Crête du Démon Maléfique, au creux d'une vaste vallée de montagne.
Rouh ! Rouh ! Rouh !
L'un après l'autre, de robustes lions dorés tachetés aux yeux rouge sang soulevaient des nuages de poussière tandis qu'ils livraient un combat acharné contre un groupe de jeunes guerriers.
Parmi la meute, on comptait une quinzaine de Lions Dorés Acquis.
Le plus grand d'entre eux, arborant un motif doré sur le front qui formait vaguement le caractère « Roi », était le Roi Lion Inné.
Chaque rugissement du Roi Lion s'accompagnait d'une aura dorée intimidante et féroce qui balayait un rayon de quatre à cinq zhang.
De simples êtres Postnataux pris dedans risquaient d'être mis en pièces.
Cependant, à cet instant,
le redoutable Roi Lion était fermement maîtrisé par un homme et une femme maniant des épées trésors.
Ces deux-là n'étaient autres que He Qiuyun et Ye Luofeng.
He Qiuyun tenait une antique épée-trésor bigarrée, tailladant des lueurs d'épée aussi éblouissantes que des traînées de comètes, avec une impulsion écrasante.
Ye Luofeng maniait l'Épée-Trésor de Jade Blanc, traçant des arcs de lumière d'épée froide et cristalline qui s'accumulaient comme le givre en un arc-en-ciel d'épées.
En termes de puissance offensive,
l'antique épée dans la main de He Qiuyun, tant par sa qualité que par sa lignée, lui conférait une puissance du Dao de l'Épée qui surpassait fermement Ye Luofeng.
Chacune de ses attaques laissait une marque sanglante sur le corps du Roi Lion.
En fait,
He Qiuyun seul suffisait à tenir tête au Roi Lion. Avec l'appoint de Ye Luofeng, ce fut une suppression totale.
Ailleurs,
Chen Yu et le Maître des Marionnettes à la Robe Noire, ainsi que les autres membres des trois équipes, s'occupaient des Lions Dorés Acquis restants.
Wouh~ poutchi-poutchi !
Ces Lions Dorés Acquis moururent les uns après les autres.
Le Maître des Marionnettes à la Robe Noire, contrôlant à la fois une marionnette scorpion géant Inné et deux ou trois marionnettes Acquises, se lança dans un carnage parmi les Cadavres de Bêtes Démoniaques.
Chen Yu ne flancha pas non plus.
Serrant l'Épée du Serpent des Ténèbres, sa silhouette clignota rapidement, croisant le fer avec plusieurs lions dorés.
Poutchi-poutchi !
À chaque balayage de l'Épée du Serpent des Ténèbres sur un lion Acquis, c'était un coup mortel.
Thud ! Thud !
Les lions dorés empoisonnés ne purent tenir plus de quelques instants avant de succomber.
« Si vite ! »
Dans l'équipe de la Famille Fu, Fu Jing, Fu Hong et les autres aidaient particulièrement Chen Yu à récolter les Cœurs Démoniaques.
Observant.
Des Bêtes Démoniaques Acquises restantes, il n'en restait plus que quatre ou cinq.
Face aux forces combinées des trois équipes, l'avantage numérique de cette douzaine de lions s'évapora.
Même le plus puissant Roi Lion était maîtrisé par He Qiuyun et Ye Luofeng.
« Il n'en reste plus que quatre ou cinq ! »
Chen Yu échangea un regard avec le Maître des Marionnettes à la Robe Noire de la Famille Wu, et tous deux laissèrent échapper un froid reniflement.
Lors du carnage précédent,
Chen Yu et le Maître des Marionnettes à la Robe Noire avaient fait à peu près jeu égal.
Malgré ses nombreuses marionnettes, le Maître des Marionnettes avait une efficacité de mise à mort bien pâle comparée à celle de Chen Yu, dont le cœur était prêt pour l'action accélérée et qui tenait une épée empoisonnée.
« Attaque ! »
Le Maître des Marionnettes à la Robe Noire renifla froidement et ordonna à la marionnette scorpion géant et aux trois marionnettes Acquises d'assauter les quelques lions Acquises restants.
Au même moment,
il contrôla délibérément quelques marionnettes ordinaires pour qu'elles fassent front commun avec He Dabao et les autres, barrant la route à Chen Yu.
Auparavant,
Chen Yu avait pu tuer si rapidement grâce à son corps physique puissant et sa vitesse, lui permettant d'engager le corps-à-corps avec les lions dorés en un éclair.
S'il ne pouvait pas s'approcher, la puissante épée empoisonnée devenait inutile.
Mais cette fois, Chen Yu ne fonça pas.
« Préparez-vous ! »
Il transmit un message teinté d'un sourire à quelques membres de l'équipe de la Famille Fu.
À peine ses mots achevés,
trois lances apparurent devant lui.
Souh-souh-souh !
Tel un arc colossal, Chen Yu projeta instantanément trois lances noires lourdes de Qi Maléfique.
« Pas bon ! »
Les expressions du Maître des Marionnettes à la Robe Noire et de He Dabao changèrent radicalement.
Le rythme d'attaque des marionnettes ne pouvait rivaliser avec la vitesse explosive instantanée des lances.
Pff ! Pff ! Pff !
Trois lions dorés furent transpercés par les lances, le sang gicla tandis que leurs corps étaient projetés au loin.
À peine les cadavres touchèrent le sol,
les membres de l'équipe de la Famille Fu, déjà prêts, s'approchèrent pour extraire les Cœurs Démoniaques.
Ainsi,
sur les cinq Lions Dorés Acquises restants, trois tombèrent entre les mains de la Famille Fu, soit trois cinquièmes.
Rappelons-le,
les équipes des Familles Fu, Chu et Wu étaient toutes présentes, participant ensemble.
Même si les deux lions restants tombaient aux mains du Maître des Marionnettes à la Robe Noire, l'équipe de la Famille Fu avait déjà sécurisé la moitié du total des Lions Dorés Acquises.
La Famille Wu en comptait trente à quarante pour cent, et la Famille Chu à peine plus de dix pour cent.
À présent,
l'enjeu se portait sur le dernier Roi Lion Doré Inné.
Celui qui obtiendrait le Cœur Démoniaque du Roi Lion équivaudrait à gagner une douzaine ou plus de Cœurs Démoniaques ordinaires.
Le regard de Chen Yu balaya la scène.
Le Roi Lion Doré était déjà au bout du rouleau, ses attaques s'affaiblissant progressivement, le corps couvert de blessures.
Tant que Ye Luofeng et Qiuyu lançaient leur coup fatal, ils pouvaient espérer tuer le Roi Lion, mais tous deux s'abstinrent de le faire immédiatement.
Tuer le Roi Lion n'était pas difficile maintenant.
La difficulté résidait dans la lutte pour le Cœur Démoniaque Inné.
« Prenez le Cœur Démoniaque ! »
Le Maître des Marionnettes à la Robe Noire s'élança de sa position, se muant en une ombre, fonçant vers le cercle de combat du Roi Lion.
Juste au moment où Chen Yu s'apprêtait à bouger,
souh-souh-souh !
Deux Marionnettes-Araignées tirèrent plusieurs fils de toile, tourbillonnant autour de son corps.
Chen Yu ricana. Deux marionnettes Acquises au pouvoir de combat moyen ne pouvaient le retenir.
« Reste là ! »
Soudain, un cri rauque retentit sur le côté.
He Dabao lança de sa main trois perles d'aspect terne.
Boum-hou !
Une vaste étendue de flammes grises troubles et sombres enveloppa la silhouette de Chen Yu.
« Hé hé, ce sont des "Perles de Feu de Cadavre" ; toute chair qu'elles touchent se corrode et s'embrase en une flaque d'eau de cadavre, »
dit He Dabao d'un rire glacé.
En réalité,
il n'avait réussi à se procurer que des Perles de Feu de Cadavre de qualité inférieure, mais chacune restait une menace pour ceux du Stade Postnatal.
Lancées par trois, quiconque en deçà du Stade Inné aurait bien du mal à échapper au mal.
« Ce type ose attaquer un concurrent dans la compétition de chasse ! »
dans le Pavillon de la Famille Fu, Fu Yangzi dit avec colère.
La compétition de chasse permettait de se disputer les proies et les Cœurs Démoniaques, mais pas de s'entretuer.
Dans le Pavillon de la Famille Wu.
« Tsk tsk, He Dabao tente d'empêcher Chen Yu d'obtenir le Cœur Démoniaque, mais ses méthodes sont un peu trop extrêmes. »
Le chauve Wu Tianxiao, d'âge mûr, dit avec un sourire indifférent.
« Cette personne, disqualifiée de la compétition de chasse. »
Une voix détachée vint du pavillon du Manoir du Prince.
L'orateur n'était autre que le Marquis Yunlai !
Aucune objection ne s'éleva dans la foule concernant le jugement du Marquis Yunlai.
Wu Tianxiao de la Famille Wu s'en moquait éperdument.
Même avant que He Dabao ne rejoigne la Famille Wu, il était déclaré qu'il ne ménagerait aucun effort pour frapper Chen Yu.
À présent,
tant qu'ils pouvaient éliminer Chen Yu, le Maître des Marionnettes de la Famille Wu avait une grande chance de s'emparer du Cœur Démoniaque du Roi Lion Doré.
Mais juste à cet instant, la scène sur l'écran changea brutalement.
Rouh !
Un rugissement tonitruant de lion, accompagné d'un tourbillon d'ondes sonores rugissantes, souffla le dense nuage de cendres et de flammes.
Houh !
Les cendres et les flammes inversèrent leur course, se précipitant vers He Dabao.
« Pas bon ! »
Le visage de He Dabao changea dramatiquement.
Il connaissait bien la puissance de la Perle de Feu de Cadavre — si elle l'enveloppait, la mort serait certaine.
Cependant,
il n'eut le temps de faire un mouvement instinctif d'esquive qu'un rugissement tonnant retentit près de son oreille.
« Boum ! »
Son corps se raidit, son sang bouillonna, et il faillit vomir le sang.
L'instant d'après,
il fut enveloppé par les cendres et les flammes, poussant un cri perçant d'agonie.
En moins de deux souffles,
le corps de He Dabao brûla et se corroda rapidement, se transformant en une mare d'eau de cadavre puante.
Cette scène fit frissonner les génies des plusieurs équipes présentes.
« C'est sa propre faute ! »
Chen Yu ricana froidement, sans la moindre once de pitié.
À l'instant, même sa "Technique de la Statue de Cuivre" n'aurait pas résisté à la puissance de ces trois Graines de Feu de Cadavre.
Au moment crucial,
Chen Yu activa les défenses de l'armure en peau de bête en canalisant son Vrai Qi Maléfique Primordial et sa lignée de l'Empereur Noir, ce qui lui permit d'éviter la blessure.
Puis,
par une inspiration soudaine, il contre-attaqua avec le "Rugissement du Lion de Cuivre".
Ce qui avait conduit à l'autodestruction de He Dabao, tué par sa propre Perle de Feu de Cadavre.
« Seigneur, ce Chen Yu a délibérément assassiné quelqu'un ; il devrait être expulsé de la compétition et sévèrement puni. »
Wu Tianxiao du Pavillon de la Famille Wu se leva furieux.
Il ne parlait pas vraiment au nom de la mort de He Dabao.
Après tout, He Dabao, qui avait tenté un meurtre délibéré, avait déjà été disqualifié.
Wu Tianxiao espérait virer Chen Yu également.
« Vieux Wu, n'avez-vous pas vu clairement ? He Dabao a tenté d'assassiner quelqu'un et a fini par mourir de sa propre "Graine de Feu de Cadavre". Il n'a que lui à blâmer. »
Le Marquis Yunlai dit sans s'émouvoir.
« Mais il a quand même tué quelqu'un… »
argua Wu Tianxiao.
« Vieux Wu, les règles de la compétition de chasse stipulent que la partie qui commet une violence intentionnelle en porte l'entière responsabilité. Et Chen Yu a agi en légitime défense… »
Un homme d'âge mûr au Stade Inné du Manoir du Prince intervint.
Wu Tianxiao resta sans voix.
Après tout, c'était He Dabao qui avait tenté le meurtre en premier.
Et comme il mourut de sa propre Perle de Feu de Cadavre, le Marquis Yunlai le considéra comme un suicide.
Dans la vallée.
La mort de He Dabao n'affecta pas la compétition pour le Cœur Démoniaque du Roi Lion Doré.
Ye Luofeng, He Qiuyun et le Maître des Marionnettes à la Robe Noire — trois génies de premier rang — s'étaient déjà lancés dans la lutte.
Le Roi Lion Doré poussa un gémissement et périt sous l'attaque combinée des trois.
« Hé hé ! »
Le Maître des Marionnettes à la Robe Noire ricana sinistrement, et de ses bras métalliques jaillirent des dizaines d'aiguilles froides comme une pluie soudaine.
Souh souh souh !
Les dizaines d'aiguilles, telles une pluie d'étoiles froides, attaquèrent indistinctement, ciblant à la fois Ye Luofeng et He Qiuyun.
Tous deux changèrent de couleur et brandirent vivement leurs épées, déviant les nombreuses aiguilles.
He Qiuyun maudit intérieurement. Leur accord préalable était de collaborer contre la Famille Fu dans la lutte pour le Cœur Démoniaque Inné.
Crac !
L'autre bras métallique du Maître des Marionnettes à la Robe Noire projeta un Crochet de Griffe en Fer Pourpre, rapide comme l'éclair.
Le crochet saisit instantanément le cadavre du Roi Lion Doré et le tira vers le Maître des Marionnettes à la Robe Noire.
« N'y pensez même pas ! »
Ye Luofeng et He Qiuyun, ayant repris leurs esprits, tailladèrent chacun le vide de leur épée.
Cling ! Clang !
Des étincelles jaillirent, et une marionnette scorpion géant, préventivement en garde, bloqua les attaques des deux.
Il y eut deux fines fissures supplémentaires sur le corps de la marionnette scorpion géant, mais cela permit à son maître de gagner un temps précieux.
Juste au moment où
le corps du Roi Lion Doré allait atteindre le Maître des Marionnettes à la Robe Noire,
une dense vague de Qi Maléfique et une bourrasque lourde frappèrent son dos.
« Cet idiot de He Dabao ! »
Le Maître des Marionnettes à la Robe Noire sentit une pression écrasante.
Il avait espéré que les trois Perles de Feu de Cadavre de He Dabao, même si elles ne tuaient pas Chen Yu, le ralentiraient au moins un peu.
« Le Qi Maléfique prend forme ! »
Une massive ombre de python émergea, tout son corps couvert d'un halo sombre, vivante, apportant avec elle un vent maléfique féroce par derrière, enveloppant le Maître des Marionnettes à la Robe Noire.
Cette fois,
la Forme de Qi Maléfique de Chen Yu avait été augmentée de Vrai Qi sombre issu du cœur de sa Mer de Qi, augmentant drastiquement sa puissance.
Boum !
Le Maître des Marionnettes à la Robe Noire grogna et fut repoussé de plusieurs mètres, dur comme fer.
Chen Yu fut légèrement surpris ; sa Forme de Qi Maléfique boostée par le Vrai Qi d'ombre aurait dû menacer ceux du Stade Inné, comme frapper un mur d'airain épais.
Le corps de ce Maître des Marionnettes avait probablement été renforcé.
Houh !
Sans hésiter, Chen Yu se déplaça rapidement vers le corps du Roi Lion Doré.
Au même instant,
Chen Yu leva la main, et une Marionnette Épée-Bouclier apparut, bloquant une contre-attaque de la marionnette scorpion géant.
Bien que la Marionnette Épée-Bouclier ne fût pas aussi puissante que la Marionnette Scorpion Géant Inné, sa puissance défensive était comparable à celle d'un Inné, ne reculant que de quelques pas.
« Cette marionnette ! »
Le Maître des Marionnettes à la Robe Noire, refoulant une bouffée de sang stagnant, regarda la Marionnette Épée-Bouclier devant Chen Yu.
En y regardant de plus près,
son expression se figea, et ses yeux brillèrent d'un intense désir comme s'il reconnaissait l'origine de cette marionnette.
Et à cet instant,
Pop !
Le Sens Spirituel de Chen Yu balaya le corps du Roi Lion Doré, et d'un coup de son épée géante, il extirpa avec précision un Cœur Démoniaque, le saisissant dans sa main.