L'armée de LA dirigée par Ava termina la guerre sans pertes majeures parmi les troupes, et, portée par cet élan, elle fonça sur Bakersfield.
La place forte d'EL fut prise facilement, seules des forces de défense minimales y étant restées.
Les gens que les fanatiques avaient emmenés de force et qui vivaient comme des esclaves furent tous libérés et purent former un groupe d'autodéfense, et ils coopérèrent avec l'armée de LA pour reprendre la majeure partie de Bakersfield, rassemblant les vagabonds et les ferrailleurs errants çà et là, et parvinrent à se développer en une entité autogérée.
Bien sûr, les dissensions internes persistent, mais étant une ville plus petite que LA, elles devraient pouvoir être résolues.
Ava put découvrir le journal et les dossiers de recherche de Randy dans la place forte d'EL.
On y voyait que Randy lui-même était l'un des chercheurs étudiant les maladies, et menait des expériences humaines en utilisant les fanatiques.
Parmi eux figuraient des dossiers d'expériences humaines utilisant des Peurs, et on put également constater que le sujet de test final était Randy lui-même, et que l'expérience s'était terminée avec succès.
Le reste n'était que des journaux au contenu prévisiblement évident.
De l'utilisation de fanatiques et de zombies pour conquérir le continent occidental, au rêve vain de mettre le continent entier sous sa coupe
Ava ricana face à un contenu trop évident.
Selon les rapports qu'Ava avait entendus, Aiden et Arian n'avaient pas participé à l'assaut de la place forte d'EL.
Lorsque la bataille prit fin, ils rentrèrent à l'intérieur de la barrière de LA et nettoyèrent les zombies au nord de la barrière, puis allèrent retrouver Sadie, dit-on.
Et six mois s'écoulèrent.
LA a presque achevé la récupération de son ancien territoire.
Les vaccins furent administrés en priorité aux soldats, puis l'armée balaia sans hésiter les zombies et se concentra sur la reconquête territoriale.
Grâce à des échanges continus de provisions et de troupes avec l'entité autogérée de Bakersfield, la restauration de l'autoroute reliant les deux villes fut également achevée.
Ainsi, la partie occidentale du continent américain retrouvait lentement mais sûrement sa civilisation d'antan.
Le gouvernement de LA commença officiellement à distribuer les vaccins contre le virus zombie.
Ils annoncèrent dans tout LA que les injections de vaccin étaient possibles une fois toutes les deux semaines dans les lieux fournis par chaque département.
Le premier tour de vaccination commença par les enfants.
De nombreux enfants à l'intérieur de la barrière de LA reçurent le vaccin, et, à moins qu'il ne se produise quelque chose de majeur, tout le monde, y compris LA, bénéficierait d'un environnement où il pourrait se faire vacciner, donnant de l'espoir à tous les citoyens.
Aiden, Arian et Sadie vivaient dans un quartier résidentiel calme de La Mirada, à LA.
Grâce à la bienveillance du conseil municipal et de la commandante Ava, ils purent obtenir une maison pas trop endommagée.
Ils ne savaient pas qui était l'ancien propriétaire, mais l'intérieur était propre, suffisant pour que les trois y vivent.
Il faudra longtemps pour que la civilisation détruite revienne à son niveau d'avant.
Pour le quartier résidentiel de La Mirada où ils vinrent s'installer avec plusieurs autres, Aiden accrocha une vieille enseigne indiquant « Hôpital ».
Et Arian et Sadie demandèrent à Ava une maison abandonnée à côté de l'hôpital d'Aiden et y établirent un petit orphelinat pour les enfants qui avaient perdu leurs parents.
Et le temps passa, deux ans s'écoulèrent.
« Les enfants ! C'est l'heure du déjeuner ! »
Sadie appela les enfants qui jouaient dans la cour.
Les enfants parurent excités et sautillèrent en se dirigeant vers le salon avec Sadie.
Pendant que les enfants assis à la grande table attendaient le déjeuner du jour avec des yeux brillants, Arian apporta divers plats de la cuisine au salon.
« Berk ! C'est la prof Arian qui a cuisiné ? »
« Hé ! Qu'est-ce que tu veux dire par "berk" ! Tom ?! Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Mais la cuisine de la prof Arian est infecte ! »
« "C'est ça, c'est ça !" »
Alors que les enfants scandaient en chœur, le sourcil d'Arian tressaillit.
« Mangez et taisez-vous ! »
Boum !
Arian posa la nourriture brutalement et se dépêcha de la répartir dans les assiettes.
Sadie, observant la scène, semblait avoir du mal à retenir son rire, se couvrant la bouche et gloussant.
« Sadie ? »
« Oui ? Moi ? »
« Ne ris pas... »
« Kik ! Pfft ! Hahaha ! »
Lorsque Sadie éclata finalement de rire, ne pouvant plus se retenir, tous les enfants rirent ensemble.
Tous les enfants parurent excités et rirent ensemble.
Voyant tout le monde rire si gaiement, Arian sembla aussi de bonne humeur, un sourire s'étendant sur son visage.
Et passa ainsi un déjeuner douloureux pour la bouche mais joyeux pour le cœur.
Ce fut l'heure de la sieste des enfants, et quand ils s'endormirent, Sadie sortit dans la cour avec Arian pour étendre le linge.
« C'est paisible. »
Arian s'adressa à Sadie.
« Oui, même il y a trois ans, je n'aurais pas pu imaginer vivre comme ça. »
« C'est vrai, qui aurait cru que je vivrais en m'occupant de gamins ? »
Les deux se regardèrent et sourirent doucement.
« Au fait, n'est-il pas temps qu'il arrive ? »
Sadie demanda à Arian.
« C'est ça ? Puisqu'il bouge seul, il devrait être arrivé depuis un moment déjà. »
« Moi aussi je voulais y aller, c'est dommage... »
« On y ira ensemble la prochaine fois, c'est sûr, l'est est encore dangereux. »
Sadie était pleine de regrets.
« Oui, on y ira tous ensemble, c'est sûr ! Maman aimera ça. »
Sadie sourit radieusement.
À cet instant, une brise chaude et agréable souffla.
Le ciel était dégagé, et la lumière du soleil magnifique.
Arian ne tenait plus de couteau dans sa main, sauf quand elle cuisinait.
Son être qui était venu en ce monde n'était plus une arme de guerre.
Pas une vie où elle était visée par les autres et menacée pour sa vie.
Elle put vivre une vie à rire heureusement avec Sadie et les enfants de l'orphelinat.
Arian regarda le sourire de Sadie et savoura la paix.
Ce ne fut pas entièrement facile pour Aiden de traverser de l'ouest à l'est, mais il parvint à arriver à New York sans danger majeur.
Après s'être installé à LA, il pensait ne jamais avoir l'occasion de revenir ici.
New York était devenu encore plus désolé.
New York, qui avait empire jusqu'à surpasser une ville fantôme, était dominé par encore plus de zombies qu'avant le départ d'Aiden.
Aucun vagabond, aucun pillard, aucun ferrailleur, aucun signe d'aucun être humain ne pouvait être trouvé.
Dès qu'Aiden arriva à New York, il ôta son casque.
Parce que le nombre de zombies était bien plus grand que ce qu'Aiden prévoyait, c'était inévitable s'il voulait atteindre le laboratoire confortablement.
Aiden arriva au laboratoire où il avait enterré Jane.
Le laboratoire était plus sévèrement détruit qu'avant, et l'intérieur était également rempli de zombies.
Aiden traversa la porte en fer défoncée et arriva là où il avait enterré Jane.
« Jane. Je suis de retour. »
Aiden salua brièvement la tombe de Jane.
« Je ne pensais pas revenir ici... »
Aiden s'agenouilla et commença calmement à raconter ce qui s'était passé entre-temps.
De l'histoire de comment il était devenu un zombie mais était revenu à la vie avec sa raison, à quand il faisait le travail de ferrailleur à Pittsburgh, rencontra Diana et Sadie, puis rencontra Arian, et le processus d'amener Sadie à LA sur la demande de Diana.
Il raconta tout cela à Jane calmement et lentement.
« Maintenant, je pense que je dois rentrer, la famille m'attend. Je ne sais pas combien de temps cela prendra, mais quand tout ira mieux et sera résolu, je reviendrai alors avec la famille. Et je te déplacerai dans un meilleur endroit, pas un endroit comme celui-ci. »
Aiden dit ces mots à Jane, se releva, regarda le laboratoire et entra à l'intérieur.
Il semblait que des vagabonds y avaient vécu pendant plusieurs années, car divers déchets étaient éparpillés çà et là, rendant l'endroit encore plus en désordre, et des zombies rôdaient, jetant des coups d'œil à Aiden.
« Je devrais faire un peu de ménage avant de partir. »
Aiden tira silencieusement la dague de sa taille.
Il traita les zombies au fur et à mesure qu'il les voyait depuis le premier étage et jeta leurs cadavres dehors.
Et quand il monta au deuxième étage, il y avait encore plus de traces de gens y ayant vécu.
Ne trouvant aucune trace de ce à quoi cela ressemblait quand il y vivait avec Jane, il tua simplement les zombies un par un, jetant les cadavres par les fenêtres brisées, et se dirigea vers le troisième étage.
Le troisième étage était l'endroit où se trouvait le laboratoire où il avait recherché le vaccin avec Jane, mais cet endroit était aussi presque complètement détruit, sans trace de ce qu'il était alors.
En éliminant les zombies restants, Aiden entra dans le laboratoire de recherche que Jane utilisait principalement et y découvrit le badge collier de Jane.
« C'est... »
Aiden regarda silencieusement le badge de Jane.
La photo de Jane restait sur le badge décoloré.
« Ça fait un moment. »
Aiden, qui regardait tranquillement le visage de Jane, mit le badge autour de son cou.
Après avoir quitté le labo et éliminé tous les zombies restants du troisième étage, Aiden monta sur le toit.
Et, assis sur la rambarde du toit, il regarda la vue dévastée de New York.
« Je devrais rentrer maintenant, vers Sadie et Arian. »
Juste au moment où il allait se lever, Aiden vit quelque chose bouger à la fenêtre du troisième étage d'un gratte-ciel près du laboratoire.
« Un zombie ? Non, ce mouvement est humain. Y a-t-il encore des survivants dans cet endroit terrible ? »
Aiden quitta immédiatement le laboratoire et se dirigea vers le bâtiment, éliminant les zombies visibles un par un.
Quand Aiden entra au premier étage du bâtiment, il nettoya tous les zombies du premier étage, pensant à la possibilité de devoir faire sortir des gens.
Et il monta immédiatement au troisième étage.
« Un bureau ? »
Aiden entra dans le bureau le plus silencieusement possible, intentionnellement sans faire de bruit.
Au premier coup d'œil, l'intérieur du bureau n'était qu'un désordre, mais à l'œil d'Aiden, il y avait des traces de gens y vivant.
Au cas où, Aiden sortit le casque de son sac à dos et l'enfonça profondément.
Alors qu'Aiden scrutait le bureau, il trouva un endroit marqué « Salle de conférence » et ouvrit la porte prudemment.
Alors,
« A-arrêtez ! Je tire si vous bougez ! »
Aiden leva les deux mains, montrant qu'il n'avait aucune intention d'attaquer, et regarda la silhouette qui lui avait hurlé dessus.
Un homme d'âge mûr qui semblait avoir la quarantaine ou la cinquantaine tenait un pistolet braqué sur Aiden avec des mains tremblantes, et derrière lui gisait un petit garçon qui semblait avoir une dizaine d'années, respirant lourdement.
« Je n'ai aucune intention de vous nuire ou de piller. »
« Tu crois que je vais te croire ça ? »
L'homme d'âge mûr se méfiait des paroles d'Aiden et l'observa de près.
Aiden observa aussi de près l'homme d'âge mûr et le garçon derrière lui, et parla prudemment.
« Si j'avais eu l'intention de vous nuire, je ne ferais pas ça. Au fait, l'enfant est-il malade ? »
« Qui es-tu au juste ? Pourquoi es-tu ici ? »
« Pourquoi ne baisserais-tu pas cette arme d'abord et on parle, je le répète, je n'ai aucune intention de vous nuire. »
Comme Aiden continuait à parler calmement, l'homme d'âge mûr baissa lentement son arme.
Confirmant que l'homme avait baissé son arme, Aiden s'approcha des deux, s'agenouilla et dit.
« Je m'appelle Aiden Lee. Je suis un ferraill... non, un médecin. »
Aiden montra le badge de médecin pendouillant à son cou, et, tendant la main vers l'homme d'âge mûr, dit.
« Voulez-vous venir avec moi à LA ? »
( Side Story: FIN )