« C'était... c'était quoi, ça... ? »
Godon ne put s'empêcher d'être ébranlé. Ses yeux s'écarquillèrent à la vue de Lovia, qu'il ne reconnaissait plus du tout. Sa gaieté habituelle avait laissé place à quelque chose qui bouillonnait de rage, toute son attitude était devenue tranchante, prompte à s'embraser. Des veines sombres, pareilles à des vers, rampaient sur son visage et son corps, et le blanc de ses yeux était devenu noir.
Ce regard lui était familier. C'était le même que celui d'une élève de première année qui avait autrefois terrorisé l'Académie.
La différence, c'est que Lovia avait l'air calme. Elle ne semblait pas lutter le moins du monde : elle se maîtrisait parfaitement. Sa puissance était d'un tout autre niveau, assez forte pour que Godon comprenne aussitôt qu'il n'aurait aucune chance contre elle dans un vrai combat.
Godon serra fort les poings, l'expression assombrie, en regardant Lovia tuer sans effort une Créature de l'Abîme qui semblait se trouver au sommet même du rang Éveillé.
Avec une puissance pareille, Godon pouvait affirmer sans le moindre doute que... Lovia n'était pas une élève de niveau ordinaire. Ce qu'il venait de voir la plaçait à la hauteur des génies.
'Non.'
Parler de « niveau génie » semblait même en dessous de la vérité. Lovia avait l'air d'évoluer à un niveau qui dépassait complètement celui des génies, et cette prise de conscience ne fit que laisser Godon encore plus abasourdi.
Comment était-il seulement censé mettre ça en mots ?
Fils de marchand, il n'avait jamais vraiment saisi comment ce monde fonctionnait au plus profond. S'il était venu à l'Académie, c'était seulement pour étudier, devenir fort pour sa famille et se faire de bons amis avant d'obtenir son diplôme.
Et c'est exactement ce qu'il avait fait. Il s'était fait de bons amis, non ?
Que ce soit Lovia ou n'importe lequel des autres. Seulement, contrairement à eux, Godon avait toujours vu le monde de façon simple. Contrairement à lui, ses amis semblaient tous porter quelque chose de lointain, quelque chose que Godon n'arrivait pas tout à fait à saisir.
Une ombre qui bougeait à l'arrière-plan du monde. C'était sans doute la meilleure façon de le dire.
Maintenant que Godon l'avait remarqué, aujourd'hui, il se surprenait à s'inquiéter pour leur amitié : que le lien qu'ils avaient tissé finisse par se briser, qu'ils semblent tous s'éloigner de plus en plus.
Peut-être que tout ça n'avait été qu'une idée qu'il se faisait. Mais maintenant, après avoir vu Lovia comme ça, pouvait-il encore le dire ?
'Pff...'
Godon n'était pas du genre à trop réfléchir. Il pouvait réfléchir s'il le fallait vraiment, mais il n'était pas aussi vif qu'il en avait l'air, et il le savait parfaitement.
En fixant Lovia de loin, Godon savait une chose avec certitude : il ne pouvait pas la laisser seule. C'était la seule pensée qu'il avait en tête, et avant même de s'en rendre compte, il avait déjà fait un pas en avant et l'avait appelée.
« Lovia !? »
Lovia eut l'air surprise et se tourna vers lui, le visage vide, mais ça ne dura qu'un instant avant qu'un sourire joyeux n'éclaire son visage.
« Oh ! Ce n'est que toi ! Tu m'as fait peur. »
Ça, c'était la Lovia que Godon connaissait. L'attitude lumineuse et joyeuse, cette habitude de sourire de toutes ses dents, parfois même avec malice. En la voyant, Godon eut du mal un instant à garder une expression stable, mais il se calma et baissa les yeux vers le cadavre de la Créature de l'Abîme.
« ... Tu l'as tuée ? »
D'abord, Godon ne voulait pas que Lovia sache qu'il connaissait son secret. Il devait se retenir, au moins pour l'instant, au moins jusqu'à ce que tout ça soit fini.
La situation avait déjà l'air assez grave. Godon ne voulait pas que leur amitié vole en éclats au milieu de tout ce chaos, en plus.
« Héhé, qu'est-ce qui te surprend comme ça, idiot ? Je ne t'ai pas dit que j'avais toujours été aussi forte ? »
Lovia s'approcha et lui donna un petit coup de poing dans le bras. Godon, de son côté, se força à afficher un sourire gêné.
« Ah bon ? » Pour la première fois, il eut l'impression que son esprit était devenu complètement vide. Il n'avait aucune idée de la façon de réagir, pas quand la Lovia qu'il croyait connaître se révélait n'être qu'une petite partie du tableau.
Lovia sembla passer complètement à côté du moment et jeta un coup d'œil derrière lui, perplexe.
« Tu es seul ? »
« ... ? Ouais, on dirait. Tu es la première personne que je croise. »
« Hmmm... » Lovia hocha la tête. « Alors, tu comptes faire quoi ? Ou alors, on s'éloigne de cette Faille de l'Abîme ? Impossible de savoir son échelle, vu que le phénomène qu'elle dégage ne se manifeste pas. »
C'était exactement comme le disait Lovia. Le niveau de danger d'une Faille de l'Abîme se jugeait toujours à l'ampleur de l'échelle qui apparaissait à travers les règles s'échappant par l'ouverture. Mais en regardant la Faille de l'Abîme devant eux, Godon ne détectait aucune règle affectant la réalité.
Comme c'était la première fois que Godon se retrouvait réellement face à une Faille de l'Abîme, il n'avait aucune idée de comment ni pourquoi celle-ci ne montrait aucune échelle.
L'Académie n'avait donné aucune consigne précise pour ce genre de cas. Un instant, Godon sentit sa gorge s'assécher, jeta un regard à Lovia et dit soudain :
« Tu ne veux pas essayer d'entrer ? »
Godon observa Lovia attentivement. Comment allait-elle réagir : allait-elle refuser, allait-elle paniquer ? Parce que s'il avait bien compris, Lovia devrait refuser d'entrer.
Lovia se tut, l'expression difficile à lire, puis eut soudain un sourire en coin.
« Oh ? Ça ne te ressemble pas... Je pensais que ce serait toi qui t'enfuirais de peur ? » Sans se démonter, Lovia regarda droit vers la Faille de l'Abîme. « Mais si tu le dis, pourquoi pas ? »
Malheureusement, Godon ne trouva là aucune réaction dont il puisse tirer quelque chose. Il devait l'admettre, c'était décevant.
Ses pensées revinrent à la Faille de l'Abîme.
« ... Lovia, je crois qu'on devrait y réfléchir encore. Est-ce qu'on sait seulement où on est, quelle est vraiment la situation, tout ça ? J'ai l'impression que ce serait imprudent d'entrer comme ça. »
Le sourire de Lovia s'effaça, et elle hocha la tête. « Tu as sans doute raison. Alors, on se replie ? »
'... Elle est beaucoup trop conciliante.'
L'ancien Godon aurait peut-être mis ça sur le compte d'un simple changement d'humeur. Mais maintenant qu'il avait vu la vraie Lovia, il comprenait qu'elle devenait parfois d'une docilité presque inquiétante, comme si ce qui arriverait ensuite lui était égal, ou peut-être était-ce simplement sa façon de considérer ses propres décisions comme sans importance.
« Alors, on se replie ? » demanda Godon.
« D'accord, allons-y. »
En voyant Lovia accepter sans la moindre trace d'hésitation, Godon laissa échapper un petit soupir.
« ... Ou alors, on tente plutôt la Faille ? Puisqu'elle ne montre aucune échelle, c'est peut-être une sorte de Faille dormante ? »
En l'entendant, Lovia pencha la tête. « Quel genre de Faille dormante abrite une Créature de l'Abîme de rang Éveillé ? » Elle hésita un instant en regardant Godon, puis sourit. « Pourquoi tu hésites autant ? Tu es curieux, ou quoi ? Si c'est le cas, entrons. Ta jolie grande sœur ici présente va te protéger, tu sais. »
« ... »
Godon ne se sentit pas le moins du monde agacé. Il savait déjà, à présent, que tout ça n'était qu'une façade. Il resta silencieux, jaugeant un moment la Faille de l'Abîme, puis regarda Lovia.
Puis il prit une inspiration et se décida.
« Entrons. »
Si Lovia savait vraiment quelque chose sur cette situation, alors peut-être qu'à l'intérieur de la Faille, elle finirait par dévoiler davantage son jeu.
Et si ça se confirmait, Godon décida que... il voulait savoir. Il s'aventurait peut-être bien plus loin qu'il n'aurait dû, s'écartant de son point de départ, de ce qu'il voulait à l'origine, de la vie qu'il avait espérée.
Mais qu'importe ?
Godon était un ami qui tenait sincèrement à ses amis. Ça, au moins, il pouvait le leur offrir.