Chen Wen regarda les gens en bas, estimant grossièrement que le nombre de personnes liées et de personnes libres se valait, tous deux dépassant le millier.
Ceux qui étaient liés avaient tous participé au massacre et à la capture de gens ; il les laisserait à An Qi et aux siens pour qu'ils en disposent.
Ceux qui n'avaient pas participé au massacre étaient tout de même complices et ne pouvaient naturellement pas être libérés. Voyant leurs plus de dix navires, Chen Wen eut l'idée de constituer une flotte pour le commerce.
Bien que le Nord soit plutôt désolé, on y trouve d'autant plus de matériaux magiques. S'il pouvait monter une caravane marchande, il pourrait transporter ces matériaux magiques vers le Sud pour les vendre, puis rapporter des marchandises du Sud pour les vendre aux Nains à l'Ouest. De plus, il y a tant d'îles dans la Mer de l'Ouest, avec de nombreuses races et tribus, qui sont également d'importants partenaires commerciaux.
Outre l'amélioration de sa propre force, il avait aussi besoin d'élargir son équipe. Il y a tant de dragons chez les Cavaliers Dragons ; s'il pouvait tous les récupérer, il aurait de meilleures chances de faire face à l'Invasion d'Outre-Monde à l'avenir.
Élargir l'équipe par la force seule ne marcherait pas ; il devait user à la fois de la carotte et du bâton.
De l'argent, il en avait besoin de beaucoup.
Compter uniquement sur le pillage ne marcherait pas non plus ; il lui fallait encore s'appuyer sur le commerce pour gagner de l'argent régulièrement.
Kesen observait Chen Wen les examiner sans cesse. Son cœur battait la chamade, il était extrêmement nerveux, mais il arborait toujours un sourire flatteur.
Chen Wen dit à An Qi et aux siens qu'ils pouvaient traiter comme ils l'entendaient ceux qui avaient massacré leur tribu ; il garderait cette flotte pour son usage personnel.
An Qi et les siens n'eurent naturellement aucune objection ; leur Maître leur livrait leurs ennemis, et ils en étaient déjà très satisfaits.
Chen Wen et les siens s'envolèrent vers le bas, et Kesen s'agenouilla immédiatement, l'air prêt à être égorgé, mais dans son cœur il priait sans cesse pour que le dragon les épargne.
Le reste de la flotte s'agenouilla également.
Weide, voyant leur attitude, se moqua : « Comme c'est ridicule ! Ce sont des dragons, de méchants dragons. Croyez-vous qu'ils vous laisseront partir si vous les suppliez ? Une bande d'idiots. »
Kesen et les siens ne dirent rien, mais restèrent agenouillés en silence, attendant le jugement de Chen Wen.
« Où sont les autres ? » dit Chen Wen depuis le haut.
Entendant Chen Wen parler, Kesen trembla, puis se hâta de répondre : « Sur… sur les navires, ils sont tous sur les navires. »
Après avoir parlé, il se tourna rapidement vers son subordonné : « Qu'attendez-vous là ? Allez faire sortir tout le monde ! »
Un groupe de subordonnés courut vite vers les navires.
Peu de temps après, des bruits de combat vinrent des navires.
Les membres d'équipage qui étaient allés libérer les prisonniers coururent sur le pont dans la panique, gémissant.
C'étaient les gens que le Dragon Noir voulait ; ils n'osaient même pas riposter.
Ils coururent sur le pont et sautèrent à la mer sans réfléchir.
Bientôt, la cale d'un navire fut enfoncée par des Hommes-Ours plus grands, et les plus petits se ruèrent hors des brèches. Certains portaient épées et haches, d'autres brandissaient des planches arrachées on ne sait où, pourchassant et tuant les membres d'équipage.
La même scène se produisit sur les treize navires ; des cliquetis et des fracas retentissaient, et les navires tanguaient constamment.
Voyant la détresse de ses subordonnés, le visage de Kesen tressaillit.
L'attaché Weide riait à gorge déployée : « Voyez ! À quoi sert de s'agenouiller et de supplier ? Ces petites brutes vous déchireront vifs, ahahaha ! »
Le visage de Kesen pâlit ; il voulait supplier Chen Wen, mais n'osait pas, alors il ne put que rester agenouillé, la tête basse.
Chen Wen fixa les navires un long moment.
Avec un « bang », un grand trou explosa soudain dans la coque d'un navire, et l'on vit un énorme Homme-Ours jeter plusieurs membres d'équipage par-dessus bord.
Puis il rugit et commença à semer le chaos dans la cale.
De l'autre côté, un Homme-Rhinocéros courait vite sur le pont vers plusieurs membres d'équipage. Ceux-ci, effrayés, fuirent dans tous les sens, et finirent par esquiver l'Homme-Rhinocéros en contournant le mât.
L'Homme-Rhinocéros, enragé, fonça sur le mât, qui grinca et s'effondra lentement.
Chen Wen reprit brusquement ses esprits.
« Merdre, mes navires ! » Il vola rapidement vers les treize navires.
Kesen était perplexe : Ce ne sont pas mes navires ?
Chen Wen survola les navires et rugit : « Tous, arrêtez-vous ! Si vous abîmez mes navires, je vous vendrai tous ! »
L'agitation sur les treize navires s'arrêta net. Ceux qui venaient d'être libérés levèrent les yeux vers Chen Wen et n'osèrent plus bouger.
Ces navires sont-ils à ce dragon ?
Donc c'est ce dragon qui les a capturés ?
Quand ces gens sont descendus pour les libérer, ils croyaient les sauver.
Si c'est le Clan des Dragons qui les a capturés, comment pourraient-ils s'enfuir ?
C'est fini.
Leur moral s'effondra aussitôt.
À ce moment, An Qi et les siens coururent vers chaque navire et leur racontèrent ce qui s'était passé.
Kesen courut aussi vers un navire près de Chen Wen et entendit ce que dirent An Qi et les siens. Il pensa : « Comme je m'en doutais. »
Bien que ce fût légèrement différent de ce qu'ils avaient imaginé, ces gens reconnaissaient toujours ce dragon comme leur maître ; ces dragons étaient bien venus les venger.
Heureusement, il avait été assez malin pour ligoter Weide et les autres ; sa survie dépendrait de l'humeur du dragon.
Les Sous-Humains et les Hommes-Bêtes entendirent An Qi et les siens dire que ceux qui avaient massacré leur tribu étaient en bas et pouvaient être traités à leur guise. Ces gens se tournèrent vers Weide et les autres, les yeux brillants d'un éclat vert.
Weide et les autres pâlirent.
Les Sous-Humains et les Hommes-Bêtes qui venaient d'être libérés n'attaquèrent pas les subordonnés de Kesen ; ils leur sautèrent par-dessus et foncèrent droit sur eux.
Non ! La supplique a vraiment marché ?
Il regarda Chen Wen et les siens et se mit à se prosterner vite, implorant la pitié.
Cependant, Chen Wen n'écoutait pas du tout ; il avait le cœur brisé de voir que tous les navires étaient endommagés.
Ces salauds ! Ils devront travailler dur pour me rembourser mes navires.
Kesen regarda Chen Wen dans le ciel, le visage plein de peine, et fit le lien avec son rugissement précédent. Il fut certain que ce dragon considérait ces navires comme siens.
Bien qu'à contrecœur, il n'avait plus son mot à dire. Si ces navires pouvaient sauver sa vie et celles de ses frères, cela en valait la peine.
Il se porta vite volontaire : « Maître Dragon Noir, nous gagnons tous notre vie sur la mer ; réparer des navires ne nous pose pas de problème. Si vous en avez besoin, nous pouvons remettre tous ces navires à neuf. »
Entendant que les navires pouvaient être réparés, Chen Wen poussa un soupir de soulagement.
« Vous pouvez les réparer ? » demanda Chen Wen.
À la question de Chen Wen, Kesen fut ravi et s'empressa de garantir : « Oui, nous promettons de les réparer comme neufs. »
Chen Wen fit un bruit d'approbation et dit : « Alors je vous les confie. »
Entendant cela, Kesen souffla ; au moins il ne mourrait pas pour l'instant.
De l'autre côté, les membres d'équipage qui gardaient Weide et les autres, voyant les Sous-Humains et les Hommes-Bêtes fondre sur eux les yeux verts, s'enfuirent immédiatement.
Les Sous-Humains et les Hommes-Bêtes se ruèrent dans la foule et se mirent à hacker et marteler indistinctement ; certains déchiraient directement à mains nues, d'autres ouvraient la bouche et mordaient.
Les membres d'équipage eurent un frisson dans le dos.
Kesen fut aussi terrifié et ne cessa de remercier sa propre clairvoyance.
An Qi et les siens se joignirent aussi à eux.
Ils s'approchèrent de Weide, le regardant d'un œil froid.
Weide pleurait et suppliait, disant qu'ils n'avaient fait qu'accepter un travail pour quelqu'un d'autre, que le vrai coupable était un autre, et qu'il pouvait livrer ces gens.
Cependant, An Qi et les siens n'écoutèrent pas un mot.
Kesen et les siens étaient chargés du transport ; ils devaient aussi savoir qui était derrière tout cela. Elles croyaient qu'ils leur diraient ce qu'ils savaient sans qu'on ait à le leur demander.
Peu de temps après, Weide mourut les yeux grands ouverts, le corps couvert de sang.
Tout à l'heure, ils riaient et plaisantaient encore, fantasmant sur l'avenir, voulant unir leurs forces pour devenir plus gros et plus forts, voulant manger de la viande de dragon.
Sa dernière image fut celle de Kesen lui donnant un coup de fouet.
Salaud !