La jeune sœur et la mère de Willy fixaient les deux énormes dragons devant elles, l'esprit totalement vide, incapables d'entendre ce que disait Cairns.
Après ce qui leur parut une éternité, les deux dragons ne les attaquèrent pas, et elles reprirent peu à peu leurs esprits.
Elles reconnurent les deux dragons, surtout le dragon noir portant une armure.
C'était le dragon qui avait semé de l'or dans la ville.
Elles n'avaient jamais entendu parler du Clan des Dragons donnant de l'argent à la Race Humaine, aussi l'impression fut-elle profonde.
À cet instant, elles entendirent enfin la voix de Cairns.
Cairns leur dit que les deux dragons étaient ses partenaires.
???
Coopération ?
Coopération en quoi ?
S'agissait-il d'attaquer l'église ?
Un paladin coopérant avec le Clan des Dragons pour attaquer sa propre église ?
N'était-ce pas une trahison envers le Dieu de la Lumière ?
Mais bientôt, après avoir repensé à l'implication de Willy et aux agissements du clergé de l'église, elles se sentirent soulagées.
Bien que Cairns ait dit que les deux dragons étaient ses partenaires, elles restaient quelque peu effrayées. Les deux femmes soutenaient Cairns, se tenant derrière lui, observant les deux dragons avec méfiance.
Chen Wen fit sortir tout l'or qu'il avait pris dans les souterrains de l'église.
La lumière dorée émanant de l'or les teinta instantanément d'un jaune doré.
Les trois fixèrent la pile d'or comme une montagne devant eux, hébétés.
Même si Cairns savait qu'il y avait beaucoup d'or sous l'église et s'y était préparé, en voyant tant d'or, son esprit ne put tout assimiler d'un coup.
Dans le même temps, sa colère grandit encore. Combien d'actes odieux avaient-ils dû commettre pour accumuler autant d'argent ?
Plus terrifiant encore, ce n'était que l'or stocké sous l'église de la cité de Lons.
Combien en avait-on transféré au fil des ans ?
Ces ordures doivent mourir.
La mère et la jeune sœur de Willy reprirent leurs esprits après un long moment. Elles ignorèrent complètement le fait qu'un dragon noir pût utiliser la magie spatiale, leur attention entièrement tournée vers la montagne d'or devant elles.
Elles ne comprenaient pas pourquoi le dragon noir sortait autant d'or.
Allait-il encore semer de l'argent ?
Cairns leur expliqua que c'était l'or dont Willy avait parlé précédemment, stocké sous l'église.
Quoi ?
Tout cet argent venait de la vente d'êtres humains par le clergé de l'église ?
Combien de personnes avaient-ils dû vendre pour obtenir autant d'argent ?
La jeune sœur de Willy s'agenouilla soudain au sol et se mit à pleurer.
Ses amis avaient été vendus contre de l'or par le clergé de l'église ?
Chen Wen et Dak l'ignorèrent et se mirent à partager le butin… hum… partager le butin de guerre.
Dak pensa d'abord ne donner qu'une petite part à Cairns, mais songeant qu'il voulait encore discuter coopération avec lui, il consulta Chen Wen et lui donna un dixième de l'or, en gardant cinq dixièmes pour lui et en donnant quatre dixièmes à Chen Wen.
Il se souvenait très clairement de l'incident où Chen Wen avait semé de l'argent.
Chen Wen n'eut aucune objection. Il n'avait pas un si grand désir d'or, et il avait effectivement semé beaucoup d'or à la cité de Lons.
Cairns n'eut pas d'objection non plus. Une telle montagne d'or, un dixième était déjà considérable.
Ils avaient coopéré avec Dak et les autres davantage pour survivre et éliminer ceux qui profanaient le Dieu de la Lumière.
Hormis fournir des renseignements sur l'or et écrire des lettres pour attirer la Légion des Chevaliers Sacrés, ils n'avaient pas fait grand-chose.
En tant que dragon, Dak était déjà surpris de pouvoir obtenir autant d'or.
Il ne voulait pas cet or pour lui-même. Il avait sauvé tant de gens cette fois, et il en sauverait bien d'autres à l'avenir.
La subsistance de ces gens posait problème.
Et il lui fallait purger ceux qui profanaient le Dieu de la Lumière. Ils n'y parviendraient pas à quelques-uns ; il lui fallait des aides.
Cette fois, cela s'était si bien passé parce que Willy avait obtenu tant de renseignements au préalable. Sans les renseignements qu'il avait fournis, ils n'auraient pas pu sauver les gens si aisément.
Il lui fallait donc aussi établir une organisation pour recueillir des renseignements.
Tout cela demandait de l'argent.
Après avoir partagé l'argent, Chen Wen et Cairns mirent l'or dans leurs espaces magiques.
Seul Dak resta, regardant l'énorme pile d'or, se sentant démuni.
Il avait l'or, mais ne pouvait pas l'emporter.
Après avoir réfléchi un moment, il se convainquit enfin de mettre de côté l'arrogance du Clan des Dragons. Il voulait apprendre la magie spatiale.
Bien sûr, il ne voulait apprendre que la magie spatiale ; ce n'était pas un reniement de sa force physique, simplement pour la commodité de stocker de l'or.
Il proposa donc à Chen Wen d'apprendre la magie spatiale.
Chen Wen fut quelque peu surpris que Dak prenne l'initiative de vouloir apprendre la magie.
Lui enseigner n'était certainement pas un problème.
Mais des frais de scolarité étaient requis.
Les deux dragons marchanda longuement, et Dak finit par donner douloureusement un dixième de plus de l'or à Chen Wen.
Voyantsa pile d'or diminuer significativement, il ressentit une pointe de douleur.
Il regarda Cairns et dit : « Tu veux encore de l'or ? »
Cairns fut surpris.
Allait-il lui donner de l'or ?
Pendant que Dak et Chen Wen discutaient de l'apprentissage de la magie spatiale, il voulut dire qu'il connaissait aussi la magie spatiale, et que ses frais seraient moindres que ceux du dragon noir.
Mais il n'osa pas le dire, craignant que le dragon noir ne se fâche et ne l'asperge de Flamme de Dragon.
Il ne pourrait pas y résister maintenant.
Il acquiesça.
Dak exposa alors son idée à Cairns.
Cairns mit un long moment à reprendre ses esprits, fixant Dak avec hébétude.
Il voulait en fait faire des enlèvements.
Voyant que Cairns ne répondait pas depuis un moment, Dak dit : « Tu as déjà trahi ton dieu ; quelques trahisons de plus n'y changeront rien. »
Cairns répéta : « Je n'ai pas trahi le Dieu de la Lumière. Je suis à jamais un fidèle croyant du Dieu de la Lumière. »
« Alors, tu le fais ou pas ! »
Cairns retomba dans le silence. C'était une affaire sérieuse ; il devait démêler les points clés.
Plaisanterie mise à part, coopérer avec le Clan des Dragons pour enlever des humains ?
Et enlever des paladins, du clergé d'église, et divers nobles ?
Pendant qu'il réfléchissait, la jeune sœur de Willy eut fini de pleurer. Elle se leva, regarda Dak, et dit : « S'il ne le fait pas, moi je le ferai ! »
La mère de Willy regarda sa fille, stupéfaite.
Ma fille ! Maman sait que tu es espiègle, mais ne sois pas si téméraire ! C'est un dragon ! Tu oses vraiment lui parler.
Dak la regarda et réfléchit un moment.
Il voulait enlever ceux qui pouvaient rapporter un bon prix. Foncer dans la ville pour attraper des gens sans rien savoir ne marcherait pas.
Il lui fallait quelqu'un pour éclaireur et recueillir des renseignements, savoir à l'avance où se trouvaient les gens de valeur, et exiger une rançon ensuite. Il lui fallait quelqu'un d'intelligent, pas quelqu'un de fort au combat.
Il accepta qu'elle se joigne à eux.
« Quel est ton nom ? » demanda Dak.
« Rals. »
Sa mère s'approcha vite pour la dissuader.
Des paladins, du clergé, et des nobles — qui étaient-ils ?
Bien que son fils fût aussi un paladin, ces gens étaient hauts et puissants à leurs yeux.
Les enlever ?
Tu ne veux donc plus vivre !
Rals dit : « Ils peuvent vendre les autres comme du bétail ; pourquoi ne pourrions-nous pas les vendre comme du bétail ? »
Sa mère fut saisie, ne sachant que répondre un instant.
Le brouillard dans l'esprit de Cairns se dissipa soudain.
Exact ! Ce clergé pouvait capturer d'autres gens pour les vendre contre de l'argent, alors quel mal y avait-il à capturer ces gens-là pour les échanger contre de l'argent ?
Et ils n'avaient de leur côté qu'un paladin de rang intermédiaire et quelques paladins de bas rang, tous de niveau quatre ou cinq.
Leur force de combat était un peu inquiétante. Si Dak les rejoignait, leur puissance de combat serait grandement renforcée.
Comprenant cela, il accepta lui aussi de coopérer avec Dak.