Wei Dalei sortit de la pièce et se trouva face au camion-conteneur modifié.
Bien sûr, à présent, il ressemblait davantage à un véhicule blindé à chenilles, et s'il avait été équipé d'un canon, il aurait probablement eu des allures de char.
L'amour des garçons pour les véhicules est ancré dans leurs gènes. En voyant ce camion encore plus imposant, Wei Dalei poussa un cri étrange et se rua vers lui.
« Tu sais conduire ça ? » le retint Chen Mu.
« Pff, c'est juste conduire une voiture. » Wei Dalei, qui conduisait depuis plus d'un an, afficha un air dédaigneux.
« Le fonctionnement de ce véhicule diffère de celui des modèles ordinaires. » Tang Jing s'approcha, grimpa sur le siège du conducteur et dit : « Laisse-moi t'apprendre. »
À ce moment-là, les autres commencèrent à se réveiller les uns après les autres.
Tang Jing dit à Wei Dalei, installé sur le siège passager : « Il n'y a pas de boîte de vitesses, donc pas besoin de changer de rapport. J'ai programmé plusieurs régimes avec le régulateur de vitesse. Regarde ici... »
Chen Mu n'avait jamais conduit de voiture, et bien qu'il ait personnellement modifié ce camion, il n'était pas tout à fait sûr de ses performances finales.
Au passage, ce gros Yuan avait aussi beaucoup contribué à la modification du véhicule. Il ne se contentait pas de vanter ses mérites ; il possédait réellement de solides talents en mécanique et en bricolage. Pas étonnant qu'il traînait autrefois avec le « fou de la tuning », Monsieur Wan.
Chen Mu voulait aussi apprendre à conduire, aussi resta-t-il debout à côté du siège du conducteur, à écouter les explications de Tang Jing.
« Je l'ai divisé en trois vitesses. La plus rapide est à 1,2 yard, adaptée à une conduite rapide sur terrain relativement plat. La seconde est à 0,7 yard, une vitesse moyenne, et la dernière à 0,3 yard, pour rouler sur route accidentée ou boueuse. »
Quiconque a joué avec des voitures miniatures sait qu'avec un véhicule de cette taille, dès que la vitesse est trop élevée et que la route présente la moindre aspérité, il se renverse. Tang Jing avait prévu tous les aspects avant de le concevoir ainsi.
Ensuite, elle expliqua les autres fonctionnalités une par une.
« Bon, laisse-moi essayer. »
Wei Dalei ne put plus attendre et s'engouffra sur le siège du conducteur dès que Tang Jing descendit du camion.
Les gens qui entouraient le véhicule virent qu'il ne bougeait pas après un moment et s'apprêtaient à monter vérifier. Soudain, le camion bondit en avant, puis vira, s'éloignant au loin.
Ce qui différait d'avant, c'est qu'au volant d'un tel engin, on entendait à peine le bruit du moteur, procurant une sensation proche d'une voiture électrique.
« Ça marche ! »
Tang Jing rejoignit Chen Mu, et tous deux regardèrent Wei Dalei conduire le camion avec joie.
Le sol de la pièce était déjà relativement plat grâce aux allers-retours pour déplacer les affaires pendant ce temps, le rendant encore plus lisse.
« Ouais, c'est pas facile. »
Un véhicule est l'un des symboles majeurs de la civilisation humaine. Parvenir à faire rouler un camion procure un indescriptible sentiment d'accomplissement.
« Maintenant, le plus gros problème, c'est la durabilité de l'énergie. »
« La source de chaleur métallique du chef n'est pas très efficace. » Chen Mu acquiesça.
« Exactement, » dit Tang Jing, « j'avais calculé qu'avant que le véhicule ne fonctionne six heures, il faudrait que le chef consomme la moitié de son énergie mentale quotidienne. Cette conversion est manifestement insuffisante. »
« En fait, à moins d'une bataille à grande échelle, ça devrait suffire. »
« Ça a l'air d'une solution acceptable, mais il faut savoir que le métal chauffant créé par le chef ne peut pas être stocké. Cela signifie que chaque fois que ce véhicule doit démarrer, Dong Junwei doit immédiatement consommer autant d'énergie mentale pour le "ravitailler". De plus, une fois la voiture en route, qu'elle serve ou non, l'énergie se déplete en permanence. »
« Oui, c'est bien embêtant que le métal à haute température ne puisse pas être stocké comme les grenades. Y a-t-il une solution ? »
« Il n'y a pas de solution parfaite. À moins que Dong Junwei ne reste elle-même dans la voiture, le véhicule ne peut rouler que six heures au maximum chaque fois qu'elle le quitte. Son utilité pratique est limitée. »
« Ce serait bien si les capacités du chef pouvaient progresser plus vite. »
Tous deux trouvèrent Dong Junwei et lui exposèrent leurs idées. La Cheffe décideuse parut elle aussi troublée et dit : « Je comprends pourquoi. Au début, ma croissance d'énergie mentale était relativement fluide, mais depuis la fondation de Qiming, elle a considérablement ralenti. »
« D'après mon observation, la concentration est cruciale pour la croissance de l'énergie mentale. Cheffe, vous avez trop de menus détails à gérer au quotidien, ce qui accapare beaucoup de temps pour votre propre entraînement. »
« À ce stade, il y a effectivement trop de choses à faire. Une fois qu'on aura fini d'organiser les étagères, j'aurai plus de temps libre, » dit Dong Junwei.
« C'est possible, mais à mesure que nos effectifs augmentent, il y aura encore plus de choses à faire à l'avenir. »
« Si c'est le cas, y a pas le choix. Quelqu'un doit planifier et s'occuper de tout ça. »
« En fait, certaines tâches peuvent être déléguées à d'autres, » dit Chen Mu.
« Je sais, mais tout le monde est déjà très occupé. Ils ont aussi besoin de temps pour pratiquer leurs capacités. Prenez Du Jiajia, par exemple, je lui ai déjà confié toutes les tâches de cuisine, et elle doit encore rencontrer Xiao Huang et Xiao Bai chaque jour. Elle n'a vraiment pas une minute à elle. Zhao Xiaoyan est désormais responsable des gardes, et He Ying s'occupe d'inspecter les gros équipements. Lushan gère l'hygiène du secteur d'habitation, et Xue Xu est chargé de l'hygiène des toilettes... Soupir, il n'y a tout simplement pas assez de monde. »
« Notre vitesse de développement a dépassé la capacité de la population. En effet, il pourrait y avoir un phénomène de surcharge. Actuellement, tout le monde travaille sous forte charge, et sur le long terme, ce n'est pas l'idéal. » Tang Jing réfléchit un instant et dit : « Je pense que peut-être nous devrions changer d'approche. »
« Quelle approche ? »
« On pense toujours à faire gérer toutes les tâches par nos membres actuels, mais c'est entièrement inutile. Puisque Qiming va inévitablement continuer à se développer, peut-être devrions-nous nous inspirer de Qingbei. »
« Qu'est-ce qu'on devrait apprendre d'eux ? »
« Recruter proactivement des survivants, » dit Tang Jing.
« Mais y a-t-il encore des survivants dispersés dans l'école ? » demanda Dong Junwei.
« Il devrait y en avoir encore, et avez-vous entendu ce qu'a dit An Ruosu ? Qingbei a désigné notre position comme Point de rassemblement n° 9, ce qui signifie qu'il y a au moins huit autres groupes de survivants similaires au nôtre. Ils ne sont peut-être pas aussi forts que nous, mais ensemble, leur nombre ne sera pas négligeable. »
« Ça mérite réflexion, mais on ne sait pas où se trouvent ces huit points. On n'a pas autant de monde que Qingbei, donc on ne peut pas envoyer beaucoup de personnel en reconnaissance. »
« Là où il y a une volonté, il y a un chemin. »
Tang Jing sourit : « D'ailleurs, au pire, on peut aller... euh, débaucher chez Qingbei. Je parie que leurs éveillés auxiliaires seraient très désireux d'avoir l'opportunité de changer de camp. »