Les nobles de Lexis pensaient à l'origine que Luca s'enfuirait à leur vue, mais, contre toute attente, non seulement il ne s'enfuit pas, mais il les accueillit même avec un sourire.
Est-ce parce qu'il sait qu'il ne peut pas s'échapper, et qu'il cherche à se concilier leurs faveurs ?
N'y pensez même pas.
Une fois Luca approché, ils l'entourèrent immédiatement et l'interrogèrent sur la défaite de la fois précédente.
Luca sourit et s'excusa, acceptant leurs demandes sans barguigner.
Les nobles ressentirent un malaise diffus, sentant que quelque chose clochait, mais après avoir réfléchi un moment, ils ne purent mettre le doigt sur quoi que ce soit.
Toutefois, puisque Luca acceptait leurs demandes, l'affaire était close ; ils n'y perdraient pas.
Après avoir obtenu la promesse de Luca, les nobles se dispersèrent, regagnant leurs demeures pour calculer combien d'argent et de fournitures chacun avait apporté à la dernière expédition contre Watay.
Luca les raccompagna, le sourire aux lèvres.
De retour au château, Tis fronça les sourcils et demanda : « Qu'est-ce que tu trames ? »
Luca ne s'était pas montré depuis un moment, prouvant qu'il savait gérer cette affaire. Son accord soudain pour rembourser les nobles devait avoir une raison.
Est-il arrivé quelque chose pendant le temps où il était parti avec les troupes ?
Voyant l'air inquiet de son père le roi, Luca lui expliqua en détail la stratégie de gouvernance de Chen Wen et son propre plan.
Après avoir entendu la stratégie de gouvernance de Chen Wen, Tis garda le silence un instant, en pesant soigneusement les implications.
Fort de ses années d'expérience dans l'art de gouverner, il jugea ces stratégies de gestion très efficaces, renforçant considérablement le contrôle du roi sur l'ensemble du royaume.
Cependant, il y avait un obstacle — les nobles.
Cela nous amène au plan de Luca.
Le plan de Luca était simple : faire mener une « invasion » de Lexis par Entes. Ils laisseraient les Entes passer librement, les laissant prendre d'assaut la capitale et tuer tous les nobles qui s'y trouvaient, après quoi Luca mènerait ses troupes pour chasser les Entes.
Cela permettrait aux Entes de venger la précédente invasion de Lexis contre Watay, et réglerait aussi le problème des nobles de la capitale.
Tis plongea dans une profonde réflexion après avoir entendu le plan de Luca.
Sous son règne, un autre pays avait envahi sa capitale — un événement humiliant à raconter.
Mais cela résoudrait le problème des nobles de la capitale. Une fois ceux-ci éliminés, la question des nobles des autres régions pourrait être réglée progressivement.
Après mûre délibération, il décida de sacrifier sa réputation.
La prospérité et la chute du royaume étaient l'affaire la plus importante.
Il accepta donc le plan de Luca.
Luca écrivit sans tarder une lettre à Entes.
À la réception de la lettre de Luca, Entes resta stupéfait un long moment.
Que signifiait cela ?
Envahir son propre pays ?
Et tuer tous les nobles de la capitale, sauf la famille royale !
Luca mentionnait même dans la lettre que ces nobles étaient les instigateurs et les bailleurs de fonds de leur invasion de Watay.
Entes comprit que Luca lui offrait une occasion de se venger.
Il était assez rusé, épargnant la famille royale pour ne viser que les autres nobles.
Bien qu'Entes brûle de se venger, il ne prit pas de décision. Watay était désormais un État vassal de Chen Wen, aussi remit-il la décision entre les mains de Chen Wen.
Il transmit la lettre de Luca à Chen Wen.
Après avoir lu la lettre de Luca, Chen Wen tressaillit.
Il existait donc des gens qui invitaient d'autres à envahir leur propre pays.
Chen Wen n'avait cure de leurs rancunes ; c'était leur affaire. Qu'ils fassent comme bon leur semblait.
En revanche, il se souvint que Luca avait mentionné des ruines près de la capitale de Lexis, contenant des archives sur les origines des nains.
Luca affirmait qu'à l'époque ancienne, les nains ne différaient en rien de la Race Humaine.
Cela aiguisa la curiosité de Chen Wen.
Si les nains avaient été humains, comment étaient-ils devenus ce qu'ils sont aujourd'hui ?
Cela avait-il un lien avec la catastrophe de la fin du monde ?
Ge Wei et Vils étaient également curieuses.
Quoi qu'il en soit, les artisans de Watay avaient déjà maîtrisé les canons et les machines à vapeur, et la pose du chemin de fer progressait.
Ils n'avaient plus rien à faire ici pour l'instant, alors Chen Wen décida de se rendre aux ruines mentionnées par Luca, dans l'espoir d'y trouver des indices sur la dernière catastrophe de la fin du monde.
Chen Wen laissa les Hommes-Crocodiles, les Hommes-Lézards et Kesen à Watay pour s'entraîner au maniement des canons, puis partit pour Lexis avec une vingtaine de dragons, Ge Wei et Vils.
Entes commença également à mobiliser ses troupes en direction du territoire de Lexis.
En moins d'une journée, Chen Wen et son groupe arrivèrent à un endroit situé à quelques dizaines de milles au nord-est de Lexis.
Des traces d'éboulements étaient visibles en de nombreux endroits sur les montagnes, apparemment causés par le tremblement de terre dont Luca avait parlé.
Ils trouvèrent la montagne présentant la fissure décrite par Luca.
La fissure s'étendait presque du sommet au pied de la montagne.
Son point le plus étroit mesurait moins d'un mètre de large, tandis que le plus large en faisait plusieurs dizaines.
Chen Wen et son groupe pénétrèrent à l'intérieur par la partie la plus large, et Troisième Sœur utilisa son bâton pour illuminer une sphère lumineuse.
Ils cherchèrent un moment sans rien trouver qui ressemblât à des ruines.
Chen Wen ordonna à tous les dragons de fouiller séparément.
En tant que dragons, ils n'avaient naturellement pas à craindre de rencontrer quelque danger que ce soit ici.
S'il y avait un danger, il n'aurait probablement pas été ne serait-ce qu'un dixième aussi « dangereux » qu'eux ; quant à savoir qui serait considéré comme le danger, c'était incertain.
Ge Wei et Vils se dispersèrent elles aussi pour participer aux recherches.
Travailler séparément était efficace, et Deuxième Frère signalit bientôt avoir trouvé des ruines et des peintures murales.
Chen Wen et son groupe se hâtèrent sur place.
Ils pénétrèrent dans la fissure à mi-flanc de la montagne, tandis que Deuxième Frère avait découvert les ruines plus bas, au pied de la montagne, à en juger par la distance.
Un chemin reliait l'ensemble à l'extérieur, vraisemblablement celui qu'avaient emprunté Luca et les siens auparavant.
Chen Wen arriva devant la peinture murée. L'entouraient quelques murs en ruine, des foyers de cuisine et des bassins d'eau.
L'extrême gauche de la peinture représentait une bataille entre des géants et des créatures draconiques, avec d'innombrables petites figures en fuite en contrebas.
Au fil de la scène vers la droite, le monde s'effondrait, et les créatures souffraient. Certaines étaient prises dans la bataille des géants et des créatures draconiques, d'autres s'entre-tuaient les yeux injectés de sang, d'autres encore se cachaient dans des grottes.
Puis, un jour, une lumière descendit soudain du ciel. La peinture ne montrait pas combien de temps la lumière dura.
Après la disparition de la lumière, les créatures de l'extérieur avaient disparu, ne laissant qu'un sol nu.
Les géants et les créatures draconiques avaient également disparu.
D'innombrables filaments d'énergie sombre et d'énergie blanche s'entrelaçaient dans les airs.
Les gens dans les grottes avaient survécu. Certains en étaient sortis, mais s'étaient rapidement transformés en monstres et avaient attaqué ceux qui les entouraient.
Les gens s'étaient empressés de se replier dans les grottes.
Plus à droite, une large section de la peinture manquait — la partie dont avait parlé Luca.
Chen Wen examina attentivement le mur, puis écarta les yeux.
Il découvrit que la section manquante ne s'était pas détachée naturellement. Les traces étaient bien déguisées, mais il parvint tout de même à déceler des signes d'excavation artificielle.
Cette partie avait été délibérément arrachée.
Qui l'avait arrachée ?
Luca et les siens ?
Probablement pas. Ils n'auraient pas arraché une section pour ensuite divulguer leur découverte de ruines. S'ils ne voulaient pas qu'on le sache, ils auraient pu simplement se taire. Qui aurait remarqué une peinture murale ici ?
Chen Wen examina lui-même les traces, constatant qu'elles n'étaient pas récentes. Il ne put déterminer l'époque exacte où elles avaient été faites.
Mais il put confirmer que les traces dataient d'avant le tremblement de terre.
Le tremblement de terre avait provoqué des fissures dans la montagne, menant à la découverte de Luca. Le tremblement de terre datait de plus d'un demi-an, mais de moins d'un an.
La peinture avait été arrachée avant le tremblement de terre.
Qui l'avait fait ?
Comment avaient-ils su l'existence de la peinture ?
Pourquoi avaient-ils arraché une section ?
S'ils voulaient l'arracher, pourquoi ne pas avoir arraché toute la peinture ?
Quel était le but de laisser autant de choses derrière ?