Depuis qu'il avait rejoint la Pierre Verte, Liang Yan ne s'était jamais senti aussi impuissant.
En tant que membre de l'équipe de secours, chaque fois qu'ils croisaient des survivants par le passé, ces gens s'accrochaient à eux, en pleurs, refusant de les lâcher. Quant aux pertes occasionnelles, elles étaientmostly dues à des environnements hostiles.
Il n'approuvait pas la technique dite de « sonde » de Xin Ping. Si l'adversaire n'avait pas réagi assez vite à ce coup, cela aurait pu coûter des vies.
Pourtant, en tant qu'éveillé de soutien, il se sentait toujours inférieur face aux éveillés de combat. Bien souvent, ceux-ci refusaient simplement de l'écouter.
Il n'avait jamais apprécié la personnalité de Xin Ping.
Trop égocentrique.
Mais il ne souhaitait pas non plus que les choses tournent ainsi.
Les éveillés de combat comme Xin Ping étaient aussi des ressources rares au sein de la Pierre Verte, et la perte de n'importe quel membre affaiblissait l'organisation entière.
« L'objectif de la Pierre Verte est l'avenir de l'humanité tout entière. Pourquoi ne penses-tu qu'à toi-même... »
Liang Yan murmura à l'adresse de Xin Ping inconscient, puis sortit de sa poche quelque chose qui ressemblait à une capsule et la dévissa avec précaution.
Il fixa son regard sur Xin Ping.
Au même instant, le corps de Xin Ping disparut brusquement de l'endroit où il se tenait.
Liang Yan referma la capsule, la rangea précieusement dans sa poche.
Il se releva, regarda à travers le trou qu'avait ouvert Chen Mu, et souffla : « Au moins, sortez-en vivants dans les vingt-quatre prochaines heures. »
Puis il rampà hors de l'orifice.
...
Le chemin du retour était toujours agréable.
Chen Mu avait accompli la mission au-delà des attentes, obtenant non seulement de l'huile lubrifiante mais aussi de l'alliage d'aluminium, qui lui serait d'une grande utilité. Il avait également trouvé le savon que He Ying espérait depuis longtemps.
Bien sûr, le gain le plus important restait le recrutement de trois nouveaux membres, tous éveillés dotés de capacités relativement pratiques.
Ils coururent un moment jusqu'à ce que Yu Yuan ne puisse plus suivre, et s'arrêtèrent.
« Aîné », haleta le costaud, les mains sur les genoux, en demandant par bribes : « Qui étaient ces deux-là tout à l'heure ? »
« La Pierre Verte, actuellement la plus grande organisation de notre école », répondit Chen Mu sans rien cacher, sachant que ces choses seraient connues tôt ou tard une fois de retour.
« Ce nom fait peur, il n'est pas aussi cool que notre Qiming », dit Yu Yuan avec indignation, sans la moindre once d'hypocrisie.
« La Pierre Verte est-elle une organisation maléfique ? » demanda Li Bo.
Chen Mu réfléchit un instant et dit : « Je ne le pense pas. »
« Sont-ils nos ennemis ? »
« Pas pour l'instant, mais qui sait pour l'avenir. »
« Même s'ils sont ennemis, on gagnera forcément, hein, Aîné ? » lança Yu Yuan gaiement.
Chen Mu fut pris de court par la question, puis sourit et dit : « Bien sûr. »
Yu Yuan se sentit un peu gêné et demanda : « Aîné, pourquoi n'as-tu pas dit dès le début que tu avais toi aussi des super-pouvoirs ? »
« Ben... vous n'avez pas demandé. »
« Ça... » Yu Yuan resta sans voix, puis se tourna vers He Ying avec un sourire : « Et toi, Grande Sœur ? »
À cet instant, ils arrivaient justement à l'escalier.
Voyant l'écart qui avait entravé leur descente zuvor, Yu Yuan et ses deux compagnons affichèrent des expressions hésitantes.
Sans un mot, He Ying sauta d'une marche vers le bas, surprenant les trois.
Yu Yuan se précipita au bord de la marche et regarda en bas.
Il vit le corps de He Ying glisser gracieusement en arc de cercle, atterrir leggerement sans même adopter une posture accroupie.
« Donc, c'est ça, la capacité de Grande Sœur ? »
Tous trois la regardèrent avec envie.
« Allons-y, on descend aussi. »
Chen Mu s'approcha du bord de la marche et dit à Zhou Xuliang : « Sors ce morceau d'alliage d'aluminium. »
Ding-ding-dang-dang, quelques petites pièces tombèrent au sol.
Chen Mu les fusionna négligemment, les transformant en un bloc d'alliage d'aluminium.
Jusqu'à cet instant, les trois n'avaient toujours pas cerné la capacité précise de Chen Mu, et tous le regardaient avec surprise et curiosité.
Bientôt, une barre de toboggan en métal menant directement à la marche inférieure se dressa verticalement.
« Glissez », les pressa Chen Mu.
« Quoi ? C'est si haut ? »
« Ça en a l'air, mais en réalité, même si vous sautiez directement, il ne se passerait rien. »
« Ne nous faites pas marcher, Aîné. C'est plusieurs étages de haut. »
« C'est pour ça que je vous demande de glisser le long de la barre. Sinon, je devrais vous aider et vous jeter en bas ? » Chen Mu ne pouvait pas s'embêter à expliquer davantage puisqu'ils comprendraient que les dégâts de chute étaient désormais négligeables dès qu'ils l'essaieraient.
« Non, non, non. »
Les trois serrèrent les dents et s'approchèrent du toboggan qu'avait créé Chen Mu.
Celui-ci était en alliage d'aluminium, le métal le plus léger du quotidien, qui conservait pourtant d'excellents indicateurs de dureté et de résistance. Il était pratiquement taillé sur mesure pour Chen Mu.
L'alliage d'aluminium a une densité d'environ 2,7, alors que même après allègement, l'acier inoxydable affiche encore une densité proche de 4,0. C'est pourquoi Chen Mu tenait absolument à trouver de l'alliage d'aluminium.
Bien que Yu Yuan fût timide, c'était le plus âgé des trois, donc malgré sa réticence, il n'eut d'autre choix que de partir le premier.
Il s'accrocha au toboggan comme un koala, son corps pendu au sommet, sans bouger.
« Desserre un peu ta prise. »
« J'ai peur de descendre trop vite. »
« Ne t'inquiète pas, ne te fie pas à tes expériences passées. Sois audacieux et lâche prise. »
Cependant, une telle chose ne s'accepte pas en quelques mots.
Après deux bonnes minutes d'attente, He Ying en bas commençait à s'impatienter, et seulement alors Yu Yuan parvint enfin à atterrir avec succès.
Ils se trouvaient aux escaliers du côté est du Bâtiment d'Enseignement 3. Ils avaient délibérément évité les escaliers ouest, plus proches, pour ne pas se faire rattraper par Liang Yan par derrière.
Sinon, cette seule perte de temps aurait suffi pour que quelqu'un les rattrape.
Une fois Yu Yuan atterri, il cria avec excitation à ses deux compagnons : « L'Aîné avait raison, glisser c'est facile ! »
Li Bo et Zhou Xuliang échangèrent un regard, puis glissèrent à leur tour le long de la barre avec succès.
S'il n'y avait pas eu autant de marches, Chen Mu aurait voulu descendre marche par marche. Bien que les dégâts de chute soient maintenant minimes, il ne voulait pas prendre de risques inutiles. Après tout, même sur terrain plat, on peut mourir d'une chute.
Bien sûr, He Ying faisait exception.
Si ce n'était pour attendre les quatre autres, avec sa capacité, elle aurait pu descendre les escaliers en un temps quasi nul.
Dans l'ensemble, descendre les escaliers était bien plus facile que monter.
Cela prit à peine plus d'une heure.
Les cinq atteignirent le rez-de-chaussée sans encombre.
À présent, le soleil avait déjà commencé à pencher vers l'ouest.
« On fait une pause avant de continuer ? » demanda He Ying.
« De toute façon, on ne pourra pas rentrer aujourd'hui. Autant rester ici pour la nuit. »
« Mm. »
Ils trouvèrent un coin, et Chen Mu fit à nouveau sortir l'alliage d'aluminium par Zhou Xuliang.
Il posa la main contre le bloc de métal.
Au moment suivant.
L'alliage d'aluminium sembla gonfler et s'expansa lentement.
Peu de temps après.
Une pièce sommaire prit forme. Chen Mu en enfonça le fond dans le sol avant d'inviter les autres à entrer.
Pendant que Yu Yuan et les autres exploraient la pièce avec curiosité, Chen Mu discutait avec He Ying des tours de garde. Contrairement à l'aller, cette fois ils savaient que des membres de la Pierre Verte fouillaient les parages, alors Chen Mu n'osait pas baisser la garde.
Une nuit calme s'écoula.
Le lendemain matin, à l'aube, Chen Mu, qui avait assuré le service de nuit, réveilla les autres.
Yu Yuan se frotta le corps endolori et ne put s'empêcher de regretter le confort de sa cigarette et de son lit moelleux.
Une fois leurs affaires rassemblées, ils repartirent.
...
Au même moment.
Quelque part sur le campus.
Une petite silhouette marchait d'un pas rapide vers le soleil levant. Comme il avançait sur l'herbe, le sol inégal le fit trébucher par moments.
Mais sa vitesse de marche n'était pas lente, comme s'il s'était déjà habitué à un tel terrain.
Liang Yan s'essuya le front, jeta d'abord un coup d'œil à la position du soleil, puis regarda vers le haut et robuste mât de drapeau sur le terrain de sport, non loin.
Alors, il poussa un long soupir de soulagement.
Ils devraient y arriver à temps.