Le sang de Hua Huai ne fit qu'un tour. « Je vais avec vous... »
Avant qu'elle n'ait fini, Shu Wenyao et Zeng Zhengye dirent d'une seule voix : « Non ! »
Leur prompt refus révéla que Shu Wenyao n'avait pas une confiance absolue.
Shu Wenyao réalisa qu'il avait perdu son sang-froid et détourna le regard. « Je suis encore très confiant. »
Voler du temps au dieu de la mort n'était pas une mince affaire.
Hua Huai ne le démasqua pas. Puisqu'elle ne pouvait pas monter dans la même voiture qu'eux, elle appellerait un taxi pour les suivre.
Bien sûr, c'était à Shu Wenyao de commander le taxi ; dans son état actuel, elle n'aurait probablement pas réussi à en héler un.
Shu Wenyao, fidèle à son rang de jeune maître, fit amener sa voiture par quelqu'un après un simple coup de fil.
Le groupe monta dans leurs véhicules respectifs et prit la direction du crématorium.
Durant le trajet, la voiture de Shu Wenyao frôla le danger à de multiples reprises. Il y eut au moins cinq ou six accidents sur la route. Heureusement, la conduite de Shu Wenyao était solide et ne causa aucun dégât matériel.
En revanche, les routes qu'ils empruntèrent subirent une paralysie partielle, à des degrés divers.
Le taxi dans lequel se trouvait Hua Huai, comme il les suivait de près, évita les embouteillages paralysants.
Le chauffeur ne put s'empêcher de marmonner : « Qu'est-ce qui se passe aujourd'hui ? Des accidents partout ! »
Le regard de Hua Huai restait rivé sur leur voiture, et elle suait à grosses gouttes pour Shu Wenyao et Zeng Zhengye.
Après une série de frayeurs, ils arrivèrent sains et saufs au crématorium.
En descendant de voiture, les pas de Shu Wenyao étaient un peu chancelants, et son dos était déjà trempé de sueur.
C'était trop intense, bien trop intense !
Zeng Zhengye lui manifesta une gratitude sincère et le remercia plusieurs fois.
Peu de temps après, le corps de Zeng Yuyan fut apporté au crématorium par le personnel.
Tous les trois attendirent le début de la crémation.
Cela faisait presque une demi-journée qu'ils avaient quitté l'instance. Hua Huai ressentit soudain une légère douleur au bras gauche, comme si elle avait porté une charge lourde.
Elle jeta un coup d'œil machinal à Shu Wenyao et remarqua une rougeur anormale sur ses joues.
Tous trois étaient assis sur des chaises. Quand Hua Huai se leva, elle put aisément poser la main sur le front de Shu Wenyao.
Une fois fait, elle ne put s'empêcher de froncer les sourcils. Il brûlait !
« Tu as attrapé froid ? »
Shu Wenyao comprit : « Le prix d'une blessure dans le jeu, c'est juste un rhume. C'est pas si mal. »
Dans ce cas, la courbature de son bras gauche provenait elle aussi d'une blessure subie dans le jeu.
Elle regarda à nouveau Zeng Zhengye. Au premier abord, rien ne semblait anormal.
En y regardant de plus près, on devinait qu'il endurait quelque chose.
« Oncle Zeng, qu'est-ce qui ne va pas ? »
Même après avoir esquivé tant d'accidents, le Jeu d'Horreur refusait toujours de le laisser tranquille.
Zeng Zhengye secoua lentement la tête. « Je vais bien. »
Il s'efforçait de paraître normal, mais la douleur provoquait des spasmes incontrôlables dans tous ses muscles.
Finalement incapable de tenir, Zeng Zhengye se serra la poitrine, et de grosses perles de sueur froide coulèrent le long de ses tempes.
Des larmes ruisselèrent sur son visage, et il parvint à articuler avec difficulté : « Je crains de ne plus avoir beaucoup de temps. Je vais devoir vous confier la suite... »
Finalement, il ne put accompagner Zeng Yuyan une dernière fois.
Peut-être auraient-ils l'occasion de se croiser sur la route des enfers.
Le personnel du crématorium paniqua et appela rapidement une ambulance pour emmener Zeng Zhengye à l'hôpital.
Le verdict médical fut la mort, plus précisément la mort cérébrale.
Shu Wenyao, toujours malade, géra seul toutes les funérailles de Zeng Zhengye.
Il n'y avait pas d'autre solution : l'âge de Hua Huai était un obstacle, et ses mouvements étaient limités de toutes parts.
Elle ne put que suivre Shu Wenyao en l'aidant pour quelques menus détails.
Après les funérailles, Zeng Zhengye et sa fille furent enterrés au cimetière.
D'un coup d'œil, toutes les stèles de ce cimetière portaient des photos de jeunes gens.
« C'est le cimetière exclusif de la Guilde Démon. »
« Les résidents ici sont tous des membres de la Guilde Démon. »
« Zeng Yuyan est la fille de Zeng Zhengye. En guise d'exception, qu'elle soit enterrée ici. »
Shu Wenyao, vêtu d'un costume noir pur, paraissait bien plus calme que d'ordinaire.
Hua Huai, également habillée de noir, leva les yeux vers le ciel et cligna des paupières pour retenir ses larmes.
Plus tôt, dans l'instance, elle avait eu l'illusion que le jeu lui offrait une nouvelle vie.
Mais maintenant, elle comprenait progressivement que le jeu n'avait donné une nouvelle vie à personne ; il s'était contenté de prendre celle des joueurs d'une autre manière.
Hua Huai ne put s'empêcher de se demander.
Qu'était au juste le Jeu d'Horreur ?
Et pourquoi était-il apparu ?
Malheureusement, personne ne pouvait répondre.
Elle se remémora la dernière règle du règlement du Jeu d'Horreur.
Peut-être, lorsqu'elle atteindrait le sommet et deviendrait une joueuse du plus haut niveau, saurait-elle tout.
Pourtant, c'était bien trop loin pour elle.
Elle ne pouvait pas s'imaginer ce qu'elle serait en atteignant le sommet.
C'était actuellement les vacances d'hiver des élèves, il restait moins d'un mois avant le Nouvel An.
La base de la Guilde était décorée de nombreuses ornements festifs. L'atmosphère joyeuse allégea légèrement l'oppression que Hua Huai ressentait depuis le décès de Zeng Zhengye.
Hua Huai n'interrompit pas son entraînement quotidien, ni ne négligea la Salle de Lecture et la bibliothèque.
Elle était jeune et devait travailler plus dur que les autres.
Le jeu n'allait pas réduire la difficulté des missions sous prétexte qu'elle était jeune.
Sa journée bien remplie s'acheva, et Hua Huai regagna l'immeuble d'appartements comme à son habitude.
Aujourd'hui, même l'immeuble était paré de décorations rouge vif, ce qui le rendait extrêmement chaleureux.
Hua Huai arriva devant sa porte et s'apprêtait à l'ouvrir quand une ombre familière apparut derrière elle.
Elle se retourna et vit Shen Wenlin, He You et Qiu Xingxue arborant des sourires enthousiastes.
« Petite Hua Kuai, devine quel jour on est aujourd'hui ? »
Pendant cette période, la notion du temps de Hua Kuai était devenue très floue. Elle ne pouvait déduire l'approche du Nouvel An que d'après les décorations de la base de la Guilde et de l'immeuble.
Quant au nombre de jours restants avant le Nouvel An, elle l'ignorait.
Incapable de se souvenir de quelque chose de spécial pour aujourd'hui, Hua Kuai parut désemparée. « Quel jour est-on ? »
Shen Wenlin jeta un coup d'œil aux deux autres. « Regardez-la, comme Petite Hua Kuai travaille dur ! »
« Elle passe ses journées soit à s'entraîner à la salle de sport, soit à la Salle de Lecture et à la bibliothèque. Elle ne sait même plus quel jour on est. »
« Seule quelqu'un comme elle peut être considéré comme prometteur ! »
He You et Qiu Xingxue écarquillèrent les yeux. « Tu dis ça comme si tu étais plus assidu que nous. »
Puis ils se tournèrent vers Hua Kuai et dirent : « Aujourd'hui, c'est le Jour de l'An. On t'a fait du gâteau de riz. »
« T'inquiète, cette fois le goût sera sûrement meilleur que le gâteau. »
En disant cela, ils reconnaissaient que le gâteau de la dernière fois n'était pas bon.
Le gâteau de riz symbolise l'élévation année après année, chaque nouvelle année étant meilleure que la précédente.
Ce gâteau de riz était leur vœu de bonheur pour elle.
Shen Wenlin présenta une assiette de gâteau de riz, et il était évident qu'il était encore le cuistot cette fois-ci.
« Efforçons-nous d'être sains et saufs à nouveau pour le prochain Jour de l'An. »
« Après tout, la nouvelle année doit être meilleure que l'ancienne. »
Un courant chaud traversa le cœur de Hua Kuai. Elle pensa que sa vie future avait désormais un but.
Simplement exister ne suffisait plus.
Elle avait des amis qui lui tenaient à cœur, et elle espérait qu'ils pourraient aussi vivre heureux dans ce monde.
Au lieu d'être piégés dans le monde du jeu, jour après jour.