Je déteste les hôpitaux.
Parce que les médecins font des interrogatoires. À cause de la question « Où avez-vous mal ? », j'en viens à avoir mal.
Mais quand il s'agit de vie ou de mort, je ne peux pas imposer ma volonté. Moi qui m'étais enfermé chez moi à lire la pile de quatre-vingts ans de thèses commandées à l'université de magie, sur les instances répétées de Hiyori, je me suis résigné à me rendre à la clinique magique de Tokyo pour me faire vacciner contre la maladie de la déchéance d'ombre.
La maladie de la déchéance d'ombre, aussi appelée syndrome d'ombre, est une maladie contagieuse qui a sévi dans le monde entier il y a trente ans.
On dit que cette maladie, qui se transmet par contact via les ombres humaines, a eu pour foyer l'Europe, mais la vérité n'est pas établie. Le camp européen affirme qu'elle a été apportée par des voyageurs en provenance d'Asie.
Bref, la maladie de la déchéance d'ombre a fait pas mal de morts à l'époque. Pas autant que la pandémie des champignons, mais c'était une maladie contagieuse dangereuse au point de provoquer le confinement des villes et la déclaration de l'état d'urgence.
La maladie de la déchéance d'ombre se déclenche après une période d'incubation d'une dizaine de jours suivant l'infection. Une fois déclenchée, l'ombre du patient se met à bouger avec une volonté propre et grandit en aspirant la puissance magique de son propriétaire.
Il n'y a pas de malaise particulier, mais tout au long de la période de déclenchement, la puissance magique maximale s'érode, et apparaissent des symptômes tels que la baisse de la vitesse de récupération de la puissance magique, l'emballement lors de l'utilisation de sorts à incantation, ou l'hypersensibilité magique.
Si la puissance magique détenue par l'infecté est inférieure à 3,0 K, il meurt quasi certainement par épuisement de sa puissance magique maximale, devient de la poussière et disparaît.
Si l'on sait contrôler sa puissance magique, on peut facilement chasser l'agent pathogène tapé dans l'ombre et guérir tout seul, et même sans contrôle, si l'on possède 5 K de puissance magique, on peut tenir le coup jusqu'à ce que la maladie passe au stade terminal, que l'ombre se divise et s'enfuit.
Si l'on tient le coup, on acquiert l'immunité et on ne sera plus jamais infecté, et la puissance magique perdue peut être récupérée par l'entraînement magique.
Mais, lors de la résurgence localisée aux États-Unis il y a à peine cinq ans, des détenteurs de 3,1 K de puissance magique sont morts magiquement. La seconde vague était plus virulente que la première.
J'ai 6,6 K de puissance magique, donc même si j'attrape la maladie de la déchéance d'ombre, ça ira.
Cependant, si une troisième vague survient et que la virulence augmente encore, je ne pourrai plus dire que ça ira. Si elle devient assez virulente pour éroder mes 6,6 K, je mourrai d'une mort magique par épuisement, une mort absolue contre laquelle la magie de résurrection ne fonctionne pas.
C'est pour ça que le vaccin est nécessaire.
La dangerosité de la maladie de la déchéance d'ombre, c'est de l'histoire ancienne.
Actuellement, des « ombres affaiblies », agents pathogènes de la maladie affaiblis, sont conservées dans les hôpitaux de chaque pays et région, et permettent la vaccination. S'infecter avec une ombre affaiblie provoque une baisse de 0,5 K de la puissance magique maximale, mais en échange, une fois guéri, on acquiert l'immunité et on ne contracte plus jamais la maladie.
Après avoir reçu le vaccin à l'hôpital, on m'a ordonné sept jours et sept nuits de repos absolu.
L'idéal étant de ne pas utiliser de magie et de ne pas sortir, je me suis enfermé sagement chez moi. Les symptômes de la maladie affaiblie sont bénins : mes ombres se contentent de tremoter sans force, elles ne gambadent pas gaiment comme avec la souche d'origine.
Pour mettre à profit cette période de repos forcé, j'ai mis à niveau Cureños.
Cette mise à niveau combine le mécanisme sans incantation de type Roi-démon avec le style Yamagami, pour créer un système hybride.
L'entrée de puissance magique, qui jusqu'ici était entièrement manuelle, devrait devenir semi-automatisée. L'automatisation totale n'en est même pas au stade de la théorie pour l'instant.
Le style Yamagami repose sur un principe différent des ensembles géométriques gremlins de type Roi-démon.
Les matériaux se ressemblent, mais la plupart des mécanismes utilisés dans le style Yamagami n'existent pas dans la structure des gremlins du Roi-démon.
On peut supposer que c'est parce que le style Yamagami s'inspire des appareils électriques d'une époque antérieure.
Je me demande si la civilisation magique n'avait pas de technologie électrique, ou si elle en avait une mais immature.
L'humanité terrestre a perdu l'électricité à cause du désastre des gremlins. Mais la civilisation magique possédait la magie des graviers qui présuppose l'utilisation de gremlins, c'était donc une civilisation qui présupposait l'existence des gremlins.
Dans ce cas, il est plus plausible de penser que la civilisation magique n'a pas évolué d'une civilisation électrique vers une civilisation magique, mais qu'elle n'a jamais connu la civilisation électrique.
Un argument : il n'y a pas de magie de foudre dans la civilisation magique.
Il y a des magies proches, mais ce sont des « magies qui projettent quelque chose comme la foudre », pas de la vraie foudre. Le langage magique ne comporte pas non plus les mots « foudre » ni « électricité ».
C'est pour ça que les ensembles géométriques gremlins de style Yamagami, modélisés sur des appareils électriques, diffèrent de ceux de type Roi-démon.
Même genre, mais départements différents.
Le défaut du style Yamagami est l'encombrement de la structure globale dû à l'immaturité de la technologie de fabrication, mais avec mon habileté, je peux le miniaturiser à l'extrême.
J'ai démonté l'ancien mécanisme sans incantation de Cureños confié, et à la place, j'ai intégré bien serré dans les sept couches d'interstices un ensemble géométrique gremlin hybride type Roi-démon & style Yamagami.
Grâce à la fabrication possible de gremlins à haute résistance et de gremlins fantômes, les matériaux ont suffi.
L'amélioration de la qualité des gremlins de refonte par fusion a augmenté l'efficacité de base.
Le dodécaèdre fractal régulier, qui était devenu un OOPArt, a été refait neuf et intégré.
Pour info, à Yamagami-san qui m'a servi de référence, j'ai envoyé en acompte sur les honoraires techniques cinq dodécaèdres fractals réguliers, qui semblent très demandés parmi mes lost technologies. Je veux entretenir de bons rapports avec lui. Par écrit.
Ainsi est né le Cureños modèle 2111, qu'on pourrait appeler le mariage de la civilisation magique et de la civilisation électrique.
Style Yamagami ? Quatre-vingts ans de progrès ? Doux, trop doux.
Même après quatre-vingts ans, mon habileté reste unique. J'absorbe avec gratitude tout le progrès technique de ces quatre-vingts ans, et je vais au-delà.
En fusionnant la théorie de type Roi-démon et la théorie de style Yamagami, que le déchet d'Irma m'a fait extraire en échangeant sa bonté et son intelligence, les performances de l'ensemble géométrique gremlin de Cureños sont passées de « il sait faire les quatre opérations à deux chiffres ! » à « il sait faire des dérivées et intégrales simples ! ».
Une super-évolution du niveau CM2 au niveau première.
La magie de l'or et de l'argent utilisée par Octa Météorite est d'une performance largement insuffisante pour être utilisable avec ce mécanisme de Cureños. Mais des magies de cinq à six crans en dessous devraient marcher.
Peut-être que le poing d'argent ou le tentacule d'or, sous-produits dégénérés nés du processus où Irma tentait d'imiter la magie d'Octa Météorite, deviendraient utilisables.
J'ai pu atteindre un niveau technique d'où l'on peut apercevoir la hauteur vertigineuse du sommet qu'est l'entièreté des gremlins du Roi-démon qui surpassent l'entendement humain. C'est énorme.
Si ça continue comme ça, dans cent à cent cinquante ans, je pourrai peut-être analyser complètement les gremlins du Roi-démon.
J'ai enchanté mes sentiments dans le Cureños modèle 2111 et l'ai rendu à Hiyori, puis j'ai offert une prière aux fragments d'Octa Météorite enshrinés sur l'autel.
Dieux, Bouddhas, Octa Météorite-sama. Non content d'avoir risqué votre être pour tabasser un mage tyrannique et pervers, vous m'avez montré l'exemple d'une magie ultra-supérieure (dixit Irma), et je vous en suis reconnaissant.
Indigne, Daïri Kenshi. Je continuerai à m'efforcer. Je vous prie de continuer à veiller sur moi…
« Hé, Daïri. Le nombre d'orifices d'injection de puissance magique a été multiplié par dix. Je ne sais pas comment m'en servir. »
Pendant que je priais, Hiyori, qui observait le nouveau Cureños, a posé la question l'air perplexe, alors j'ai interrompu ma dévotion pour lui expliquer.
Cela dit, je ne peux pas donner de conseils si concrets. Au final, il n'y a qu'en l'utilisant qu'on apprend.
« Je pense qu'en l'utilisant, tu comprendras vite. Mais si je dois faire un cours… le circuit par défaut est réglé sur… heu, comment dire, ce rayon noir ultra-simple, tu te rappelles ? Celui-là. Si tu injectes de la puissance magique par l'orifice le plus en avant, ça se déclenche. »
« Ça, je pige. Les neuf autres orifices, comment on s'en sert ? J'pige que dalle. »
« Une calculatrice, t'as les chiffres de 0 à 9, les symboles plus moins fois divisé, non ? Celui qui est tout en surface, c'est le symbole qui sort le résultat et lance la magie, et les sept orifices qui sont dans les couches intermédiaires de la structure multicouche de Cureños… comment dire… c'est le truc pour entrer les éléments de la magie. L'équivalent des chiffres 0 à 9 de la calculatrice. Tu piges ? »
« …………………………………………………… Pigé. Un mécanisme qui accepte les entrées simultanées et parallèles par contrôle de puissance magique, et les maintient… ? »
« Exact ! C'est ça ! C'est bien ça ! »
Hiyori a fixé le noyau de Cureños en fronçant les sourcils, l'air souffrant, mais la réponse qu'il a sortie sans trop d'assurance valait cent sur cent.
Ah bon, du coup, si on sait contrôler sa puissance magique, on comprend ce genre de truc rien qu'en regardant. La théorie d'Irma était juste. Rageant, mais c'est vrai.
« Si je n'avais pas usé la version précédente de Cureños, j'aurais rien compris à un truc pareil. J'ai passé mon temps à n'utiliser que les quatre opérations, et d'un coup on me fait faire des maths de lycée. »
« C'est bon, t'as tout compris ? C'est bien ça. Pour la suite, les deux orifices restants… »
J'ai expliqué la philosophie de conception et le principe de fonctionnement à Hiyori avec force détails, mais nos sensibilités sont trop différentes.
Si j'avais su contrôler ma puissance magique, j'aurais pu donner des explications bien plus adaptées à l'utilisateur.
Mais je suis de la filière technique, et Hiyori de la filière terrain. On a une base de compréhension commune, mais faire une explication qui colle parfaitement, c'est dur. Surtout avec un mécanisme aussi complexe que celui de ce Cureños.
J'ai mis nos fronts ensemble pour aligner nos perceptions avec Hiyori, et tant bien que mal, j'ai réussi à lui expliquer comment utiliser le nouveau Cureños.
« … Et une fois l'entrée manuelle finie, tu fais l'entrée « égal » et après c'est automatique, la magie se construit et se déclenche toute seule. Simple, non ? »
« Où ça !? Rien que le mode d'emploi me donne mal à la tête… »
« Nan mais, Hiyori, t'es doué en contrôle de puissance magique. Une fois habitué, tu le maîtriseras.
Ah, et il y a les appareils de communication par formule magique, non ? En principe, le nouveau peut brouiller leurs communications. Peut-être même qu'il peut s'y intercepter. »
En présentant une des utilisations du nouveau Cureños, Hiyori a reculé d'horreur.
« Ha, hacking !? C'est pas bien ! »
« Nan nan, c'est *possible* ! C'est juste dire que c'est *possible*, peut-être possible ! Toi aussi, tu pourrais me tuer facile dix mille fois, mais tu le fais pas, non ? C'est pareil. Si on le fait pas, c'est safe. »
« Daïri, ton langage. Évite les mauvaises comparaisons. Mais… hmm… Daïri, t'es vraiment hors normes. Juste en prenant un article comme référence, tu arrives à le transformer à ce point ? »
« Ben là, c'est… »
J'ai failli dire « grâce à la recherche commune avec Irma », mais j'ai bifurqué à la hâte pour ne pas gâcher l'humeur d'Hiyori.
« Ah, c'est grâce à Octa Météorite. »
« La pierre magique… ? J'ai entendu de la sorcière-araignée qu'Irma faisait un boucan pas possible en bidouillant quelque chose. »
« Octa Météorite a utilisé je ne sais quelle magie ultra-supérieure de son propre chef et a tabassé Irma. Ça m'a servi de modèle, c'est vrai. Mais Irma a hurlé « Yurauto Kunas » ? Un truc comme ça, et l'a pulvérisé. »
« ……………… ? Quelqu'un a utilisé Octa Météorite pour amplifier une magie de haut niveau et a résisté à Irma ? »
« Non, y'avait personne d'autre… normalement ? »
De mon point de vue, Irma qui entrait dans l'atelier a soudainement semblé se mettre à souffrir.
Puis Octa Météorite a émis d'un coup une magnifique vague dorée, et a mis l'atelier sens dessus dessous avec Irma dedans. Irma s'est vu sceller son incantation, et la vague argentée d'évanouissement ? qui a suivi l'a rendu comme un faon nouveau-né.
Et à la fin, il a crié « Yurauto Kunas ! » et a détruit Octa Météorite.
En y repensant, c'est quand même pas mal incompréhensible.
Mais Octa Météorite a tabassé le méchant mage, c'est clair. C'était bien le dieu protecteur de mon atelier. Merci, merci.
J'ai à nouveau prié en songeant avec tristesse aux restes misérables d'Octa Météorite-sama, mais Hiyori a dit pensivement :
« Yurauto, je sais pas, mais Kunas, en langue magique, désigne une "grande femme". Kunas est un titre honorifique pour une femme de rang supérieur au roi. »
« Hou. Dans ce cas… qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Mystère… »
Tous les deux, on a penché la tête en même temps.
Qu'est-ce qu'Irma pensait d'Octa Météorite, et qu'est-ce qu'il savait ? Ce salaud a emporté l'info dans sa disparition. Vraiment un déchet.
« Irma pensait qu'Octa Météorite était une grande femme ? Une sorcière ? »
« Irma avait ce genre de penchant !? Non, c'est possible. Cette ordure, dès qu'il voyait une sorcière, n'importe laquelle, ah, il voulait s'en emparer et y toucher. »
« Il bandait pour une pierre magique. Flippant. C'est un pervers fini. Et en plus il détruit l'élue de son cœur, donc c'est un sadique ? Ce type est fini. »
On a frémi et coupé court à la conversation.
Je n'aurais jamais voulu connaître les penchants pervers d'Irma. C'est effrayant.
Octa Météorite avait l'air d'avoir agi de son propre chef, mais comme dit Hiyori, peut-être que quelqu'un était caché quelque part et a utilisé la magie pour m'aider.
Ou alors, comme le Roi-démon a, depuis l'Amérique, fait converger tous les monstres de classe A par résonance ? quelque part dans le monde, quelqu'un a utilisé une magie à ultra-longue distance.
C'est plus rationnel que de croire qu'une simple pierre magique a utilisé la magie toute seule de son plein gré.
Hum. C'est mystérieux. Je pige que dalle !
Les gremlins du Roi-démon et l'épopée anonyme sont mystérieux, mais les pierres magiques sont aussi des existences qu'on ne comprend pas bien.
Est-ce que viendra un jour où l'on saura « qu'est-ce qu'une pierre magique ? » ?
Comme l'analyse des gremlins du Roi-démon et la recherche sur les mécanismes sans incantation progressent, je veux croire qu'un jour, la recherche sur les pierres magiques progressera aussi et que leurs mystères seront levés.