Chaque fois que je revenais à la réalité, je devais subir un sentiment de décalage, car j'étais différent de moi-même dans le monde de <Circuit>, qui possédait une force, une vitesse de réaction et une intelligence surhumaines.
Ce vertige caractéristique que j'éprouvais après avoir joué longtemps rendait ce sentiment de décalage encore plus évident.
Malgré tout, je me levais de la machine pour aller dormir, mâchais du chewing-gum pour détendre mes muscles maxillaires et bougeais constamment mon corps.
Le jeu en réalité virtuelle <Circuit>, que j'avais commencé pour changer ma vie dans la réalité, avait plutôt changé ma vie dans le jeu en tant que « Mose ».
De plus, la satisfaction que j'avais acquise en expérimentant à travers Mose des choses que je n'avais jamais vécues dans la vie réelle avait rendu Lee KiHo, moi, encore plus mal à l'aise.
Je devais somehow améliorer cela. Cette relation inconfortable faisait que Mose profitait des choses à la place de Lee KiHo.
Au final, le problème principal était « l'argent ».
Quand les objets de grade magique étaient à des prix exorbitants, je faisais n'importe quoi pour juste mettre la main sur l'un d'eux. Mais après les coups de chance, le chemin de Mose avait commencé à se tracer facilement, et « l'argent » s'était établi comme un concept qui n'était pas si important pour Mose.
Et aussi idiot que cela sonnât, j'avais laissé Lee KiHo derrière moi, lui qui avait le plus besoin d'« argent », et j'avais décidé de me concentrer trop sur l'interprétation de Mose, ce qui m'avait mené à cette situation.
« Haha… »
Je riais dans le vide parce que je trouvais drôle de me désigner à la troisième personne.
Je n'étais que l'un de la majorité des joueurs aux prises avec une immersion au-delà de l'imagination des jeux en réalité virtuelle.
J'ai hâtivement ouvert et allumé mon ordinateur portable.
Je me suis rendu sur le site communautaire représentatif de Circuit et sur un moteur de recherche populaire, et j'ai tapé au clavier.
[ Ormachon* Token Trade ]
{PR/N = From this chapter on Orumacon will be changed to Ormachon.}
Bientôt, de nombreux sites sont apparus, tous cherchant à échanger des jetons Ormachon.
L'or dans <Circuit> était facilement échangeable via un bureau de change officiel géré par la communauté, mais les jetons Ormachon ne l'étaient pas aisément.
Les jetons Ormachon étant classés comme une monnaie distincte de l'or, ils devaient être échangés sur des sites spécialisés.
On pouvait voir cela comme de la « monnaie électronique ».
[ 1 Jeton Ormachon prix d'achat actuel – 101 250 000 wons ]
[ 1 Jeton Ormachon prix de vente actuel – 98 750 000 wons ]
La plupart des sites prélevaient un certain pourcentage de frais sur les transactions.
On comprenait immédiatement que le site ciblait les gens aisés, rien qu'à son design sombre, simple et élégant.
D'après les sites communautaires, ces frais de transaction étaient fixés comme norme tacite pour la plupart des boutiques existant dans <Circuit>.
Si je voulais le prix plein pour le jeton, je devais passer par la procédure fastidieuse de l'échanger directement en or via la Banque d'Arantis, puis convertir cet or en argent réel.
Les frais de transaction coûtaient une somme énorme, je n'avais donc pas d'autre choix.
Et le rappel des moments où j'avais fait d'énormes dépenses, comme si Mose était Lee KiHo lui-même, alors que Lee KiHo n'aurait jamais fait de telles dépenses, me serrait le cœur.
Je me suis arraché les cheveux des deux mains.
C'était le moment où je revenais enfin à la réalité en tant que Lee KiHo.
D'abord, je devais faire ce que j'avais à faire.
Je suis allé à la salle de sport devant chez moi, et j'ai fait de l'exercice sans hésiter comme moyen de libérer toute la colère que j'avais en moi.
Je savais que j'allais avoir des courbatures vu mon corps faible.
J'ai vérifié toutes les dépenses mensuelles après cela.
Il me restait encore de l'argent après avoir payé le loyer et les divers frais.
Et après être rentré chez moi, après avoir vécu machinalement la vie de Lee KiHo, je me suis assis pour réfléchir et réfléchir encore.
Si je digère quelque chose qu'on appelle « chance », cela mène généralement à quelque chose qu'on appelle « croissance ». Cependant, si je ne la digère pas bien, cela mène au résultat désastreux de « décrocher ».
Je vais grandir.
Je le ferai quoi qu'il en coûte, et avec obstination. Pour ne pas décrocher ni dans la vie réelle, ni dans le jeu.
Je me suis donné au dispositif de connexion et j'ai fermé les yeux en méditant ces mots dans mon esprit.
« Connexion ! »
Tout dans mon esprit est devenu vide. Et bientôt, j'ai ouvert les yeux en sentant un parfum sucré flotter autour de mon nez.
Un lustre en fer pendait au plafond de briques rouge pâle, et dans la cheminée en dessous, une flamme vacillante dévorait le bois sous ses pieds, crépitant par instants.
Le corps de Mose était dur et fort.
Je ne pouvais pas imaginer que c'était l'état de mon corps après m'être réveillé d'une nuit à parler et boire avec Caloir.
J'étais la seule personne restante dans cette grande pièce.
Une salle remplie de gens portant des manteaux de fourrure et portant des épées dans le dos est apparue alors que je sortais précipitamment de la pièce.
En m'approchant du comptoir au fond, une petite fille aux oreilles plates et aux grands yeux a baissé la tête en souriant.
« Le monsieur qui est parti avant vous a déjà payé l'addition. »
Il semblait que Caloir s'était levé tôt et était parti.
Un adieu avec un PNJ semblait quelque peu différent d'un adieu avec un Joueur.
Un vent enneigé a soufflé sur tout mon corps alors que je sortais de l'auberge.
J'ai regardé autour de moi, frissonnant face au froid qui m'enveloppait instantanément.
La lumière du soleil perçait à travers les nuages neigeux pour briller sur la ville cendrée de neige.
Cette vue superbe n'était qu'une chose banale dans le monde de <Circuit>.
Mon armure brisée ne me protégeait pas pleinement contre l'air glacial de cette ville.
J'ai dû visiter une boutique de vêtements à proximité pour acheter un épais manteau de fourrure et j'ai continué mon chemin.
Et l'endroit où je suis finalement arrivé fut le « Cristal spatial », situé au milieu de la place de Langery.
Les cristaux spatiaux étaient une sorte de cristal de mana aux propriétés uniques, comme les cristaux flottants ou les cristaux amplificateurs utilisés pour le transport.
La propriété unique du cristal était qu'il résonnait avec ses semblables pour partager sa position. On l'appelait souvent « point de passage » ou « portail » parmi les Joueurs.
J'ai sorti un objet que j'avais reçu en devenant Sworder.
C'était le même objet que j'avais utilisé plus tôt pour me rendre à Asparagan quand j'avais quitté Khea.
[Pierre de Portail]
Classe : Cristal de Mana
Grade : Rare
Un cristal spatial bien affiné capable de résonner avec jusqu'à 8 autres cristaux.
Lieux enregistrés (2/8)
– Place Centrale d'Asparagan
– Sanctuaire d'Asparagan
Historique : Nous vous présentons la meilleure invention de notre « Industrie Poing de Nain » ! C'est une pierre de portail fabriquée et traitée en taillant huit faces sur un cristal spatial ! Que votre conjoint soit un elfe, un nain ou un homme-bête du Continent Est ! Avec une seule de ces pierres, le chemin du retour sera résolu d'un coup ! – Billoton, Président des Industries Poing de Nain –
J'ai approché le côté vide de la pierre de portail octogonale et arrondie du huge cristal spatial de Langery. Et peu après, une phrase est apparue devant mes yeux,
< Lieu « Langery » enregistré. >
Et avec cela, je pouvais visiter Langery quand je le voulais.
Je ne sais pas exactement quand je reviendrai ici, mais je pensais y retourner à l'avenir pour explorer quelques endroits.
J'ai lancé la pierre de portail vers l'avant après avoir retiré le manteau de fourrure et mes plaques d'armure usées pour les mettre dans mon inventaire une par une.
« Vers Asparagan ! »
Un espace bleu foncé, miroir, s'est créé au-dessus de la pierre, et je me suis jeté dedans.
L'air glacial de l'hiver a disparu au moment où j'ai sauté dans le portail.
La météo chaleureuse caractéristique d'Asparagan m'a accueilli.
Autour de la pierre spatiale se pressaient des gens qui utilisaient la pierre de portail comme moi.
Après avoir frayé un chemin dans la foule jaillissant du portail, j'ai vu une foule innombrable de personnes se tenant sur la place.
À l'origine, Asparagan était connu pour sa forte affluence, mais c'était la première fois que je voyais autant de monde, alors j'ai été surpris.
En traversant l'énorme foule, j'ai vu deux hommes se faisant face.
Bientôt, des cris impitoyables ont jailli de la foule les entourant.
« Défonce-le ! »
« Je parie 3 or sur la victoire de « Lethe le Pied-Noir » ! »
« Ouais, c'est ça ! Lethe va se faire défoncer ! »
Les deux hommes au milieu de la foule incroyablement bruyante se sont élancés l'un vers l'autre sans un mot.
Tous deux affichaient une vitesse surpassant celle du joueur moyen. On devinait qu'ils avaient un niveau élevé et un équipement à la hauteur.
De plus, d'après la foule, l'un d'eux possédait même un « surnom », ce qui signifiait qu'il était un joueur célèbre.
Alors que l'homme en costume noir frappait de ses longues jambes, d'innombrables épines jaillirent de ses jambes.
Les gens hurlèrent à nouveau.
« Pied-Noir ! »
« Pied-Noir ! »
« Pied-Noir ! »
Pendant que les gens criaient comme des fous, l'homme en costume, dont les jambes s'étaient transformées en une sorte de masse, tordit naturellement son corps en l'air après le coup de pied et atterrit sur le sol sur ses deux bras.
« C'est ça ! »
« C'est fini ! »
La foule hurlait toujours à gauche et à droite. Laissant les acclamations derrière lui, Lethe le Pied-Noir commença à mettre la pression sur son adversaire, les mains au sol, faisant tourner ses jambes comme une hélice.
Je pouvais voir ses patterns exactement des yeux. Pourtant, je ne pouvais m'empêcher de l'admirer pour son pattern d'attaque inhabituel.
Et ainsi, mes yeux se portèrent naturellement vers l'adversaire face au Pied-Noir.
Et je pus ressentir à cet instant précis.
L'adversaire était aussi fort.
L'adversaire resta immobile et regarda de haut le moulin à vent de la mort qui s'approchait de lui là où il se tenait. Et bientôt, il sortit un fouet violet de sa personne.
Le fouet qui jaillit en un instant du mouvement de l'épaule était si rapide que je l'aurais manqué si je n'avais pas fait attention.
Le fouet attrapa avec succès l'une des jambes tournant à une vitesse vertigineuse, ce qui tira le Pied-Noir vers lui.
Et l'homme, face au Pied-Noir qui volait vers lui,
Thwack—
enfonça son poing dans l'abdomen du Pied-Noir de toute sa force, avec un bruit comme si une roche se brisait,
Le Pied-Noir fut projeté en arrière par le recul et s'effondra au sol, impuissant.
Le silence ne fut que temporaire. Dès que la foule comprit ce qui s'était passé, elle se mit à hurler à en perdre la voix.
Une personne sortit de la foule et leva le bras vers l'homme au fouet.
« Coskar la Langue de Serpent, gagne ! »
Les cris éclatèrent à nouveau, et l'homme qui avait décidé du vainqueur tendit le badge d'argent à l'homme appelé Langue de Serpent.
C'était le badge utilisé pour le système de classement, qui enflammait et enflamme encore la communauté.
Pied-Noir et Langue de Serpent s'étaient battus pour la place de rankeur.
Je réalisai après coup que mon cœur battait la chamade face aux nombreuses scènes palpitantes du combat.
Puis, je me frayai un chemin hâtivement dans l'énorme foule. Entre-temps, je remarquai une femme que j'avais vue souvent quelque part.
Elle recommença à parler vivement avec l'homme à côté d'elle, après avoir croisé mon regard très brièvement un instant.
« Où ai-je déjà vu cette personne ? »
Perdu dans ma question un instant, je l'oubliai immédiatement et me hâtai vers la Forge d'Asparagan.
***
« JiHyun, tu as fait un très bon travail aujourd'hui. »
« Merci, directeur ! Je pense que tu as fait un encore meilleur travail que moi aujourd'hui ! »
JiHyun, la présentatrice principale de <Circuit TV>, qui trustait une audience écrasante qu'il s'agisse de diffusion publique ou privée, dit en regardant la multitude de gens devant elle avec émerveillement.
« Vraiment, je ne savais pas que ce serait aussi populaire. »
« Tout le monde sait que regarder les autres se battre est la chose la plus amusante à regarder ! »
Alors un homme qui courait depuis l'arrière attrapa l'épaule de l'homme appelé le directeur.
« Houf, Houf, Directeur, je viens de recevoir un appel du QG ! Ils disent qu'on vient d'atteindre 40 % d'audience ! »
« Très bien ! »
Contrairement au directeur qui s'enfonçait dans cette situation favorable, JiHyun semblait plongée dans ses pensées.
« La partie Asparagan qui nous était assignée semble à peu près finie. Presque tous les gens talentueux de ce côté ont postulé, non ? »
JiHyun secoua légèrement la tête face à la décision du directeur.
« Directeur, j'ai aussi fait beaucoup de recherches via la guilde de l'Information, et je suis tombée sur un point particulier. »
« Et quel est ce point ? »
JiHyun croisa brièvement le regard d'un homme qui passait, et reporta immédiatement son regard sur le directeur en parlant vivement.
« Apparemment, il y a eu un joueur qui a surpassé un tas de rankeurs de la guilde Numéro Un, bien qu'ils fussent des rankeurs d'avant le système de classement officiel. »
« D'accord, et quel est le nom de ce joueur ? »
« Eh bien, j'ai entendu que son nom est « Mose » de la part d'une personne venue me demander un autographe… »
« C'est ça ? J'ai entendu ça de la guilde de l'Information et les infos sur ce nom étaient assez chères. »
« Il est peut-être encore à Asparagan ! »
Entendant la question audacieuse de JiHyun, il regarda autour de lui un instant et’ouvrit la bouche.
« Comment le trouver parmi toute cette foule ? Et j'ai entendu qu'un joueur nommé Mose était équipé d'un set d'armure complet, mais je suis sûr qu'il y a genre quelques centaines de gens en armure complète ici. »
Il dit en secouant la tête.