Caverne souterraine humide et sombre.
Chen Yu était assis en tailleur, faisant circuler la Méthode du Cœur du Mal Nuageux.
Une source claire et sereine semblait fondre à l'intérieur de son corps, se transformant instantanément au contact du Vrai Qi du Mal Nuageux, la puissance fraîche de l'Eau Mystérieuse imprégnant sa chair et ses méridiens.
C'était la deuxième Graine de Lotus Mo de You Shui que Chen Yu absorbait.
La fois précédente, lui et Mu Xueqing avaient pris le premier Lotus Papillon ensemble, pétales et graines compris, ce qui avait porté sa cultivation au seuil du Stade Initial du Raffinage des Organes et renforcé la puissance de son Vrai Qi du Mal Nuageux.
À l'origine.
Il avait alors l'opportunité de percer jusqu'au Stade Milieu du Raffinage, mais le Clown Démon l'avait traqué.
Et cette fois.
Chen Yu était très confiant quant à l'endroit qu'il avait trouvé, propice à une cultivation paisible.
Au bout d'une demi-journée.
La puissance de la deuxième graine de lotus s'était complètement intégrée au Vrai Qi et aux méridiens de Chen Yu.
Ce qui était surprenant.
La puissance du Vrai Qi du Mal Nuageux avait progressé de façon évidente, dépassant légèrement celle d'un pratiquant moyen au Stade Avancé du Raffinage des Organes.
Pas seulement.
Chen Yu sentit que les graines de Mo Li avaient un effet harmonisateur et améliorateur sur sa constitution, son Vrai Qi et son sang.
Seulement.
Chen Yu n'avait pas ouvert les douze canaux primaires du réseau interne des méridiens, donc son niveau de cultivation restait au Stade Initial du Raffinage des Organes.
« Pas de précipitation », murmura-t-il.
Chen Yu prit la troisième Graine de Lotus Mo de You Shui.
Il prévoyait d'accumuler encore davantage la puissance de son Vrai Qi du Mal Nuageux, car c'était le facteur le plus direct influençant sa force.
Bien sûr.
Les prendre ainsi à la suite réduisait quelque peu l'effet.
Mais Chen Yu jugeait que cela en valait la peine, vu l'environnement du Jardin Céleste de l'Enterrement de Sang, truffé de dangers et d'opportunités.
Chaque once de force apportait une chance supplémentaire.
Une autre demi-journée s'écoula.
Chen Yu avait complètement absorbé la troisième graine de lotus, et la puissance de son Vrai Qi du Mal Nuageux augmenta un peu plus.
Souffle !
Chen Yu agita la paume, et un tourbillon de Vrai Qi du Mal Nuageux hurla dans sa main, remuant des fils de courants noir-vert, dégageant un Qi Yin Sha féroce et dominateur.
Sifflement !
D'un léger trait, le Vrai Qi du Mal Nuageux laissa une cicatrice rugueuse, épaisse comme un bras, sur la paroi rocheuse solide.
« Cette puissance... »
Chen Yu fut quelque peu surpris ; l'augmentation n'était pas beaucoup moindre que la fois précédente.
Logiquement, plus on avançait, plus le gain devait être faible.
Ce qui laissa Chen Yu perplexe.
Il spécula que peut-être le Qi Maléfique de Sang précédemment stocké dans son corps avait été complètement stimulé, d'où cette croissance de potentiel relativement importante.
À cet instant.
Le Vrai Qi du Mal Nuageux de Chen Yu, en termes de force et de puissance, approchait celui d'un pratiquant au Pic du Raffinage.
« Maintenant, je peux avancer. »
Chen Yu utilisa un Pétale de Fleur de Mo Li.
Et puis.
Le pétale à peine digéré un instant, le Vrai Qi du Mal Nuageux dans son corps se mit presque automatiquement en mouvement, traversant de nouvelles zones de circulation dans le réseau interne des méridiens.
Cela prit moins d'une demi-journée.
Chen Yu avait ouvert plus des deux tiers de la zone dans ses douze canaux primaires.
Cela signifiait que Chen Yu avait franchi le cap du Stade Milieu du Raffinage !
Les douze canaux primaires sont le réseau interne des méridiens qui relient les viscères, renforçant les organes internes du corps.
Ayant atteint ce royaume.
Chen Yu sentit la force et la pureté de son Vrai Qi, après plusieurs cycles centrés sur la Mer de Qi, sembler augmenter de quelques points encore.
Le cyclone de Vrai Qi dans sa Mer de Qi avait considérablement gonflé.
Plus inattendu encore.
Chen Yu sentit que sa Technique de la Statue de Cuivre avait également fait une légère avancée, se rapprochant d'un pas de la Maîtrise de l'Os de Cuivre.
Après tout.
La cultivation au Stade du Raffinage des Organes renforce clairement les organes, ce qui fait légèrement progresser la Technique de la Statue de Cuivre, c'était normal.
Après une autre demi-journée de consolidation.
Chen Yu mit lentement fin à sa cultivation, le visage rayonnant, exhalant une longue respiration.
« Le Lotus Papillon d'Eau Mystérieuse mérite vraiment sa réputation de trésor démoniaque ; je suis au Stade Milieu du Raffinage, mais la puissance de mon Vrai Qi du Mal Nuageux est comparable à celle d'un pratiquant moyen au Pic du Raffinage. »
Chen Yu ne put s'empêcher d'être émerveillé.
Avec une telle puissance, même si son talent faisait défaut, il pourrait atteindre le Pic du Raffinage en quelques mois de cultivation normale.
Ensuite.
Chen Yu ne continua pas à forcer son avancée, car trop de précipitation pouvait être contre-productif.
Même maintenant, utiliser le Lotus Papillon pour élever de force sa cultivation au Stade Avancé du Raffinage des Organes n'augmenterait pas beaucoup sa force.
Car la puissance et la pureté de son Vrai Qi du Mal Nuageux avaient atteint l'extrême à cette phase.
À moins que.
Chen Yu parvienne à cultiver quelques brins de « Qi du Mal Nuageux ».
Mais c'était trop difficile, nécessitant beaucoup de temps, davantage de graines, et une coordination avec des compréhensions mentales pour avoir une infime possibilité.
« Si la Technique de la Statue de Cuivre perce jusqu'à la Maîtrise de l'Os de Cuivre, ma force fera un bond, surpassant une avance au Stade Avancé du Raffinage des Organes. »
Chen Yu réfléchit avec détermination.
Actuellement.
Sa Technique de la Statue de Cuivre n'était qu'à un cheveu de la Maîtrise de l'Os de Cuivre.
Chercher une percée dans cette direction était bien plus réaliste et aisé qu'avancer au Stade Avancé de l'Ouverture des Méridiens ou condenser du Qi du Mal Nuageux.
Plouf !
Chen Yu sortit lentement de la caverne, marchant sur l'eau souterraine.
« La Fosse aux Serpents mentionnée par ce disciple du Palais du Démon des Os n'est qu'à quatre ou cinq milles d'ici. »
Chen Yu sortit la carte pour la comparer.
D'après lui, la Fosse aux Serpents grouillait de serpents, avec même un Roi Serpent comparable à la Transformation du Qi Postnatale.
Le Ginseng Spirituel de Terre âgé de deux cents ans que Chen Yu avait obtenu devait être associé à une vésicule biliaire de serpent de qualité supérieure pour un effet maximal.
« Si je peux obtenir la Vésicule du Roi Serpent, je suis certain de pouvoir avancer jusqu'à la Maîtrise de l'Os de Cuivre. »
Le cœur de Chen Yu s'emballa à cette pensée.
Bien sûr, il savait aussi que cet espoir était mince et ne s'y obstinait pas. Même s'il possédait l'atout « Perle de Feu Yin », capable de menacer de blesser gravement un pratiquant de la Transformation du Qi Postnatale.
Cependant.
L'objectif minimum de Chen Yu était d'abattre ces serpents féroces dont la force approchait le Royaume de la Transformation du Qi.
Sifflement !
Avec le Ver Etrange de Fer de Lune en éclaireur, Chen Yu quitta prudemment la caverne.
Après un jour ou deux, impossible de savoir si Mei Changqing et les autres du Palais du Démon des Os étaient encore dans les parages.
Le Ver Etrange de Fer de Lune, dans un rayon de deux milles aux alentours, fit un bref tour et ne découvrit aucune trace évidente du Palais du Démon des Os.
Vrom !
Chen Yu se dirigea vers la zone de la Fosse aux Serpents en suivant un sentier dissimulé.
En chemin,
le Ver Etrange de Fer de Lune servait d'avant-garde, éclaireur d'informations, après quoi Chen Yu choisissait des itinéraires sûrs et cachés.
Au bout d'une heure,
une grotte sombre et basse apparut dans le champ de vision de Chen Yu, d'une clarté cristalline malgré le mille qui les séparait.
Chen Yu remarqua qu'à deux ou trois milles de cette zone, hormis les serpents, il y avait très peu d'autres insectes ou bêtes.
Zoom !
Le Ver Etrange de Fer de Lune, toujours éclaireur, se dirigea près de la Fosse aux Serpents pour bien saisir l'environnement géographique.
Sur le chemin,
un serpent féroce jaillit d'un coin, se lançant sur le Ver Etrange de Fer de Lune.
Le Ver Etrange de Fer de Lune ne broncha pas, s'enfonça droit dans la gueule béante du serpent féroce et lui perça un trou sanglant dans l'abdomen.
Le venin des serpents venimeux ordinaires pouvait être ignoré par les Vers Cadavres de Fer de Lune, sans parler de cette variété mutante encore plus forte que possédait Chen Yu.
En face de la Fosse aux Serpents, sur une petite colline,
six ou sept disciples mâles et femelles de la Secte de la Lune sur l'Eau, majoritairement des femmes, s'étaient rassemblés.
Parmi eux,
Yi Yunfei, vêtu de blanc, ressortait nettement au milieu du groupe de disciples féminines.
« Frère Yi, Grande Sœur Yi... devons-nous vraiment entrer dans la Fosse aux Serpents ? J'ai une peur naturelle des serpents et je tremble rien qu'à les voir... »
Une disciple au Stade Initial du Raffinage des Organes parla d'une voix tremblante.
« Humph ! Quelle poltronne ! Les serpents féroces de cette tanière sont à plus de soixante-dix pour cent au Stade de l'Ouverture des Méridiens, et en plus, nous avons des mesures spécifiques contre les serpents, »
ronchonna une disciple en chemise jaune.
La femme en jaune se tenait côte à côte avec Yi Yunfei ; toutes deux étaient au Stade Avancé du Raffinage des Organes.
La première était même au Pic du Raffinage.
C'était la « Grande Sœur Yi » dont les autres disciples parlaient avec tant de révérence.
À cet instant,
avec deux des trois grands disciples au Stade Avancé du Raffinage des Organes de la Secte de la Lune sur l'Eau présentes, l'alignement était en effet impressionnant.
« Grande Sœur Yi, si elle ne veut pas entrer, on ne peut pas la forcer. Qu'elle reste en faction devant la Fosse aux Serpents, »
fit signe Yi Yunfei.
Devant les disciples féminines, il avait l'air fort gentleman.
« D'accord ! Qu'elle reste dehors alors. Prends ce sifflet ; s'il y a une activité ennemie dehors, souffle dedans, et même au fond de la grotte, je pourrai le sentir. »
La Grande Sœur Yi lança un regard sévère à la disciple peureuse.
Ainsi,
hormis la disciple craintive, le groupe incluant Yi Yunfei et la Grande Sœur Yi, six personnes au total, s'approcha de la direction de la Fosse aux Serpents.
Derrière le groupe,
un ver de fer tacheté d'argent, de la taille d'un pouce, passa rapidement.
Au même moment,
Chen Yu, se rapprochant de la Fosse aux Serpents à cent pieds, révéla une trace de surprise dans ses yeux.
« C'est étrange, vraiment étrange... Même Mei Changqing et les autres du Palais du Démon des Os ont renoncé à conquérir cette Fosse aux Serpents, pourtant ces disciples de la Secte de la Lune sur l'Eau essaient encore d'avancer... »
Chen Yu ne comprenait pas tout à fait.
À travers la perspective des insectes, il remarqua que parmi Yi Yunfei et son groupe, c'était la Grande Sœur Yi qui menait, dégageant une grande confiance.
« Grande Sœur Yi, êtes-vous vraiment sûre que le Roi Serpent est en période de ponte, sa force réduite de trente à quarante pour cent ? Cette mission est cruciale pour la sécurité et le bien-être de nous tous, »
dit Yi Yunfei prudemment.
« Soyez tranquille ! Combien de fois m'avez-vous posé la même question ? Je côtoie souvent les serpents, et même les serpents de compagnie que j'élève portent quelques traces de lignée de serpent ancien, »
répondit la Grande Sœur Yi avec impatience.
« Alors nous comptons sur Grande Sœur Yi. Si le Roi Serpent pond ses œufs, il nous sera commode d'acquérir le "Cristal de Jade Noir" et le "Liquide de Pousse de Bambou Céleste". Si nous avons la chance d'abattre le Roi Serpent en chemin, ce sera un trésor inestimable. »
Yi Yunfei rit de bon cœur.
Les disciples de la Secte de la Lune sur l'Eau, le moral remonté, poursuivirent leur progression dans la Fosse aux Serpents.
Balayage !
Juste à cet instant, une silhouette apparut près de la Fosse aux Serpents.
« Qui va là ! »
Les disciples de la Secte de la Lune sur l'Eau poussèrent un cri d'alarme collectif.
À y regarder de plus près,
le nouveau venu était un jeune homme grand et costaud.
« C'est toi ! »
Une intention de meurtre glaciale passa dans les yeux de Yi Yunfei.
« Le Chasseur de Démons à la Lance, Chen Yu ! »
Les autres disciples féminines de la Secte de la Lune sur l'Eau regardèrent Chen Yu avec curiosité.
« Alors c'est toi, Chen Yu, celui qu'on dit avoir volé le "Lotus Papillon d'Eau Mystérieuse", poussant le Clown Démon à te traquer à travers le monde ? »
La Grande Sœur Yi haussa les sourcils, son ton peu aimable.
Indistinctement,
Chen Yu sentit une cupidité cachée dans l'expression de la Grande Sœur Yi.
Le Lotus Papillon d'Eau Mystérieuse s'accordait bien avec les techniques de cultivation des disciples féminines de la Secte de la Lune sur l'Eau.
« Chen Yu, que fais-tu ici ? Si ce n'était pas pour la menace imminente du Palais du Démon des Os, je t'aurais déjà tué, »
l'expression de Yi Yunfei était sombre.
Bien que ses paroles soient telles,
il avait déjà échangé des regards significatifs avec la Grande Sœur Yi en secret et ressentait déjà l'envie de passer à l'acte.
Que ce soit pour la valeur précieuse du "Lotus Papillon d'Eau Mystérieuse" ou par animosité envers Chen Yu, Yi Yunfei nourrissait une détermination mortelle à l'encontre de Chen Yu.
« Mesdames, Messieurs, je voudrais faire une proposition. Si vous ouvrez la voie et m'aidez à tuer le Roi Serpent pour obtenir sa Vésicule, je suis prêt à partager la moitié du Lotus Papillon d'Eau Mystérieuse avec vous, »
dit Chen Yu avec un léger sourire.
Hein ?
Yi Yunfei et la Grande Sœur Yi se regardèrent, perplexes.
C'était si inattendu !
Chen Yu, tout seul, proposait en fait une collaboration avec eux.
De leur côté, ils avaient déjà deux grands Raffineurs d'Organes au Stade Avancé, plus quelques Disciples de la Secte Intérieure en sus.
Dans la périlleuse Fosse aux Serpents,
Chen Yu, seul, allait coopérer avec leur groupe de six ? N'avait-il pas peur d'être dévoré jusqu'aux os ?
« Bien ! Nous acceptons ce marché ! »
Yi Yunfei et la Grande Sœur Yi furent stupéfaits un instant, puis affichèrent des sourires accueillants, adoptant un comportement excessivement amical.
« C'est de la viande tendre qui se livre à nous... »
Yi Yunfei exulta de joie.
« Merci à tous. »
Chen Yu s'avança dans l'escadron de la Secte de la Lune sur l'Eau comme s'il ignorait totalement leurs intentions malveillantes cachées.