Une fois le premier ensemble de tables et de chaises terminé, Chen Mu appela Dong Junwei pour lui demander si elle avait des demandes particulières.
La Cheffe décideuse fit le tour des tables et des chaises par deux fois.
« Moi aussi, je veux des motifs et des dessins comme ceux de Tang Jing, mais sans trop de fioritures. Tu sais dessiner une rose ? Juste une, en bas à droite du bureau. »
« Cheffe, tu te moques de moi, Pang Hu ? J'ai une tête à comprendre les fleurs ? » répondit Chen Mu, agacé.
« Un simple croquis suffit. Je le grave au couteau pour te montrer, et tu l'imprimeras sur la table avec ta capacité », insista Dong Junwei.
Chen Mu n'eut pas le choix. Puisqu'il avait déjà accepté, il irait jusqu'au bout. Il compara le dessin de Dong Junwei et imprima une rose simple dans l'angle inférieur droit du bureau.
« Cheffe, ce dessin n'est pas mal du tout », s'étonna Chen Mu face au talent de Dong Junwei.
« J'ai appris le croquis basique étant gamine, mais j'ai vite laissé tomber. »
« J'ai toujours admiré ceux qui savent dessiner. »
« Si tu allies ta capacité à l'art, ça devrait rendre pas mal », sourit Dong Junwei.
« Bon, tu sais, mon cochon Peppa est exceptionnel », dit Chen Mu sans fausse modestie.
Ils abordaient rarement les sujets touchant aux capacités surnaturelles. Leurs échanges tournaient surtout autour du quotidien.
Dong Junwei ne put s'empêcher de rire. Elle allait parler quand une alarme retentit.
Peu après, l'information arriva : deux personnes approchaient de leur position.
Chen Mu fronça légèrement les sourcils.
Il se précipita à la tour d'observation et braqua la lunette dans la direction indiquée par Zhao Xiaoyan.
Effectivement.
Dans son champ de vision, deux silhouettes se hâtaient vers eux.
Comme la distance était grande, même avec la lunette, on les distinguait mal. Pourtant, d'après leurs mouvements et leurs silhouettes, c'étaient deux filles.
« Serait-ce des gens de la Pierre Verte ? Venue nous surveiller ? » He Ying avait déjà rejoint la tour avant tout le monde et apercevait elle aussi les deux figures.
« À en juger par leur allure, elles ne cherchent pas à cacher leur présence. Cette surveillance est plutôt bâclée », dit He Ying.
« Alors qui sont-elles ? Cet endroit est paumé ; il est peu probable que des survivants y tombent par hasard », ajouta He Ying.
« On ne sait pas encore. Peut-être viennent-elles chercher refuge », lança Chen Mu sur le ton de la plaisanterie.
En surface en tout cas, ces deux personnes ne semblaient ni hostiles, ni tenter de se dissimuler. Et à mesure qu'elles approchaient, on voyait leurs pas pressés, comme si on les pourchassait.
« On dirait qu'elles fuient quelqu'un », constata Chen Mu.
« Alors quoi ? On sort les accueillir ou on fait semblant de rien ? »
« Vu leur air, elles connaissent bien notre position. Descendons voir. »
L'endroit observé à la lunette était en fait assez loin, et il fallut une bonne demi-heure avant que les deux individus n'atteignent la porte.
« Y a-t-il quelqu'un ? S'il vous plaît, prenez-nous ! »
Comme il y avait des barreaux sous l'entrebâillement de la porte, les voix traversaient clairement. Pourtant, cette phrase laissa tout le monde stupéfait.
Elles venaient vraiment demander asile ?
Avec seulement deux personnes de l'autre côté, le risque ennemi était faible. Pourtant, faire entrer des inconnus n'allait pas de soi.
Manifestement, ces deux-là ne connaissaient pas cette face de la porte ; après avoir cherché un moment sans trouver d'entrée, elles durent s'accroupir et appeler à travers les barreaux.
Chen Mu prit l'initiative des pourparlers et s'approcha des deux personnes. Il s'accroupit à son tour et demanda : « Qui êtes-vous ? »
« Merci le ciel, il y a du monde. S'il vous plaît, prenez-nous, sinon nous sommes mortes. »
Toutes deux portaient l'uniforme du lycée Ziwei. L'une était grande, mince, semblait légèrement plus grande que Dong Junwei. L'autre, plus petite, rappelait un peu Du Jiajia.
Chen Mu ne cernait pas leur provenance : des survivants ordinaires n'atterrissaient pas dans un tel coin perdu sans eau ni nourriture.
De plus, elles paraissaient très familières des lieux.
« Comment vous appelez-vous ? » demanda Chen Mu, resté accroupi.
« Je m'appelle An Ruosu, et elle c'est Yang Li », répondit la plus grande en jetant un coup d'œil à Chen Mu à travers les barreaux. Puis elle parut s'exciter : « Vous êtes le senior Chen Mu, n'est-ce pas ? »
Chen Mu fut surpris.
L'autre le reconnaissait ?
Sa curiosité grandit : « Vous connaissez Chen Mu ? »
« Je ne le connais pas... mais j'ai vu son portrait... Vous n'êtes pas Chen Mu ? Vous lui ressemblez beaucoup », s'empressa d'expliquer la fille.
Depuis quand avait-il un portrait ?
On aurait dit qu'il était recherché par quelqu'un.
Chen Mu demanda : « D'où venez-vous ? »
La fille hésita un instant, puis dit : « De Qingbei. »
« Qingbei ?! »
Cette déclaration choqua tout le monde une fois de plus.
Dong Junwei, Tang Jing et les autres étaient aussi arrivés derrière Chen Mu, mais restaient silencieux.
« Bonjour à tous. »
Les deux filles dehors voyaient clairement les autres, et en apercevant Dong Junwei, leurs visages s'illuminèrent.
« Vous êtes la senior Dong, c'est bien ça ? Je vous connais... Je vous admire vraiment... Pouvez-vous nous faire entrer d'abord... ? On est pressées », les deux filles parlèrent vite et dans le désordre.
Chen Mu dit : « Si vous êtes vraiment de Qingbei, on ne peut pas vous laisser entrer pour l'instant. »
« Ah, je me suis mal expliquée. On était de Qingbei avant, mais on s'en est enfuies. »
« Enfuies ? »
Chen Mu fut perplexe : « Quelqu'un vous poursuit ? »
« Pas encore, mais ça ne saurait tarder. »
« Pourquoi avoir fui Qingbei ? N'est-ce pas réputé pour ne forcer personne à rejoindre et laisser partir quand on veut ? » demanda Chen Mu.
« Comment le savez-vous ? » s'étonna la fille nommée An Ruosu.
Chen Mu hésita un instant et dit : « Song Yu. »
An Ruosu s'exclama : « Vous connaissez le senior Song ? Vous êtes vraiment en contact secret tout le temps ? »
Ce fut au tour de Chen Mu d'être stupéfait. Moi ? Et Song Yu ? En contact secret ?
Qu'est-ce qui se passe ici ?
« Vous n'avez pas répondu à ma question », Chen Mu ne savait que dire.
« Euh... C'est une longue histoire. Vous pouvez nous faire entrer d'abord ? Si on reste dehors plus longtemps, on risque d'être repérées. Vous l'avez vu, on n'est que deux, et on ne représente aucune menace. »
Elle se tourna vers Dong Junwei.
Dong Junwei hocha la tête : « Faites-les entrer. On a tous nos grenades artisanales prêtes. »
Chen Mu acquiesça.
« Vous deux, allez à l'est. »
Chen Mu vint vers la partie ouvrante de la porte, l'ouvrit pour regarder dehors. Les deux filles accouraient vers lui.
Il observa aussi les alentours un moment et ne trouva effectivement trace d'aucun tiers.
Il les fit entrer dans la pièce mais ne les laissa pas aller plus loin.
Il commença l'interrogatoire dès l'entrée.
Les deux filles étaient manifestement préparées et répondirent promptement à chaque question.