Personne n'avait jamais parlé à Hua Huai de cette façon, et pour une raison qu'elle ignorait, quelque chose en elle fut touché.
Cette émotion monta en elle, et elle ne sut comment la nommer.
Elle savait seulement que ses yeux s'embrumaient de larmes.
Peut-être, au fond d'elle-même, ressentait-elle qu'elle avait enduré de graves injustices durant ses douze premières années chez les Hua.
Et maintenant, quelqu'un reconnaissait les griefs qu'elle avait subis.
Zhao Ling caressa doucement ses longs cheveux. « Un grand frère, c'est quelqu'un sur qui compter, pas un titre qu'on garde pour rien. »
« Quoi qu'il arrive, tu peux me le dire. »
Le coin de ses lèvres s'arrondit en un arc. « Ton grand frère te soutiendra ! »
Le nez de Hua Huai piqua légèrement. Pour cacher cette réaction, elle se jeta dans les bras de Zhao Ling et marmonna : « Compris, je vais dormir. »
« Bonne nuit, Grand Frère. »
L'étreinte ne dura pas trois secondes.
Après avoir parlé, Hua Huai s'extirpa vite de ses bras et se glissa sous la couette.
Elle se roula en boule sous les couvertures, y enfouissant même la tête.
Elle ne voyait pas Zhao Ling, mais elle l'entendit lui dire : « Bonne nuit. »
Zhao Ling éteignit la lumière de la chambre. Après qu'il eut quitté la pièce, Hua Huai sortit la tête de sous la couette.
Elle n'y pouvait vraiment rien ; le nez lui piquait tant, et des larmes coulaient sur son visage.
C'était incroyablement embarrassant.
Pourtant, elle était heureuse au fond d'elle.
Un bonheur qu'elle n'avait jamais connu.
La chaleur l'accompagna dans son sommeil jusqu'au petit matin.
Dehors, on entendait une agitation bruyante.
Immédiatement après, on frappa à la porte de la chambre de Hua Huai.
La porte s'ouvrit, et la silhouette d'un inconnu apparut devant tout le monde.
Les bruits dans le couloir s'évanouirent instantanément sans laisser de trace. Shen Wenlin fixa, et fixa encore.
« C'est bien ici que vit la petite Hua Huai, non ? Je ne me trompe pas ? »
He You se gratta la tête. « C'est bien ça, c'est ici que vit la petite Hua Huai ! »
« Qui est cette personne ? »
Xiang Lu, qui se trouvait en tête, vit la silhouette ouvrir la porte. Après un instant de stupeur, elle recula immédiatement de plusieurs pas.
Elle recula si vite qu'elle faillit tomber dans le couloir.
Si elle ne se trompait pas, c'était le Boss Fantôme de l'Instance à l'École d'Éducation de Qualité de Chang Si !
Une sueur froide lui couvrit instantanément la colonne vertébrale, lui donnant l'illusion de revenir dans cette Instance.
Qiu Xingxue, ne comprenant pas ce qui se passait, railla Xiang Lu : « Cette personne est vraiment intéressante. Elle insistait pour voir la petite Hua Huai tout à l'heure, et aucun de nous n'a pu l'en empêcher. »
« Maintenant, elle est inexplicablement terrifiée. N'importe qui qui ne sait pas croirait que ce garçon est un fantôme de l'Instance. »
Xiang Lu se tourna vers lui et lança : « Tu as raison. »
Qu'est-ce que tu veux dire, « Tu as raison » ?
Qiu Xingxue réalisa avec retard ce qu'il venait de dire.
Ah ! Xiang Lu voulait dire que ce garçon était un fantôme de l'Instance.
Quoi ?!
Les membres de la Guilde dans le couloir frissonnèrent tous et reculèrent.
Les joueurs liés à des fantômes étaient trop rares ; leur image des fantômes reposait encore sur ce qu'ils avaient vu et entendu dans les Instances.
Shen Wenlin détailla Zhao Ling. Il avait l'air d'un beau lycéen, sans aucun trait terrifiant.
Il avait eu peur à l'idée qu'il soit un fantôme tout à l'heure, mais l'affirmation de Xiang Lu était-elle nécessairement correcte ?
Quoi qu'il en soit, il ne pouvait pas associer Zhao Ling à un fantôme.
Le tumulte à la porte réveilla Hua Huai. Elle sortit de la chambre, encore engourdie, et voyant la scène devant la porte, demanda : « Qu'est-ce qui se passe ? »
L'expression de Zhao Ling était calme. « On dirait qu'ils te cherchent. »
Il était encore tôt, à peine passé sept heures. La limite d'invocation de Zhao Ling était de huit heures, et il n'était pas parti depuis la nuit dernière.
Invoquer et partir étaient des actions que Hua Huai pouvait initier, ou que le fantôme pouvait initier de son côté.
Zhao Ling pouvait choisir de partir seul, mais il ne l'avait pas fait.
Hua Huai regarda autour d'elle et remarqua Xiang Lu, qu'elle n'avait pas vue depuis longtemps. Elle leva le pouce et dit : « Impressionnant, Hua Huai ! »
« Tu as même recueilli le Boss de l'Instance. »
Elle arrangea ses vêtements légèrement froissés et demanda le plus discrètement possible : « Tu peux le laisser entrer ? Il fait assez peur. »
Zhao Ling la regarda. « J'ai entendu. »
Malgré son allure de jeune homme normal, les cheveux de Xiang Lu se dressèrent sur sa tête.
Hua Huai refusa sans hésiter. « Non ! »
Là où il voulait aller relevait de la liberté de Zhao Ling ; elle ne restreindrait pas ses actions.
De plus, elle savait distinguer qui des deux était le plus proche d'elle.
Entendant la réponse de Hua Huai, les lèvres de Zhao Ling s'étirèrent en un sourire, et il parut de bonne humeur.
Bon, au final, c'était elle, Xiang Lu, l'étranger.
Mais elle avait quelque chose à faire aujourd'hui, et même avec Zhao Ling là, elle devait le dire !
Xiang Lu la regarda d'un air plein de ressentiment. « Hua Huai, tu sais à quel point ton petit frère m'a fait du tort ! »
« J'ai failli être tuée par lui dans l'Instance. »
« Ton petit frère est un cas à part, comme un fou. »
Hua Yuan étant lié à une Instance, Zeng Zhengye avait dit que les joueurs qui entraient dans le Jeu d'Horreur étaient tous des gens qui avaient connu des situations désespérées.
L'incident sanglant de quelques jours plus tôt avait coïncidé par hasard avec la condition pour que Hua Yuan entre dans une situation désespérée.
Dans ce cas, Hua Yuan était devenu lui aussi un joueur du Jeu d'Horreur.
Concernant Hua Yuan, les émotions de Hua Huai fluctuèrent nettement. Elle quitta sa chambre et se planta devant Xiang Lu en disant : « Dis-moi en détail. »
Xiang Lu se ressaisit et dit : « Tu as quitté les Hua, mais tu n'as pas pris le numéro de téléphone que je t'avais donné. »
« Hua Yuan m'a appelée avec ce numéro et m'a invitée à entrer ensemble dans une Instance de Jeu. »
« Au début, je me suis dit : c'est ton petit frère, vos capacités devraient être similaires. Ce serait bien pour moi de faire sa connaissance, et ce serait pratique pour te retrouver la prochaine fois. »
« Je me suis dit : frères et sœurs, c'est de la famille, leur relation doit être bonne. »
« Qui aurait cru que ton petit frère est complètement différent de toi. Dans cette Instance, la plupart des joueurs ont été tués par ton petit frère. Rien que d'y penser, c'est terrifiant. »
« Heureusement, j'ai été vive d'esprit, sinon je ne serais pas sortie de là. »
« Peu m'importe, c'est ton petit frère, et il a failli m'empêcher de sortir de l'Instance. Tu dois me dédommager. »
Si ce que disait Xiang Lu était vrai.
Fondamentalement, c'était bien Hua Huai qui avait laissé le numéro de téléphone chez les Hua, ce qui avait conduit Xiang Lu au danger.
Elle demanda : « Comment veux-tu être dédommagée ? »
Xiang Lu énonça le but de sa venue : « Dans la prochaine Instance, on y entrera ensemble. »
C'était la deuxième fois qu'elle proposait d'entrer ensemble dans une Instance, avec au moins un mois d'intervalle. Elle était vraiment tenace.
Hua Huai sortait à peine de l'affaire Zeng Zhengye et gardait une certaine appréhension à l'idée d'entrer ensemble dans des Instances.
« Juste entrer ensemble dans une Instance ? Tu sais, mes capacités sont limitées. »
L'âge de Hua Huai était une limite naturelle ; il y avait des choses qu'elle ne pourrait peut-être jamais apprendre.
Bien qu'elle possédât une Anomalie Liée, le Jeton d'Exemption de Mort ne pouvait pas être utilisé indéfiniment dans les Instances.
Sur quoi les joueurs comptaient vraiment, c'était sur leur propre Force.
Les paroles de Hua Huai étaient à la fois un refus poli et un fait.
Xiang Lu parut ne pas remarquer le refus et continua.
« Les capacités de tout le monde sont limitées ; ce n'est pas important. »
« Ce qui compte, c'est la complémentarité. Tu as des capacités que je n'ai pas, et j'en ai que tu n'as pas ; ça suffit. »
À ce stade, elle sourit. « Ne t'inquiète pas, je suis très maligne et je pense toujours à moi d'abord. Tu n'as pas à craindre que si on entre ensemble, je meure dans l'Instance, n'est-ce pas ? »
✦✦✦