Zhu Yan avait vraiment envie de semer la zizanie.
Par exemple, en déclarant forfait et en séchant la réunion de demain, qui s'annonçait d'un ennui mortel.
Il venait tout juste d'avoir dix-huit ans, pas de devenir idiot.
Yang Zhanbai venait de dire que « les objets de niveau neuf et plus sont confisqués », pourtant plus d'un monstre de niveau dix ou supérieur était déjà apparu dans les donjons des étudiants.
Si l'Alliance humaine avait vraiment remarqué cela, et si certains de ses membres se souciaient véritablement de la communauté des joueurs dans son ensemble, ils n'auraient jamais pris une telle décision.
Zhu Yan fit le calcul en silence dans sa tête.
Ces gens — ou plutôt, certains d'entre eux — adhéraient probablement à une philosophie de « loi de la jungle, survie du plus fort ».
Utilisant tout ce qui était à leur portée pour s'accaparer les ressources des autres, surtout celles des joueurs faibles qui n'avaient pas encore fini de grandir.
« Combien savent-ils sur mon arme ? »
Zhu Yan demanda à Yang Zhanbai sur un ton tranquille, glissant distraitement deux paquets de nouilles instantanées dans ses bras en guise de remerciement pour l'info.
Yang Zhanbai fronça les sourcils et les lui repoussa.
« Tu me fais vraiment le coup de l'étranger, là ? »
Il regarda autour de lui, puis se gratta la tête, un peu gêné : « Écoute, Guan En sait tout. Il a vu la vidéo où tu te fais poignarder. »
Mm.
Zhu Yan garda le visage impassible.
Yang Zhanbai expliqua : « Tu l'ignorais, mais à ce moment-là, j'avais l'enregistrement du forum des joueurs qui tournait en continu pour capter la voix du Chasseur. »
Il l'ignorait ?
Oh, Zhu Yan le savait fin trop bien.
« Plus tard, quand tu as déboulé, j'ai tout capturé, y compris la fuite du Chasseur. »
« J'ai envoyé la vidéo et contacté Guan En et Chen Zhaoxing pour demander de l'aide en même temps. »
Ce n'était pas nécessairement une mauvaise chose — dans un sens, c'était exactement l'effet que Zhu Yan voulait, même une bonne surprise.
Si l'Alliance humaine voyait cette vidéo, alors les deux identités de Zhu Yan seraient aussi nettement séparées que sur la photo commémorative d'un riche fils à papa — il n'y aurait plus aucune place pour la confusion, jamais.
Le seul hic, c'est que l'épée devrait passer entre les mains de Libellule à la Boutique de l'Artisan Paresseux.
Zhu Yan calcula soigneusement.
Il se trouvait que, pendant le donjon, il avait conclu un marché avec Libellule : 400 pièces d'os pour une arme qui en valait 40.
Il se demandait si Libellule pouvait fabriquer une réplique d'épée longue belle mais inutile.
Il pouvait totalement payer un supplément !
« Qu'a dit Guan En ? » demanda Zhu Yan.
« Il ne peut pas arriver tout de suite », lui répondit honnêtement Yang Zhanbai. « Il a dit qu'après la fin du donjon, je peux t'amener directement à la grille de l'école, et il se pointera avec un joueur soigneur. »
« Ah, oui, il a aussi dit qu'il doit récupérer l'épée longue. … Heureusement que la récompense est arrivée à temps. »
Les chances que Guan En garde l'épée pour lui n'étaient pas élevées.
Pensa Zhu Yan en silence.
Trop de gens connaissaient cette lame — des joueurs en cage à Yang Zhanbai, puis Chen Zhaoxing, Qi Yinming et les autres.
À moins que Guan En ne puisse effacer ou réécrire soigneusement toutes leurs mémoires, le fait que Zhu Zeyu possédait une épée longue finirait par fuiter. Impossible de le cacher éternellement.
Et pour Zhu Yan lui-même, c'était pareil.
Mieux que de le cacher, il valait mieux faire un tour de passe-passe en plein jour et remettre simplement un faux de haute qualité.
« ... Tu n'as pas l'intention de la leur filer, si ? »
Yang Zhanbai fixa le silencieux Zhu Zeyu, sentant une légère odeur d'ennuis.
Zhu Zeyu semblait un peu distrait.
Il avait demandé des nouvelles de Guan En quand le sujet était l'arme, et puis quand Yang Zhanbai avait ramené la conversation sur l'épée, il avait cessé de répondre.
Chaque fois qu'il y avait une question difficile, il ne répondait pas !
« Hé, viens par là, laisse-moi te dire un truc. »
Les deux continuèrent à discuter en transportant les affaires, et les étagères de leur côté étaient déjà vides.
De l'autre côté des étagères, Chen Zhaoxing tenait un pot de sauce au poulet, lisant la liste des ingrédients avec grand intérêt.
Yang Zhanbai lui lança un regard méfiant et tira le pensif Zhu Yan derrière le comptoir.
Il y avait là une petite porte fermée à clé — probablement une réserve.
Yang Zhanbai sortit une dague fine comme un rasoir pour trancher le cadenas, un autre de ses trésors pillés à la Boutique de l'Artisan Paresseux.
« Zhu Zeyu, dans ce genre de situation, tu n'es pas obligé de rester aussi droit dans tes bottes, tu sais ? »
Yang Zhanbai argumenta avec sincérité.
« Je dis juste que, si tu ne peux pas les combattre, tu peux au moins les éviter. »
« Et si tu posais un congé dès maintenant ? Moi, je— »
Zhu Yan secoua la tête, l'inquiétude s'échappant de ses lèvres sans effort.
« Tout ce que tu me dis en ce moment compte comme tes souvenirs. Si je pose un congé, et qu'ils viennent t'interroger, tu ne risques pas d'être entraîné dedans toi aussi ? »
Il ne pouvait pas poser de congé.
Ce serait la première fois qu'il entrait officiellement dans l'Alliance humaine.
Au Temple du Deuil, il avait croisé certains de ces fils à papa riches, mais ce n'avait pas été un contact rapproché ou formel.
Il ne savait pas si ces gens se pointeraient à ce genre de « cérémonie de bienvenue » anodine.
S'ils le faisaient — ne serait-ce qu'un ou deux — il aurait l'occasion d'en apprendre plus sur eux.
D'ailleurs, s'il arrivait vraiment à leur filer un faux sabre, comme ce serait satisfaisant de les avoir !
Yang Zhanbai figea : « Alors tu vas juste leur abandonner ton arme docilement ? Et toi, tu vas te battre avec quoi ? »
Zhu Yan lui tapa sur l'épaule et revérifia le comptoir qu'il avait déjà fouillé plus tôt.
Pendant qu'il se taisait, Yang Zhanbai coupa machinalement le cadenas, et la porte de la petite réserve grincia en s'ouvrant.
Fourrés à l'intérieur, toutes sortes de produits de première nécessité et d'aliments nourrissants, avec des cartons étiquetés empilés jusqu'au plafond.
« Je veux le chocolat et le thé au lait instantané saveur taro », dit Zhu Yan immédiatement. « Emballe tout. »
Yang Zhanbai était si anxieux que sa voix faillit dépasser le murmure.
« Frère, sois pas proactif sur ce genre de trucs, merde ! Ton arme— »
Mais Zhu Zeyu baissa juste les yeux sur ses propres mains, comme s'il avait abandonné tout espoir sur ce sujet.
« Je la leur file, alors », dit-il platement. « Impossible de l'éviter, impossible de la planquer. Une lame de niveau treize, de toute façon, ça ne sert pas à chaque fois. »
Par exemple, elle ne servirait pas quand il la remettrait demain.
Et par exemple, buter quelques fils à papa qui veulent voler des pouvoirs, il n'aurait peut-être besoin que d'un truc niveau huit ou neuf.
Il adressa un sourire rassurant à Yang Zhanbai et pointa la réserve derrière lui. « Occupons-nous d'abord de ce qu'on a sous les yeux. Ne te prends pas la tête. »
Zhu Yan irait à cette réunion demain, et il verrait s'il pouvait pêcher les noms de ces fils à papa.
S'il y arrivait, il utiliserait aussi son autorité de Chasseur pour faire des fouilles approfondies à la Librairie du Cauchemar.
Ça coûterait une fortune.
Mais après avoir traversé autant de donjons, qui parmi eux n'avait pas un peu d'argent de côté ?
…
Le Passage des Quatre Écoles se trouvait sur la route principale devant la Librairie du Cauchemar.
C'était un tunnel grossièrement construit, comme quelque chose que le Paradis du Carnaval avait sorti dans la panique.
Les marches étaient bosselées et inégales, pas même pavées de dalles — seulement des formes grossières taillées dans la terre dure jaune-noire.
Le tunnel faisait environ cinq mètres de large, mais le plafond était si bas qu'il frôlait presque les cheveux de Zhu Yan.
Une épaisse odeur aigre de pourriture emplissait les narines de tous, et Zhu Yan entendit un joueur à côté maugréer.
« Putain, ils ont creusé ce truc comme si c'était mon propre trou de tombe... »