Ces mots frappèrent comme un coup de tonnerre dans un ciel serein.
Les cinq dragons restèrent stupéfaits. Après avoir réfléchi un moment, il leur sembla que ce qu'il disait n'était pas entièrement faux.
Ils s'étaient tous ligués contre lui auparavant.
Les Hommes-Poissons alentour se pétrifièrent sur place.
Non, pourquoi profères-tu de telles insanités avec un tel aplomb ?
Tu es un membre du Clan des Dragons !
Ils se regardèrent, puis tous portèrent leurs yeux sur Alonke, comme pour demander : est-ce là le Clan des Dragons que nous vénérons ?
En quoi diffère-t-il des légendes ?
Alonke avait lui aussi l'air perplexe, ne sachant comment l'expliquer.
Transpirant à grosses gouttes sous le regard des Hommes-Poissons qui l'entouraient, il ne put faire autrement que de feindre de ne pas voir leurs regards interrogateurs.
Heureusement, Chen Wen et ses compagnons se mirent rapidement à combattre, détournant l'attention des Hommes-Poissons, ce qui permit à Alonke de pousser enfin un soupir de soulignement.
Deux contre un, le dragon n'était naturellement pas de taille face à Chen Wen et ses compagnons.
Bien que le dragon que Chen Wen venait de soumettre l'ait rossé, il n'avait pas subi de blessures graves. Après s'être reposé un moment et avoir fait un bon repas, il avait récupéré une partie de ses forces.
Il prêta main-forte depuis les lignes arrière, et Chen Wen soumit rapidement le second dragon.
Après la signature du Contrat de Soumission, Chen Wen lui donna aussi deux barres d'or.
Après l'avoir rossé, il fallait bien lui donner un peu de douceur.
La carotte et le bâton sont plus efficaces.
Ils se reposèrent un moment et mangèrent du poisson grillé, puis firent libérer le troisième dragon par Alonke.
Cette fois, c'était trois contre un.
À la vue des trois dragons qui l'encerclaient, le dragon se terra immédiatement.
« Je… je… »
Avant qu'il n'ait fini sa phrase, les deux dragons rugirent et chargèrent, le rossant à leur tour.
« Je… je me rends, je me rends ! » s'écria-t-il vivement.
L'entendant crier « je me rends », Chen Wen fit signe aux deux dragons de s'arrêter, puis tourna son regard vers les deux derniers dragons.
Les deux dragons, fixés par les quatre dragons, sentirent immédiatement un frisson leur parcourir l'échine.
« Nous nous rendons aussi. »
De toute façon, ils finiraient par se rendre, alors pourquoi se faire rosser pour rien ?
Après les avoir soumis, Chen Wen donna à chaque dragon deux barres d'or et du poisson grillé à manger.
Le poisson grillé embaumait au loin ; il devait être incroyablement bon.
C'étaient des traitements qu'ils n'avaient jamais reçus de la part de Cavaliers de Dragons.
Le suivre était définitivement mieux que de suivre un Cavalier de Dragon.
Au moins, lui aussi était du Clan des Dragons ; se soumettre à un membre du Clan des Dragons n'était pas honteux.
Alors ils se rendirent directement, s'épargnant une raclée.
Chen Wen signa simultanément des Contrats de Soumission avec les trois dragons.
Pour fêter l'acquisition de cinq subordonnés par Chen Wen, Alonke fit préparer une nouvelle fournée de poisson à griller par les Hommes-Poissons.
D'abord, il allait demander de l'aide à Chen Wen, et ensuite, voyant comme les dragons mangeaient le poisson jusqu'aux arêtes, il voulait lui aussi goûter au poisson grillé de Chen Wen.
Avec plusieurs petits frères, Chen Wen n'avait naturellement plus besoin de griller le poisson lui-même ; il n'avait qu'à ajouter les assaisonnements, le reste étant laissé à ses subordonnés.
Alonke participa aussi.
À ce moment-là, Chen Wen demanda : « Chef de village Alonke, de quoi avez-vous besoin de mon aide ? »
Alonke soupira et dit : « Je veux que monsieur Chen nous aide à ouvrir le Trésor. »
Chen Wen fut perplexe.
Pourquoi me demanderais-tu d'ouvrir votre Trésor ?
Je ne sais même pas à quoi ressemble votre Trésor, comment saurais-je comment l'ouvrir ?
Alonke expliqua alors la raison.
Il s'avéra que deux ans plus tôt, le précédent chef de village, le père d'Alonke, s'était rendu au Trésor pour y déposer des objets de valeur lorsqu'un tremblement de terre soudain s'était produit.
Cela avait provoqué la fermeture automatique de la porte du Trésor.
S'il s'était agi seulement de la porte qui se fermait, ils auraient pu la rouvrir. Cependant, après la fermeture de la porte du Trésor, une Barrière était apparue autour de l'ensemble du Trésor.
Quoi qu'ils fassent pour l'attaquer, ils ne parvenaient pas à l'ouvrir.
Chen Wen demanda : « Puisque c'est votre Trésor, pourquoi ne pas simplement ouvrir la Barrière ? »
Alonke répondit : « Le Trésor n'a pas été construit par nous. Il y a très longtemps, nos ancêtres ont découvert des Ruines.
Dans ces Ruines se trouvait une maison très solide, que nos ancêtres ont utilisée pour stocker des objets importants.
Plus tard, cette maison est devenue peu à peu notre Trésor. La Barrière n'a pas été dressée par nous, et nous n'avons jamais découvert son existence avant il y a deux ans. »
Des Ruines ?
Laissées par les Anciens ?
Spécifiquement protégée par une Barrière, cette maison devait être un lieu important par le passé.
Le tremblement de terre a dû menacer la sécurité de la maison, déclenchant la Barrière.
Mais Chen Wen avait aussi des doutes : n'y avait-il pas eu de tremblements de terre avant ?
Pourquoi la Barrière ne s'était-elle pas déclenchée plus tôt ?
Chen Wen exprima ses doutes.
Alonke dit : « Mis à part celui d'il y a deux ans, cette Zone n'a jamais connu de tremblement de terre. »
Chen Wen ne le crut pas naturellement. C'est forcément que les Hommes-Poissons ne les avaient pas enregistrés !
Mais c'était leur affaire ; il n'avait qu'à les aider à briser la Barrière.
« Où se trouve ce Trésor ? Tout ce que j'ai à faire, c'est pulvériser la Barrière, non ! » dit Chen Wen avec empressement.
Il lui fallait encore retrouver la Dragonne Mère, Deuxième Frère et Troisième Sœur. Pulvériser une Barrière était une tâche simple ; il devait s'en débarrasser vite et reprendre la route.
« Non ! Non ! Vous ne pouvez pas la pulvériser ! » Alonke agita vivement les mains. « Nous avons déjà essayé d'utiliser la force pour briser la Barrière, mais elle est très résistante.
De plus, si la force extérieure est trop forte, le Trésor sera aussi endommagé, et mon père est encore à l'intérieur ! »
Si on ne peut pas la briser, comment l'ouvrir ?
Je ne suis pas serrurier !
Alonke, comprenant le doute de Chen Wen, expliqua : « Nos ancêtres ont obtenu un Livre de Magie dans ces Ruines. Bien que les Caractères leur soient inconnus, grâce aux efforts continus de nos ancêtres, ils ont fini par le traduire.
Il contient la magie pour ouvrir la Barrière. »
Il existe une Méthode pour ouvrir la Barrière !
Attendez.
S'il y a une méthode, ils l'auraient ouverte eux-mêmes depuis longtemps !
Alonke continua : « Je suppose que monsieur Chen se dit : puisqu'il y a une méthode, pourquoi n'avons-nous pas ouvert nous-mêmes la Barrière du Trésor ! »
Chen Wen acquiesça.
« C'est parce que nous ne pouvons pas utiliser la magie consignée dans le Livre de Magie. Depuis que nos ancêtres l'ont traduit, les Hommes-Poissons essaient de l'apprendre », dit Alonke.
Chen Wen coupa : « Et personne n'a pu l'apprendre ? »
Il pensait que la traduction était probablement le problème.
Après tout, il provenait de Ruines ; ils ne savaient pas d'où venaient les Caractères, alors ils ont traduit au hasard. S'ils avaient réussi à en traduire 20 %, ce serait déjà bien.
C'est normal que ce Livre de Magie ne puisse pas être appris après traduction.
Mais Alonke dit : « Non, beaucoup d'Hommes-Poissons l'ont appris. C'est pourquoi nous sommes certains que notre traduction est correcte. »
Chen Wen : « ??? »
S'ils l'ont appris, pourquoi n'ont-ils pas ouvert eux-mêmes la Barrière du Trésor ?
Alonke continua : « Mais même s'ils l'ont appris, ils ne peuvent pas l'utiliser, car ces sorts requièrent une Puissance Magique immense. La Puissance Magique dans le corps d'un Homme-Poisson ne suffit pas. Peut-être que seul le Clan des Dragons, dans ce Monde, peut utiliser ces sorts. »
Il faut une Puissance Magique immense pour l'utiliser ?
Quelle Race a créé cette magie ?
Serait-ce le Clan des Dragons ?
Il fouilla sa Mémoire de Lignée un moment, mais ne trouva aucun Souvenir pertinent.
Pendant que Chen Wen réfléchissait, Alonke sortit le Livre de Magie et le lui tendit.
« En récompense pour nous aider à ouvrir la Barrière du Trésor, ce Livre de Magie est un cadeau pour monsieur Chen », dit Alonke.