Le Dragon Rouge réfléchit un instant, jugeant l'échange acceptable.
Après tout, le Jeune Dragon l'avait déjà vu, il n'était plus nécessaire de le cacher.
Il acquiesça donc à la proposition de .
contourna son flanc, observa l'épée, tendit sa griffe, saisit la garde et sentit une fluctuation magique émaner de la lame.
Pas étonnant qu'une si petite épée ait pu blesser le Dragon Rouge.
Il tira doucement, pensant pouvoir l'extraire aisément, mais contre toute attente, il ne parvint pas à la faire bouger.
Le Dragon Rouge poussa un cri de douleur sous la traction.
« C'est l'épée d'un Chevalier Sacré de l'Église de la Lumière, un Artefact Sacré. Elle demande un peu de force », dit le Dragon Rouge.
augmenta donc sa force. L'épée se détendit légèrement, mais refusa toujours de sortir.
posa une griffe sur le dos du Dragon Rouge et agrippa la garde à deux mains.
Mais la garde était trop petite pour lui ; deux mains ne valaient pas mieux qu'une.
Il fallut un effort considérable pour enfin l'arracher.
Le Dragon Rouge rugit.
Longtemps après, il finit par se calmer, haletant lourdement.
Cette épée le tourmentait depuis des années ; enfin, il en était libre.
Une vague de soulagement !
Son regard s'aiguisa. Une fois remis de ses blessures, il déchiqueterait sans faute ce maudit Chevalier Sacré.
Sans la contrainte de l'épée, il se sentait capable d'affronter .
Le toisant du haut de sa stature, il dit : « Gamin, apprendre à parler aux dragons revient d'ordinaire à Mère. Je n'ai aucune obligation de t'enseigner, mais puisque tu m'as aidé à retirer cette épée maudite, je peux le faire.
Bien sûr, ton aide ne fait que me rendre disposé à t'enseigner, mais je ne le ferai pas gratis. »
Un frisson glacé traversa le cœur de , qui feignit bien vite de ne pas saisir le sens de ces mots.
Le Dragon Rouge ajouta : « Supplément ! »
Un supplément ?
simula la réflexion un instant, puis lança la magie spatiale.
Des pièces d'or apparurent en cascade, tombant sous les yeux du Dragon Rouge, s'amoncelant vite en une petite montagne dorée au sol.
Les yeux du Dragon Rouge s'écarquillèrent ; tant d'or !
Ce petit dragon en possédait donc autant.
Il se précipita pour ramasser les pièces. saisit l'occasion pour se glisser derrière lui, replaça l'épée dans son fourreau et la vrilla comme une clef.
Le Dragon Rouge, joyeusement occupé à ramasser son or, ressentit soudain une vive douleur dans le dos, cette sensation familière.
Il hurla de douleur, se retourna, et vit le Jeune Dragon qui venait de réenfoncer l'épée.
« Qu'est-ce que tu fais ? » demanda le Dragon Rouge avec colère.
ne lui répondit pas, passa devant lui et, sous ses yeux, usa de la magie spatiale pour reprendre tout l'or.
« L'or, mon or ! Rends-moi l'or ! » Le Dragon Rouge fixa , prêt à l'attaquer.
ne sourcilla pas ; ils s'étaient déjà battus.
« Rends-moi l'or ! » Le Dragon Rouge grincia des dents.
: « Quel est ton or ? C'est manifestement le mien. »
« N'allais-tu pas t'en servir pour payer les cours ? »
« Non, je te l'ai seulement montré. »
Dragon Rouge : « ... »
: « Même marché qu'avant : je retire l'épée, tu m'apprends à parler. Pas de condition supplémentaire. »
« Non, je ne peux pas t'enseigner gratis ! »
« J'ai déjà retiré l'épée pour toi ; ce n'est pas gratis. »
« Retirer l'épée ne suffit pas ! »
« Tu refuses d'enseigner ? »
« Supplément ! »
« Enseigne ou n'enseigne pas, il y a plein de dragons qui le feront », fit mine de partir.
Le Dragon Rouge l'arrêta net.
« D'accord ! Tu retires l'épée, et je t'apprends à parler », dit le Dragon Rouge.
Il n'avait pas le choix ; l'épée le tourmentait depuis des années. Il venait à peine de s'en débarrasser et n'avait goûté le répit qu'un instant avant qu'elle ne soit replantée.
Il n'était pas sûr que ce ne fût son imagination, mais elle lui semblait un peu pire qu'avant.
n'avait pas l'intention de partir ; entendant son accord, il s'arrêta.
« Retire vite l'épée », pressa le Dragon Rouge.
: « Non, tu m'apprends à parler d'abord, ensuite je retire l'épée. »
Connaissant le caractère du Dragon Rouge, ne pouvait pas retirer l'épée en premier.
« Toi... » Le Dragon Rouge voulait hurler à nouveau, mais il se souvint que seul le Jeune Dragon pouvait lui retirer l'épée.
Un groupe d'Hommes-Lézards lui avait demandé asile auparavant. Il regretta de ne pas leur avoir demandé de retirer l'épée à ce moment-là.
Bien que l'épée fût difficile à extraire, il y avait beaucoup d'Hommes-Lézards ; s'ils s'y mettaient ensemble, ils devaient pouvoir le faire.
Il avait perdu son sang-froid sur son territoire la dernière fois ; il se demanda s'il ne les avait pas effrayés.
Ils semblaient être dehors.
Il regarda et dit : « Attends un instant. »
Il s'élança directement hors de son territoire, et le suivit.
Il se retrouva devant un village détruit.
Le Dragon Rouge tourna dans les environs pendant longtemps sans voir le moindre Homme-Lézard apparaître, quelque peu déçu. Il semblait les avoir fait fuir.
Il faudrait donc passer par ce Jeune Dragon.
observa le village ruiné ; le style des maisons rappelait la tribu du Marais Noir, qui n'habitait pas encore dans des maisons en briques.
C'était un village d'Hommes-Lézards.
Ce devait être Kenley et leur village d'origine.
« Il veut compter sur les Hommes-Lézards pour retirer l'épée ? » songea .
Mais il était trop tard ; les Hommes-Lézards d'ici avaient déjà fait défection vers lui.
Il ne dit pas au Dragon Rouge que les Hommes-Lézards d'ici avaient fait défection vers lui, de peur de l'irriter.
Le Dragon Rouge convint avec : il lui apprendrait à parler d'abord, puis l'épée serait retirée.
Tous deux regagnèrent la grotte ensemble.
examina la grotte ; on ne pouvait la décrire que comme sommairement meublée.
Tous les dragons n'aimaient-ils pas amasser de l'or et des objets brillants ?
Il avait vu l'or plus tôt et ses yeux s'étaient écarquillés ; ce n'était pas un dragon qui n'aimait pas l'or, alors pourquoi pas une seule pièce d'or dans son repaire ?
Le Dragon Rouge, voyant regarder autour de lui, devina sa pensée.
Il toussa deux fois et dit, gêné : « Mon oncle possédait autrefois beaucoup d'or. »
Puis il se vanta de la façon dont il avait obtenu cet or par le passé.
Finalement, il dit avec rancœur : « Mais il n'y a pas longtemps, tout mon or a été volé. »
fut surpris. Il pensa soudain à Bridge ; il avait été poursuivi par Aqika auparavant parce qu'il avait volé l'or d'Aqika.
Mais Aqika et Bridge n'étaient-ils pas dans le Nord ?
Et Bridge et Aqika avaient signé un Contrat de Soumission ; il était probablement asservi par Aqika, chassant des créatures magiques pour gagner de l'argent.
Il n'avait probablement pas le temps de voler de l'or !
Pour voler tout l'or d'une tanière de dragon d'un coup, la magie spatiale avait dû être employée.
Y avait-il un autre Grand Mage qui aimait voler l'or des dragons ?
Il s'enquit donc indirectement de l'apparence du voleur.
Le Dragon Rouge dit : « Ce n'était pas une seule personne ! »
« Pas une personne ? Il semble que ce ne soit vraiment pas Bridge. »
Le Dragon Rouge grincia des dents et dit : « C'était un Dragon Rouge et un humain ; ils ont conspiré pour voler tout mon or. »
: ???
« Race Humaine sans honte, Dragon Rouge traître, comploter avec la Race Humaine pour voler l'or du Clan des Dragons. »
Songeant au Dragon Rouge qui lui avait volé son or, il sentit ses dents démanger de colère.
Un Dragon Rouge et un Humain ?
Ce ne pouvait être qu'Aqika et Bridge.
Son plan initial en vendant Bridge à Aqika, pour que Bridge gagne de l'argent et rembourse Aqika, était celui-ci : Bridge chasserait des créatures magiques ; les créatures magiques portaient des matériaux de potion, et les matériaux de potion de haut niveau étaient très précieux. Ensuite, il vendrait les matériaux de potion pour rembourser sa dette.
Le Dragon Rouge n'aurait certainement pas voulu voler l'or d'autres dragons lui-même ; ce devait être Bridge qui l'avait incité à le voler.
resta sans voix ; un Grand Mage, à penser au petit larcin toute la journée, allant jusqu'à inciter un dragon à voler avec lui.
Aqika aussi, où est la dignité de ton Clan des Dragons ? La fierté du Clan des Dragons ?
Comment peux-tu te ravaler à voler ?
Si c'était eux qui avaient volé l'or, alors leur voyage vers le Nord prend tout son sens ; ils cherchaient d'autres dragons à cibler.
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