« Duan Xinyue contre Yunhai Zhen. »
Dès l'annonce des adversaires, les spectateurs disséminés dans la chaîne de Liuyun furent galvanisés.
« Un duel entre les numéros un des quatre grandes académies ! »
« Yunhai Zhen étant en tête du Classement Céleste, Duan Xinyue a peu de chances, mais elle devrait forcer Yunhai Zhen à montrer ses vraies capacités. J'ai vraiment hâte de savoir à quel point Yunhai Zhen est devenu fort. »
Pour ce combat, l'écrasante majorité prédisait que Duan Xinyue perdrait sans conteste.
Mais jusqu'ici, Yunhai Zhen avait vaincu tous ses adversaires en un seul coup, et nul ne connaissait l'étendue de sa véritable force.
Ce duel pourrait en révéler une partie.
« Enfin, on n'a plus à continuer comme ça. »
Yunhai Zhen se leva soudain et s'envola sur la plate-forme de duel.
Les mains dans le dos, sa longue chevelure et sa robe dorée flottaient sans vent, ses sourcils dégageaient une pression invisible. Sa simple présence sur la plate-forme crispait certains spectateurs, qui en retenaient leur souffle.
*Shu !*
Duan Xinyue monta à son tour sur la plate-forme.
Dans le Grand Tournoi de l'académie, l'adversaire qu'elle redoutait le plus était Yunhai Zhen, et elle l'avait tiré.
Elle savait ne pas faire le poids face à Yunhai Zhen, mais en tant que meilleure élève de l'Académie de l'Épée Céleste, elle ne pouvait pas simplement déclarer forfait.
Face à Yunhai Zhen, croisant son regard, Duan Xinyue ressentit soudain une pression brûlante s'abattre sur elle, la mettant mal à l'aise. Elle comprit que c'était la combinaison de la puissante force spirituelle de Yunhai Zhen et de son autorité.
Près de la plate-forme, les dix autres concurrents tournèrent tous la tête vers le duel, y compris Chen Yu, qui méditait yeux clos et les ouvrit à présent.
S'il voulait ravir la première place, Chen Yu devrait inévitablement affronter Yunhai Zhen.
Et jusqu'ici, personne n'avait poussé Yunhai Zhen à révéler ses vraies capacités.
Sur la plate-forme, Duan Xinyue et Yunhai Zhen se faisaient face, tous deux hésitant à porter le premier coup, pourtant tous pouvaient sentir l'atmosphère tendue et retenue.
« Aucune faille ! »
Duan Xinyue scruta Yunhai Zhen avec intensité, mais ne décela aucune ouverture, aucune faiblesse.
Et affronter Yunhai Zhen longtemps était aussi un supplice psychologique — la pression spirituelle écrasante la laissait haletante.
*Shu !*
Finalement, Duan Xinyue prit l'initiative, entraînant une couche de lumière d'étoiles noire, son poing droit brillant d'une lueur sombre, fonçant sur Yunhai Zhen.
Au moment où Duan Xinyue abordait le flanc droit de Yunhai Zhen, ce dernier dégaina soudain son épée.
*Boum !*
Une lumière d'épée éblouissante et brûlante trancha vers Duan Xinyue, rasant la plate-forme de duel.
Elle laissa même une marque de brûlure sur le sol solide.
Yunhai Zhen n'était pas comme Ye Chengfeng — qui montait en puissance à chaque coup, chaque attaque plus forte que la précédente — mais les assauts de Yunhai Zhen étaient tout aussi redoutables.
*Shu !*
Duan Xinyue décala légèrement ses pas et esquiva.
Pourtant, à cet instant, le second coup d'épée de Yunhai Zhen arriva, comme s'il avait anticipé le mouvement de Duan Xinyue.
Sans possibilité d'esquiver, Duan Xinyue lança violemment ses poings, libérant une lumière stellaire sombre.
*Rumble !*
La lumière d'épée rougeoyante engloutit progressivement l'éclat noir et continua d'avancer.
*Shu !*
Duan Xinyue battit prestement en retraite pour sortir de la zone d'explosion.
Avant même d'avoir atterri, Yunhai Zhen trancha à nouveau vers elle, acculant Duan Xinyue.
Hors de la plate-forme, les dix autres concurrents étaient stupéfaits.
Du début à la fin, Yunhai Zhen était resté immobile sur place, pourtant il avait forcé Duan Xinyue à ne faire que réagir, esquiver et se faufiler.
« Qui aurait cru que la force de Yunhai Zhen avait atteint un tel niveau. »
Même Tang Mo, le deuxième classé de l'Académie Yunyang, était totalement sidéré.
« Si fort, presque impeccable sous tous les aspects, sans parler de vulnérabilités. »
Chen Yu observait Yunhai Zhen sur la plate-forme, qui n'avait pas bougé d'un pouce du début à la fin, mais semblait contrôler tout le combat, maniant Duan Xinyue comme une marionnette.
Bien que Ye Chengfeng fût puissant, sa faiblesse était claire — le temps de préparation après chaque coup d'épée.
Mais Yunhai Zhen donnait l'impression d'être impénétrable, maître de la situation.
Les membres seniors des quatre académies observaient aussi le duel sur la plate-forme.
« L'issue de ce combat est déjà scellée ; j'espère juste que Nouvelle Lune en tirera quelque expérience. »
Le vice-chancelier de l'Académie de l'Épée Céleste parla calmement.
Sur la plate-forme, le front de Duan Xinyue perlait de sueur.
Elle réalisa que du début à la fin, l'initiative était restée dans les mains de Yunhai Zhen.
Yunhai Zhen stationnait sur place, immobile, tandis que Duan Xinyue ne pouvait approcher à moins de dix mètres de lui, subissant ses attaques puissantes ; le moindre faux pas mènerait à sa défaite.
Elle se sentait comme une proie piégée, se débattant sans cesse en vain, attendant seulement que le chasseur vienne la cueillir.
« Je dois briser son rythme. »
Pensa Duan Xinyue.
« Chute d'Étoiles Chaotique ! »
Le Vrai Yuan de Duan Xinyue monta en flèche, et autour de son corps, une lumière noire scintilla, formant une sphère dense de lumière noire.
*Whoosh whoosh —*
Toutes les sphères noires s'allumèrent, s'élancèrent vers le ciel et traçèrent des arcs noirs avant de s'abattre sur Yunhai Zhen.
Près d'une centaine de sphères noires attaquèrent Yunhai Zhen de toutes parts.
Après cette attaque, Duan Xinyue ne s'arrêta pas là.
« Transformation Stellaire du Ciel Obscur. »
*Bourdonnement !*
Autour de son corps, une couche de lumière d'étoiles sombre et terne apparut, formant une vaste sphère circulaire de dix mètres de diamètre, dégageant une aura oppressante et terrifiante.
« Tranche de Flamme Diurne ! »
L'expression de Yunhai Zhen inchangée, il leva son épée gravée d'un dragon doré, la brandissant à répétition.
*Whoosh whoosh whoosh !*
Une série de lumières d'épée féroces et brûlantes forma un cercle, s'étendant.
*Bang bang bang ~*
Alors que toutes les sphères noires tombaient, elles furent éteintes par les lumières d'épée.
De plus, nombre de ces lumières d'épée jaillirent, attaquant Duan Xinyue.
*Boum bang !*
Dans un état explosif, Duan Xinyue, sa vitesse et sa force augmentées, esquiva ou frappa, brisant les attaques de Yunhai Zhen.
« Bien, je me suis rapprochée ! »
Duan Xinyue parvint enfin à moins de dix mètres de Yunhai Zhen, serrant poings, les fluctuations de son Vrai Yuan s'intensifiant.
« Poing de l'Étoile Obscure ! »
Duan Xinyue cria bas, lançant un coup de poing.
Instantanément, la lumière noire autour de son corps disparut, toute la puissance se concentrant en ce poing unique.
Ce coup était presque le plus fort de Duan Xinyue.
Une sphère de lumière noir de jais écrasa l'avant, l'espace alentours paraissant tordu.
« C'est ton attaque la plus forte ? Alors ça peut s'arrêter là. »
L'expression de Yunhai Zhen resta largement inchangée.
L'espace autour de lui devint soudain cramoisi, des flammes dorées en jaillissant.
Son épée s'embrasa aussi d'une lumière dorée éblouissante et émettait une force d'aspiration, attirant toutes les flammes environnantes vers elle.
« Tranche du Dragon de Flamme Destructrice. »
D'un balayage d'épée, un faisceau de lumière dorée et de flammes jaillit, les flammes s'élevant et formant vaguement le spectre d'un dragon de feu.
La puissance de ce coup fit se crisper et frissonner tous ceux qui avaient atteint la finale.
Même Ye Chengfeng marqua une pause, admirant l'épée de Yunhai Zhen.
*Shu !*
La lumière d'épée flamboyante s'élança, percutant les étoiles noires, et en un instant, les étoiles noires se scindèrent en deux.
*Shu —*
La lumière d'épée flamboyante continua de surgir, fonçant droit sur Duan Xinyue.
Les yeux de Duan Xinyue s'élargirent, et elle fit immédiatement circuler son Vrai Yuan, agita les bras pour former un bouclier de lumière sombre.
*Boum !*
La lumière d'épée frappa, faisant trembler les bras de Duan Xinyue, brisant le bouclier de lumière devant elle, et la propulsa hors de la scène de compétition.
« Yunhai Zhen l'emporte ! »
Après le match, Yunhai Zhen se tenait toujours au même endroit, n'ayant pas bougé d'un pouce du début à la fin.
« Ceci… »
Beaucoup d'étudiants restèrent figérés sur place, l'expression raidie.
Pairs dans le Royaume de Guiyuan, c'était incroyable de voir Yunhai Zhen vaincre Duan Xinyue si aisément, et il semblait n'avoir même pas utilisé toute sa force, le rendant insondablement profond.
Eux aussi étaient appelés génies au quotidien, mais comparés à Yunhai Zhen, ils n'étaient que des lucioles face à la lune brillante.
« Lv Qiuling contre Zhou Yuning ! »
Le match continua.
C'était désormais le septième tour, la compétition avait passé sa mi-course.
Beaucoup spéculaient déjà sur l'issue des affrontements.
« Yunhai Zhen est indéniablement premier, mais Duan Xinyue et Yuan Chen n'ont pas encore combattu, donc difficile de dire qui est le plus fort. Quant à Ye Chengfeng, qui est blessé, il ne possède plus une puissance de combat au sommet. Le classement entre ces trois est imprévisible. »
« Et Chen Yu ? »
demanda quelqu'un.
« S'il ne se passe rien d'imprévu, Chen Yu pourrait même battre Duan Xinyue et Yuan Chen pour prendre la deuxième place du tournoi. »
« Je n'en suis pas si sûr. Vous ne savez pas à quel point l'épée de Ye Chengfeng est puissante. Chen Yu a encaissé le quatrième coup d'épée de Ye Chengfeng de plein fouet, il est probablement gravement blessé et probablement pas de taille face à Yuan Chen et Duan Xinyue. »
…
Huitième tour.
« Yuan Chen contre Chen Yu. »
« Enfin, c'est l'heure pour Chen Yu et Yuan Chen de l'Académie Sans Démon, et j'ai entendu dire qu'ils sont frères disciples. »
« Je me demande si le frère aîné est plus redoutable, ou si le cadet surpasse l'aîné. »
Le vice-doyen de l'Académie Sans Démon, Yi Lantian, eut aussi une légère réaction. Il n'avait pas prévu qu'en laissant Chen Yu participer à ce tournoi, il verrait ses deux disciples s'affronter.
« Frère aîné, battons-nous. »
Dit Chen Yu en souriant.
Depuis qu'il était devenu disciple de Yi Lantian, Yuan Chen avait toujours très bien traité Chen Yu.
Bien que Chen Yu ne voulût pas affronter Yuan Chen, c'était inévitable en compétition.
« Petit frère, ne sous-estime pas ton frère aîné. Si tu fais preuve de mansuétude, je te ravirai ton classement sans scrupules ! »
Yuan Chen répondit aussi en souriant.
À l'académie, lors de leur accord de vingt coups, Yuan Chen avait remarqué que Chen Yu retenait une partie de sa force, et gardait encore des réserves cachées.
Maintenant, tous deux sur l'arène, on eût dit qu'ils allaient reprendre ce défi inachevé de la fois précédente.
« Hum ! »
Chen Yu acquiesça.
*Boum ~*
Chen Yu explosa soudain, activant son Corps Démon à Motifs Secrets, et fonça en avant.
Sa main sur l'Épée Règle Géante, les motifs démoniaques mouvant, il trancha violemment.
« Vas-y ! »
Yuan Chen lança, libérant une rafale de paumes glaciales.
*Boum !*
Après l'impact, les deux se rapprochèrent vivement, leurs lueurs de paume et lumières d'épée s'entrecroisant sans cesse, les détonations incessantes.
« Petit frère, tu vises la première place ? »
Demanda Yuan Chen pendant l'échange.
« Oui ! »
Chen Yu hésita un instant avant de répondre.
Il voulait naturellement la première place, mais n'était pas très confiant face à Yunhai Zhen.
Bien qu'ils parlent directement, la tempête du combat était trop féroce, rendant leurs silhouettes difficiles à suivre ; naturellement, personne n'entendit leur conversation.
« Si c'est le cas, grand frère te donnera un coup de main. »
Yuan Chen inspira profondément, puis dit en souriant.
L'expression de Chen Yu fut saisie de stupeur.
« Tu as atteint un goulot, n'est-ce pas ? Laisse-moi être ta pierre à aiguiser et t'aider à percer. »
Communiqua Yuan Chen par télépathie.
« Quoi ? »
Chen Yu fut choqué par cette remarque soudaine de Yuan Chen.
Mais un instant plus tard, son expression se figea, révélant une détermination.
« D'accord. »
Chen Yu hocha la tête.
Il connaissait bien le caractère et la personne de son frère aîné. Yuan Chen avait perdu face à Ye Chengfeng, et quelle que soit sa performance maintenant, il ne pouvait assurer que la deuxième place.
Mais Chen Yu n'avait perdu aucun match, ce qui signifiait que parmi les douze finalistes, hormis Chen Yu, aucun autre concurrent n'avait une chance contre Yunhai Zhen !
Si Chen Yu réussissait, ce ne serait pas seulement son honneur, mais aussi une gloire pour l'Académie Sans Démon. En tant que frère aîné de Chen Yu, Yuan Chen en serait heureux aussi.
*Boum ! Boum ! Boum !*
Chen Yu renonça à toute autre technique et ne compta plus que sur la force de son Corps Démon à Motifs Secrets et la puissance du Qi Démoniaque, attaquant avec férocité.
Sur la scène de compétition, d'énormes Qi Démoniaque et froid glacial surgirent et s'entrelacèrent.
Les yeux de Chen Yu brillaient intensément. Il brandissait sans cesse l'Épée Règle Géante, intensifiant la férocité de ses attaques, son esprit combatif montant sans cesse.
Son esprit s'éleva, le Vrai Qi circulait follement en son corps, extrayant progressivement son potentiel interne.
Leur combat acharné dura longtemps, surprenant les spectateurs proches, qui pensèrent que Chen Yu et Yuan Chen devaient avoir une haine profonde.
« Que font Yuan Chen et Chen Yu ? Ah, je vois. »
D'un pic lointain, les yeux de Yi Lantian clignotèrent de confusion avant qu'un sourire soulagé n'apparaisse.