Hall des Affaires de la Secte, dans une salle annexe.
Le Maître Lin avait un peu mal à la tête ; ce qui devait être une simple mission mondaine s'était compliqué.
Trois personnes voulaient toutes briguer le poste de chef d'équipe.
Et chacun des trois avait des antécédents compliqués à prendre en compte.
Après tout, dans les circonstances actuelles, il était d'ordinaire impossible pour des gens ordinaires de s'emparer d'une tâche aussi facile et lucrative.
Mu Xueqing était une disciple de la Fée Xia Yu et, en tant qu'apprentie d'une Ancienne, elle n'était pas seulement talentueuse, mais aussi très déterminée.
Fang Haofei, âgé de dix-sept ou dix-huit ans, avait déjà atteint le Stade Milieu du Raffinage, et son passé n'avait rien de simple ; l'un de ses oncles était un Maître de Salle dans la secte.
Chen Yu, inutile de le dire, bénéficiait du soutien de deux Anciens chevronnés.
« Haha ! Puisque aucun de vous ne se laisse convaincre, voyons les vraies compétences en action ! » dit Fang Haofei avec un sourire assuré.
Parmi les trois, il était le plus âgé et possédait la cultivation et l'expérience les plus profondes.
De plus, face à Mu Xueqing, la beauté renommée de la Secte Intérieure, il voulait naturellement faire étalage de la responsabilité et de la domination d'un homme.
C'était bien connu.
Mu Xueqing avait été précédemment classée aux côtés de Qiu Xinxin, louée comme les « Jumelles de la Secte Intérieure ».
Mais maintenant,
Qiu Xinxin ayant fait défection, Mu Xueqing allait devenir la première beauté parmi les disciples de la Secte Yunyue.
Par conséquent,
que ce soit pour l'orgueil et le profit ou pour gagner les faveurs d'une beauté, il devait briguer ce rôle de chef !
« Lequel de vous commence ? »
Demanda Fang Haofei en souriant, jetant un coup d'œil aux deux autres, s'attardant un instant sur la silhouette délicate de Mu Xueqing.
« Moi. »
L'expression de Mu Xueqing était froide, ne montrant aucun signe de renoncement.
En fait, sa raison de briguer le poste de chef d'équipe était similaire à celle de Chen Yu ; elle voulait aussi en profiter pour rendre visite à sa famille et avoir un peu plus de liberté.
…
Cela ne prit pas longtemps.
Tous trois se rendirent dans la vaste cour du Hall des Affaires de la Secte, sur une plate-forme d'arts martiaux.
Shu ! Shu !
Sabre et épée en main, les deux combattants s'engagèrent rapidement sur la plate-forme.
Lame Bleue Céleste !
Fang Haofei maniait son sabre à dos épais, exécutant quelques balayages, dégageant un immense sentiment d'amplitude. La longue lueur de sabre tranchait l'air, soulevant de vagues lumières ternes.
Art martial de premier ordre !
Chen Yu fut légèrement surpris ; la technique de sabre de Fang Haofei appartenait au premier ordre.
Bien que cet art martial de premier ordre soit relatif aux trois niveaux d'entrée, être appelé premier ordre signifiait naturellement qu'il était presque le plus fort dans son niveau.
Même un art martial du Royaume de la Transformation du Qi au stade initial ne vaudrait pas mieux.
« Mille Pluies d'Épée ! »
Mu Xueqing tenait une Épée Trésor Bleu Brillante, et en un instant, elle fit jaillir plus de cent points de lumière bleus et limpides. De fines traînées d'énergie d'épée, semblables à de la pluie, s'entrecroisaient, comme un feu d'artifice froid et magnifique.
Chen Yu observait avec intérêt.
L'escrime de Mu Xueqing était également un art martial d'entrée de premier ordre.
Pour une disciple d'Ancien, obtenir un art martial principal de premier ordre était relativement bien plus facile.
Leur affrontement était stylistiquement distinct.
L'offensive de Fang Haofei était ample et profonde, tandis que l'escrime de Mu Xueqing était glaciale comme les étoiles, à la fois éblouissante et sans limites.
Mais Chen Yu sentit confusément que le souffle interne de Mu Xueqing était très pur, émettant une trace de froidure qui correspondait parfaitement à l'esprit de sa technique d'épée.
De plus, Mu Xueqing avait l'avantage avec sa technique de mouvement plus légère.
Mais il était encore trop tôt pour prononcer le verdict.
Après tout, l'énergie interne de Fang Haofei était robuste, et sa maîtrise des arts martiaux exceptionnellement élevée, lui donnant l'avantage dans une lutte de puissance.
En un clin d'œil,
les deux échangèrent plus de cent coups, sans que l'un puisse l'emporter.
« Il semble que les rumeurs soient vraies. Bien que la Nièce Chen Xueqing ne possède qu'un Corps Spirituel de grade inférieur, on dit qu'il possède l'attribut rare d'eau froide, qui non seulement fait progresser son entraînement presque aussi vite qu'un Corps Spirituel de grade moyen, mais renforce aussi sa puissance. »
Dit le Maître Lin en souriant.
« Maître Lin, selon vous, qui va gagner ? »
Demanda Chen Yu distraitement.
Il s'était toujours attendu à ce que le talent de Mu Xueqing soit élevé, sinon elle n'aurait pas été admise si tôt dans la Secte Intérieure et acceptée comme apprentie par une Ancienne.
« Je dirais qu'il est difficile de les départager. Je ne peux pas déterminer l'issue de leur match, mais quant à ce concours pour le poste de chef, la victoire du Neveu Chen ne devrait faire aucun doute », dit le Maître Lin, réfléchissant un instant avant d'impliquer quelque chose de plus profond.
Du Tournoi de la Secte Extérieure, au combat de pari sur le fer de météorite, en passant par l'affrontement au Jardin Spirituel de Beishan, les pas ascendants de Chen Yu n'étaient rien de moins que miraculeux.
Remportant la première place du tournoi, il domina Nangong Li et Duan Xiaolong, ce qui fut un énorme renversement.
Dans le combat de pari sur le fer de météorite, il avait triomphé de Fei Letian au même stade pendant une période de découragement.
De tels exploits étaient hors de portée des disciples ordinaires.
Le plus difficile fut pourtant la bataille au Jardin Spirituel de Beishan.
Un Disciple au Stade de l'Ouverture des Méridiens avait réussi on ne sait comment à survivre avec opiniâtreté à la double crise de l'attaque du Serpent Ombre Fantôme et du raid nocturne du Palais du Démon des Os !
« Puisque Maître Lin pense qu'il n'y a pas de doute, pourquoi ne pas me nommer chef directement ? »
Chen Yu cligna de l'œil.
Maître Lin : « … »
Peu de temps après,
sur la plate-forme, après avoir échangé plus de deux cents coups, les deux étaient toujours dans l'impasse.
« Vous deux êtes à égalité, et il est difficile de déterminer un vainqueur. Pourquoi ne pas me laisser prendre le poste de chef pour éviter tout ressentiment ? »
Dit Chen Yu en souriant.
« Pas question ! »
Les deux sur la plate-forme crispèrent le visage et se battirent encore plus férocement.
Chen Yu ne put s'empêcher de secouer la tête et de soupirer.
Whoosh !
D'un mouvement décontracté, il plongea la main dans son sac de rangement et en retira l'Épée Lourde Xuan.
Le Maître Lin fut surpris ; les disciples ordinaires de la Secte Intérieure possédaient rarement des artefacts de rangement.
Et il semblait que le sac de rangement de Chen Yu était plus grand que la moyenne.
À cet instant,
la silhouette devant lui se brouilla tandis que Chen Yu pénétrait sur la plate-forme d'arts martiaux d'une vitesse fantomatique.
« Commencez ! »
L'Épée Lourde Xuan dans la main de Chen Yu était comme une plume, balayant sans effort plusieurs fois en un instant, avec des残光 argentées d'énergie d'épée tissant à une vitesse stupéfiante.
Quel genre de technique d'épée était-ce ?
Le Maître Lin ressentit un conflit inexplicable monter en lui.
Clang ! Clang ! Clang !
En un instant, l'Épée Lourde Xuan, en apparence légère, de Chen Yu heurta le sabre de Fang Haofei à plusieurs reprises.
Le premier coup.
La paume de Fang Haofei s'engourdit, et son sabre à dos épais faillit lui échapper.
Le second coup.
La force était plus lourde, faisant bouillonner son sang, fendant son tigre bouche et faisant jaillir le sang.
Le troisième coup.
« Clang », le sabre à dos épais de Fang Haofei s'envola de sa prise.
Le visage de Fang Haofei passa du vert au blanc tandis qu'il s'exclamait avec incrédulité : « … Comment est-ce possible ! »
Lors du combat de pari sur le fer de météorite,
Fang Haofei avait regardé le combat de Chen Yu. Mais à ce moment-là, ce n'était qu'une bataille au Stade de l'Ouverture des Méridiens, qu'il n'avait pas prise au sérieux.
Maintenant,
avec sa propre force au Stade Milieu du Raffinage, il avait été désarmé par les trois épées de son adversaire.
« Xueqing, tu veux encore concourir ? »
Chen Yu fit un clin d'œil à Mu Xueqing en souriant.
Pfft !
Le joli visage de Mu Xueqing devint rouge, elle serra les dents, et son épée trésor libéra une myriade de faibles points de lumière bleus comme des étoiles, une aura froide débordant.
« Tranche ! »
L'Épée Lourde Xuan dans la main de Chen Yu vibra soudain, portant une lourde dynamique comme balayant montagnes et rivières, avec une lueur argentée tourbillonnant autour, frappant férocement l'épée trésor de Mu Xueqing.
Fang Haofei, debout sur le côté, observa avec un frisson au cœur.
Mais le résultat fut inattendu.
Cette épée apparemment lourde souleva l'épée trésor de Mu Xueqing comme si c'était une branche de saule caressée par une brise légère.
Ding ! Swish !
L'épée grande, vigoureuse et lourde, en apparence lente et pondéreuse, disparut en un instant dans un éclair.
L'instant d'après.
La lourde épée contourna l'épée trésor de Mu Xueqing, son image résiduelle balayant pour s'immobiliser à un pouce de l'épaule parfumée et du cou blanc comme neige de la jeune fille.
« Toi… »
Le joli visage de Mu Xueqing était une image de choc, refusant de croire ce qui s'était passé.
« C'est bon ! Le chef d'équipe, c'est moi maintenant, »
Dit Chen Yu, d'un geste de la main rangeant l'épée lourde dans son sac de rangement.
Le Maître Lin, debout à côté, portait également une trace de surprise.
Cependant, le fait que l'autre partie ait survécu à l'attaque combinée du Serpent Ombre Fantôme n'était pas inattendu vu ses capacités.
C'était précisément pour cela.
Chen Yu ne se donna pas la peine de cacher trop sa puissance devant le Maître Lin.
Dans la secte, il fallait du soutien, et révéler une partie de sa force de manière appropriée était crucial pour rehausser son statut et sa réputation afin que les autres réfléchissent à deux fois avant de croiser votre route.
De plus,
après l'aventure au Puits de Lune Ancien, Chen Yu avait gagné un atout plus fort dans sa manche, inconnu des autres.
« Je concède que tu es fort, mais profiter de notre fatigue après un long combat comporte une part d'opportunisme, »
Grogna Mu Xueqing après avoir rengainé son épée.
Chen Yu répondit par un sourire, sans un mot. Il était bien sûr au courant de la disposition orgueilleuse de Mu Xueqing, sinon sa poursuite précédente n'aurait pas été si épuisante.
Heureusement,
il était maintenant uniquement concentré sur la cultivation, débarrassé de telles préoccupations, et son état d'esprit était encore plus insouciant.
Fang Haofei, de son côté, garda le silence.
En tant que Disciple au Stade Milieu du Raffinage perdant contre Chen Yu qui était au Stade Avancé de l'Ouverture des Méridiens, toute excuse semblait vaine.
Fang Haofei était sincèrement convaincu ; contrairement à Mu Xueqing, qui l'était contre son gré.
Et ainsi,
Chen Yu devint le chef de cette mission, les deux autres bouillonnant en privé.
Le trio prêt à partir, quitta la Secte Yunyue.
Deux jours plus tard,
Chen Yu et ses compagnons approchèrent de la région autour de la ville de Xiangyang.
« Hein ? Frère cadet Chen, cette route semble incorrecte. Si nous allons par là vers le Château de la Famille Yan, ce sera un détour, »
Dit Fang Haofei.
« Je suis le chef d'équipe. Nous allons d'abord à la ville de Xiangyang pour rassembler des informations, »
Répondit Chen Yu sans expression.
La ville de Xiangyang… rassembler des informations ?
Fang Haofei resta sans voix. La ville de Xiangyang n'était pas exactement une ville de comté centrale, alors pourquoi y rassembler des informations ?
« Je suis d'accord, »
Dit Mu Xueqing, soutenant avec un sourire.
La raison pour laquelle elle avait choisi cette mission était qu'elle n'était pas revenue à la ville de Xiangyang depuis longtemps.
De plus, sa famille avait envoyé un message indiquant des ennuis.
Peu de temps après,
le trio arriva à la ville de Xiangyang.
Mu Xueqing, avec la permission de Chen Yu, demanda à rendre visite à sa famille d'abord et refusa de laisser Fang Haofei la suivre.
Fang Haofei, dépité, n'eut d'autre choix que d'accompagner Chen Yu.
Dans le Manoir Chen.
Cette fois, à son retour au clan, Chen Yu fut reçu avec un traitement des étoiles et de la lune.
« Neveu, tu es enfin revenu. À la Conférence du Lac Caché, il n'y a pas eu l'occasion de te parler… »
Le Patriarche Chen Tianwei et plusieurs anciens souriaient tous, l'accompagnant.
« Yu'er ! Maintenant que tu es devenu Disciple de la Secte Intérieure, disciple de l'Ancien Yu, renommé à travers trois sectes, cela a vraiment donné à notre Clan Chen motif de fierté et nous a prêté plus de poids à Xiangyang City, »
dirent plusieurs anciens de haut rang du clan, se mettant à ses pieds.
Dans la salle,
Le père Chen Tiande et la mère Liu Wen entrèrent, le visage rayonnant de bonheur.
Voyant l'expression impassible de Chen Yu, les autres anciens de haut rang se ruèrent alors pour louer le père Chen et la mère Liu.
Un moment plus tard,
un vieil homme en vêtements simples aux cheveux blancs entra dans la salle.
« Ancêtre Chen ! »
« Chef de Clan Chen ! »
Les membres de haut rang du clan se levèrent tous et rendirent leurs respects.
Cet ancien en vêtements simples aux cheveux blancs n'était autre que l'Ancêtre du Clan Chen, qui gardait habituellement un profil bas.
« Yu'er, voici ton Grand-père Chef de Clan, »
Se hâta de présenter le père Chen.
Chen Yu se leva pour rendre ses respects.
Cet Ancêtre de la Famille Chen, il l'avait rencontré enfant. On disait qu'il était vénérable d'âge, au moins dans ses quatre-vingts ans.
L'Ancêtre en vêtements simples regarda Chen Yu avec approbation : « Il est rare que notre Famille Chen produise un individu d'une telle stature. »
« Les erreurs commises par Tianwei et les autres ont été châtiées par moi. Dorénavant, si tu as besoin de quoi que ce soit, le clan apportera un soutien total, »
Dit l'Ancêtre avant de lancer un regard sévère à Chen Tianwei et aux autres.
Chen Tianwei et l'ancien à barbe blanche furent si secoués qu'ils n'osèrent pas faire un bruit.
« Et ceci est… »
Le Chef de Clan remarqua soudain Fang Haofei se tenant à côté de Chen Yu.
En l'examinant de plus près, l'Ancêtre Chen fut saisi de stupeur.
Ce jeune homme taciturne aux sourcils épais, son niveau de cultivation semblait encore plus profond que le sien. Le flux subtil de son souffle interne mettait l'Ancêtre mal à l'aise.
Ce jeune était certainement un individu talentueux avec un soutien significatif de la secte.
Initialement, il l'avait pris pour un simple serviteur vu sa place derrière Chen Yu.
Rempli d'étonnement, l'Ancêtre Chen s'exclama : « Vous autres, aveugles comme des chauves-souris, offrez vite un siège à ce jeune héros– »