
Elena a exhalé par la bouche et a marché vers une chaise proche.
Au bout d'un moment, quelqu'un s'est approché d'elle.
« Elena. »
Quand elle a levé les yeux vers la voix accueillante, elle a vu Lexion.
Son expression était déformée.