De son excellente humeur, Jin Rongxu regarda Zhu Yan avec une pointe d'appréciation.
Après un bref coup d'œil, il riporta son attention sur la jeune fille.
« Bien. Quant aux autres détails de l'instance, as-tu de nouvelles théories ? »
Sous la visière de sa casquette de baseball, la jeune fille fronça les sourcils et réfléchit un instant.
« Oh… Hum, non. C'est essentiellement pareil que ce que j'ai vu hier. Rien n'a changé. »
Elle croqua dans son sucre d'orge et répéta avec certitude : « C'est toujours la même chose. Un groupe de gens conduit jusqu'à un petit village, puis l'image devient floue. »
« Ensuite, le groupe trouve ce foyer, et l'image redevient floue… »
« En bref, c'est peut-être à cause des restrictions imposées par [Paradis des Fous]. Je ne peux rien voir, donc je ne peux pas tricher. »
« Tout ce que je sais, c'est que vous reviendrez tous sains et saufs cette fois-ci et participerez avec succès à l'instance bêta ouverte à grande échelle dans un mois. »
Le sourire de Jin Rongxu s'élargit.
La lumière qui brillait au-dessus de sa tête donnait à ses cheveux sombres un éclat métallique.
Ses yeux étaient cachés dans les ombres profondes projetées par ses arcades sourcilières lourdes, faisant paraître sa rangée de dents particulièrement blanche.
« Tu ne peux toujours pas voir les résultats de la bêta ouverte ? »
La jeune fille plissa les sourcils et songea.
« … Huit ou neuf heures ce matin. C'est une heure étrange. »
Elle parla lentement en relevant la visière de sa casquette, révélant un paio d'yeux exquisément maquillés.
Les coins externes étaient relevés, comme ceux d'un chat persan vif et rebelle.
« À partir de ce moment… je pense pouvoir voir un peu. »
« Capitaine Jin, je ne pense pas que vous ayez à vous inquiéter. »
Jin Rongxu continua de sourire mais ne répondit pas immédiatement.
C'était clairement un signal pour la Voyante de continuer, et elle le comprit évidemment.
« Vous… » Elle jeta un coup d'œil à Zhu Zeyu, les sourcils froncés, puis avala ce qu'elle allait dire et livra sa conclusion succinctement.
« Le capitaine Jin revient sain et sauf et ramène pas mal de choses. »
Zhu Yan fut de nouveau ravi.
Il ne sut dire pourquoi, mais les mots de la Voyante l'enchantèrent au-delà de toute mesure.
À huit ou neuf heures ce matin-là, il avait remplacé son corps par celui d'une marionnette. Clairement, cela signifiait que son prochain coup avait aussi réussi.
Ce n'est qu'alors que Jin Rongxu hocha la tête, satisfait, et donna sa prochaine instruction.
« Bien. Vous pouvez partir. »
La Voyante n'avait visiblement aucune envie de rester là plus longtemps.
Elle bondit du canapé et se précipita dehors dans ses chaussures à semelles dures, ses pas claquants résonnant sur le sol.
« D'accord. » Jin Rongxu promena son regard dans la pièce. « Je crois que tout le monde connaît déjà notre coordination au combat. Cette personne… »
Il désigna Zhu Yan. « Est notre nouveau coéquipier, Zhu Zeyu. »
Les mots « nouveau coéquipier » furent soulignés, portant un sens de discorde indescriptible.
Mais ceux qui avaient de l'expérience savaient fin trop bien ce que « nouveau coéquipier » signifiait.
Plusieurs regards se tournèrent vers Zhu Yan. Certains contenaient une trace de sympathie cachée, d'autres le détaillèrent ouvertement, comme s'il était une poupée de clown qu'on venait de placer sur scène.
Ce Zhu Zeyu était vraiment naïf.
Il semblait totalement insensible, leur souriant avec une expression innocente et bienveillante.
« Enchanté de vous rencontrer. Je m'appelle Zhu Zeyu. J'aimerais demander, quel est le nom de la nouvelle inst— »
« Tu fais ton rapport au capitaine d'abord. » Jin Rongxu le coupa impatiemment. « Je sais que tu es nouveau, mais ici, tu suis les mêmes règles que tout le monde. »
« Mes standards sont stricts. Je ne vais pas te laisser beaucoup de période de grâce. »
… Il était bien plus poli que la tante.
Zhu Yan n'en eut cure. « Rapport au capitaine, j'aimerais demander quel est le nom de la nouvelle inst— »
« T'ai-je donné la permission de poser une question ? » Jin Rongxu l'interrompit à nouveau.
« Rapport au capitaine. »
Cette fois, l'expression de Jin Rongxu s'adoucit enfin un peu.
« Vas-y. »
« Je voulais demander comment s'appelle la nouvelle instance. »
Zhu Yan joua patiemment avec lui. Il avait déjà décidé comment Jin Rongxu mourrait.
Les commissures de la bouche de Jin Rongxu tressaillirent. « [Où est Maman ?] »
Comme prévu.
Zhu Yan ne ressentit pas la moindre surprise.
[Où est Maman ?] N'était-ce pas l'instance de la mission [Chasseur] ?
Voyant qu'il s'était tu, Jin Rongxu renifla et abaissa sa jambe du bureau avant de se lever.
« Zhu Zeyu, les gens doivent avoir un sens des convenances. Cette instance est notre prochaine naturelement, c'est moi qui dois l'assigner — pas toi. »
… Ils devaient se battre pour le droit de prendre l'initiative même sur une telle broutille.
« Oui, Capitaine. »
Jin Rongxu ouvrit un tiroir et en tira une fine feuille de papier du compartiment du haut.
« Voici les informations sur l'instance que nous avons pour l'instant. À cause des restrictions imposées par [Paradis des Fous], nous n'avons aucun moyen de connaître le contenu spécifique de l'instance. »
« Cependant, nos joueurs ont pu enquêter sur la localisation de l'instance et les noms de certains personnages clés. »
Jin Rongxu fixa froidement le visage de Zhu Yan.
Zhu Yan comprit ce qu'il voulait dire et afficha opportunément une expression de surprise et d'admiration.
« Wow. »
À cet instant, Jin Rongxu ressentit enfin la satisfaction supérieure qu'il espérait.
Voyez ? Juste comme il le pensait — un péquenot qui n'avait jamais vu le monde.
Un peu d'informations facilement obtenues suffisait à gagner leurs louanges.
Avant que l'aptitude de Zhu Zeyu ne lui soit retirée, Jin Rongxu ne se formalisait pas d'élargir un peu ses horizons et de le traiter plus favorablement.
Après tout, ce pourrait être le plus grand spectacle qu cet homme sans pouvoir ait jamais vu.
« Le département de police peut récupérer les informations sur ces personnages clés via le système. »
Jin Rongxu expliqua d'un ton hautain, sa voix légère et dédaigneuse.
« Nos experts peuvent utiliser leurs historiques de dépenses, leurs relevés de déplacement, leurs journaux de discussion et autres pour déduire ce qui leur est arrivé. »
« Le document entre vos mains a été extrêmement difficile à obtenir. C'est le résumé des informations sur l'instance compilé par le Département de Soutien Tactique de l'[Alliance Humaine]. »
C'était effectivement précieux, et Zhu Yan en avait grand besoin.
Profiter de l'[Alliance Humaine] en travaillant pour le [Chasseur].
C'était putain d'exaltant.
Zhu Yan accepta respectueusement le document des deux mains. Voyant l'expression de Jin Rongxu s'adoucir légèrement, il baissa la tête et se mit à lire rapidement.
« Localisation de l'instance : Village de Fenghe, Comté de Renhua, Ville de Yinhe, Province du Ximing. »
« Personnages clés de l'instance : Li Daochang, Zhang Xiaohong. »
« Relation entre les personnages clés : Couple marié. Li Daochang est veuf. Ensemble, ils ont eu une fille et un fils. »
« Li Daochang et sa fille, Li Laidi, sont actuellement injoignables. Leur fils, Li Panlong, est porté disparu. Leur belle-fille, Wang Yuanyuan, n'a pu fournir aucune information utile. »
Zhu Yan commença à comprendre.
La province du Ximing n'était pas une province développée ; on pouvait même la décrire comme arriérée.
Les montagnes y étaient partout, et Zhu Yan n'avait jamais entendu parler d'une ville appelée Yinhe.
Il devina qu'il ne s'agissait que d'une petite ville de comté.
Quant à Zhang Xiaohong, déjà morte, c'était très probablement la « maman » du titre de l'instance.
Les journaux de discussion ci-dessous, cependant, étaient franchement bizarres.
L'[Alliance Humaine] n'avait pas copié l'historique complet des discussions, seulement les parties qu'elle jugeait importantes.
Le premier était une discussion entre Li Daochang et quelqu'un dont le nom de contact était « Qiangqiang ».
« Quand l'argent sera-t-il viré ? »
« Tu vois ? Je te l'avais dit. Une femme aussi bien que moi, vendue pour seulement 200 000. Ton fils a fait une vraie affaire. »
En dessous se trouvait une note du Département de Soutien Tactique.
Note : Les fonds ont été crédités à 15h03 ce jour-là, mais ont été rapidement transférés sur le compte bancaire de « Li Panlong ».