Les lames de sang dispersées tranchent instantanément les roses.
Le bruit de leur déchirement par les lames tempêtueuses ressemble à un cri terrible.
« Qu-qu'est-ce que c'est ? »
La Rose Rouge me fixe, hébétée, comme abasourdie.
« Tu as vraiment cru pouvoir me tuer avec juste ça ? Tu m'as trop sous-estimée. »
« Est-ce le pouvoir primordial... ? »
« Ben, vous devriez savoir mieux que moi à quel point l'originale était plus forte, non ? »
« ...Maudit soit l'Arbre aux Épines ! Tu m'as trompée ! Tu m'as trompée ! Ce fils de pute, moi ! Comment oses-tu ! C'était presque l'heure ! J'aurais pu recevoir leur reconnaissance ! »
J'ignore de quoi elle a été dupée, mais il est temps d'en finir.
Je fonce à toute vitesse juste devant la Rose Rouge.
Et.
*Shhhk ! Tranchant !*
Mon épée courte fait voler la tête de la Rose Rouge.
*Giclée !*
Le sang jaillit du cou de la Rose Rouge.
Le sang qui tombe comme la pluie commence à teindre tout mon corps.
J'absorbe le sang qui déferle, rechargeant mes forces épuisées.
*Boum !*
La porte du château donnant sur le jardin s'ouvre brutalement.
Vincent apparaît, couvert de blessures sur tout le corps.
« On dirait que t'as eu du fil à retordre, Vincent. »
Je dis ça sur un ton sec.
« C'était plus facile que je pensais. »
Vincent regarde alternativement le corps de la Rose Rouge gisant au sol et moi.
« Si tu n'écrases pas le cœur aussi, il va revivre. »
« Vraiment ? »
*Plouf !*
J'enfonce l'épée courte au plus profond du cœur de la Rose Rouge.
Puis je vrille la lame, déchiquetant le cœur et l'arrachant.
« Ça suffit pour le tuer ? »
« Ça devrait. En tout cas, bon boulot. »
« C'est quoi, "bon boulot" ? Franchement, j'ai été un peu déçu. »
« Déçu ? »
« Ouais, déçu. Il était bien plus faible que je le pensais. »
« C'est juste que t'es incroyablement fort. Même avec mon pouvoir, je fais pas le poids face à la Rose Rouge. »
Certes, gérer les vampires était plus facile pour moi que gérer les humains.
Puisque je n'avais aucune réserve mentale, je pouvais utiliser mon pouvoir confortablement.
« Comment sont les pertes de votre côté ? »
« Quatre morts. C'était pas facile, certains qui n'étaient pas de bas niveau se sont joints au combat en cours de route. »
« ...Ça a dû être dur. »
Je n'avais rien à dire. Après tout, je n'étais lié que par un contrat et je n'avais pas à me soucier des morts des loups-garous.
« Grâce à vous, on a franchi une petite montagne. J'exprime ma gratitude. »
Je reçus les remerciements de Vincent, mais un malaise persistant ne voulait pas partir.
« Dis, qui est le chef des vampires ? »
« Y a pas de roi qui règne sur eux spécifiquement. Y a juste ceux d'un autre niveau. »
« Qui sont-ils ? »
« On en parlera après avoir quitté cet endroit. Pour l'instant, la priorité c'est de battre en retraite au plus vite. »
Vincent doit être exténué.
Comme on voyait des blessures assez profondes, je le suis hors du château pour l'instant.
Dehors, les loups-garous restants soignaient leurs blessures mutuelles. À en juger par les jambes manquantes, les bras arrachés, ou les blessures déchirées et béantes çà et là, il y a vraiment eu un combat féroce.
Vint donna quelques instructions aux loups-garous restants, et ils commencèrent à se disperser en se soutenant les uns les autres.
Je suivis aussi Vincent vers la charrette de chargement.
« Je suis pas en état de conduire la charrette, tu pourrais t'en charger ? »
« Où dois-je aller ? »
« Suis juste la route que tu vois là. Juste jusqu'à ce que je récupère un peu. »
« D'accord. »
Je montai sur le siège du cocher et attendis que Vincent s'installe dans la zone de chargement.
Alors je mis la charrette en mouvement tranquillement et avançais lentement le long de la route.
Pour un autre combat contre les vampires.
* * *
[Journal
La poursuite de l'Église nous a rattrapés.
Bien qu'on se soit déplacés discrètement, y a pas moyen que l'Église rate un combat de cette envergure.
Mais c'était un peu différent d'avant.
On dirait qu'ils essayaient d'identifier ma position, mais ils n'ont pas attaqué témérairement comme avant.
Qu'est-ce qui se passe ?
J'ai un mauvais pressentiment. C'est pas normal, ces fous, de devenir dingues quand ils me voient et de charger comme des sangliers en répétant des dizaines de « amen amen » ?
En parlant de sangliers, je me suis brièvement souvenu des deux chasseurs avec qui j'ai eu une bagarre dans le train avant.
Je me demande s'ils ont bien survécu ?
Bref, on a tourné en rond pas mal pour semer la poursuite de l'Église.
On a abandonné la charrette en cours de route et utilisé des chemins cachés que seuls les loups-garous utilisent.
Quand j'ai demandé si c'était okay de me les révéler, ils ont répondu avec assurance que même moi j'aurais du mal à retrouver ce chemin.
Désolé mais... je suis pas mal balèze, vous savez ? J'ai déjà vu et mémorisé toutes les marques cachées que vous utilisez.
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Le camping en forêt a recommencé.
À la base, on aurait dû se déplacer confortablement en charrette, mais ces putains de fanatiques nous aident pas.
J'organise les infos que j'ai reçues de Vincent sur les autres vampires, celles que j'ai demandées au château de la Rose Rouge.
Cinq nobles de la classe dirigeante.
Leurs emplacements sont inconnus.
Selon les archives des loups-garous, ils existent depuis environ 500 ans.
Ils se sont montrés à l'extérieur il y a 100 ans.
Pas d'infos supplémentaires sur pourquoi ils cherchent à augmenter le nombre de vampires.
Seuls les vampires de haut rang sont connectés à eux, dit-on.
La classe dirigeante gère les haut-rangs, et les haut-rangs gèrent les rangs moyens et bas.
Ils disent ne pas s'être montrés même en guerre totale contre les humains.
Les loups-garous ont identifié environ 20 vampires de haut rang, tous participaient à la guerre contre les loups-garous et les humains, donc ils ont pu être identifiés.
Les 3 vampires que les loups-garous visent jouaient des rôles importants dans la guerre actuelle contre les loups-garous.
La Rose Rouge augmentait le nombre de vampires de bas niveau.
L'Arbre aux Épinesgatherait des informations.
La Lune Rouge s'engageait dans le combat direct.
Voilà toutes les infos que j'ai reçues.
Maintenant que j'y pense, je me rends compte que je vivais bien sans rien savoir.
La force dont je me méfiais le plus, c'était l'Église de toute façon, et j'avais pas vraiment de raison de m'opposer à eux.
Bon, j'ai bien pris des requêtes pour gérer des bas-niveaux, mais c'était juste des petites frappes qui embêtaient de petits villages.
Ils disent que les infos sur moi ont fuité grâce à l'incident du tunnel.
C'était assez grave que ces fanatiques dingues fassent exploser le tunnel aux explosifs.
Il y a eu une guerre de l'info féroce sur ce que l'Église essayait de tuer, et comme résultat, moi qui ai le sang primordial, j'ai été exposé.
Comme prévu, l'Église est le problème.
Maudits soient-ils.
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Le combat contre l'Arbre aux Épines a été plus difficile que contre la Rose Rouge.
C'était un salaud extrêmement rusé, qui avait transformé le sous-sol d'un manoir en apparence tout à fait normal (et en plein Midnegal, en plus) en quasi-donjon.
Des pièges qui jaillissent à chaque pâté de maisons traversé.
Tellement de pièces qu'il a fallu ouvrir toutes les portes un peu partout, et c'était si vaste que la fouille a pris 3 jours à elle seule.
À mesure que mon irritation montait, je la déversais sur les vampires qui apparaissaient çà et là.
Je les ai un peu trop sauvagement broyés...
L'air dégoûté de Vincent me regardant à ce moment-là m'agaçait aussi.
Après m'avoir fait tout ce cirque, l'Arbre aux Épines était faible.
Trop ! Faible !
Il se disait type cérébral, sage des ténèbres, et même plus grand commandant militaire existant.
Il a tellement parlé que j'en ai failli saigner des oreilles.
Ce type a dû avoir une sorte d'attaque mentale.
J'ai tellement été agacé un moment que je lui ai fait goûter au gros marteau fait de sang.
Je me souviens de l'air méprisant de Vincent qui regardait depuis le côté.
Quoi ! Qu'est-ce que j'peux y faire !
Vincent a récupéré divers documents que l'Arbre aux Épines gardait.
Il a dû y avoir des infos plutôt utiles.
Il examinait les documents comme un fou avec un air excité, alors je l'ai laissé tranquille et je suis juste ressorti.
Le chemin du retour était encore trop long et mon irritation montait.
J'devrais tout casser ?
Je me suis retenu parce qu'y avait une possibilité que le sous-sol s'effondre si je le faisais.
Ah, plus j'y pense, plus ça m'énerve.
J'aurais dû le torturer plus avant de le tuer.
Maintenant, il ne reste plus que la Lune Rouge.
Il semble qu'il y avait des infos sur la Lune Rouge parmi les diverses infos de l'Arbre aux Épines.
Sa position détaillée, son nombre de troupes, et même son portrait-robot étaient là.
Grâce à ça, je suis rentré à l'auberge en m'attendant à ce que le prochain voyage soit un peu plus confortable.
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Vincent est revenu après 4 jours entiers.
Pendant ce temps, j'écris dans mon journal et je profite à fond du confort d'une grande ville après longtemps.
Quand même, je crois qu'on a tissé une certaine amitié avec Vincent en continuant le voyage.
J'ai été content de voir Vincent apparaître.
Le prochain départ est dans deux jours.
C'était le moment approprié pour profiter de la vie civilisée.
Deux jours ont passé sans poursuite de l'Église ni friction avec d'autres vampires.
La charrette de chargement est apparue dès l'aube.
Ce voyage prendra une journée entière en charrette, dit-on.
Mais c'est pas un peu abusé de partir à l'aube ?
Ils manquent de considération.
Comme prévu des loups, ils sont rudes.
C'est la dernière requête maintenant.
Ce qui va se passer après, on dirait que je suis pris dans un grand courant...
Est-ce que je vais tout foutre en l'air à ce rythme ?]
* * *
« Tu écris quoi si intensément ? »
« Un journal. »
« Un journal ? »
« Ouais, un journal. »
Vincent me regarde avec un air incrédule.
« Tu sais écrire ce genre de trucs ? »
« Quoi, tu sais pas lire ? »
« C'est pas ce que je voulais dire... »
Cette fois, c'est moi qui regarde Vincent avec un air incrédule.
« C'est juste une trace de comment j'ai vécu. Je veux laisser quelque chose derrière moi. »
« Je vois. T'es vraiment différent d'eux. »
« Bien sûr, y a pas de vampire aussi excellent et vertueux que moi, et tu pensais que j'suis pareil que ces monstres stupides ? »
L'expression de Vincent a l'air de s'assombrir de plus en plus.
« Maintenant que j'm'en rends compte, t'as une sacrée sale personnalité. »
« Qu'est-ce que t'as dit ? »
Quand je le fusille du regard, Vincent se recroqueville un peu.
Il sait bien qu'il perdrait évidemment si on se battait.
C'est parce qu'il m'a vu évacuer ma colère un peu dans le donjon de l'Arbre aux Épines.
« Cette Lune Rouge, ce sera rien de moins qu'un combat frontal. »
Je sentis Vincent venir au fait précipitamment.
« T'as dit qu'il est un type purement combat. Alors y a pas d'autre choix, c'est ça. »
« C'est ça, on se concentrera sur ton soutien, Arian. On bloquera tous les bas et moyens rangs de front. »
« Combien participent cette fois ? »
« On a l'info que les forces de la Lune Rouge ont encore grossi cette fois. Ils disent qu'il a transformé tous les habitants des villages alentours en vampires. »
« Haah... C'est vraiment chiant. Alors y en aura plus de 100 au moins ? »
« Probablement, et y a une possibilité que l'Église intervienne aussi. »
Ces putains de fanatiques...
Leur simple identification de la position jusqu'à maintenant, c'était dans le but d'intervenir dans ce combat ? De leur point de vue, ils essaient probablement de récupérer les bénéfices en intervenant pendant qu'on se bat entre nous.
« On devra se battre en gardant cette possibilité en tête. Je devrai me concentrer sur la préservation d'un maximum de forces pendant que je combats la Lune Rouge. »
« On prévoit de faire participer une vingtaine de personnes cette fois aussi. Comprenez, c'est vraiment racler les fonds de tiroir. »
« J'ai assez entendu parler de votre situation jusqu'à maintenant pour savoir combien de sacrifices vous faites. »
Je ressentis de la peine pour les loups-garous en écoutant leurs circonstances de la bouche de Vincent tout ce temps.
Contrairement aux vampires qui attaquent les humains indistinctement et convoitent le sang, les loups-garous se considèrent comme des êtres proches d'une maladie.
Ils ne sont pas devenus loups-garous parce qu'ils le voulaient, ils n'ont pas gagné la raison parce qu'ils le voulaient.
Ils sont juste devenus loups-garous après avoir été infectés par quelqu'un.
Bien sûr, ils ont dit qu'ils s'étaient aussi livrés à des massacres indistincts dans un passé lointain, mais maintenant ils vivent juste pour protéger leur meute.
Ce sont les vampires qui ont provoqué ça, et c'est pour ça qu'ils n'ont pas d'autre choix que de se battre.
« On est arrivés. Cette fois ce sera de la guérilla urbaine. »
Je vois des villages de petite taille brûler çà et là. Et je pouvais voir des loups-garous installer un camp et attendre un peu à l'écart du village.
Le début d'un combat féroce approchait sous nos yeux.