La Tour aux Dix Mille Démons jouissait d'une grande renommée au sein de l'Académie Sans Démon.
L'antique tour, sombre et sinistre, s'élevait sur quarante-neuf étages, perçant les nuages et dégageant une aura bizarre et terrifiante, impressionnante au premier regard.
« Tant de monde ? »
En arrivant près de la Tour aux Dix Mille Démons, l'expression de Chen Yu trahissait une légère surprise.
Au moins une centaine d'étudiants étaient rassemblés autour de la tour.
Les épreuves de la Tour aux Dix Mille Démons servaient en partie de preuve de force. En plus du défi de la tour, ceux qui s'y distinguaient gagnaient non seulement des Points Sans Démon, mais aussi d'autres récompenses, ce qui expliquait pourquoi beaucoup venaient tenter l'ascension chaque jour.
Cependant, la plupart n'étaient là que pour regarder le spectacle.
La Tour aux Dix Mille Démons, en tant que terrain d'épreuve emblématique de l'Académie Sans Démon, exigeait aussi le paiement de Points Sans Démon à chaque tentative, le coût augmentant à chaque nouvel essai.
Par conséquent, ceux qui n'étaient pas sûrs de surmonter les épreuves s'abstenaient d'y grimper, de peur de gaspiller leurs Points Sans Démon pour rien.
« Il n'y a pas longtemps, le nouveau talent "Lu Hechuan" de l'Institut Fantôme Féroce a atteint le seizième étage ! »
« Qu'est-ce que ça fait ? Un nouveau de l'Académie du Démon du Vent est allé encore plus loin, jusqu'au dix-septième étage, et Zheng Shifeng de l'Institut du Massacre Sanglant a aussi atteint le dix-septième étage ! »
Comme les nouveaux venaient d'entrer à l'académie et manquaient pour la plupart de Points Sans Démon, nombreux étaient ceux qui tentaient leur chance à la tour récemment, et les plus performants devenaient naturellement le sujet de conversation des autres étudiants.
Parmi eux, Zheng Shifeng de l'Institut du Massacre Sanglant avait relevé le défi de la Tour aux Dix Mille Démons et atteint le dix-septième étage.
Il y avait aussi, juste à côté de la tour, une imposante stèle noire comme l'encre.
La stèle était densément couverte de noms qui brillaient d'un faible éclat, attirant beaucoup l'attention.
« Classements ? »
Chen Yu jeta un bref coup d'œil à la stèle, en comprenant rapidement la signification.
Les classements sur cette stèle représentaient ceux des challengers de la tour.
Cependant, pour avoir son nom gravé sur la stèle, il fallait au moins franchir le vingtième étage.
Le regard de Chen Yu fut involontairement attiré par le nom le plus éclatant au sommet de la stèle, « Yuan Chen », qui avait étonnamment atteint le quarante-sixième étage, non loin de vaincre les quarante-neuf niveaux de la Tour aux Dix Mille Démons.
Mais ce que Chen Yu ignorait, c'est que plus le niveau était élevé dans la Tour aux Dix Mille Démons, plus il était difficile de progresser ne serait-ce que d'un seul étage.
À cet instant, un jeune homme et une jeune femme sortirent de l'entrée de la tour.
« Il y en a trois qui viennent de tenter la tour, deux ont été éliminés, il en reste un. Je me demande combien d'étages la dernière personne parviendra à franchir. »
Un jeune homme au visage joufflu parla avec une pointe d'anticipation.
Soudain, une vague d'agitation vint de loin.
Une fille de seize ou dix-sept ans, au comportement froid, s'avança, vêtue de noir, sa silhouette mince et parfaite nettement dessinée. Sa peau était pâle, presque fragile, et son beau visage, couronné d'un pair d'yeux sombres et brillants, ignorait les regards avides des étudiants alentours.
« Qui est-elle ? Elle est si belle ! »
« Tu ne la connais pas ? Elle s'appelle Nie Xuan, la plus belle parmi les nouveaux étudiants cette année ! »
Beaucoup d'étudiants concentrés sur la Tour aux Dix Mille Démons furent attirés par l'arrivée de Nie Xuan.
La réputation d'une beauté se propage toujours vite, surtout quand la beauté est aussi puissante.
Chen Yu lui jeta un bref coup d'œil et n'y prêta plus attention. À ses yeux, si son apparence n'avait rien à envier, elle restait en deçà de Qiu Xinxin, Ye Luofeng et les autres. Ayant passé du temps auprès de Ye Luofeng, son immunité à la beauté avait aussi augmenté.
« Tour aux Dix Mille Démons, je vais tenter ma chance ! »
Le regard de Chen Yu se porta sur la Tour aux Dix Mille Démons, prêt à s'avancer.
Nie Xuan gardait un profond souvenir de Chen Yu ; il s'était fait un nom lors de l'évaluation d'entrée en battant un instructeur, éclipsant même elle et Duan Hao.
Nie Xuan ressentit une légère insatisfaction face au mépris de Chen Yu, mais le voyant se diriger vers la Tour aux Dix Mille Démons, elle ne put s'empêcher d'esquisser un sourire froid et moqueur.
« Hmph, comme il est ignorant. À chaque fois, seulement trois personnes sont autorisées à tenter la Tour aux Dix Mille Démons. Si tu veux essayer, tu dois attendre que les trois qui viennent d'entrer en ressortent tous ! »
La voix de Nie Xuan, claire et froide, résonna autour de la tour avec une touche de dédain.
Une fois qu'elle eut parlé, les lieux se turent considérablement, rendant ses paroles encore plus marquées.
Chen Yu, qui s'apprêtait à entrer dans la tour, s'arrêta et se sentit quelque peu embarrassé.
« C'est donc comme ça ! »
Chen Yu n'était pas bien au courant de cela.
Pas étonnant que quand il s'était préparé à entrer dans la tour, quelques étudiants plus âgés à côté l'avaient regardé si bizarrement — c'était à cause de ce fait.
« Ha, ce gamin est un peu ignorant, non ? »
« Eh ? Pourquoi cette personne me semble-t-elle familière ? »
Avec les mots de Nie Xuan, beaucoup d'étudiants mâles présents se mirent à taquiner Chen Yu.
Mais quelques-uns devinèrent l'identité de Chen Yu et gardèrent le silence.
Chen Yu ne se soucia pas des commentaires environnants.
À l'Académie Sans Démon, la force était tout. Une fois qu'il aurait démontré son pouvoir formidable dans la tour, ces gens fermeraient naturellement leur bouche.
Bien qu'il se fût fait un nom en battant un instructeur lors des évaluations des nouveaux, c'était seulement parmi les nouveaux, et la plupart des anciens n'en savaient rien. Les meilleurs talents parmi eux étaient soit en retraite, soit en aventure à l'extérieur ; ils pourraient même ne pas se souvenir de la date de la rentrée des nouveaux.
« Regardez vite, cette personne a atteint le seizième étage ! »
Quelqu'un remarqua la situation dans la Tour aux Dix Mille Démons et s'exclama.
Le seizième étage de la Tour aux Dix Mille Démons brillait d'une lumière terne et sinistre, le rendant extrêmement visible.
Les trois nouveaux de l'Académie de l'Étoile Noire venaient de tenter la tour, deux ayant été éliminés au quatorzième étage.
Tandis qu'ils étaient préoccupés par Nie Xuan et se moquaient de Chen Yu, la personne restante avait atteint le seizième étage.
Parmi les nouveaux, ceux qui pouvaient dépasser le quinzième étage avaient un talent et une capacité considérablement forts.
« Je me souviens de ce troisième ; c'est un Maître des Marionnettes, non ? »
« Maintenant je me rappelle, celui enveloppé dans une robe noire, vraiment laid ! »
Alors que la troisième personne démontrait un certain talent, la foule s'en aperçut rapidement.
« C'est une profession assez confidentielle, mais un Maître des Marionnettes a certains avantages pour défier la Tour aux Dix Mille Démons ! »
Un étudiant plus âgé mentionna.
« Académie de l'Étoile Noire, Maître des Marionnettes, enveloppé dans une robe noire, apparence hideuse ! »
Chen Yu fut certain que cette personne était Kong Zhong.
Peu de temps après.
Bourdonnement~
Le dix-septième étage de la Tour aux Dix Mille Démons s'alluma.
« Le dix-septième étage, il semble que ce Maître des Marionnettes ait une profonde maîtrise de l'art des marionnettes, sinon il n'aurait pas pu atteindre le dix-septième étage ! »
« Peut-être peut-il atteindre le dix-huitième. Après tout, les Maîtres des Marionnettes ont des avantages dans la Tour aux Dix Mille Démons. S'il est bien préparé, peut-être peut-il réussir ! »
À ce moment, les discussions de la plupart se concentrèrent sur le Maître des Marionnettes, Kong Zhong.
Chen Yu, peu familier avec la Tour aux Dix Mille Démons, ne pouvait confirmer si Kong Zhong atteindrait le dix-huitième étage.
Quinze minutes plus tard.
Bourdonnement~
Le dix-huitième étage s'alluma soudain !
Encore quinze minutes passèrent.
Le dix-neuvième étage de la Tour aux Dix Mille Démons s'alluma !
« Dix-neuvième étage, mon dieu, cette personne a réellement atteint le dix-neuvième étage ! »
Des exclamations continues retentirent aux alentours.
Cependant, la lumière du dix-neuvième étage s'était complètement estompée après à peine un instant.
À l'entrée de la Tour aux Dix Mille Démons, un homme au visage laid émergea.
« Frère Kong, tu as réellement franchi le dix-huitième étage, faisant de nous, nouveaux de l'Académie de l'Étoile Noire, si fiers ! »
Plusieurs nouveaux de l'Académie de l'Étoile Noire s'avancèrent immédiatement pour le féliciter.
« Hehe ! »
Kong Zhong rit avec une touche de fierté.
Il remarqua vite Chen Yu, et sa fierté s'évanouit instantanément.
« Tu es venu défier la Tour aux Dix Mille Démons toi aussi ? »
Kong Zhong s'approcha de lui de sa propre initiative.
« Oui ! »
Chen Yu hocha la tête.
« Attends et vois ! »
Kong Zhong sourit et décida de rester pour voir jusqu'à quel étage Chen Yu pourrait aller.
« Chen Yu, après tout, nous venons du même endroit, et nous sommes inscrits depuis un moment. On devrait discuter quand tu auras le temps ! »
Voyant Chen Yu s'éloigner, Kong Zhong sembla se rappeler soudain quelque chose, hésita un instant, puis prit la parole.
« Hm ? »
Chen Yu parut confus.
Lors de la compétition de chasse, les deux étaient ennemis et pas en bons termes. Que voulait dire Kong Zhong par là ?
Sans s'y attarder, Chen Yu pénétra rapidement dans la Tour aux Dix Mille Démons.
« Hmph ! »
Un reniflement froid et distant vint de la foule.
C'était Nie Xuan, entourée de nombreux étudiants mâles, apparemment décidée elle aussi à défier la Tour aux Dix Mille Démons.
« Ce serait un honneur pour moi, Wang, de défier la tour aux côtés de Mademoiselle Nie Xuan ! »
Un jeune homme beau garçon sourit avec grâce et se précipita vers la Tour aux Dix Mille Démons.
Les autres jeunes hommes à côté maudirent, enviant la rapidité de réflexion de cet individu qui avait saisi l'opportunité.
Malheureusement, la Tour aux Dix Mille Démons n'autorisait que trois personnes à la fois.
Parmi les trois, Chen Yu fut le premier à entrer dans la Tour, suivi de près par Nie Xuan, et le jeune homme nommé Wang fut le dernier.
Bourdonnement !
Le premier étage terne et silencieux de la Tour aux Dix Mille Démons s'alluma soudain.
« Qu'en pensez-vous, jusqu'où chacun des trois peut-il aller ? »
« Nie Xuan était deuxième à l'évaluation d'admission ordinaire. Elle sera certainement la première cette fois. Peut-être peut-elle atteindre le vingtième étage ! »
Au moment où il entra dans la Tour aux Dix Mille Démons, Chen Yu ressentit un choc dans l'espace, et cinq cents Points Sans Démon furent déduits de son Jeton d'Identité.
Puis, il arriva dans un espace gris et trouble.
Bourdonnement bourdonnement~
Dans l'espace sombre, des fluctuations d'énergie surgirent, formant un flux noir qui prit rapidement la forme d'une silhouette humanoïde noire.
Cette silhouette était revêtue d'une armure noire, entièrement noire comme l'encre, excepté une paire d'yeux qui brillaient rouge sang, dégageant une puissante présence démoniaque.
« Il semble que j'aie sous-estimé la Tour aux Dix Mille Démons ! »
Chen Yu parut surpris.
Non seulement la tour contenait des espaces séparés, mais elle créait aussi des ennemis presque indiscernables de la réalité.
« Il semble que le vaincre me laissera franchir le premier étage ! »
L'expression de Chen Yu devint déterminée, et il fonça vivement en avant.
Le « Démon à l'Armure Noire » ne montra aucune peur et avança à sa rencontre.
Boum bang !
Au moment du contact avec le poing de Chen Yu, le Démon à l'Armure Noire se brisa avec une forte explosion, se transformant en une bouffée de brume noire qui disparut.
La condition minimale pour défier la Tour aux Dix Mille Démons était le Royaume de la Transformation du Qi, et le Démon à l'Armure Noire du premier étage possédait la force du Stade Initial Postnatal du Royaume de la Transformation du Qi.
Après avoir détruit le Démon à l'Armure Noire, une faible lueur passa sur le Jeton d'Identité dans le Sac de Rangement de Chen Yu.
« J'ai gagné deux cents Points Sans Démon de plus ! »
Chen Yu vérifia brièvement.
Juste après, il disparut de cet espace trouble et apparut à l'intérieur d'un bâtiment.
À côté de lui se trouvaient Nie Xuan et le jeune homme nommé Wang.
Devant les trois, se trouvait l'entrée du deuxième étage de la Tour aux Dix Mille Démons.
Sans un mot, ils s'y engouffrèrent tous rapidement.
Après être entré au deuxième étage, Chen Yu arriva à nouveau dans un espace sombre séparé.
Cette fois, il rencontra deux Démons à l'Armure Noire, tous deux au Stade Initial Postnatal.
Selon cette logique, le cinquième étage en comptait cinq au Stade Initial Postnatal.
Et au sixième étage, Chen Yu rencontra des Démons à l'Armure Noire au Stade Milieu Postnatal.
À l'extérieur.
Le deuxième niveau de la Tour aux Dix Mille Démons s'alluma.
Puis, le troisième, le quatrième et le cinquième s'illuminèrent l'un après l'autre… jusqu'au dixième étage.
« Les cinq premiers étages de la Tour aux Dix Mille Démons correspondent au Stade Initial Postnatal, six à dix au Stade Milieu Postnatal, et les niveaux onze à quinze au Stade Avancé Postnatal. Les dix premiers étages ne posent aucune difficulté pour eux ! »
« À partir de maintenant, on pourra voir qui excelle et qui reste à la traîne ! »
Les étudiants étaient pleins d'anticipation.
Bourdonnement !
Effectivement, le onzième étage s'alluma, mais la lumière du dixième n'avait pas encore disparu.
Cela signifiait que quelqu'un avait atteint le onzième étage, tandis que d'autres étaient encore au dixième.
Cependant, peu après que le onzième se fut allumé, le douzième suivit immédiatement.
Puis.
Le treizième étage.
Le quatorzième étage.
Le quinzième étage.
« La vitesse de leur progression n'a pas ralenti d'un iota ; ce doit être Nie Xuan ! »
« Pour Nie Xuan, les quinze premiers étages sont un jeu d'enfant, la difficulté du quinzième est probablement la même que celle du premier, non ? »
Près de la Tour aux Dix Mille Démons, les discussions continuaient sans cesse.
Mais la plupart de l'attention se portait sur Nie Xuan.
« Ce n'est pas nécessairement le cas ! »
Un sourire se dessina sur le visage laid de Kong Zhong.