Dans l'immensité de l'espace, la flotte de Li Qingsong décélérait alors qu'elle approchait rapidement de la Planète Deux.
Il pouvait voir clairement que, dans l'intervalle, les flottes de garnison de la Planète Une, de la Planète Deux et de la Planète Trois étaient restées sagement en orbite autour de leurs mondes respectifs, sans montrer le moindre signe d'offensive.
Cela arracha un soupir discret à Li Qingsong.
Si la Flotte de la Civilisation Harville avait pris l'initiative d'attaquer, le rencontrant dans l'espace ouvert loin des planètes pour un engagement, peut-être que ses propres faiblesses auraient pu être quelque peu atténuées.
Après tout, une fois qu'ils quittaient leur planète, les lignes d'approvisionnement de la Flotte de la Civilisation Harville s'en trouvaient inévitablement affaiblies. Simultanément, il aurait peut-être eu l'occasion de frapper leurs points de ravitaillement et de s'emparer de certaines de leurs ressources pour soulager sa propre pénurie critique.
C'était aussi l'une des raisons des provocations incessantes de Li Qingsong.
Mais à présent, il semblait que cette stratégie avait échoué.
« Il semble que la direction de la Civilisation Harville n'ait pas laissé la colère troubler son jugement. Au contraire, elle est restée calme et a maintenu le contrôle sur sa civilisation… »
Dans ce cas, il n'y avait pas d'autre choix. Il devrait forcer une bataille frontale.
« Je ne sais pas pourquoi vous avez soudainement changé d'attitude à mon égard, développant cette hostilité subite et me forçant la main dans cette bataille.
Mais peu importe. Une fois que j'aurai gagné, je découvrirai pourquoi… »
Li Qingsong ajusta rapidement la formation de sa flotte. Il concentra les vaisseaux résidentiels, de ravitaillement et de transport au centre de la flotte, établissant un périmètre défensif complet. Un vaste nombre de vaisseaux de combat se massèrent ensuite sur la périphérie de la flotte, prêts au combat.
Li Qingsong constata que sur le total d'environ 1,5 million de Vaisseaux de Guerre de la Civilisation Harville, environ 400 000 étaient stationnés autour de chaque planète en moyenne.
Les 300 000 Vaisseaux de Guerre restants étaient dispersés autour de certaines des plus grandes planètes naines ou servaient de force mobile dans l'espace, constituant un déploiement global relativement équilibré.
À ce stade, son intention stratégique — faire de la Planète Deux sa cible principale — était évidente. Par conséquent, la Civilisation Harville entama un redéploiement massif de ses forces.
Un grand nombre de Vaisseaux de Guerre furent mobilisés depuis les planètes voisines, convergent vers la Planète Deux. En peu de temps, le nombre de Vaisseaux de Guerre de divers types stationnés autour de la Planète Deux explosa pour atteindre environ 800 000.
Telle était la nature de la guerre spatiale. Les mouvements de flottes à grande échelle entre les deux camps ne pouvaient être dissimulés ; ils étaient d'une clarté cristalline pour l'adversaire, rendant le concept d'attaque surprise pratiquement inexistant. Une flotte de petite envergure pourrait passer inaperçue, mais sa puissance de combat limitée signifiait qu'elle ne pourrait jamais percer les défenses d'une planète majeure.
Ce n'était pas que les stratagèmes et la ruse n'aient aucune utilité ici, mais leur impact était généralement minime. Au final, tout se décidait dans un affrontement direct sur le champ de bataille.
Avec les deux camps en alerte maximale, les deux flottes se rapprochaient inexorablement.
Finalement, Li Qingsong immobilisa ses vaisseaux non combatants, tels que les Porteurs Spatiaux-Aériens, à une distance d'environ trente millions de kilomètres de la Planète Deux, ne laissant derrière eux qu'une garde d'environ 200 000 Vaisseaux de Guerre. Les 800 000 Vaisseaux de Guerre restants s'assemblèrent, emmenant avec eux des dizaines de millions de Vaisseaux de Guerre sans pilote, ainsi que d'innombrables Chasseurs de Mines, Poseurs de Mines, navires lance-missiles, Plateformes d'Artillerie, satellites espions, satellites armés, plateformes de Canons Laser et autres unités de combat sans pilote, et foncèrent sur la Planète Deux.
La guerre éclata instantanément.
Les deux flottes étaient encore à des millions de kilomètres l'une de l'autre lorsque d'innombrables boucliers de lumière jaillirent, enveloppant chaque Vaisseau de Guerre et chaque grande installation de combat sans pilote. En cet instant, ce fut comme si des dizaines de millions de nouvelles étoiles étaient apparues dans l'espace.
Les Canons à Énergie tirèrent instantanément. D'innombrables projectiles — que l'on pourrait qualifier de « Super Micro-Bombes Nucléaires » — s'élancèrent comme un essaim d'abeilles à la vitesse élevée de plusieurs centaines de kilomètres par seconde.
Des faisceaux de Laser à haute énergie se croisaient dans l'espace, tandis que d'innombrables Mines restaient tapis dans l'ombre, prêtes à porter un coup fatal à l'ennemi à tout moment.
Un grand nombre de satellites espions étaient disséminés dans les ténèbres de l'espace, faisant de leur mieux pour masquer leur présence. Comme des paires d'yeux, ils s'efforçaient de scruter le moindre détail du champ de bataille.
Li Qingsong contrôlait les plus de 20 millions de Clones situés dans la salle de contrôle de combat, utilisant la Communication Super-distance pour commander les navires en première ligne en temps réel. Pendant ce temps, plusieurs fois ce nombre de Clones agissaient uniquement comme des ordinateurs humains. Ils gisaient dans les baies de repos, ne faisant rien d'autre que mettre leur puissance cérébrale à disposition de Li Qingsong pour qu'il puisse analyser la situation du champ de bataille et prendre des décisions immédiates.
C'est exact. Les contrôleurs des 800 000 Vaisseaux de Guerre habités que Li Qingsong avait envoyés au front étaient tous actuellement stationnés loin en arrière.
Li Qingsong savait également que les Vaisseaux de Guerre habités que la Civilisation Harville avait déployés sur le champ de bataille n'étaient pas non plus pilotés par des soldats à l'intérieur.
Leurs opérateurs étaient également en arrière.
En plus de ces Vaisseaux de Guerre habités, l'IA Wukong fonctionnait également à plein régime. D'innombrables superordinateurs calculaient à pleine puissance, coordonnant avec les versions tactiques de Wukong à l'intérieur des véritables Vaisseaux de Guerre sans pilote et des diverses autres installations de combat sans pilote pour commander les forces sans pilote sur le champ de bataille avec un maximum d'effort.
Dès le début de la guerre, Li Qingsong perçut avec acuité que le niveau technologique de la Civilisation Harville était en effet quelque peu supérieur au sien.
Leurs Vaisseaux de Guerre surpassaient les siens dans tous les indicateurs. Même la performance de leurs forces de combat sans pilote était légèrement supérieure à la sienne.
Pourtant, sur le champ de bataille à cet instant, Li Qingsong n'était pas en position de désavantage.
La raison était simple : Li Qingsong avait plus de Vaisseaux de Guerre habités ! Et sur le champ de bataille, les Vaisseaux de Guerre habités étaient la force principale.
Peu importe le nombre des forces de combat sans pilote, elles n'étaient que du soutien.
Bien que la Civilisation Harville ait également 800 000 Vaisseaux de Guerre habités déployés autour de la Planète Deux, elle n'en avait engagé que la moitié au combat — environ 400 000.
Grâce à son étude approfondie du mode de guerre de la Civilisation à Noyau Fort après avoir maîtrisé la technologie de Communication Super-distance, Li Qingsong savait que ce n'était probablement pas parce que la Civilisation Harville ne voulait pas engager plus de forces, mais parce qu'elle ne le pouvait pas.
Dans un modèle basé sur le pilotage à distance de Vaisseaux de Guerre habités, le facteur limitant pour le déploiement des forces sur le champ de bataille n'était plus le nombre de vaisseaux de guerre, mais le nombre de guerriers.
Peu importe le nombre de Vaisseaux de Guerre habités que l'on possédait, il fallait suffisamment de guerriers qualifiés pour les opérer.
« Pour opérer ces 400 000 Vaisseaux de Guerre à l'heure actuelle, en prenant les humains comme référence, il faudrait l'équivalent d'environ 50 millions de guerriers humains.
Mais les guerriers ont aussi besoin de roulement. L'effort mental intense provoque une fatigue rapide, ce qui le rend insoutenable. Il faut au moins trois équipes de personnel pour assurer un roulement correct.
Vu sous cet angle… le nombre de guerriers qualifiés que possède la Civilisation Harville, en se basant à nouveau sur des humains normaux comme comparaison, est essentiellement équivalent à environ 150 millions de guerriers humains.
Compte tenu de la puissance industrielle et de l'échelle de civilisation qu'a affichées la Civilisation Harville, et en les comparant à nouveau aux humains, leur population devrait être équivalente à environ 300 milliards.
En d'autres termes, leur ratio de guerriers de première ligne par rapport à la population totale est d'environ 1 pour 2 000. C'est en fait un ratio assez exceptionnel. »