Zhu Yan ne laissa à personne le temps de l'arrêter.
À peine eut-il fini de parler qu'il tira vivement la porte et se glissa de côté dans le couloir.
« Hé ! » appela Qi Yinming, le visage déformé par la panique tandis qu'il tentait d'intervenir.
Mais avec un clic, la porte se verrouilla.
À travers le judas, les pas de Zhu Yan étaient réguliers alors qu'il se dirigeait vers l'endroit où Tu Shan était parti.
Yang Zhanbai se massa les tempes.
« Laisse tomber, laisse-le partir. » Il secoua la tête. « Fais confiance à ses capacités. »
Le silence s'installa autour d'eux.
Qi Yinming fixa Yang Zhanbai avec incrédulité, tandis que Yuan Chen et Qin Yang n'osaient pas souffler mot.
Ce fut Xu Tongguang qui brisa enfin le silence. « Je vais demander aux mecs de la chambre 106, en face, de me taper quelques fois ? »
Cinq secondes plus tard.
La porte de la chambre 303 s'ouvrit à nouveau.
L'un après l'autre, ils sortirent et rampèrent vers la chambre 106.
Le couloir donnait l'impression d'avoir été traîné dans un congélateur en dégel.
La pâle lumière de la lampe de secours révélait des traces d'eau sur le plafond noir d'encre. Une goutte se forma, grossit, puis éclata juste au pied de Zhu Yan.
Il n'y avait pas de brume blanche ici, mais le froid gagnait en épaisseur.
Après à peine quelques dizaines de pas, le corps de Zhu Yan se raidit, ses genoux transpercés par le gel.
Il resta sur ses gardes, collé au mur, tendant l'oreille au moindre bruit devant lui, et frémit des moustaches.
À peine eut-il quitté le dortoir qu'il activa [Usurpation], se transformant en la souris qu'il avait aperçue dans la zone cafétéria de [l'Université de Xishan].
D'après les infos que Tu Shan lui avait données, il n'y avait pas de créatures d'horreur à l'étage au-dessus.
Mais il s'avéra que la créature de cet étage savait parfaitement ce qui se tramait — elle ne s'était tout simplement pas montrée.
À en juger par Zhu Yan, cette étrange créature d'horreur possédait probablement la capacité de devenir invisible, comme le propriétaire du supermarché, ou bien elle tapissait quelque part dans le noir, à observer.
Dans ces conditions, mieux valait avancer en toute discrétion sous forme de rat.
Mieux valait suivre d'abord pour découvrir les véritables intentions de cette créature d'horreur.
« ... Je te veux vraiment pas de mal, mec, tu m'emmènes où ? »
La voix paniquée de Chen Zhaoxing vint d'en face, tremblante de toute évidence.
Pour Zhu Yan, on aurait dit qu'il retenait un rire.
Mais pour Tu Shan, qui ouvrait la marche, c'était clairement de la terreur pure.
Il ne répondit pas à la question de Chen Zhaoxing ; à la place, il aboya : « Ferme-la ! Continue d'avancer et arrête ton putain de charabia ! »
Zhu Yan resta aux trousses, observant les épaules de Chen Zhaoxing trembler.
« Pourquoi t'en prends-tu à un faible comme moi au lieu d'aller voir Zhu Zeyu ? »
Il rentra le cou pour éviter la lame, tout en montant les enchères.
« Tu veux pas savoir combien y a de monde dans l'équipe de Zhu Zeyu et quelles sont leurs capacités ? »
« Si je te donne leurs infos, tu me laisses partir ? Marché conclu ? »
Zhu Yan resta coi.
Chen Zhaoxing semblait vraiment prendre son pied à fond.
Il allait être sacrifié à une créature d'horreur, et il ne paniquait pas du tout — à quoi jouait-il ?
Zhu Yan s'accroupit prudemment derrière un mur, dressa l'oreille, gardant un œil sur la scène devant lui.
Effectivement, Tu Shan ralentit, une pointe d'intérêt perçant dans sa voix.
« Oh ? Des infos sur Zhu Zeyu ? »
Il en avait bien besoin.
Bien sûr, il avait désormais [Chasseur] dans son dos, mais connaître l'ennemi assurait la victoire.
La capacité de Zhu Zeyu était incroyablement bizarre — même avec un couteau militaire de niveau huit, Tu Shan voulait jouer la sécurité.
« Vas-y, balance. » Tout en pensant cela, Tu Shan appuya plus fort la lame contre le cou de Chen Zhaoxing, jusqu'à faire apparaître une fine ligne de sang superficielle.
Piqué par la douleur, Chen Zhaoxing poussa immédiatement un cri perçant, comme un perroquet sur qui on a marché la queue.
« Aïe, aïe, aïe ! Ah ! Ça fait mal, ça fait mal — »
Il tordit le cou, et croisant le regard meurtrier de Tu Shan, changea illico de ton.
« — L'équipe de Zhu Zeyu a un énorme défaut ! Si tu l'exploites, tu peux faire tomber toute l'équipe ! »
Cela suffit à calmer l'envie de Tu Shan de tuer Chen Zhaoxing sur-le-champ.
Il écarta la lame pour la forme, demandant d'un ton menaçant : « Quel défaut ? »
Chen Zhaoxing grimça et dit : « Y a ce joueur, Xu Tongguang — sa capacité est vraiment bizarre. »
Zhu Yan resta bouche bée.
Même si Xu Tongguang dégageait lui-même une aura étrange, difficile à décrire, avoir un coéquipier comme Chen Zhaoxing était définitivement une malédiction dans sa vie.
Zhu Yan pointa sa tête de souris hors du mur et regarda Tu Shan s'arrêter. Plus loin, dans le fond du couloir, cette brume fine et inquiétante recommençait à monter.
La brume gris-blanc se fondait dans les ténèbres du corridor.
Zhu Yan recula prudemment.
À l'époque où le faux [Chasseur] encapuchonné était apparu, le couloir s'était lui aussi rempli de ce genre de brume.
Qu'était-ce au juste, cette brume ?
Que représentait-elle ?
Cette créature d'horreur pouvait-elle utiliser le brouillard pour observer ou surveiller ?
S'il envisageait ne serait-ce que cette possibilité...
Zhu Yan recula encore, veillant à garder ses distances avec la nébuleuse gris-blanc floue.
Si c'était le cas, foncer tête baissée et attaquer Tu Shan avec [Usurpation] à l'intérieur du brouillard n'aurait rien d'intelligent.
« Qu'est-ce que sa capacité a de si spécial ? » insista Tu Shan avec impatience.
« Il laisse d'autres gens prendre possession de son corps, l'utiliser comme réceptacle, » mentit Chen Zhaoxing sans ciller. « Ouais, un truc genre possession. »
« Une capacité comme ça existe ? »
« Elle existe, » affirma Chen Zhaoxing. « Et quand quelqu'un prend le contrôle de son corps, non seulement il dirige ses mouvements, mais il peut encore utiliser ses propres capacités. C'est comme s'il était une coquille de marionnette ! »
Zhu Yan perçut l'odeur des fleurs d'osmanthus.
Il regarda la brume grise tourbillonner doucement, engloutissant peu à peu les silhouettes de Tu Shan et Chen Zhaoxing, et sentit une nausée soudaine le saisir.
Après avoir reculé de plusieurs pas encore, Zhu Yan entendit les paroles suivantes de Chen Zhaoxing.
« Les intentions de Zhu Zeyu à ton égard sont tout sauf pures. Il prévoyait à l'origine d'utiliser Xu Tongguang comme réceptacle pour te rencontrer et te mettre en confiance. »
Après avoir divagué un long moment, Chen Zhaoxing lâcha enfin la bombe.
« Du coup, je te conseille de faire semblant d'être poli d'abord, puis de sortir ton couteau et de trancher dans le blond Xu Tongguang. Plante-le aussi, ça marchera ! »
Zhu Yan resta coi.
Était-ce vraiment là le but de la sortie de Chen Zhaoxing ?
Heureusement, Tu Shan n'avait pas l'intention de le lâcher si facilement.
« D'accord. » D'après le ton, Tu Shan ricannait.
Mais le brouillard s'épaississait.
On aurait dit qu'une barrière s'était formée au bout du couloir. La brume dense tourbillonnait au-delà d'une ligne invisible, avalant complètement les silhouettes de Tu Shan et Chen Zhaoxing.
« Continue d'avancer, » ordonna Tu Shan.
Mais alors, Chen Zhaoxing poussa une nouvelle série de cris bizarres.
« Ohhh !! Un cafard ! Regarde ça ! »
Le brouillard était trop épais ; Tu Shan ne voyait plus que Chen Zhaoxing devant lui.
« Quoi — »
Il ouvrit la bouche pour demander.
La seconde d'après, Chen Zhaoxing projeta sa main en arrière, fourra précisément deux trucs à antennes dans la bouche de Tu Shan, puis sprinta à fond hors de l'épais brouillard !