Une quarantaine de Chevaliers Sacrés, chevauchant des Chevaux Volants, survolaient la vallée ; sept d'entre eux étaient des Chevaliers de Lumière Sacrée.
« La dernière fois, la Secte du Dieu Immaculé a soudainement augmenté ses effectifs défensifs, et nous avons été pris au dépourvu. Cette fois, nous devons prendre notre revanche », dit un Chevalier de Lumière Sacrée.
« La dernière fois, vous avez été trop imprudents. Vous avez foncé sans reconnaissance préalable. Heureusement, vous avez battu en retraite à temps, et les pertes n'ont pas été significatives. Sinon, le Commandant en second vous aurait écorchés vifs », dit un autre Chevalier de Lumière Sacrée.
Ce Chevalier parut lésé : « Ce n'est pas entièrement de notre faute. Les fois précédentes s'étaient bien passées. Qui aurait pu savoir qu'ils augmenteraient soudainement leurs effectifs ? »
« À ce propos, n'étaient-ce pas vous qui aviez abattu ces avant-postes ? »
« Non ! Je croyais que c'était vous ! »
« Hmph ! Serait-ce les autres équipes ? »
« Très probable. Nous ne pouvons pas prendre trop de retard ; sinon, le Commandant en second nous punira encore. »
« Ne vous inquiétez pas, nous avons fait de la reconnaissance. Chacun de leurs avant-postes ne compte qu'une vingtaine de personnes, et il n'y a que quatre ou cinq Gardes Divins. Cette fois, nos deux équipes combinent leurs forces. Nous pouvons aisément les gérer, puis passer au suivant. Nous rattraperons certainement les autres équipes. »
« C'est vrai, merci à vous. »
Pendant ce temps, bien au-dessus de ces Chevaliers Sacrés, Chen Wen et les siens les avaient rattrapés.
« Attaque ! »
La porte du panier en bois s'ouvrit, et plus de soixante membres de la Secte du Dieu Immaculé s'élancèrent, plongeant vers les Chevaliers Sacrés en contrebas.
Les Chevaliers de Lumière Sacrée, qui planifiaient comment dépasser les autres équipes, sentirent soudain quelque chose.
« Halte ! »
Les Chevaliers Sacrés tirèrent vigoureusement sur leurs rênes, s'immobilisant sur-le-champ.
« Qu'y a-t-il ? » demanda quelqu'un.
L'expression de ce chevalier était tendue : « Quelqu'un approche ! »
Les Chevaliers Sacrés n'étaient que dubitatifs, pas nerveux. Actuellement, les membres de la Secte du Dieu Immaculé gardaient tous les avant-postes. Même si quelqu'un lançait une attaque surprise, il n'y aurait pas beaucoup de monde. Avec une quarantaine d'entre eux, il n'y avait pas lieu de paniquer.
S'il s'agissait de Bêtes Kiru, ils pourraient augmenter leur altitude et n'auraient pas à s'inquiéter.
Ils regardèrent curieusement autour d'eux, voulant voir quels fous venaient leur offrir des exploits.
Cependant, après avoir scruté les environs, ils ne virent rien.
Ils regardèrent avec interrogation celui qui avait donné l'alerte.
Cette personne était également perplexe ; elle percevait clairement quelqu'un qui approchait.
Bientôt, les autres Chevaliers de Lumière Sacrée le ressentirent aussi.
« Peut-être sont-ils derrière la montagne », murmura quelqu'un.
À peine les mots sortis de sa bouche, des fluctuations magiques vinrent d'en haut.
Tous furent saisis.
« Non, c'est au-dessus. »
Ils activèrent immédiatement leurs Boucliers de Lumière Sacrée et levèrent les yeux.
Ce coup d'œil fit se contracter violemment leurs pupilles.
Ils n'avaient pas besoin de compter pour savoir que l'ennemi les surpassait en nombre.
La force principale de la Secte du Dieu Immaculé combattait la force principale de la Légion des Chevaliers Sacrés sur la ligne de front. Les effectifs restants devaient garder tant d'avant-postes ; ils n'auraient pas dû pouvoir dégager beaucoup de monde pour les attaquer.
De plus, ils menaient des raids éclairs, sans positions ni routes fixes. Envoyer des gens pour les traquer serait certainement moins rentable que d'affecter plus de monde à la garde des avant-postes.
Les deux camps s'engagèrent rapidement au combat.
Ils nourrissaient une rancune tenace, et se battirent avec férocité dès l'abord.
Si Chen Wen ne leur avait pas ordonné de les laisser en vie, les membres de la Secte du Dieu Immaculé auraient déjà employé la force létale.
Chen Wen et les siens observaient depuis les airs.
Rudolph et les autres Adaliens regardaient avec délectation. Ils avaient des contentieux avec la Secte du Dieu Immaculé et n'encourageaient que les Chevaliers Sacrés.
Quand les attaques des Chevaliers Sacrés atteignaient les membres de la Secte du Dieu Immaculé, ils acclamaient.
Quand les Chevaliers Sacrés étaient touchés par la Secte du Dieu Immaculé, ils soupiraient et maudissaient l'incompétence des Chevaliers Sacrés.
Les Chevaliers Sacrés surent qu'ils ne faisaient pas le poids, aussi créèrent-ils vite des opportunités pour que plusieurs d'entre eux s'échappent et aillent chercher des renforts.
Chen Wen avait ordonné aux membres de la Secte du Dieu Immaculé que si des Chevaliers Sacrés tentaient de percer, ils ne les poursuivent pas, et les laissent partir.
Ils comprirent l'intention de Chen Wen : exacerber le conflit entre la Secte du Dieu Immaculé et l'Église de la Lumière.
Cependant, ils étaient prisonniers sous les toits, contrôlés par la magie d'esclavage, et devaient se soumettre.
Même s'ils désobéissaient, Chen Wen pouvait les contrôler directement.
Ils étaient avec la Secte du Dieu Immaculé depuis de nombreuses années, et la vie y était monotone et ennuyeuse, et la nourriture mauvaise.
En suivant ces dragons, au moins ils mangeaient bien. S'ils performaient bien, ils pourraient peut-être même aller dans le légendaire Aaron.
À ce stade, la Secte du Dieu Immaculé n'était plus si importante pour eux.
Après un court moment, les deux camps en vinrent à une conclusion, avec la victoire des membres de la Secte du Dieu Immaculé, bien sûr. Si Chen Wen n'avait pas voulu qu'ils restent en vie, ils auraient pu en finir plus vite par la force létale.
Les Chevaliers Sacrés étaient perplexes : bien qu'ils aient perdu, aucun d'entre eux n'était mort.
Que cela signifiait-il ? Les gardaient-ils en vie pour les torturer ?
Bien qu'ils aient perdu le combat, ils ne pouvaient pas perdre leur fierté. Ils dévisageaient avec férocité les membres de la Secte du Dieu Immaculé.
« Qu'est-ce que vous dévisagez ? Si ce n'était pas les ordres de cette personne de vous laisser en vie, nous vous aurions arraché les yeux depuis longtemps. »
« Arracher les yeux ne semble pas tuer les gens ! »
« ... »
« Ouais ! »
« Héhé ! »
Plusieurs membres de la Secte du Dieu Immaculé grincèrent des dents et s'approchèrent des Chevaliers Sacrés.
Les Chevaliers Sacrés saisirent une information clé dans leurs propos.
« Cette personne » leur avait ordonné de les laisser en vie !
Qui ?
Les membres les plus forts de la Secte du Dieu Immaculé ici étaient des Gardes Divins. Le seul qui pût les faire obéir serait un Apôtre.
Auraient-ils détruit trop d'avant-postes, irritant la Secte du Dieu Immaculé, qui aurait dépêché un Apôtre ?
Impossible !
S'ils envoyaient un Apôtre, que deviendrait leur ligne de front ?
À cet instant, plusieurs silhouettes massives descendirent du ciel et s'écrasèrent au sol.
Le sol trembla violemment, le sable et les pierres volèrent, et un vent violent leur fouetta le visage.
Ils se retournèrent immédiatement et levèrent les bras pour se protéger de la tempête de sable.
Lorsque la tempête se calma, ils se tournèrent pour regarder et virent les silhouettes devant eux, leurs pupilles tremblant violemment.
Des dragons ?
Comment pouvait-il y avoir des dragons en cet endroit ?
Ils restèrent stupéfaits un instant.
Quelqu'un eut soudain une illumination.
Attendez !
Les Adaliens n'avaient pas de dragons ; ils l'avaient déjà confirmé.
Ces dragons devaient venir d'Aaron. Ils n'auraient pas pu passer par la faille spatiale au Quartier Général de l'Église de la Lumière.
Leur présence ici signifiait qu'ils avaient d'autres moyens d'arriver.
S'ils rapportaient cette nouvelle, ils pourraient entrer par d'autres endroits à l'avenir, et la force principale ne serait plus bloquée au front.
À cette pensée, leur respiration s'accéléra.
Plusieurs membres de la Secte du Dieu Immaculé qui voulaient leur arracher les yeux virent Chen Wen et les siens descendre et se retirèrent sagement, leur cédant la place.
Chen Wen vint se placer devant les Chevaliers Sacrés et les regarda de haut.
« D'où venez-vous ? » Avant que Chen Wen ne puisse demander, un Chevalier de Lumière Sacrée posa la question le premier.
Chen Wen ne s'offensa pas de son interruption, se contentant d'un léger sourire : « Vous voulez savoir ? »
Ce Chevalier de Lumière Sacrée ne cherchait qu'à prendre l'initiative… Face à un dragon, qui écrase l'aura de l'adversaire, il ne s'attendait pas à ce qu'il réponde.
Mis en question par Chen Wen, il resta un instant stupéfait.
Le Clan des Dragons et leur Église de la Lumière étaient des ennemis jurés. Ces dragons fréquentaient aussi la Secte du Dieu Immaculé ; ces dragons ne leur diraient certainement pas où se trouvait l'entrée.
Attendez !
Il se tourna vers les membres de la Secte du Dieu Immaculé et vit qu'ils étaient très respectueux envers ces dragons.
Son cœur trembla !
Ces dragons étaient la « cette personne » que les membres de la Secte du Dieu Immaculé venaient d'évoquer !
Initialement, il pensait subconsciemment que ces dragons étaient contrôlés par la Secte du Dieu Immaculé. À présent, il semblait que c'était l'inverse : ces membres de la Secte du Dieu Immaculé étaient contrôlés par ces dragons.
Si tel était le cas, il n'était pas impossible que ces dragons leur disent où se trouvait l'entrée, mais il se demandait quelles en étaient les conditions.
« Quelles sont les conditions ? » demanda cette personne.