Derrière le restaurant à la couleur sang, un homme d'âge mûr fit son apparition, dégageant une aura imposante, les commissures de ses lèvres tirées en un sourire anormalement féroce.
Si Chen Yu avait été là, il l'aurait sans aucun doute reconnu — c'était Ren Bing, l'ancien de l'Alliance de la Prison Noire et le père de Ren Han.
« Chen Yu, tu avais le chemin du ciel mais tu ne l'as pas emprunté, à présent il n'y a plus de porte pour l'enfer et tu t'y engouffres. »
Avec un ricanement, Ren Bing enfila une robe noire et quitta les lieux.
En réalité, depuis près d'une décennie, la puissance des sectes s'infiltre régulièrement dans le Pays Yun Zhao.
Au sein du Manoir de la Ville Royale, nombre de boutiques étaient secrètement gérées par les forces des sectes, et ce Restaurant à la Couleur Sang en faisait partie.
Après son arrivée dans la Préfecture de Tianhe, il allait de soi que Ren Bing ne pouvait pas se contenter d'attendre devant l'Académie Sans Démon ; il logea au Restaurant à la Couleur Sang et ordonna à tous les membres de l'Alliance de la Prison Noire dans la préfecture de signaler immédiatement la moindre trace de Chen Yu.
Aujourd'hui, il observa par hasard les clients du restaurant. Le bref accrochage de Chen Yu avec l'homme d'âge mûr attira son attention, et son puissant Sens Spirituel perça à travers, transperça la robe noire de Chen Yu, révélant son identité.
C'était vraiment un cas de « trouver sans chercher », un coup de chance inespéré.
Il n'attaqua pas Chen Yu sur le champ, car son apparition dans la Ville Royale risquait de provoquer l'assaut de nombreux experts, voire du Manoir du Prince, sans compter le danger d'exposer le Restaurant à la Couleur Sang.
Mais comme Chen Yu partit en équipe, Ren Bing devina qu'il s'apprêtait à une expédition ; il dépêcha donc un membre pour les suivre.
« Ils se sont rendus dans la Préfecture de Donglin, à la frontière du Pays Yun Zhao, la plus chaotique, où pullulent les reliquats des forces de sectes… »
Tout en volant, Ren Bing rumina cette idée.
La Préfecture de Donglin était sans conteste un lieu idéal pour un meurtre en pleine nature.
« Ils sont six au total, partis à coup sûr chercher des trésors. Peut qu'à ce moment, non seulement je pourrai tuer ce gamin, mais il pourrait aussi y avoir des gains imprévus. »
Ren Bing accéléra, atteignit une Formation de Transmission et fut transporté dans la Préfecture de Donglin.
Peu de temps après, il rejoignit l'éclaireur.
« Monsieur, ils avancent trop vite pour que je puisse les suivre sans risquer d'être repéré et de susciter des soupçons. »
Rapporta l'homme.
« Hmm, tu peux rentrer. »
Ren Bing donna l'ordre et quitta les lieux.
Dans la Préfecture de Donglin, une partie des membres appartenait à l'Alliance de la Prison Noire. L'équipe de six de Chen Yu était facile à identifier, donc pas d'inquiétude quant à la perte de sa trace.
…
De l'autre côté, Chen Yu et ses compagnons avaient déjà plongé au fond de la mer.
Plus ils descendaient, plus la pression de l'eau augmentait, et tous durent dresser des Boucliers de Vraie Essence.
Whoosh whoosh !
Soudain, une vingtaine de poissons noirs étranges apparurent à proximité, la tête ornée de cornes, les dents tranchantes comme des lames. Ils se déplaçaient dans l'eau à une vitesse extrême, tels des éclairs noirs, fonçant sur le groupe.
Il y avait des Bêtes Démoniaques dans les abysses, et ces créatures bénéficiaient de l'avantage de leur domaine aqueux, ce qui les rendait encore plus fortes.
« Ignorants. » Les sœurs jumelles reniflèrent doucement. La cadette sortit soudain une épée de jade bleu semi-transparent.
Elle la brandit avec persistance, faisant sembler la lame fusionner avec l'eau, difficile à distinguer. De rapides et acérés courants d'eau de Qi d'Épée jaillirent.
Spurt–
Au passage des courants de Qi d'Épée, plusieurs des longs poissons noirs portèrent soudain des entailles nettes et vives, et le sang gicla.
« Ah… arrêtez », soupira Wan Baoguang avant de crier : « Ne tuez pas ici. Cela attirerait d'autres Bêtes Démoniaques, voire les tribus étrangères tapis dans la Mer de l'Est. »
La cadette des jumelles fronça les sourcils, baissa la tête et cessa de parler.
« Quel est ton plan, alors ? » L'aînée sourit avec séduction, d'un charme irrésistible.
« Frère, au Restaurant à la Couleur Sang, j'ai remarqué que ta puissance spirituelle est très forte. Je me demande si tu connais des Techniques Secrètes Spirituelles. Si c'est le cas, elles peuvent tuer les Bêtes Démoniaques sans effusion de sang. »
Wan Baoguang regarda Chen Yu.
Sur les six personnes présentes, il connaissait l'homme de petite taille, et l'origine des sœurs jumelles avait été quelque peu explorée ; seuls restaient énigmatiques Chen Yu et l'autre homme coiffé d'un chapeau de bambou.
Wan Baoguang ne put s'empêcher de tester Chen Yu.
La difficulté de cette expédition était élevée, et il avait prévu de recruter un autre cultivateur au Stade Milieu du Royaume de Guiyuan ou au Pic du Stade Initial.
Mais il y avait peu de monde au restaurant, et encore moins de volontaires pour se joindre à eux. C'est la démonstration de puissance spirituelle de Chen Yu qui attira l'attention de Wan Baoguang, déclenchant l'invitation.
« Ma puissance spirituelle est forte grâce à la consommation accidentelle d'un certain trésor spirituel. Je suis principalement un Cultivateur du Corps et je n'ai aucune recherche sur l'aspect spirituel. » Expliqua Chen Yu.
Bien que le groupe de six fasse équipe pour l'aventure, ils ne se connaissaient pas, chacun sur ses gardes, peu enclin à se livrer aisément.
Pour l'instant, l'aura émise par Chen Yu n'était que celle d'un Stade Initial du Royaume de Guiyuan.
« Cultivateur du Corps ? » Wan Baoguang parut déçu.
Le déclin des Cultivateurs du Corps avait ses raisons : cela demandait des coûts lourds et d'immenses souffrances pour subir le Raffinage du Corps. De plus, ils présentaient des faiblesses évidentes, aisément ciblables par les Techniques Secrètes Spirituelles et les tactiques de frappe-et-fuite.
Plus crucial encore, les Cultivateurs du Corps avaient une utilité faible dans les expéditions vers les vestiges de la Secte Yinluo.
« Un Cultivateur du Corps qui s'infiltre, Wan Baoguang, ton jugement n'est pas à la hauteur cette fois. » L'homme d'âge mûr de petite taille parla pour la première fois, raillant Wan Baoguang.
Et le regard des sœurs jumelles porté sur Chen Yu portait une trace de dédain.
Comparés aux Cultivateurs du Corps, ceux maîtrisant les attaques spirituelles sont bien plus redoutés.
L'homme au chapeau conique semblait n'en avoir cure, totalement détaché.
« Laissez-moi m'occuper de ces bêtes démoniaques sous-marines. »
Wan Baoguang s'avança.
Il fit circuler son Vrai Yuan, ouvrit la bouche pour crier, mais aucun son n'en sortit. À la place, une vague invisible et rapide surjaillit, balayant les longs poissons noirs.
En un instant, les poissons démoniaques restants se figèrent puis remontèrent à la surface, manifestement morts.
« Attaque sonique, avec dégâts mentaux additionnels. »
Chen Yu cligna des yeux, reconnaissant que Wan Baoguang, un Cultivateur Libre expérimenté en exploration, ne devait pas être sous-estimé avec ses nombreuses tactiques.
Le groupe descendit rapidement, rencontrant deux nouvelles vagues de bêtes démoniaques, toutes gérées par les techniques secrètes soniques et mentales de Wan Baoguang.
Bientôt, tous atteignirent le fond marin, accueillis par un récif corallien.
Sous la conduite de Wan Baoguang, le groupe navigua à travers les coraux, et un moment plus tard, arriva près d'un morceau de corail pourpre foncé qui dégageait une aura froide et sinistre, causant un malaise à tous.
« Ouvre. »
Wan Baoguang sortit un drapeau de formation et l'agita. L'eau devant leurs yeux scintilla, et un motif de formation apparut faiblement avant de s'estomper lentement.
En un instant, ce qui semblait être du corail devant eux disparut, révélant une entrée menant vers le bas.
« La formation de dissimulation est toujours active ; personne n'aurait dû entrer ici depuis mon départ. » Dit Wan Baoguang en souriant, prenant la tête.
Après une certaine distance, ils aperçurent une étendue de ruines délabrées et de nombreux squelettes décomposés. Tout l'espace était empli d'une atmosphère sinistre, très funeste.
« Un tel style architectural ancien, et la marque de la Secte Yinluo, ce doit être les ruines de la Secte Yinluo… »
L'homme au chapeau conique murmura.
« L'étendue d'une secte est vaste ; la partie que j'ai découverte ne doit être qu'une portion ; il est incertain que le reste se trouve ailleurs ou ait été détruit. »
Wan Baoguang montra un intérêt accru pour les ruines, songeant même à les utiliser comme indice pour retrouver d'autres ruines apparentées.
Au début, il n'y eut aucun danger, mais Wan Baoguang avait déjà exploré ce lieu et dû battre en retraite pour chercher des coéquipiers en raison de sa dangerosité, si bien que tous restaient extrêmement prudents.
Peu de temps après, le groupe fit face à un escalier qui semblait sans fin.
La visibilité était très faible, mais le long de l'escalier se dressaient de nombreux piliers, chacun surmonté d'un crâne émettant une lumière pâle et terne qui faisait scintiller les marches.
On pouvait voir de nombreuses silhouettes sombres et lugubres errer sans but au-dessus des marches, avec un Qi Yin Sha écrasant qui se ruait vers eux.
« Messieurs, il n'y a que ce chemin devant nous, et c'est juste ici, à ces marches, que j'ai été stoppé auparavant. » Dit Wan Baoguang.
« De nombreux fantômes maléfiques hantent ces marches, y compris certains de niveau Royaume de Guiyuan. Nous devons unir nos forces pour percer. »
« Ces fantômes maléfiques pourraient être des créatures originellement élevées par la Secte Yinluo ou avoir été transformés à partir des morts d'ici. »
L'homme au chapeau conique analysa.
« Hé, ces fantômes maléfiques excellent tous dans les attaques spirituelles et d'âme ; soyez prudents. Si vous avez peur, vous pouvez renoncer maintenant. »
Les sœurs jumelles regardèrent Chen Yu, leurs voix en parfait unisson, un dédain clair dans les yeux.
Après tout, elles étaient deux, expertes dans les attaques combinées, totalement imperturbables face à Chen Yu.
Sur les commentaires des jumelles, les autres gardèrent le silence, y compris Wan Baoguang, le chef d'équipe, qui jeta également un coup d'œil à Chen Yu.
Évidemment, tous estimaient que Chen Yu, en tant que Cultivateur du Corps, ne serait guère utile dans l'exploration des ruines de la Secte Yinluo et pourrait même devenir un fardeau.
De plus, ils devraient partager les trésors avec Chen Yu, ce qui n'en vaudrait pas la peine.
« Les trésors sont juste à l'intérieur ; comment pourrais-je faire machine arrière ? »
Chen Yu afficha un air cupide feint.
Les sœurs jumelles reniflèrent froidement et ignorèrent Chen Yu, portant davantage d'attention à l'homme au chapeau conique et à Wan Baoguang.
« Frappons ensemble. »
Wan Baoguang lança un cri sourd et prit les devants.
Immédiatement, les autres déferlèrent dans l'escalier.
Alors que le groupe posait le pied sur les marches, les fantômes maléfiques errant confusément les fixèrent soudain, certains aux yeux pâles, d'autres dépourvus d'yeux.
Boom !
Les paumes de Wan Baoguang devinrent dorées, et d'une explosion, il pulvérisa un fantôme maléfique au Stade Inné.
Et cette lumière dorée de paume continua de percer, tuant deux autres de suite.
Ces fantômes maléfiques existaient entre états physique et éthéré ; les attaques physiques étaient efficaces mais bien moins.
Bien que Wan Baoguang fût habile dans les attaques spirituelles, incertain des dangers à venir et du fait que la puissance spirituelle est plus difficile à récupérer, il se retint.
L'homme d'âge mûr de petite taille, au Stade Initial du Royaume de Guiyuan, suivit Wan Baoguang de près, sans être faible pour autant.
Whiz ! Whiz ! Sizzle !
Les sœurs jumelles, l'une maniant la Technique d'Épée de la Voie de l'Eau et l'autre la Technique d'Épée de la Voie du Feu, coordonnèrent à la perfection, tuant instantanément tout fantôme maléfique qui les approchait.
Chen Yu se mêla au groupe, ses poings et paumes jaillissant ensemble, repoussant un fantôme maléfique proche.
« Ce gamin a un Vrai Yuan puissant. »
Wan Baoguang lança un regard à Chen Yu.
Les Cultivateurs du Corps typiques, s'appuyant uniquement sur la force brute, ne peuvent infliger que des dégâts limités aux fantômes maléfiques.
Les attaques de Chen Yu, bien que pleines de Vrai Yuan et très retenues, furent ressenties comme exceptionnellement remarquables.
Enfin, il y eut l'homme au chapeau conique, tenant une ancienne épée verte. Son escrime était gracieuse, comme le vent et la pluie, d'une précision incroyable, une aisance qui témoignait d'un maître de l'épée qui cachait probablement encore sa vraie force.