Heureusement, la fuite de l'Église de la Lumière fut précipitée, et elle ne prévint pas les nobles de Liwo.
Le Roi et les nobles de Liwo restaient totalement perplexes. N'avaient-ils pas chassé de la ville, hier encore, une bande qui tentait d'attaquer l'église ?
Comment avaient-ils pu fuir du jour au lendemain, sans laisser un mot ?
Ils avaient dû pressentir qu'il allait se passer quelque chose. Les Paladins avaient probablement rencontré un obstacle insurmontable, hier.
Mettez immédiatement la ville entière en alerte.
Le Roi convoqua les nobles et les ministres dans la Grande Salle du château pour en délibérer.
Chacun donna son avis ; certains préconisaient une fuite immédiate, d'autres répugnaient à abandonner leurs biens dans la capitale, d'autres encore pensaient que le départ de l'Église tenait à ses propres problèmes, non à l'apparition d'un ennemi puissant.
Après de vifs débats, personne ne parvint à convaincre qui que ce soit.
Juste au moment où la dispute atteignait son paroxysme, le toit au-dessus d'eux s'envola soudain.
Ils ne perçurent qu'une brusque explosion de lumière vive, puis deux têtes de dragon rouge pointèrent à l'intérieur.
« Vous êtes tous là ! »
« Cela nous évite d'avoir à vous chercher un par un. »
Le Roi : !!!
Les nobles : !!!
N'étaient-ce pas les deux dragons qui avaient tenté d'attaquer l'église hier ?
C'était donc bien à cause d'eux que l'Église avait fui. Mais ne les avait-on pas mis en fuite hier ?
Au vu de la bataille d'hier, ces deux dragons n'avaient pas fait le poids face aux Chevaliers Sacrés. Pourquoi l'Église avait-elle fui ?
Dak les regarda et dit : « Sortez-vous de vous-mêmes, ou faut-il vous traîner dehors ? »
Le cœur du Roi et des nobles fit un bond. Face aux dragons si proches, ils étaient totalement démunis.
Puisqu'ils devaient partir de toute façon, partir de leur propre chef valait mieux que d'être traînés.
Laisser ces dragons s'en charger, ils ne feraient certainement pas de quartier sous prétexte qu'ils étaient nobles.
« Nous... nous y allons nous-mêmes ! » Les nobles quittèrent la Grande Salle en hâte.
Dès qu'ils franchirent le portail, ils eurent le cœur serré, et pendant un instant ils se sentirent complètement incapables de réagir.
Car ils virent des douzaines de dragons dressés sur la place devant le château.
!!!
Ils comprirent enfin pourquoi l'Église avait fui.
« Ces salauds de l'Église, toujours souriants quand ils empochent l'argent, mais quand le danger arrive, ils s'enfuient sans même nous prévenir ! » Ils maudirent l'Église en leur for intérieur.
Les voyant figés sur le seuil, Dak et Aqika les pressèrent d'avancer.
Le Roi et les nobles mirent leurs jambes tremblantes en branle, avançant péniblement vers la place.
Chen Wen ne perdit pas de temps en paroles avec eux, demandant directement où se trouvaient les trafiquants d'esclaves, puis exigeant l'emplacement de leur petit trésor.
Le Roi et les nobles étaient très réticents à livrer leur petit trésor ; c'était l'accumulation de la majeure partie de leur vie.
Mais face à tant de dragons, ils n'avaient même pas le courage de marchander, et encore moins de refuser. Bientôt, ils avouèrent docilement.
Voyant leur coopération, Chen Wen ne les maltraita pas. Après avoir réglé le sort des trafiquants d'esclaves et récupéré leur or, il partit.
Bien qu'ils pussent former d'autres trafiquants d'esclaves, ils ne pourraient plus viser le Nord à court terme.
Wicker s'en chargera à l'avenir. Si Wicker juge difficile d'atteindre le Sud, il pourra former une autre nation au Sud pour contenir ces Nations Humaines.
La tâche immédiate est d'éliminer leur force de convoitise envers le Nord, puis de faire face à l'invasion des Géants et des Créatures Draconiques.
Au cours des dix jours suivants, ils visitèrent chaque nation du Sud impliquée dans la traite d'esclaves. Partout où ils passaient, l'Église de la Lumière avait déjà fui, laissant les rois et les nobles sur place complètement hébétés et dépouillés de tout. Leurs trafiquants d'esclaves, qui servaient à gagner de l'argent, furent aussi liquidés par Chen Wen.
Ce ne fut que bien après le départ de Chen Wen et de son groupe qu'ils réalisèrent ce qui s'était passé.
Après avoir neutralisé la menace des trafiquants d'esclaves du Sud sur le Nord, Chen Wen et son groupe quittèrent le Continent Central et s'envolèrent vers le Continent Oriental.
Dak et les autres suivirent Chen Wen vers le Continent Oriental.
L'Église de la Lumière dans le Sud avait toutes décampé avec leurs fonds ; il n'y avait plus rien à leur voler. La population enlevée avait été en grande partie libérée grâce à l'aide de Chen Wen pendant ce temps.
Maintenant que l'Église de la Lumière était en alerte maximale, la piller devait être mise entre parenthèses un moment, pour la laisser baisser la garde. Ils accompagnèrent donc simplement Chen Wen vers le Continent Oriental.
Chen Wen et son groupe s'installèrent d'abord au village de Longshu et vérifièrent l'atelier de ciment.
Le chef du village de Longshu sortit accueillir Chen Wen et son groupe à leur retour.
Ne voyant que Chen Wen et son groupe, sans les Elfes qui étaient partis avec lui, le cœur du chef de village s'affaissa. Auraient-ils tous… ?
Voyant son air sombre et ses paroles hésitantes, Chen Wen comprit qu'il s'inquiétait pour Avia et les autres.
« Cette flotte a été détruite par nous. Avia et les autres vont bien. Elles aident notre flotte à attaquer une nation du Continent Central, c'est pour cela qu'elles n'ont pas été ramenées cette fois », dit Chen Wen.
Le chef de village poussa un soupir de soulagement. C'était une bonne chose qu'elles soient saines et sauves.
« Elles ne viennent que de quitter le Continent Oriental, laissez-les encore un peu s'amuser dehors », dit le chef de village.
Après quelques politesses, Chen Wen et son groupe s'enquirent de l'atelier de ciment.
Comme le Temple des Dieux avait montré l'exemple en utilisant le ciment, les autres Elfes l'acceptèrent volontiers, et la demande de ciment explosa. L'atelier de ciment jouxtant le village de Longshu était déjà incapable de satisfaire la demande, et ils prévoyaient de construire des ateliers de ciment ailleurs.
Chen Wen et son groupe se réjouirent naturellement de ce constat.
N'y ayant pas de problème à l'atelier de ciment, Chen Wen et son groupe quittèrent le village de Longshu et se dirigèrent vers l'Arbre-Dieu des Elfes.
Aucun autre Géant n'était sorti de la faille pendant ce temps.
Grâce aux soins prodigués par plusieurs Jeunes Dragons, l'Arbre-Dieu des Elfes avait retrouvé son ancienne splendeur.
Les Jeunes Dragons avaient bien travaillé, et Chen Wen les récompensa avec de l'or.
Les Jeunes Dragons furent très contents de recevoir l'or et coururent immédiatement le montrer aux autres grands dragons, faissant presque se le faire confisquer par leurs parents.
Effrayés, ils s'enfuirent en toute hâte.
Chen Wen sortit la Pierre Magique Noire, se rendit à la faille spatiale, et réarrangea la barrière.
Deux barrières furent rapidement réarrangées, et les Pierres Magiques Noires mises en place.
Voyant que les deux barrières obstruant la faille spatiale utilisaient les Pierres Magiques Noires pour fournir la puissance magique, le Grand Prêtre et les autres furent soulagés. Les barrières provisoires précédentes pouvaient aussi la bloquer, mais elles devaient être constamment réalimentées en énergie, ce qui restait au fond peu fiable.
Un souci de moins, ils se sentirent bien plus détendus.
Les affaires étant réglées ici, Chen Wen prévoyait d'emmener la vingtaine de dragons présents à la Cour des Dragons pour améliorer leur force.
Voyant qu'ils s'apprêtaient à partir, le Grand Prêtre se hâta vers Chen Wen et dit : « Monsieur Chen, il y a quelque chose que je dois vous dire. »
Voyant son front plissé et son air grave, Chen Wen fut perplexe. Avaient-ils rencontré un autre problème ?
Le Grand Prêtre dit : « Il s'est passé des choses récemment sur le Continent Oriental. Un groupe d'Humains a pénétré dans le Continent Oriental par le nord-est ! »
Des Humains ?
Sont-ils venus capturer des esclaves à nouveau ?
Ils venaient d'anéantir la plupart des trafiquants d'esclaves au sud du Continent Central. Serait-ce que ces trafiquants, trouvant le Continent Central trop hostile, s'étaient réfugiés sur le Continent Oriental ?
Mais la chronologie ne colle pas. Les trafiquants n'auraient pas dû être plus rapides qu'eux, ils n'auraient pas dû arriver plus tôt.
Sont-ils venus avant qu'ils n'anéantissent les trafiquants ?
Au moment où le Grand Prêtre allait continuer, un Rugissement de Dragon retentit à l'est.
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