Du cri d'alarme de Duan Xiaolong au blocage par Chen Yu du coup mortel de l'Ombre Fantôme grâce à la « Brassarde aux Écailles Vertes », à peine un instant s'était écoulé.
À l'apparition soudaine de l'épée,
Le cœur de Duan Xiaolong se serra fortement.
La Famille Duan, une famille éminente du Pays de Chu, avait une certaine compréhension de diverses forces, y compris les esprits maléfiques et les dieux démoniaques.
L'actuel « Serpent Ombre Fantôme » figurait parmi les meilleurs groupes d'assassins du Pays de Chu.
Serpent Ombre Fantôme était composé de deux assassins, Serpent et Ombre Fantôme.
« Serpent » était spécialisé dans le contrôle des serpents, et la « progéniture de serpent » qu'il manipulait était une race venimeuse douée pour l'embuscade.
Nourris de puissantes toxines dès la naissance et entraînés pendant des années, parfois même plus d'une décennie, leurs embuscades étaient presque impossibles à parer.
Même avec les sens de Chen Yu, il n'avait pas détecté la présence du serpent avant le moment où il frappa.
Grâce à la formidable Technique de la Statue de Cuivre, Chen Yu repoussa l'attaque de Serpent et tua férocement un serpent venimeux de calibre Stade du Raffinage des Organes.
Cela avait déjà choqué Duan Xiaolong.
Car avec les tentatives d'assassinat de « Serpent Ombre Fantôme », plus de quatre-vingt-dix pour cent réussissaient rien qu'avec l'usage de leurs serpents venimeux. Même si l'on esquivait la morsure du serpent, l'odeur du venin provoquerait des vertiges – chose que la plupart au Stade du Raffinage des Organes pouvaient à peine résister.
Cependant,
Chen Yu n'avait pas seulement bloqué le serpent venimeux, mais aussi le plus redoutable « Ombre Fantôme ».
La cultivation d'Ombre Fantôme avait atteint le Stade Avancé du Raffinage des Organes. Sa technique de mouvement était si rapide et imprévisible qu'il fut surnommé d'après une ombre fantomatique.
Son épée était une épée trésor forgée sur mesure, parfaite pour l'assassinat, contenant un puissant poison affiné au fil des ans avec le venin des serpents de Serpent.
Ce coup d'épée était censé être une mort instantanée au contact du sang !
Pourtant,
Ce coup avait échoué à percer la défense de Chen Yu, n'égratignant même pas la peau.
Ting–
L'épée trésor fit des étincelles contre la « Brassarde aux Écailles Vertes », ses écailles s'assombrirent un instant.
La force résiduelle était naturellement insuffisante pour percer la Technique de la Statue de Cuivre de Chen Yu.
« Comment est-ce possible… »
Le visage flétri d'Ombre Fantôme montra un éclair de choc. En ses années d'assassinat, il n'avait jamais rencontré de défenses aussi solides.
Poing du Mal Nuageux !
Chen Yu lança un cri, son cœur battant lourdement tandis qu'il frappait avec une force rassemblée.
Il ne dégaina pas son Épée Lourde Xuan de son dos ; cela prendrait du temps et ne convenait pas au combat rapproché.
Whoosh–
Ce poing, une Ombre de Poing à l'Aura Meurtrière de la taille d'un seau, prit la forme vague d'un python, explosant avec un rugissement retentissant qui fit frémir le sang et l'âme.
C'était la manifestation de l'intention meurtrière d'un poing !
Désormais, les arts martiaux de souffle interne de Chen Yu étaient à un niveau supérieur, son cœur pouvait rassembler la force et déclencher un poing avec une intention meurtrière concentrée à l'intérieur.
À une si courte distance, même si Ombre Fantôme était doué pour l'esquive, il n'avait aucune marge pour esquiver.
Pas possible !
Luttant pour mobiliser son souffle interne, un faible motif noir apparut sur la Demi-Armure Trésor qu'il portait, bloquant le poing.
Il avait pensé : Chen Yu n'était qu'au Stade de l'Ouverture des Méridiens, et même s'il était considéré comme étant au Stade Initial du Raffinage des Organes Internes, résister avec la Demi-Armure Trésor ne devrait pas entraîner de blessures graves ou mortelles.
Boom–
Lorsque le poing connecta, et que l'aura de Qi maléfique à l'intérieur explosa, Ombre Fantôme réalisa son erreur.
Une force maléfique tyrannique et glaciale afflua dans son corps.
Crac–
Ce qui était plus terrifiant, c'était la force brute pure qui, même à travers la Demi-Armure Trésor, brisa directement plusieurs de ses côtes.
Argh–
Ombre Fantôme cracha du sang, son corps se recroquevilla et son teint devint pâle.
Ce coup semblait provenir d'un Roi Bête Féroce proche du Royaume de la Transformation du Qi. Sans la couche protectrice de la Demi-Armure Trésor, il aurait probablement été pulvérisé d'un seul coup.
Rappelons que,
Le récent coup de Chen Yu avait rassemblé la force dans son cœur. La puissance de la formation initiale de l'Os de Cuivre et du Poing du Mal Nuageux étaient toutes deux insidieusement renforcées.
Thud–
Ombre Fantôme tomba sous un arbre, grièvement blessé, avec plusieurs côtes brisées et des saignements internes.
« Ombre Fantôme… »
Serpent, de l'autre côté, poussa un souffle d'étonnement.
Cette scène l'avait pris totalement au dépourvu.
Auparavant,
Lorsque les deux apprirent que leur cible n'était qu'au Stade de l'Ouverture des Méridiens, ils ricannèrent à l'idée d'agir. Seule la récompense exceptionnellement généreuse offerte par l'employeur les convainquit à peine d'accepter.
La Forme de l'Épée se solidifie en Gang !
Une ombre fugace passa, Chen Yu à son apogée utilisant le Pas des Nuages le suivit de près, sautant jusqu'à la base de l'arbre pour se rapprocher d'Ombre Fantôme, balançant son épée lourde.
Swoosh–
L'épée lourde traîna un croissant d'énergie d'épée accompagné d'une violente rafale d'ombres d'épée lourde, couvrant une portée d'un à deux zhang en dessous.
« C'est mauvais– »
Ombre Fantôme, encore en l'air avec le sang instable et des blessures, fit une nouvelle erreur de calcul, ne s'attendant pas à ce que son adversaire ait des techniques de mouvement tout aussi exceptionnelles.
Chen Yu descendant d'en haut, avec le timing et le terrain en sa faveur, lança une attaque sur une zone délimitée par l'épée lourde trésor, ne laissant à Ombre Fantôme aucune chance d'esquiver.
Dégagez !
De surprise et de colère, Ombre Fantôme parvint à bloquer avec son épée courte.
Clang–
L'Épée Lourde Xuan, avec son poids terrifiant et sa grande force, envoya Ombre Fantôme voler, ainsi que son épée, le désarmant.
L'épée courte ne pouvait rivaliser avec l'épée lourde, surtout pas avec l'immense disparité de force.
De plus,
Le poing de Chen Yu avait grièvement blessé Ombre Fantôme, qui n'avait pas encore touché le sol ni repris son souffle. Forcé de résister dans la précipitation, Ombre Fantôme ne put même pas rassembler soixante pour cent de sa puissance maximale.
Guh–
Le corps d'Ombre Fantôme trembla violemment alors qu'il crachait du sang, une entaille profonde jusqu'à l'os apparut sur son bras, rendant tout son épaule et son bras gauches engourdis.
En un instant, il subit une blessure quasi mortelle, son bras presque estropié.
Whoosh–
La silhouette de Chen Yu clignota, se rapprochant rapidement, posant le pied sur l'épée trésor venimeuse tombée.
Il semblait,
Que perdre l'épée serait comme un serpent venimeux échoué sans ses crocs.
« Non–mon épée ! »
Ombre Fantôme hurla d'horreur et de colère.
Cependant, face aux coups oppressifs subséquents de Chen Yu avec l'épée lourde, et au contrecoup de ses blessures internes, il ne put tout simplement pas résister.
« Repliez-vous maintenant, sinon nous n'en réchapperons pas. »
De l'autre côté, Serpent, l'ancien en robe grise, appela d'une voix basse, sa voix emplie de résignation.
En tant qu'assassin de premier rang, si le premier coup échouait, ils battaient en retraite sur mille lieues.
De plus, la tentative d'assassinat des deux alerterait les membres puissants de la secte dans le Jardin Spirituel de Beishan.
Swoosh !
Les silhouettes ombreuses, vêtues de noir, laissèrent quelques images résiduelles superposées sur place et esquivèrent la poursuite de l'épée lourde de Chen Yu.
« Allons-y ! »
Les deux se transformèrent en ombres fantomatiques, fuyant vers les montagnes profondes près du Jardin Spirituel de Beishan.
Zing ! Zing !
À cet instant, Duan Xiaolong et Chen Yu unirent leurs forces. Après avoir poursuivi sur quelques dizaines de zhang, ils furent interceptés par des dizaines de serpents venimeux surgissant soudainement.
Puchi puchi !
Ils passèrent à l'action, décimant plus d'une douzaine de serpents venimeux au Stade de l'Ouverture des Méridiens.
Mais à ce moment-là, les silhouettes de « Serpent Ombre Fantôme » étaient déjà floues dans la nuit, devenant indistinctes.
« Oubliez la poursuite ; voyons comment vont les autres. »
Duan Xiaolong lança d'une voix basse.
C'était déjà un coup de chance pour quelqu'un au Stade du Raffinage des Organes de survivre à une tentative d'assassinat par le « Serpent Ombre Fantôme ».
Au cours des dernières années.
Il y avait eu presque aucun échec dans les assassinats par « Serpent Ombre Fantôme ». Plusieurs au Pic du Raffinage étaient morts entre leurs mains.
Ce duo, à une époque, affirma que personne en dessous du Royaume de la Transformation du Qi n'était impossible à tuer.
« Cette épée peut compter comme compensation pour ma détresse émotionnelle… »
Chen Yu examina une courte épée gris foncé, d'environ un pied de long, avec un sourire aux lèvres.
Duan Xiaolong porta un regard envieux sur l'épée.
« L'épée de cet « Ombre Fantôme » s'appelle l'« Épée Serpent Sombre ». Elle est forgée avec les crocs venimeux du Roi Serpent Venimeux et combinée avec du bois de fer millénaire et d'autres matériaux précieux. L'épée a été trempée avec le venin de « Serpent » toute l'année, et elle est largement considérée comme une épée mortellement venimeuse qui scelle la gorge au contact du sang, certainement l'une des meilleures parmi les artefacts de bas grade. »
Si puissante ?
Chen Yu fut surpris, rangeant prudemment l'épée venimeuse Serpent Sombre.
« Ombre Fantôme doit ressentir plus de douleur à perdre cette épée que s'il avait perdu un bras. »
Duan Xiaolong ne put s'empêcher de soupirer.
Les deux effectuèrent une brève recherche à proximité.
Ils découvrirent que les deux autres groupes de patrouille avaient également été empoisonnés par des serpents et étaient dans un état comateux et mourant.
Duan Xiaolong leur donna immédiatement des Pilules de Désintoxication.
« Le poison qui les affecte n'est que du venin de serpent ordinaire, pas très profond. Il semble que « Serpent Ombre Fantôme » avait des réserves, ne voulant pas trop offenser la secte. Ils visaient spécifiquement vous. »
Conclut Duan Xiaolong.
« Viser moi ? »
Chen Yu repensa à l'expérience terrifiante de quasi-mort de l'assassinat.
S'il avait s'agit d'une personne typique au Stade du Raffinage des Organes, elle n'aurait eu aucune chance de riposter et aurait été facilement tuée.
« As-tu offensé quelqu'un ? »
Duan Xiaolong lança un regard à Chen Yu et fit une pause : « Je soupçonne la personne qui veut ton assassinat d'être de connivence avec des membres de notre secte, ou cela pourrait même être un membre de notre propre secte. Sinon, ils ne pourraient pas être si familiers avec la géographie à l'intérieur du Jardin Spirituel et pouvoir cibler si facilement les patrouilles et les sentinelles. »
Chen Yu acquiesça, trouvant cela plausible.
Il y avait beaucoup de soupçons.
Le Jardin Spirituel de Beishan était l'un des lieux importants de la Secte Yunyue, sa disposition géologique inconnue des étrangers.
De plus,
Pour mobiliser « Serpent Ombre Fantôme », ce doit être l'œuvre d'une grande puissance, pas n'importe quel individu ordinaire.
Quelqu'un comme Wang Lingyun n'avait pas une telle influence.
« Le Septième Prince… ou Kun Ling ? »
Chen Yu se remémora brièvement ces deux noms dans son esprit.
La probabilité de Kun Ling était plus faible.
Cette personne avait un sens de la fierté, et son conflit avec Chen Yu n'était pas si significatif, seulement mécontent parce que Chen Yu avait refusé d'échanger les « Larmes de Cœur de Glace ».
Swoosh ! Swoosh ! Swoosh !
À cet instant, des membres de la Secte Yunyue se ruèrent sur les lieux de l'incident.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Un capitaine de patrouille au Pic du Raffinage demanda à haute voix.
Lorsqu'ils apprirent l'attaque par Serpent Ombre Fantôme et l'assassinat raté de Chen Yu, ils furent tous saisis de stupeur.
…
Swoosh ! Swoosh !
Deux silhouettes, sous le couvert de la nuit, quittèrent la périphérie extérieure du Jardin Spirituel de Beishan.
L'une des ombres fantomatiques dit avec amertume et froidement : « Mon « Épée Serpent Sombre »… Je dois la récupérer. »
Perdant ce trésor d'épée venimeuse, sa force avait diminué de trente à quarante pour cent.
Juste alors,
Hoo~
Devant dans la nuit, une fine couche de brume sombre émergea, se fondant dans l'obscurité, masquant la poussière tourbillonnante derrière elle.
« Qui est là ! »
Serpent et Ombre Fantôme, sentant de légers bruits de pas, devinrent alertes.
Soudain,
La fine brume sombre s'étendit, révélant des montures de chacals de plus d'une coudée de haut, leurs paires d'yeux verts et fantomatiques devenant faiblement visibles.
Ce qui était inquiétant,
Ces chacals n'étaient pas seulement robustes en taille, approchant celle des tigres et des léopards, mais émettaient aussi des brins de brume noire et portaient une aura de brutalité et de férocité, contrairement à celle des bêtes ordinaires.
« Chacals Démoniaques ! »
Les visages de Serpent Ombre Fantôme changèrent drastiquement, une peur les glaçant jusqu'aux os.
Ces Chacals Démoniaques eux-mêmes n'étaient que près du Stade du Raffinage des Organes en force, ce qui n'était pas effrayant.
Ce qui était vraiment terrifiant, c'étaient les rumeurs associées à eux !
Pitter-patter ! Pitter-patter !
Dans la brume sombre, chaque Chakal Démoniaque portait une figure sternes et grande, armée d'armes telles que des épées ou des faucilles.
De leur estimation approximative, il y avait au moins près de vingt figures dans la brume.
Fuyez !
Serpent et Ombre Fantôme sentirent leur cuir chevelu picoter alors qu'ils battaient prestement en retraite dans la direction opposée.
Mais à leur insu,
La zone où ils se trouvaient avait déjà été enveloppée par la brume sombre.
Humph !
Un rugissement bas et alarmant, comme le tonnerre roulant, porta une onde sonore invisible sur eux.
La source du son était un géant imposant à la peau sombre, assis au sommet d'un massif tigre noir-pourpre de plusieurs zhang de long, ressemblant à un suzerain indifférent.
Thud ! Thud !
Avec juste ce rugissement, la pression accablante et les ondes sonores les firent tomber prosternés au sol, vomissant le sang sur place.