« Mince, comment peut-il y avoir un truc aussi bizarre ?
Quand Zhu Yan sortit, la salle à manger était déjà dans un chaos total.
Yang Zhanbai traînait un autre « enfant » depuis l'extérieur, essayant de lui faire avaler du yaourt.
Malheureusement, dès que l'« enfant » franchit la porte du restaurant, l'expression de son visage passa instantanément du sourire aux larmes, et il se mit à brailler sans arrêt.
« J'ai tout essayé, tout ce qui me passait par la tête.
Yang Zhanbai s'essuya une poignée de sueur, désignant le sol jonché de débris à Zhu Yan.
« Casser les bols, piquer les yaourts, taper les gens, les remplacer par ceux de l'extérieur.
« Rien ne marche. On dirait que ce truc ne peut pas être brisé... Si ça continue, on y passera tous les deux.
C'est reparti, c'est reparti.
Zhu Yan fit semblant de verser deux gouttes de médicament liquide sur sa tête et traîna Yang Zhanbai dehors.
« Tu ne peux pas dire un truc de positif ? » grommela Zhu Yan. Il jeta un œil autour de lui et baissa la voix.
« Allez. Je viens d'arriver à lui tirer quelque chose. Suis-moi. »
« Qu—comment t'es si rapide ? »
L'expression de Yang Zhanbai changea.
Ce n'était pas normal.
Comment se faisait-il que chaque fois qu'il galérait des plombes sans rien obtenir, Zhu Zeyu fasse le gros lot dès qu'il bougeait ?
Du Chasseur à ce scénario ridiculement bizarre à l'instant même...
C'était clairement le joueur vétéran, mais Zhu Zeyu semblait s'adapter bien plus vite !
Était-ce du talent ?
« Qu'est-ce que t'as découvert ? »
Les deux sortirent du magasin, et Zhu Yan l'emmena dans la direction qu'avait indiquée la « femme ».
De longues files s'étiraient des deux côtés de la rue. Zhu Yan mena Yang Zhanbai au devant de chacune, baissant les yeux pour examiner les cheveux de la cinquième petite fille.
La « femme » ne lui avait pas menti —
Il y avait vraiment une minuscule barrette en nœud accrochée sur la tête de ces « enfants ».
Elle était si petite, à peine la taille de son ongle, qu'il était très facile de la rater si on ne regardait pas de près.
Putain, le alpha !
« Qu'est-ce qu'il y a ? » Yang Zhanbai le suivit et en examina quelques-uns, remarquant vite qu'il y avait un truc louche lui aussi.
« Ce sont les barrettes sur la tête de ces petites filles ? Comment t'as eu cette info ? »
Il n'arrivait pas à cerner le truc, les sourcils profondément froncés.
« J'ai fait un échange », dit Zhu Yan franchement. « Ne t'en fais pas pour ce que j'ai donné. »
Il avait déjà tout réfléchi à l'instant.
Le moment venu, il dirait juste qu'il a échangé son identité de Chasseur contre ça, ce qui expliquerait parfaitement la marque sur sa main.
Comme ça, quand la marque serait révélée, tout s'emboîterait parfaitement.
Si tout se passait bien, il pourrait même simuler un sacrifice héroïque puis réussir un contre-kill désespéré, consolidant son image de bon joueur !
Le seul petit défaut, c'est qu'il n'était pas sûr de pouvoir caler le timing parfait avec la disparition de la marque de Yang Zhanbai.
Mais peu importait —
Si la marque de Yang Zhanbai n'avait pas disparu d'ici là, Zhu Yan lui dirait juste qu'elle allait le faire.
Si la marque de Yang Zhanbai disparaissait plus tôt, alors Zhu Yan n'aurait absolument rien à craindre.
« Échangé quoi ? » Yang Zhanbai figé un instant, la voix montant. « Putain, quoi, ils pourraient bien vouloir comme truc de valeur ? »
C'était terrifiant ; n'importe qui avec demi-cerveau pouvait capter à quel point c'était flippant !
Soit c'était comme le précédent « boss » qui ouvrait la gueule pour réclamer 300 pièces d'os, et si tu pouvais pas payer, il te prenait ta chair et ton sang.
Soit c'était un genre d'échange d'âme, où une personne devenait un monstre mi-humain mi-fantôme, comme une possession démoniaque dans les films !
Putain.
Plus Yang Zhanbai y pensait, plus ça lui faisait peur. La bonne surprise d'avoir juste obtenu l'info se transforma illico en frayeur.
Il regarda les enfants faire la queue, parler et rire autour d'eux, et plus il regardait, plus les sueurs froides lui glaçaient le dos.
Zhu Zeyu était-il un idiot ?
Laquelle de ces créatures d'horreur accepterait jamais de discuter sérieusement avec un joueur ?
En quoi c'était différent de juste jeter sa vie !
« Non, frérot, dis-moi la vérité. Qu'est-ce que t'as échangé exactement ? »
Le ton de Yang Zhanbai se fit sérieux tandis qu'il se penchait vers Zhu Yan.
« Fais pas comme si c'était rien. C'est pas évident l'attitude des créatures d'horreur envers les joueurs ? »
« Frérot, fais pas le con. T'es pas en train de marcher vers la mort, si ? »
Zhu Yan tourna la tête pour jeter un œil à Yang Zhanbai, resta silencieux un moment, et continua d'examiner les enfants dans la file d'à côté.
Qui pouvait comprendre ? Il avait vraiment, vraiment envie de rire.
Bien sûr que ça importait pas, frérot.
Ce n'était pas la vie de Zhu Yan qui avait été échangée. Il avait échangé celle de son frérot. Côté mort, c'était son frérot qui avait le plus de chances de crever.
« Laisse-moi te donner l'info précise d'abord. »
Zhu Yan choisit sagement de pas continuer sur ce sujet.
Pour réprimer le coin de ses lèvres, il tira la gueule désespérément jusqu'à ce que ses muscles lui fassent mal.
S'il ne changeait pas son fil de pensée, il serait définitivement incapable de retenir un éclat de rire franc.
« Faut se dépêcher. Faut trouver cette petite fille différente dans la file le plus vite possible. »
Yang Zhanbai était si anxieux qu'il allait exploser.
Il dévisagea Zhu Yan de la tête aux pieds, et sous n'importe quel angle, il trouvait l'autre un peu dingue.
Comment quelqu'un pouvait-il être aussi calme ?
Et cette expression bizarre...
Son jauge de santé mentale pouvait-elle être complètement vidée ?
Zhu Yan lui dit de regarder les barrettes sur la tête des filles.
« La différence est là », dit-il. « Faut trouver la petite fille à la barrette rouge, trouver ce magasin, et aller dans la cuisine arrière. »
La « femme » avait dit qu'il fallait « traverser le mur de la cuisine arrière », ce qui sonnait un peu comme un sort de passage à travers les murs.
C'était en fait ce qui préoccupait le plus Zhu Yan, parce qu'au-delà du mur, c'était l'obscurité totale.
S'il n'y avait qu'une énorme gueule juste derrière sans zone tampon, Zhu Yan y mettrait le pied et perdrait la vie sur le champ.
Le moment venu, il faudrait encore qu'il trouve un moyen de contourner le truc.
Zhu Yan leva la tête et regarda les files interminables devant lui.
C'était déjà la dixième file qu'il vérifiait, et pas l'ombre d'un « enfant » à barrette rouge.
« Le cinquième enfant dans la file, c'est ça ? » confirma Yang Zhanbai, le ton un peu irritable. « T'es pas bien toi ? »
Zhu Yan s'avança et termina de vérifier la douzième file.
« Non », dit-il indifféremment, décidant d'ignorer Yang Zhanbai à partir de maintenant.
Les gens comme Yang Zhanbai ne faisaient que s'énerver davantage plus on leur donnait de l'attention.
Pour l'instant, ces « enfants » autour d'eux étaient tous des marionnettes de la Mère Consolation.
La « femme » avait aussi dit : « Chacune de moi vous surveillera. »
Si Yang Zhanbai parlait trop et faisait remarquer quelque chose à la Mère Consolation, tous leurs efforts seraient gâchés !
Zhu Yan était calme, mais Yang Zhanbai pas du tout.
Il réfléchit un instant, et versa simplement la demi-bouteille restante de Potion Universelle sur la tête de Zhu Yan.
Ça devrait le réveiller, non ?
Zhu Yan aurait voulu l'engueuler mais se retint avec une grande maîtrise de soi.
Il se contenta de fusiller Yang Zhanbai du regard et continua de checker les files comme si de rien n'était.
« Putain de merde ! » jura Yang Zhanbai, le cœur saisi instantanément par la crainte.
Le vrai Zhu Zeyu aurait-il jamais une attitude comme ça ?
Plus tôt, quand il en avait goutté quelques gouttes, l'état de Zhu Zeyu s'était visiblement grandement amélioré.
Le Zhu Zeyu actuel semblait en excellente forme, mais sous n'importe quel angle, il sentait un truc qui clochait.
Surtout quand le mot « échangé » était sorti...
Ça faisait paraître ce compagnon d'habitude malin anormalement con.
En y pensant, l'expression de Yang Zhanbai devint progressivement glaciale, et il ferma sa gueule.
Tout à l'heure, il n'aurait pas dû laisser Zhu Zeyu seul avec cette « femme ».
Regarde le résultat. Il sentait que Zhu Zeyu tournait lentement en marionnette comme les « enfants » autour d'eux, devenant une partie de cet « ordre ».
Dans cet espace immense, il était probablement le seul sensé qui restait.
Plus Yang Zhanbai y pensait, plus il était terrifié.
Puisque les choses en étaient là, les mots ne servaient à rien.
Autant suivre le Zhu Zeyu possédé et trouver un moyen de le ramener !