La victoire de Chen Yu porta sans conteste un coup sévère à Wang Lingyun, qui avait proposé « l'action d'interception ».
Battre Xu Jing, classé dans le top dix l'an dernier, ancra la position de Chen Yu comme un outsider redoutable.
Le tournoi des disciples extérieurs de cette année produisit trois outsiders majeurs : Tong Yuling, Chen Yu et Cao Lei.
Par le passé, ces trois-là ne se distinguaient pas.
Mais cette fois, tous trois vainquirent des adversaires du top dix et enchaînèrent six victoires consécutives !
Parmi ceux qui ressentirent le plus mêlé de sentiments face à la victoire de Chen Yu figurait Le Feng !
Trois mois plus tôt.
« Pas des Nuages » était tombé entre les mains de Chen Yu, ce qui n'était pas son souhait initial ; c'était déjà un accident.
Pour empêcher que « Pas des Nuages » ne fuie par la faute de Chen Yu, Le Feng était spécialement intervenu et lui avait offert un plant d'« Herbe Primordiale de Perle » pour le gagner à sa cause.
Mais contre toute attente.
Chen Yu, un disciple autrefois au bord du gouffre, parvint à cultiver le « Pas des Nuages » jusqu'au royaume de la Grande Réussite.
On pouvait dire que c'était un accident dans un accident.
« Intéressant. »
Dans un coin sous la plateforme, Nangong Li, un éventail pliant en main, posa un regard intéressé sur Chen Yu et Le Feng.
Dès la « Réunion d'Échange de la Secte Extérieure », Nangong Li avait remarqué que Chen Yu n'était pas simple.
Bien sûr.
Il n'éprouvait qu'un léger intérêt pour Chen Yu et ne pouvait encore le considérer comme un adversaire.
L'unique adversaire de Nangong Li était Duan Xiaolong !
Jusqu'à présent dans le tournoi.
Ni Nangong Li ni Duan Xiaolong n'avaient encore croisé d'adversaire, et leur vraie puissance demeurait insondable.
Au même instant.
Duan Xiaolong posa par hasard son regard sur Nangong Li, cet ennemi juré.
Soudain.
Les regards des deux hommes se croisèrent en plein air.
Bang !
Une puissance spirituelle invisible s'entrechoqua une fois dans les airs.
Whoosh~
Leurs robes claquèrent violemment, la puissante vague d'air invisible repoussant les disciples alentour.
Après une brève mise à l'épreuve.
Le visage de Duan Xiaolong se durcit, sa silhouette trembla légèrement, tandis que celui de Nangong Li affichait une pointe de mystère.
Hormis les anciens de la secte présents, personne ne put discerner quel genre de confrontation les deux venaient d'avoir.
Cependant.
La puissante aura invisible les entourant n'était déjà pas inférieure au Stade du Raffinage des Organes. La mystérieuse et insondable confrontation était palpitante.
« Double Combat de Dragons ! »
De nombreux disciples frémissaient d'excitation et d'attente.
Le tournoi de cette année était un grand événement qu'on n'avait pas vu depuis dix ans.
Avec le Double Combat de Dragons et les trois outsiders, nul ne savait quelles étincelles jailliraient in fine.
…
Les tours d'élimination entrèrent dans le huitième round !
À ce stade, les disciples restants n'avaient plus aucun point faible.
Les combats à venir valaient le coup d'œil, parfois acharnés, avec force tactiques ingénieuses.
Les trois outsiders continuèrent d'enchaîner les victoires.
Tong Yuling, grâce à une force interne insondable et une épée agile, vint aisément à bout d'un adversaire classé dans le top douze.
Cao Lei battit surprenamment Yang Fan, neuvième l'an dernier, en moins de cinquante mouvements, grâce à l'étonnante maîtrise de sa « Paume de Sable de Fer ».
« J'ai perdu ! J'ai vraiment perdu face à un art martial de bas niveau. »
Yang Fan, sa lance d'argent en main, la tenue lacérée, quitta la plateforme avec réticence.
La « Paume de Sable de Fer » de Cao Lei, poussée à la perfection absolue, avait saisi une véritable signification unique, et sa puissance dépassait l'imagination.
L'adversaire de Chen Yu au huitième round ne possédait que la force du top vingt et admit défaite directement.
À cet instant.
Chen Yu jouissait d'une solide réputation dans le tournoi. Qui ne voulait pas se faire éjecter de la plateforme ferait mieux d'admettre défaite.
Quand la nuit tomba, le huitième round s'acheva.
Nangong Li et Duan Xiaolong, en tant que « Double Combat de Dragons », maintenaient toujours leur série de victoires.
Les trois outsiders comptaient également huit victoires consécutives.
À ce moment, seules douze ou treize personnes sur le terrain restaient invaincues.
Outre le Double Combat de Dragons et les trois outsiders, on trouvait le quatrième de l'an dernier, Hu Yiba, le cinquième Yuan Beiting, le sixième Cheng Yun, le septième Huang Yuan, et d'autres.
…
Le troisième jour, le neuvième tour d'élimination débuta.
Il ne restait plus que trente à quarante disciples non éliminés. Ceux qui comptaient deux défaites étaient nerveux à l'extrême.
Au neuvième round, la probabilité d'affrontements entre forts augmentait grandement.
« Sœur aînée Jiang, soyez tranquille ! À l'avenir, la chance que Chen Yu nous croise ne fera que grandir. »
Huang Yuan lança une fanfaronne assurance devant la beauté.
« Bien sûr, je te fais confiance. »
Jiang Yun'er gloussa doucement, son sourire épanoui comme une fleur, ensorcelant plusieurs disciples d'élite de la secte extérieure.
Pour des Pierres Primordiales et la beauté, Hu Yiba, classé quatrième, Cheng Yun, sixième, et Huang Yuan, septième, étaient tous prêts à se porter garants pour elle.
« Chen Yu, voyons combien de matchs tu pourras encore gagner d'affilée. »
Wang Lingyun ricana froidement en son for intérieur.
Pourtant, au neuvième round, ces trois poids lourds ne croisèrent toujours pas Chen Yu.
En revanche, Cheng Yun, classé sixième, croisa le fer avec Le Feng, un talent de la secte extérieure.
« Le Feng contre Cheng Yun ! »
Les projecteurs convergèrent vers la plateforme.
Cheng Yun était un jeune homme au teint jaunâtre, d'apparence assez mûre.
Il avait rejoint l'« action d'interception » contre Chen Yu principalement parce qu'il était quelque peu épris de Jiang Yun'er.
Cheng Yun ne s'attendait pas à tomber sur Le Feng, le talent prodige, sans même atteindre Chen Yu.
« Frère Cheng, commençons-nous ? »
Le Feng salua du poing.
Il visait le top cinq, le top trois, et Cheng Yun représentait un obstacle de taille.
« Le jeune frère Yue n'a pas dégainé son épée ? Crois-tu qu'une simple technique de mouvement suffira à l'emporter ? »
Cheng Yun sourit avec indifférence.
Clang !
Le Feng tira de sa main une épée brisée à l'aura terrifiante, tel un arc froid tranchant le ciel nocturne.
Cheng Yun dégaina à son tour une épée mortelle finement ouvragée.
« Coupe-Vent ! »
La fameuse épée dans la main de Cheng Yun fendit l'air comme une rafale soudaine, une lueur froide transparente miroitant sur la lame, entrelacée d'un qi dur et venteux.
Le « Coupe-Vent » qu'il pratiquait était une technique d'épée renommée dans la secte extérieure.
Y compris Chen Yu, qui l'avait également apprise.
Whoosh !
Au passage de l'épée, l'air se déchira, le vent et le qi environnants scellant la retraite de Le Feng.
Face à un adversaire de ce calibre, Le Feng peinait à le dominer par sa seule technique de mouvement.
« Épée Poursuite-d'Âme ! »
La silhouette de Le Feng et l'épée-trésor ne firent plus qu'un, images résiduelles et lueurs d'épée s'entrelaçant, l'épée prenant un virage surprenant, à couper le souffle.
Ding ding ding…
En un clin d'œil, les deux échangèrent plus d'une douzaine de coups au cœur de l'intersection.
Le public en bas retenait son souffle, l'œil nu peinando à saisir les détails de l'engagement, ne voyant qu'un flou d'ombres et de lueurs d'épée.
Swish !
Soudain, une silhouette recula vivement de plusieurs pas, l'allure quelque peu embarrassée.
Le visage de Cheng Yun montra de l'étonnement, et une fine entaille carmin barba sa joue.
Le Feng tenait son épée sur le dos, souriant.
« Cheng Yun a perdu ? »
« Je n'ai même pas vu les détails, c'était trop rapide ! »
La foule en bas fut en émoi.
Dans le combat qui venait d'avoir lieu, ils avaient assisté à la force du talent prodige de la secte extérieure, Le Feng, et du vétéran aguerri Cheng Yun.
« Le numéro 49 l'emporte. »
L'arbitre agita le drapeau, annonçant la victoire de Le Feng.
…
« Frère Cheng a pas mal progressé, comment a-t-il pu perdre si vite ? »
Huang Yuan s'exclama.
« Dans un duel d'épéistes, la victoire ou la défaite se joue en instants. De plus, la technique de mouvement de Le Feng l'emporte légèrement, et il tient une épée-trésor entre les mains. »
Hu Yiba affirma la chose comme une évidence.
Son regard balaya Le Feng, un adversaire à ne pas sous-estimer.
Une technique de mouvement supérieure et une arme plus forte, les deux étaient des atouts !
La défaite de Cheng Yun n'était pas injuste.
Après ce combat, la cote de popularité de Le Feng monta en flèche, lui valant l'admiration et l'affection de nombreuses disciples. Certains disciples mâles admiraient également sa force et son allure.
Outre le combat de Le Feng.
Le neuvième round comporta un autre affrontement très attendu.
« Nangong Li contre Yuan Beiting ! »
Un tumulte agita la foule ; le niveau d'attention surpassait même celui du match de Le Feng.
Sur la plateforme.
Nangong Li se tenait l'éventail pliant en main, observant l'homme massif en face de lui, pareil à un tigre féroce.
L'homme dépassait d'une demi-tête les gens ordinaires ; avant le combat, ses poings s'entrechoquaient comme des marteaux de fer émettant un « bang-bang » sourd, une aura sauvage glaçante.
« Est-ce Yuan Beiting, la première force brute de la secte extérieure ? »
Chen Yu était très intéressé.
Yuan Beiting, cinquième de la grande compétition l'an dernier, avait pour atout majeur sa Force Divine Innée.
Sa « Force Divine Innée » était naturelle, contrairement à Chen Yu qui l'avait acquise par fusion avec un cœur mystérieux.
Poing d'Ouverture de Montagne !
Yuan Beiting grogna sourdement, sa profonde énergie interne vibrant d'un bourdonnement grave, ses bras mouvant comme des meules tranchant l'air, chaque poing capable de pulvériser bœuf et tigre.
Thud ! Thud !
À chaque coup porté, le sol tremblotait légèrement, et la puissance terrifiante soulevait un vent violent.
« Snap » retentit.
L'éventail pliant de Nangong Li frappa soudain le bras de Yuan Beiting, ce dernier reculant de quelques pas au milieu d'un rugissement tonitruant.
Nangong Li clignota d'une demi-vernée en arrière.
« Une telle force brute, une énergie interne profonde, et des réflexes pas lents. Comme on s'y attend du cinquième de l'an dernier, il peut tenir tête à moi de front. »
Nangong Li sourit.
Bien sûr.
Son comportement était quelque peu provocateur. Après tout, l'adversaire possédait la Force Divine Innée, et il acceptait l'affrontement frontal.
« Mais, c'est fini maintenant. »
Une rémanence de Nangong Li persista, et l'éventail dans sa main claqua vers Yuan Beiting.
Cette fois encore, ce fut une attaque frontale.
Meow~
Au moment où la foule était perplexe, Nangong Li émit de sa bouche un cri bizarre, semblable à un miaulement.
Ce son étrange fit tourner les têtes et trembler les esprits.
Tous ceux en bas de la plateforme, y compris Chen Yu et les autres, ressentirent un choc dans leur esprit et leur sang.
« Quel genre d'attaque est-ce ? »
Chen Yu fut choqué ; l'impact qu'ils subissaient n'était qu'une vaguelette.
« Ah ! »
Yuan Beiting sur la plateforme tituba soudain, se tenant la tête, une expression agacée et douloureuse sur le visage.
Il encaissa de plein fouet ce son étrange, le monde entier tournait tandis qu'un bourdonnement résonnait dans son esprit.
Bang thud !
Dans l'instant de raideur de Yuan Beiting, un éventail balaya son corps.
Thud !
Le corps massif de Yuan Beiting roula hors de la plateforme.
Reprenant ses esprits, il hurla : « Quelle sorcellerie est-ce, comment ai-je pu perdre—— »
En bas, les disciples échangèrent des regards, leurs yeux sur Nangong Li emplis d'une profonde révérence.
« C'était donc une technique secrète spirituelle. »
« Pas étonnant qu'il soit le Jeune Maître de la famille Nangong, maîtrisant de si jeunes techniques secrètes spirituelles. »
Quelques anciens de la secte présents, aguerris, percèrent le mystère.
Technique secrète spirituelle ?
Chen Yu eut le pressentiment que ce genre d'attaque intangible et sans forme représentait une menace pour lui.
Le neuvième round s'acheva bientôt.
Dans ce round, l'adversaire de Chen Yu n'était pas dans le top dix, et il l'emporta très aisément.
« Le dixième round ! »
Chen Yu s'excita intérieurement ; les tours d'élimination se terminaient généralement au dixième round les années précédentes.
À cet instant.
Sur le tableau d'affichage, seuls trente à quarante noms restaient allumés.
Les tours d'élimination touchaient à leur fin !
Au dixième round, la probabilité de croiser des forts augmentait, rencontrer quelqu'un comme Duan Xiaolong ou Hu Yiba était considéré comme normal.
Le dixième round parvint vite à Chen Yu.
Cette fois, il finit par tomber sur un adversaire costaud.
« Hahaha… Chen Yu ! Enfin, ton Grand-père Huang t'a rencontré. »
Un jeune bedonnant au visage rond rit franchement, bondissant sur la plateforme avec une grande fierté.
« Huang Yuan ! »
À la vue du jeune bedonnant, certains disciples pâlirent.
Dans le cercle des vauriens, Hu Yiba et Cheng Yun affichèrent quelque regret.
Serait-ce que le Gros Huang Yuan allait s'emparer des Pierres Primordiales et de la beauté ? Une scène trop dure à avaler.