Poussé par l'urgence sécuritaire, Chen Mu proposa à contrecœur d'établir quelques mesures de défense, mais il n'avait qu'une idée vague, rien de concret.
Pourtant, il n'avait pas prévu que Tang Jing ait déjà un plan.
La veille, Chen Mu l'avait vue accroupie au sol, traçant quelque chose. Il avait cru à de simples gribouillages pour tuer le temps. Mais en y regardant de plus près, ces motifs épars se révélaient être des dessins précis, annotés de cotes.
Dire « dessins » était peut-être exagéré.
Ils n'avaient rien de méticuleux.
Pourtant, même avec les yeux d'un lycéen lambda, Chen Mu put en saisir le sens général.
« Tu as commencé à tracer ça hier ? »
« Oui. Je t'ai dit que j'avais quelques idées ; il me fallait juste ta coopération. »
« Ces... ce sont les mesures des pièces ? » Chen Mu désigna l'un des grands schémas cotés.
« Oui. »
« Je ne pige pas trop. »
« J'ai deux idées principales. D'abord, on colmate les interstices de la porte en ménageant un passage pour les gens et les charrettes. Il reste fermé la plupart du temps, mais on peut l'ouvrir au besoin. Ensuite, on construit directement quelques pièces à l'intérieur de l'espace. »
« Des pièces ? »
Chen Mu comprenait l'idée de boucher l'interstice ; il y avait songé lui-même.
Mais il avait fini par y renoncer. La porte de ce local faisait environ un mètre de large, et l'interstice ne mesurait qu'un centimètre de haut. Avec ses capacités actuelles, un tel chantier lui prendrait un temps indéfini.
Il y avait bien l'idée d'utiliser des objets tout faits comme des baguettes pour bloquer l'espace, et avec la force de Wei Dalei, déplacer les choses ne posait pas de problème.
Mais ils avaient découvert par la suite que cette approche ne fonctionnait pas non plus.
Les baguettes en acier inoxydable étaient rondes et de diamètres différents aux deux extrémités. Même si Chen Mu utilisait son don pour les remodeler, ça restait un gros chantier, et même après, l'ajustement n'aurait pas été parfait.
En revanche, l'idée de construire des pièces à l'intérieur ne lui avait jamais traversé l'esprit.
Tang Jing dit : « C'est exact. Personnellement, je ne suis pas pour colmater l'interstice. Ça empêcherait bien les gros animaux — rats, serpents, scolopendres — d'entrer, mais les inconvénients sautent aux yeux. D'abord, ça prendrait un temps fou. Ensuite, les petits insectes comme les cafards et les fourmis passeraient quand même, interstice ou pas. Le rapport coût-efficacité est donc faible. »
« Mais on peut vraiment construire des maisons ? »
« Ça dépendra de toi. » Tang Jing sourit.
« Si j'avais ce pouvoir, je me serais déjà bâti un palais de luxe depuis longtemps. » rétorqua Chen Mu.
À l'heure actuelle, son contrôle d'objets restait limité. Même en laissant de côté la vitesse et la consommation d'énergie mentale, il ne pouvait manipuler que l'équivalent d'environ la moitié de son propre poids. Il y avait eu de nets progrès depuis le premier jour, mais il était encore loin du niveau « construire une maison ».
Tang Jing sourit : « Si tu étais seul, ce serait effectivement irréaliste, mais on est nombreux. »
« Hein ? » Chen Mu ne comprit pas.
« Tu penses toujours à créer une maison entière d'un coup, mais as-tu songé qu'on peut la décomposer en éléments et travailler dessus séparément ? »
« La décomposer ? »
« Oui. Une maison, ce n'est que quatre murs et un plafond, avec portes et fenêtres. Structurellement, c'est simple. Tu fabriques chaque pièce étape par étape, puis tu les assembles. Ce ne serait pas plus simple ? »
« Euh... » Chen Mu hésita.
« Laisse-moi te demander : si tu devais faire une plaque de plastique aussi haute qu'une personne et large de deux personnes, combien de temps ça te prendrait ? »
Chen Mu réfléchit un instant : « C'est plus grand que la base de la charrette, mais sans exigences complexes, quelques minutes, je dirais. »
« Félicitations, tu viens de faire un mur. » Tang Jing lui adressa un pouce levé.
« Hein ? »
« Il nous faut juste un abri temporaire et un espace sûr pour dormir la nuit. On ne prévoit pas de bâtir un manoir. Le mot "maison" est peut-être trompeur. Tu peux voir ça comme un conteneur, voire... un cercueil. »
« Un... cercueil ? »
« Oui, un cercueil qui peut accueillir quatre ou cinq personnes. On y dort la nuit, on s'y cache en cas de danger. Au moins, on n'aurait plus à vivre dans la peur quotidienne sans nulle part où se planquer. » expliqua Tang Jing.
« Je vois ce que tu veux dire. »
« Bien sûr, il y a d'autres détails, comme la ventilation. C'est l'été, et même si les nuits ne sont pas trop chaudes, plusieurs personnes entassées dans un espace clos ne seront pas à l'aise. Et la maison doit être ancrée au sol ; sinon, une grosse bête pourrait nous avaler avec la maison. »
Il fallait reconnaître que l'idée de Tang Jing tenait la route.
C'était la solution la plus rentable pour l'instant.
Chen Mu rassembla tout le monde et exposa le plan de Tang Jing.
Avoir un endroit pour dormir paisiblement la nuit ne souleva aucune objection.
Cependant, Dong Junwei parut un peu hésitante et demanda à Chen Mu : « Ton don peut-il supporter autant de matière ? »
« Si c'est juste du plastique, ça ne devrait pas poser de problème. »
Chen Mu évalua l'ampleur du chantier et ses propres limites, puis ajouta : « Si nécessaire, on peut le faire en deux jours. C'est toujours mieux que de ne rien faire. »
Dong Junwei hocha la tête : « Tu as besoin que je fasse quelque chose ? »
Tang Jing sourit : « Bien sûr, Déléguée, tu es aussi une main-d'œuvre majeure. »
Chen Mu et Dong Junwei échangèrent un regard, tous deux sentant qu'on venait de leur assigner leurs tâches sans ambiguïté.
...
Le plan de Tang Jing était déjà bien ficelé, mais des problèmes surgirent lors de la mise en œuvre.
La difficulté n'était pas énorme, mais le temps manquait.
Depuis le milieu d'après-midi, vers trois heures, jusqu'à la nuit tombée, ils n'avaient même pas vu l'ébauche de la maison.
Le travail initial tournait entièrement autour de Chen Mu, les autres ne pouvant pas beaucoup aider pour l'instant.
Même pour un simple mur sans ornement, l'obtenir net et précis était ardu vu sa taille. Pour la base de la charrette, l'aspect tordu et inégal n'avait pas d'importance car la précision n'était pas requise.
Mais une maison ne pouvait pas être comme ça.
Pour Chen Mu, fabriquer une plaque de plastique de taille comparable n'était pas difficile — quelques minutes, comme il l'avait dit. Mais répondre aux exigences de Tang Jing était une autre affaire.
Si la marge d'erreur était trop grande, la maison ne s'emboîterait pas à l'assemblage, la rendant inutile.
Résultat : la plus grande partie de son temps passa en corrections et ajustements.
Lorsqu'ils eurent fini les quatre murs, il faisait déjà nuit noire. De plus, après le combat intense de la journée, Chen Mu avait épuisé ses forces physiques et mentales ; il dut interrompre le travail pour le reprendre le lendemain.
...
Pendant ce temps, Dong Junwei ne chômait pas non plus.
Outre chauffer les blocs de fer pour que Du Jiajia fasse les galettes, elle tenta des expériences avec d'autres matériaux.
Mais les matériaux disponibles étaient très limités.
Mis à part l'acier et la pierre, ils n'avaient que du fil de coton, du bois et du plastique à tester.
Naturellement, elle pensa d'abord au plastique.
Avec l'aide de Chen Mu, elle créa une boule de plastique de la taille d'un poing. La tenant en main, elle ferma les yeux et y infusa lentement son énergie mentale, comme auparavant.
L'instant d'après, la boule de plastique.emit une vive lumière.