Zhu Yan ajouta cette phrase car il se souvenait soudain de la tâche de la joueuse précédente.
Il ne se rappelait plus du reste du texte original, seulement une phrase clé : « Compenser le paiement correspondant. »
Le « cela » ici, bien sûr, avait de fortes chances de désigner le [Démon].
Alors, si la revendication du [Démon] était « pas de paiement nécessaire », Guan En n'aurait naturellement pas à payer de sa vie —
Pourvu qu'il tue le [Démon] avant qu'il ne change d'avis !
Zhu Yan sentit la dague qui avait jadis tué la [Maison Mangeuse d'Hommes] pressée fermement dans sa poche.
Dans le couloir sombre, le [Démon] se soumettait à lui.
Un sentiment de plaisir s'insinua dans son cœur peu à peu, et une familiarité picotante se propagea de son cœur jusqu'à ses membres.
Zhu Yan se pinça la paume de la main.
Cette émotion surgissait fréquemment, ce qui était trop bizarre.
Il s'y immergea et ressentit une dépendance.
Accro.
Était-ce normal ?
La douleur dans sa paume ramena Zhu Yan un peu à lui. Il se concentra et continua à réfléchir à la situation actuelle.
Le Zhu Yan actuel était tout à fait capable de tuer directement un [Démon] de niveau 4.
Même s'il s'agissait du niveau 5, la capacité [Plainte] pouvait le blesser grièvement.
Tuer le [Démon] avant qu'il ne change d'avis ne serait pas difficile.
Zhu Yan s'écarta, observant la cape — à moitié dégonflée par [Plainte] — s'écouler par l'entrebâillement de la porte comme de l'eau, effleurant l'épais tapis du couloir.
Finalement, elle s'arrêta pile devant la chambre 1030 et disparut éthéreusement.
Au moment où la silhouette du [Démon] s'évanouit, Guan En ressentit soudain une intense vague de vertige.
En cet instant bref, il perdit l'équilibre et s'effondra lourdement sur le tapis.
Les bougies sur l'autel s'éteignirent.
La seconde suivante, une voix rauque mêlée à une voix féminine claire résonna simultanément dans son esprit.
« Présomptueux... ! »
« Joueur, vous êtes sur le point d'entrer dans l'Instance [Ça]. »
« Comment osez-vous contourner la [Sorcière] et formuler un vœu directement à moi ? »
« Joueur, compte tenu de la nature particulière de certaines Créatures d'Horreur, vous n'avez pas le droit de choisir d'entrer dans l'Instance cette fois-ci. »
Guan En ressentit un violent mal de tête, toute sa conscience se brouilla un instant.
Le vertige ne s'était pas dissipé. S'appuyant sur ses bras, il se redressa depuis le sol et mordit fort le bout de sa langue.
Instance. Instance.
Il devait contacter son camarade !
« Veuillez noter, Joueur : vous entrerez dans l'Instance [Ça] dans 3 minutes. »
« Niveaux des Créatures d'Horreur : Niv.4 Sorcière, Niv.4 Ça. »
« Tâche de l'Instance : La Sorcière, portant un chat, arrive. Faites-la aider à converser avec Ça, et compenser le paiement correspondant. »
Trois minutes.
Trois minutes ?!
Guan En saisit son téléphone.
Sans le temps de trop réfléchir, il composa le numéro de Zhu Yan avec des doigts tremblants.
Le temps était trop serré.
Était-il arrivé ? D'après ce qu'ils avaient dit plus tôt, il devrait être là maintenant, non ?
Zhu Yan s'appuya contre la porte blindée. Tout en surveillant vigilamment ses alentours, il décrocha l'appel de Guan En et baissa le volume au minimum.
« 3 minutes », la voix de Guan En parvint par le combiné, teintée d'anxiété et de tension. « T'es là ? Tu es où ? »
Zhu Yan fut lui aussi surpris par ce délai.
Putain, c'était encore plus court que les 5 minutes qu'il avait anticipées !
S'il n'était pas monté à l'étage par précaution, ne seraient-ils pas foutus ?
Guan En serra son téléphone, les draps blanc neige se dédoublant en vision floue devant ses yeux.
Dans un angle mort qu'il ne pouvait voir, une longue cape ondulait, émettant un rire rauque.
Cette Dame avait vraiment raison ; ce joueur avait un complice à proximité.
Quel dommage, toutefois, que son complice ne se montre pas.
Le [Démon] regarda Guan En, trop étourdi pour se tenir debout, et fut traversé par une excitation sans précédent.
Waouh.
C'était donc ça, la sensation d'avoir l'aide d'une Créature d'Horreur de haut niveau ?
C'était génial !
« Ça et la Sorcière, tous deux niveau quatre. Ça est ici avec moi. »
Niveau 4, excellent.
Une condamnation à mort immédiate !
« Ma tâche est de compenser le paiement correspondant. La formulation de la tâche est exactement la même que dans le post de cette joueuse la fois dernière. »
Oh mon.
N'était-ce pas une coïncidence ?
De l'autre côté du fil, Guan En égrena rapidement les informations de l'Instance.
« Il faut te dépêcher, j'ai peur qu'il n'y ait pas assez de temps — »
Zhu Yan scruta vigilamment les lieux ; ni la [Sorcière] ni le chat noir n'étaient arrivés.
Il coupa donc net la parole à Guan En.
« C'est déjà trop tard », Zhu Yan baissa la voix au maximum. « L'ascenseur en bas est bloqué, et l'escalier de secours ne s'ouvre pas. »
Il feignit un ton paniqué et fit délibérément claquer bruyamment la poignée de porte à côté de lui.
« Quoi ? » Guan En parut déconcerté.
« Allô ? Allô... ? » Zhu Yan fit semblant que le réseau était mauvais, son ton paniqué et urgent. « Attends... mon téléphone a l'air de déconner aussi... »
Puis, il raccrocha proprement et maintint le bouton d'alimentation pour l'éteindre.
D'après les informations fournies par Guan En, il n'y avait que de bonnes nouvelles et aucune mauvaise.
Quant à l'état psychologique de Guan En, n'était-ce pas parfait ?
Le volume du combiné de Guan En n'était pas si bas. En se penchant, le [Démon] pouvait en entendre environ quatre-vingts pour cent.
On dirait que le complice de l'autre côté était tout aussi frénétique que le joueur devant lui ; tous deux étaient à court d'options.
Bien sûr, pour lui...
Le [Démon] inhala une bouffée d'air doux, attendant l'arrivée de la [Sorcière].
Il baissa la tête pour admirer l'expression de plus en plus désespérée de Guan En, incapable de s'empêcher d'envoyer frénétiquement des messages à la [Sorcière] qui était encore en route.
C'était assez exaltant.
Compte tenu de la situation actuelle, ils allaient tous pouvoir déguster une bonne bouffe sucrée !
À l'intérieur de l'escalier de secours.
Zhu Yan attendit patiemment une minute et entendit le claquement net de chaussures.
Tout comme les bruits de frottement initiaux du [Démon], ce son apparut assez abruptement depuis deux étages plus bas, montant à travers le puits d'escalier creux.
La différence, c'est que les pas de la [Sorcière] étaient plus rapides et plus pressés, comme ceux de quelqu'un qui se dépêche parce qu'il va être en retard.
Zhu Yan se prépara et vit une tête blonde apparaître en haut des marches.
Comparée à l'aura intense et glaciale du [Démon], Zhu Yan trouva en fait l'aura autour de la [Sorcière] plutôt chaude.
C'était encore plus exagéré que ce qu'avait décrit la joueuse dans son post —
La [Sorcière] était comme un soleil doux, illuminant brillamment le couloir sombre.
Zhu Yan dut se pincer fort pour se rappeler que l'autre partie était une Créature d'Horreur.
Les pas nets s'arrêtèrent net.
La [Sorcière] se tenait sur le palier le plus proche de Zhu Yan et leva la tête.
Elle — ou plutôt, il — était d'une beauté saisissante, avec des yeux azur comme la mer rencontrant le ciel.
Même ses vêtements rendaient impossible pour Zhu Yan de l'associer immédiatement à une Créature d'Horreur ; il portait une jolie robe bleu clair et un manteau orange vif.
Le seul détail discordant était le chat noir dans ses bras.
Pour la première fois, Zhu Yan ressentit de la nausée face à un chat.
Cette chose était encore plus laide que sur les photos. Ses muscles étaient noueux, son visage et sa gueule pointus, et ses yeux écarlates fixaient Zhu Yan. C'était plus dégoûtant qu'un rat géant.
L'aura de ce chat noir était en revanche parfaite ; elle possédait exactement la même stagnation glaciale que le [Démon].
Peut-être que l'aura sur le corps de Zhu Yan le fit peur. Il se blottit dans le manteau de la Sorcière, son pelage court et brillant se hérissant.
En un instant, la [Sorcière] baissa à nouveau la tête et lui fit une profonde révérence.
« Belle Dame, merci de m'honorer de votre présence ! »
Eh bien, son intelligence émotionnelle était bien plus élevée que celle du [Démon] précédent.
C'était juste que sa voix ressemblait à du sirop industriel fraîchement bouilli, procurant à Zhu Yan une sensation artificielle, étouffante et visqueuse.
« Je connais déjà le but de votre visite. Le [Démon] m'en a informé. »
La [Sorcière] parla d'une voix claire, bien que Zhu Yan y détectât un tremblement presque imperceptible.
« Soyez tranquille, nous vous fournirons certainement le divertissement que vous désirez. Je m'appelle Palourde, et vous pouvez aussi — »
Zhu Yan l'interrompit, commençant vraiment à sentir une gêne à la gorge, comme si elle était bouchée par de la boue.
« Je n'ai aucun intérêt à savoir si ton nom est Palourde ou Moule. »
La [Sorcière] se tut, baissant profondément la tête.
« Oui, Madame. »
Zhu Yan balaya rapidement du regard la créature et son chat, pensant soudain à une possibilité qui avait été négligée.