He Ying braqua rapidement la lunette sur l'endroit que Chen Mu avait indiqué plus tôt. Pourtant, après avoir scruté longuement, elle ne découvrit rien.
« Pas la moindre ombre. »
« Même en surveillance, impossible de veiller sans arrêt. Elles ont aussi besoin de repos. Peut-être sont-elles entrées dans une maison à cette heure. »
« D'accord. »
« Laisse-moi regarder. »
Chen Mu allait rendre la lunette lorsqu'il examina plusieurs postes d'observation potentiels, sans parvenir à repérer qui que ce soit.
Manifestement, il n'avait aucune expérience de la contre-surveillance.
Par la suite, poussé par la curiosité, il observa l'environnement extérieur.
Le bâtiment d'enseignement au loin était silencieux, et l'objectif ne révélait aucune trace de vie. En revanche, herbes et arbres semblaient vivants.
Finalement, Chen Mu baissa la lunette et porta son regard vers la porte.
Et à cet instant, il fut saisi d'effroi.
Il revit Petit Jaune et Xiao Bai sur le seuil, et Du Jiajia conversait avec eux.
Si ce n'avait été que cela, ce n'aurait pas été grave. Pourtant, les yeux de Chen Mu aperçurent la minuscule silhouette de Gu Yinglong, qui s'était elle aussi glissée jusqu'à la porte. Elle avançait à petits pas, s'approchant lentement du chat blanc, comme pour en toucher les pattes.
Ces deux chats constituaient l'un des atouts secrets de Qiming.
Toutefois, pour quiconque hormis Du Jiajia, nul ne savait comment ils réagiraient. Peut-être n'y aurait-il pas d'hostilité, mais il existait aussi la possibilité d'être avalés tout crus.
He Ying, Zhao Xiaoyan et d'autres filles amatrices de chats avaient proposé de sortir pour interagir avec eux, mais Dong Junwei les en avait toutes dissuadées. Du point de vue de la cheffe, un tel comportement était inutile et ne faisait qu'accroître le danger.
Surtout parce que les capacités de Du Jiajia restaient difficiles à évaluer, personne ne savait si elle pouvait maîtriser la situation.
Pourtant, pour une raison inconnue, Gu Yinglong avait inattendument suivi Du Jiajia à l'extérieur. Et, à en juger par les apparences, elle l'ignorait complètement, le dos tourné.
Chen Mu n'osa pas crier fort, de peur d'effrayer les chats, ce qui aurait eu l'effet inverse.
Il ne put qu'en informer He Ying pour qu'elle descende vite à la porte et prévienne Du Jiajia.
Gu Yinglong était déjà trop près de Xiao Bai pour qu'on puisse la lui arracher. On ne pouvait compter que sur Du Jiajia pour trouver une solution.
Après le départ de He Ying, Chen Mu continua d'observer la zone en contrebas avec la lunette.
Du Jiajia parlait sans arrêt à Petit Jaune, totalement inconsciente que Gu Yinglong s'était approchée de la patte de Xiao Bai.
La fillette semblait elle aussi adorer les chats et, voyant que le chat blanc ne la remarquait pas, elle osa tendre la main et toucher délicatement la patte de Xiao Bai.
Le cœur de Chen Mu fit un bond.
Puisque les humains étaient désormais incroyablement petits, il était difficile pour les chats de remarquer quelqu'un qui s'approchait. Pourtant, ils pouvaient encore le sentir si on leur touchait les pattes.
Xiao Bai fut surprise et baissa les yeux, découvrant la présence de Gu Yinglong.
À ce moment, He Ying avait déjà sauté en bas et atteint la porte. Elle fit signe à Du Jiajia tout en l'appelant à voix basse.
Du Jiajia entendit le bruit, suivit le doigt pointé de He Ying, et ressentit nervosité et frayeur.
Xiao Bai fut légèrement surpris par la présence de Gu Yinglong, mais n'eut aucune réaction violente. Il était d'ordinaire doux, ne réclamait pas l'attention et ne faisait guère de bruit. Voyant Gu Yinglong, Xiao Bai fixa curieusement l'humain. Peut-être, dans son esprit, un humain ressemblant à Du Jiajia ne représentait-il ni une menace ni un ennemi.
Chen Mu poussa enfin un soupir de soulagement.
Du Jiajia se hâta de dire : « Xiao Bai, ne bouge pas. »
Le chat blanc, qui n'avait pas bougé d'un poil, parut un peu offusqué. Il était déjà couché, et maintenant il posa la tête contre le sol.
Voyant que le chat blanc ne réagissait pas, Gu Yinglong parut plus rassurée. Elle avança et imita Du Jiajia, s'enfouissant parmi les pattes du chat, avec un air de délice.
Même après avoir parlé, Du Jiajia restait inquiète. Elle s'approcha vite, voulant ramener Gu Yinglong à l'intérieur. Mais, voyant la joie sur le visage de la fillette, elle hésita et n'eut pas le cœur de le faire.
Elle se blottit contre Gu Yinglong et resta là, sans craindre aucun danger, la laissant jouer encore un moment.
Dong Junwei et les autres avaient reçu la nouvelle et s'étaient ruées à la porte, observant la scène depuis le couloir.
Lorsqu'elles virent que Du Jiajia maîtrisait la situation, elles ressentirent un certain soulagement.
« Déléguée, regarde, les chats ne font pas de mal aux gens... »
Zhao Xiaoyan, qui s'était heurtée à plusieurs refus, parut désormais impatiente. Apparemment, avec Gu Yinglong comme précédent, leurs idées devinrent plus actives.
« Vous n'y allez pas. » Dong Junwei devina ce qu'elle voulait dire et refusa fermement, ajoutant : « Même si Gu Yinglong va bien, les chats ont des humeurs imprévisibles. Nul ne sait ce qui peut arriver la seconde d'après. En tout cas, tant que Du Jiajia ne les contrôle pas pleinement, personne n'a le droit d'approcher ces deux chats. »
En tant que cheffe décideuse, l'autorité de Dong Junwei restait grande.
Bien que Zhao Xiaoyan et les autres soient mécontentes, elles n'osèrent pas aller contre Dong Junwei et ne purent que bouder, regardant Gu Yinglong dehors avec envie et regret.
Après avoir attendu environ une minute, Du Jiajia était encore inquiète. Elle ramena Gu Yinglong dans la pièce, et Dong Junwei l'attira immédiatement contre elle, l'inspectant pour toute blessure avant de souffler soulagée.
Dong Junwei avait d'abord prévu de la gronder, mais en voyant l'air innocent de Gu Yinglong, elle ne parvint pas à se fâcher. Elle se contenta de dire : « Dorénavant, tu ne vas pas jouer avec les chats sans le dire à personne, compris ? »
Gu Yinglong acquiesça, craintive.
Du Jiajia s'excusa vivement : « Je suis désolée, Déléguée. C'est ma faute. Aujourd'hui, c'était mon tour de m'occuper de Gu Yinglong, mais après l'arrivée de Petit Jaune et Xiao Bai, je l'ai oubliée. Elle ne courait jamais partout comme ça, alors je n'ai pas fait attention. »
Ce n'était pas vraiment la faute de Du Jiajia. Au début, Dong Junwei avait arrangé pour que chaque fille s'occupe de Gu Yinglong à tour de rôle chaque jour. Après tout, la pièce était si grande que si elle disparaissait quelque part, elles ne pourraient pas la retrouver. Mais au fur et à mesure que Gu Yinglong se familiarisait avec les lieux, le besoin d'une telle surveillance diminua. Pourtant, elles conservèrent l'habitude, principalement pour l'expérience de grande sœur.
Lors des tours précédents de Du Jiajia, la fillette était d'ordinaire occupée par ses propres tâches ou à observer le travail de Chen Mu. Mais aujourd'hui, elle eut par hasard du temps libre et finit par suivre Du Jiajia dehors par hasard.
Heureusement, il ne se passa rien, ce qui fut une chance pour tous.
Sinon, elles n'auraient pas su comment gérer ces deux chats, et Du Jiajia se serait sentie immensément coupable.
Mais maintenant, elles gagnèrent quelque chose d'inattendu.
Du moins, elles apprirent que ces deux chats ne manifestaient pas d'hostilité marquée envers quiconque hormis Du Jiajia.
Chen Mu chargea Lu Shanshan de continuer son quart, et lui-même glissa le long du toboggan, soulagé de revoir Gu Yinglong dans la pièce.
« Maintenant qu'il semble que Petit Jaune et Xiao Bai ne nous soient pas hostiles, peut-être pouvons-nous envisager la suite... »
« Quoi ? » demanda curieusement Du Jiajia.
Chen Mu réfléchit un instant, puis sourit : « Du Jiajia, comment ça te dirait de faire un petit tour dehors, chevauchant ton chat ? »