Ce n'était rien de plus qu'une pauvre petite table pliante.
Deux joueurs sans particularité, un homme et une femme, étaient assis derrière. L'homme avait un visage rond et l'air indéniable d'un petit arnaqueur.
Jin Rongxu se tenait derrière eux, les yeux légèrement baissés. Nul ne pouvait deviner ce qu'il pensait.
« Assieds-toi. »
Zhu Yan s'assit. Deux joueurs en uniforme prirent immédiatement position derrière lui.
Ils se tenaient assez près pour l'attraper, sans doute afin de pouvoir le maîtriser sur-le-champ en cas de problème.
« Nom ? » demanda l'homme derrière la table.
« Zhu Zeyu. »
« Tend la main. »
C'était un ordre. L'homme ne daigna pas expliquer ce qu'il comptait faire.
Mais cela ne posait pas de problème.
Qu'il s'agisse de ses souvenirs, de ses capacités ou de ses objets, Zhu Yan avait tout préparé minutieusement.
Pour les empêcher de fouiller l'anneau qu'il utilisait d'habitude, Zhu Yan avait même choisi un anneau vide dans le tas de butin de Feng Yaozu. Il y avait placé le faux sabre militaire de niveau 13, ainsi que quelques potions courantes et une dague achetée à la Boutique en Ligne.
Zhu Yan tendit docilement la main. L'homme baissa la tête en silence.
Ses yeux s'écarquillèrent. Plusieurs tentacules ressemblant à des parasites jaillirent de ses globes oculaires et s'enroulèrent lentement autour du poignet de Zhu Yan.
Zhu Yan bougea, mal à l'aise. Aussitôt, une main menaçante s'abattit sur son épaule.
« Détends-toi. » Jin Rongxu souleva légèrement les paupières, sans même prendre la peine de garder un ton patient. « C'est la procédure standard. Tous ici sont des joueurs de niveau Six ou plus. On peut te gérer. »
Zhu Yan endura.
Il observa nerveusement l'expression de l'homme — d'abord calme, puis profondément froncé, et enfin traversée par une lueur de surprise fugace.
Ce devait être le joueur capable de lire les souvenirs.
Zhu Yan supposa que lire les souvenirs devait ressembler à regarder un film. L'expression de l'homme changeait bien trop dramatiquement, et chaque fois qu'il atteignait un moment crucial, il marmonnait même plusieurs variantes de « Putain de merde. »
Au moment où les tentacules se retirèrent, la tête de l'homme était couverte de sueur.
Même son regard sur Zhu Yan contenait désormais une once d'admiration.
« Jeune et sans peur. La plupart traversent les donjons pour survivre. Toi, tu les traverses comme si tu cherchais à mourir. »
« Putain, t'as vraiment survécu à ça ? C'est putain d'incroyable ! »
Zhu Yan commença à se demander s'il n'avait pas trop modifié certains détails.
Par exemple, face au Chasseur, il avait soi-disant refusé de se soumettre au prix de sa vie. Le Chasseur lui avait arraché une partie de l'appendice, pourtant il avait enduré sans émettre un son.
« … Vous me flattez. » Zhu Yan sourit timidement. « Puis-je partir maintenant ? »
« Ah, oui. Oui. »
Ce n'est qu'alors que l'homme reprit ses esprits, sortant de la brutalité du Chasseur et du combat d'intelligence et de courage du jeune joueur.
« — Va t'asseoir là-bas, frère. Merde, si on n'était pas des inconnus, j'aimerais vraiment faire serment de fraternité avec toi ! »
L'homme regarda Zhu Yan aller docilement sur le côté et remettre son anneau honnêtement. Il était profondément secoué.
Lui-même avait traversé plusieurs donjons et vu amplement la laideur de l'humanité.
Un jeune joueur comme celui devant lui était vraiment rare.
Il avait de l'épine dorsale, ainsi qu'un sens de la justice un peu idiot.
Plus important encore, ce joueur lui offrait une chance de faire bonne impression devant ses supérieurs.
Il y avait quelques indices épars et fragments concernant le Chasseur dans ces souvenirs. S'il les signalait et aidait à l'interrogatoire, il pourrait même toucher une petite prime.
À cette pensée, l'homme se leva et commença à faire un rapport à Jin Rongxu d'une voix extrêmement basse.
Cinq minutes plus tard.
Zhu Yan remit le sabre militaire de niveau 13 et fut personnellement conduit dans la salle par Guan En.
« Après la cérémonie de bienvenue, le Directeur Jin souhaite vous rencontrer. »
Guan En dit : « Petit Zhu, j'ai entendu ce que tu as fait. Ton style de combat est bien trop imprudent. »
« Désormais, quand tu entreras dans un donjon, pourrais-tu rester en contact avec moi ou tes coéquipiers en permanence ? »
Il restait environ un mois.
Ce mois était critique. Ce jeune poussin ne devait absolument pas rencontrer d'ennuis.
Que se passerait-il pour sa capacité s'il mourait dans un donjon ?
Zhu Yan sourit amèrement. « Le Chasseur aurait pu me tuer à tout moment. Je voulais vous contacter aussi, mais la situation était urgente. »
Guan En hocha la tête sans rien dire.
Zhu Yan pouvait sentir qu'il ralentissait délibérément le pas, comme s'il voulait retarder l'entrée de Zhu Yan dans la salle.
« Et vos parents ? Où sont-ils ? »
Zhu Yan ne savait pas pourquoi il posait soudain cette question.
Se rappelant les informations qu'il avait obtenues de la Plateforme Narrative, il répondit prudemment, mot pour mot selon le script préparé.
« Mes parents sont partis à l'étranger récemment pour rendre visite à un cousin éloigné de mon père. Ils ne sont pas encore revenus. »
« Les choses devraient être bien plus sûres à l'étranger que dans notre district. »
Cela correspondait aux informations que Guan En pouvait trouver.
Un instant, son esprit se troubla, comme si un détail contradictoire ou gênant avait traversé son esprit.
Heureusement, le Paradis Joyeux était extrêmement doué pour modifier les choses dans ce domaine. Ce sentiment d'incohérence disparut aussi vite qu'il était apparu.
« Vous pouvez encore les joindre ? »
« Oui. »
Guan En hocha la tête et ne dit rien.
Zhu Zeyu était une personne gentille, et Yang Zhanbai aussi.
Malheureusement, dans ce monde, des gens aussi purs qu'eux étaient destinés à ne pas survivre.
Guan En jeta un coup d'œil au visage de Zhu Zeyu.
À l'origine, la seule chose qu'il pouvait faire était de contacter le Département Logistique et le Département d'Installation après la mort du jeune homme pour qu'ils allouent quelques fournitures de plus aux parents de Zhu Zeyu.
Mais puisque les parents du jeune homme étaient à l'étranger, ce qu'il pouvait faire s'était transformé en cacher la nouvelle de la mort de leur fils dans un mois.
Pour certaines choses, ne pas savoir était plus doux que savoir.
… Mais il ne voulait certainement pas que ses propres parents reçoivent ce genre de « douceur. »
« Lors de la cérémonie de bienvenue, le Directeur Jin annoncera personnellement votre promotion. »
Guan En cacha l'amertume qui traversa ses yeux et sourit.
« Vous serez officiellement recruté dans l'équipe d'action de Jin Rongxu. Vous devrez entrer dans un donjon dans quelques jours. Pouvez-vous prendre congé de l'école ? »
Il avait en fait déjà demandé à Yang Zhanbai si l'école autorisait les élèves à prendre congé.
Mais certaines courtoisies formelles devaient tout de même être observées.
« Je ne serai peut-être pas libre dans quelques jours », répondit Zhu Yan honnêtement. « Je suis épuisé. J'ai besoin de me reposer. »
Il mourrait s'il n'entrait pas dans le donjon Où Est Maman ?
Après tout, il avait déjà accepté sa mission de Chasseur.
Guan En fronça les sourcils, puis sourit à nouveau.
« Je sais que tu es fatigué. Mais n'as-tu pas demandé à quelqu'un de t'emmener la dernière fois ? N'étais-tu pas impatient de t'améliorer ? »
Zhu Yan l'était, impatient.
Mais avoir deux choses en même temps était un genre de problème doux.
Et s'il emmenait tous ces gens dans le donjon Où Est Maman ?
Guan En posa nonchalamment un bras sur l'épaule de Zhu Yan. « Petit Zhu, les supérieurs placent de grands espoirs en toi. D'ailleurs, ce donjon est une opportunité importante pour que l'équipe s'habitue à travailler ensemble. »
« Il y a sept joueurs au total. Selon les informations que nous avons réunies, il n'y a pratiquement aucun schéma de conflit entre les sept joueurs. Ce n'est pas une mort garantie. »
« En fait, les chances de survie sont assez élevées. »
Quand il entendit les mots « sept joueurs », Zhu Yan tourna la tête.
Une coïncidence ?
Le donjon Où Est Maman ? avait aussi sept participants.
« Tu y vas ? » demanda-t-il brusquement à Guan En. « Tu connais le nom du donjon ? »
Guan En se figea.
« Allons d'abord à la réunion », dit-il. « Après la cérémonie de bienvenue, je te donnerai les informations détaillées sur le donjon. »
« Je n'y vais pas cette fois. Je suis peut-être le chef adjoint de l'équipe de Jin Rongxu en ce moment, mais je suis aussi chargé de former les recrues. Je dois emmener les nouvelles recrues dans un donjon. »
La recrue était un héritier d'une famille riche au tempérament fougueux qui avait de bons rapports avec Jin Rongxu. Leurs pères pouvaient être considérés comme membres de la même faction.
Il n'y a pas longtemps, cet héritier de deuxième génération avait ouvert un compte au [Hall du Deuil]. D'après le timing, c'était environ deux jours avant le début du donjon [Module Métabolique].
Zhu Yan n'accepta ni ne refusa. « Merci, Officier Guan. »