Felix s'essuya la main sur sa chemise et se releva du sol. « Debout. On a encore du boulot à finir. »
« Oui. » Dune cligna des yeux une fois avant de se remettre sur pied.
Felix se baissa et ramassa l'orbe, inutile pour tout le reste, juste assez pour éclairer les couloirs, bien qu'il en eût payé deux pièces d'argent pièce le lot et n'avait pas l'intention de l'abandonner là. Son regard dériva vers les cartes éparpillées, et il souffla, s'accroupissant pour les rassembler une à une, les glissant de nouveau en une pile nette. Son sac gisait un peu plus loin, le rouleau toujours coincé dedans où il l'avait laissé.
« Attends. » Il se tourna vers elle. « Qu'est-il arrivé à Sabrina ? »
« Elle est partie. » Dune plaqua la main à plat contre son ventre.
Felix acquiesça, pas tout à fait convaincu, et finit de ramasser la dernière carte avant de saisir le rouleau et de laisser le sac où il était. Il s'engagea dans le couloir devant lui, tout droit un moment avant qu'il ne coude à gauche, une zone qu'il n'avait pas encore fouillée. Dune marchait à ses côtés sans un mot.
Quelques secondes plus tard, son épaule effleura la sienne, assez près pour qu'il sente le contact avant qu'elle ne se recule brutalement.
« Quelque chose ne va pas ? » demanda Felix avec désinvolture, les yeux toujours rivés sur les murs tandis qu'ils avançaient.
Elle ne répondit pas tout de suite. Il tourna à gauche au coin et trouva son visage plus près que prévu, à quelques centimètres du sien, et elle se recula à nouveau dès qu'il la remarqua.
« Ça va ? » demanda-t-il.
Elle hocha la tête lourdement. Felix l'étudia un instant puis haussa les épaules, et garda les yeux sur le couloir tandis qu'ils tournaient un autre coin.
Dune se rapprocha de nouveau un instant plus tard, et il ne réagit pas beaucoup, elle avait toujours été bizarre avec l'espace personnel. Sa tête s'inclina près de sa nuque, et elle huma discrètement.
'Je vais ignorer ça aussi.'
Dune ralentit le pas et recula d'un demi-pas derrière lui. La lueur bleue faible qui pulsait encore dans ses yeux commença à changer de couleur, le bleu virant au vert émeraude. Elle porta une main à sa bouche, un petit rire s'échappant derrière ses doigts.
Après avoir été aspirée dans Dune, Sabrina passa les premières secondes dans la panique, persuadée qu'on l'avait emmenée quelque part où elle serait effacée de l'existence. Pourtant l'endroit où on l'avait menée était vide, complètement silencieux.
Peu après, elle sentit une présence et sut à qui elle appartenait.
Felix...
Elle suivit cette présence et pénétra droit dans les frontières de la conscience de Dune.
Elle vit une opportunité.
À cet instant, Dune était totalement concentrée sur Felix pour remarquer l'invasion ou opposer la moindre résistance. Lentement, Sabrina étendit son influence. La conscience de Dune commença à s'estomper jusqu'à être submergée par la présence de Sabrina.
Sabrina'ouvrit ses yeux empruntés, de la salive s'écoulant au coin de ses lèvres, son souffle s'échappant en une buée visible bien que la maison ne fût plus vraiment froide. Ses mains rampèrent vers le dos de Felix, cherchant à le toucher, à sentir sa chaleur, à l'attirer contre elle, et quelque chose à l'intérieur du corps résista, arrachant ses mains en arrière avant qu'elles ne fassent contact. Elle serra les dents, la frustration bouillonnant, et se griffa le cuir chevelu à la place.
Felix, marchant devant et incapable de voir quoi que ce soit, ressentit tout de même quelque chose d'étrange derrière lui. Il connaissait assez bien Dune pour savoir comment elle fonctionnait, répondant toujours, traitant une question confuse à voix haute au lieu de rester silencieuse, et sa question d'un instant plus tôt n'avait rien de confus. Elle exécutait les consignes proprement aussi, étrange à cent petits égards mais jamais négligente. Et pourtant, en cet instant, la personne dans son dos paraissait décalée d'une façon qu'il ne savait nommer, un instinct lui grimpant le long de la colonne comme si un animal avait glissé derrière lui à sa place.
'J'en fais trop.' Il secoua la tête pour chasser ça, et un instant plus tard, il s'arrêta près d'une table poussée contre le mur, un vase rond à motif floral posé dessus. Il le prit, le retourna une fois et tendit sa main libre derrière lui. « Dune, tu peux me donner le talisman que je t'ai donné tout à l'heure ? »
« Talisman ? »
« Le papier blanc que je t'ai donné avec l'orbe. »
« Oui. » Elle se tapa les vêtements, vérifia ses poches, fit glisser ses mains le long du tissu de son pantalon, et ne trouva rien. « Je l'ai peut-être laissé tomber quelque part. Je ne le trouve pas. »
« Laissé tomber. » Felix répéta les mots tout bas, reposant le vase pour de bon cette fois. Il exhala lentement, ancra solidement ses bottes au sol, et s'élança sans prévenir.
Il fallut une seconde à Sabrina pour saisir qu'il l'avait peut-être démasquée. « Attends ! Felix, qu'est-ce qui se passe ? »
Il ne répondit pas, ne se retourna pas, concentré entièrement sur le bruit de ses propres bottes claquant au sol et sur la panique qui propulsait chaque foulée.
« Non. Non. Non. » Sabrina courut à toute vitesse, les mots sortant d'elle en boucle. Elle combla l'écart rapidement, la main jaillissant pour attraper son col, mais il se baissa au dernier moment et ses doigts se refermèrent sur le vide, son élan la portant quelques pas plus loin avant qu'elle ne se rattrape et pivote. Felix tirait déjà désespérément sur une porte devant lui.
Elle se lança de nouveau sur lui, mais la porte s'ouvrit la première, et Felix glissa à l'intérieur, la refermant violemment derrière lui dès qu'il fut dedans.
Le visage de Sabrina se tordit de colère tandis qu'elle se retournait vers la porte. Elle la poussa des deux mains, et la porte tint bon.
Elle recula et y enfonça son botte, la serrure céda, et la porte s'ouvrit grand.
Elle fit un pas en avant, puis sa jambe se figea en l'air, refusant d'avancer davantage.
« Arrête ça. » Sa voix sonnait tendue, luttant contre quelque chose en elle.
« Tu as dit que je n'étais pas humaine. Maintenant je le suis. Je peux être avec lui maintenant. » Elle serra les dents, et la lueur bleue faible le long des fissures de sa peau s'estompa davantage, et ses yeux verts flamboyèrent plus fort. Elle abattit sa jambe de force sur le plancher de bois, et se hissa dans la pièce.
« Felix. » Sa voix devint plus douce quand elle franchit le seuil. « Maintenant on peut être ensemble. Comme tu le voulais. »