Hua Huai se souvint de l'anomalie qu'elle avait vue peu après avoir quitté le métro ; elle rongeait des humains.
L'anomalie mange les gens, donc...
Elle ne put s'empêcher de se demander si le sang faisait aussi partie des conditions de mise à mort de cette anomalie.
L'indice de l'instance mentionnait une diminution de 50 % de la difficulté, pas l'absence de difficulté.
En d'autres termes, en suivant le troisième indice, elle pouvait encore déclencher la condition de mise à mort.
Après avoir perdu la vue, tous ses sens se concentrèrent sur son dos, et sa panique atteignit un niveau insupportable.
Devait-elle ouvrir les yeux ?
Si elle n'avait pas déclenché la condition de mise à mort, ouvrir les yeux signifierait qu'elle avait trompé cette anomalie !
Si elle n'ouvrait pas les yeux.
La peur de l'inconnu la noyait déjà.
Peu importe, même si elle ouvrait les yeux, elle ne mourrait peut-être pas.
Elle’ouvrit soudain les yeux, son intense volonté de survivre lui coupant le souffle.
Un visage pourri, infesté d'insectes, surgit brutalement dans le champ de vision de Hua Huai, la terrifiant au point que son cœur fit un bond dans sa gorge, ses pupilles se dilatant involontairement.
Un instant, elle craignit vraiment de s'évanouir de frayeur.
Mais heureusement, heureusement.
Après avoir traversé deux instances, elle avait vu pas mal de types d'anomalies dans le monde des instances, sa capacité d'acceptation s'était renforcée.
De près, le visage pourri présentait des trous percés par une sorte d'insectes ; les morceaux de chair ressemblaient à une sauce épaisse qu'on aurait laissé mariner longtemps, collants et gluants.
La bouche de l'anomalie était entrouverte. « Toi, tu peux voir. »
Alors que l'anomalie bougeait, ses dents tombaient une à une de sa bouche.
L'esprit de Hua Huai se tendit. « Il fait nuit, ma Maman m'appelle pour manger. »
Cette anomalie la prenait pour une résidente d'ici ; il était normal qu'une enfant de son âge soit contrôlée par sa mère.
Elle ne répondit pas directement aux paroles de l'anomalie.
Selon sa compréhension, changer de sujet augmentait les chances de survie.
Elle ne pouvait pas laisser cette anomalie s'attarder sur ses erreurs.
L'anomalie marmonna. « Maman ? Je n'ai pas de maman. »
Là où devraient être ses yeux se trouvaient deux trous d'un noir d'encre, pourtant Hua Huai perçut inexplicablement une pointe de solitude émanant de ces trous.
« Ma Maman m'a quittée quand j'étais très petite et s'est enfuie toute seule. »
« Pourquoi Maman est-elle si méchante ? Pourquoi ne m'a-t-elle pas emmenée avec elle ? »
« À quoi ressemble Maman ? Je ne m'en souviens pas. »
À ce stade, elle leva la tête. « Peux-tu m'emmener chez moi ? »
Cette requête encore ; l'indice disait clairement à Hua Huai de ne pas accepter sa demande.
Hua Huai secoua la tête. « Ma Maman m'appelle pour manger, je ne peux pas ne pas rentrer. »
Son âge était assez convaincant, et l'anomalie réfléchit un instant avant de ne pas renouveler sa demande.
« Alors, je rentrerai chez moi avec toi. »
Hua Huai prévoyait d'aller directement chez Zhao Ling ; après avoir accompli la mission, elle devrait pouvoir quitter l'instance directement.
Elle bernerait d'abord cette anomalie ; accomplir la mission ne lui prendrait pas trop de temps.
« D'accord, mais il faut que tu descendes de mon dos d'abord, sinon je ne peux pas marcher. »
Hua Huai accepta la requête de l'anomalie, et l'anomalie descendit docilement de son dos.
La personne et l'anomalie se tinrent face à face. L'anomalie était légèrement plus petite et plus maigre qu'elle, et les vêtements qu'elle portait étaient déchirés en plusieurs endroits, comme entaillés par une arme tranchante.
Du pus s'écoulait des parties entaillées.
Elle avait l'air assez pitoyable.
Hua Huai détourna le regard et guida l'anomalie dans le bâtiment 1 de la Résidence Xingfu.
Devant Hua Huai se présentaient l'ascenseur et l'escalier au choix.
Les événements surnaturels dans les ascenseurs et les cages d'escalier ont un poids égal dans les films d'horreur, sauf qu'on peut généralement courir dans un escalier, mais pas s'échapper dans un ascenseur.
Face à ces deux choix, Hua Huai choisit l'escalier.
Elle ne pouvait pas garantir que l'anomalie à ses côtés ne lui ferait pas de mal, donc prendre l'escalier était plus sûr.
Ce n'était que le quatrième étage ; quelques volées suffiraient.
Mais était-ce vraiment aussi simple ?
À chaque étage gravi, le numéro d'étage s'affichait dans le coin du palier.
Peu importe comment elle grimpait, elle ne parvenait pas au quatrième étage.
Après le troisième étage, le suivant était le cinquième.
En descendant du cinquième, c'était de nouveau le troisième étage.
Où était passé le quatrième étage !
Avait-il été mangé ?
L'anomalie lui demanda : « Qu'est-ce que tu cherches ? »
Hua Huai dit : « Pourquoi il n'y a pas de quatrième étage ? »
L'anomalie dit faiblement : « Ta maison est au quatrième étage, alors prends l'ascenseur. »
Si la situation restait la même, Hua Huai ne parviendrait pas à trouver le quatrième étage.
Cette anomalie lui disait de prendre l'ascenseur ; devait-elle y aller ?
Zhao Ling ne pouvait pas apparaître, et elle ne pouvait pas utiliser certaines capacités de Zhao Ling.
Cette anomalie pouvait la tuer facilement, sans avoir besoin de tant de détours pour la piéger dans l'ascenseur.
L'ascenseur de cet immeuble était très neuf, on dirait qu'il avait été installé il n'y a pas longtemps.
Les parois de l'ascenseur étaient comme un miroir, reflétant nettement les silhouettes.
La silhouette de l'anomalie dans l'ascenseur avait en fait une apparence humaine.
Elle semblait avoir onze ou douze ans, avec deux couettes. Les blessures qui suintaient le pus étaient maintenant du sang rouge vif.
La forme des blessures ne ressemblait pas à des coups de couteau !
Elles ressemblaient davantage à des coupures de verre.
Ses joues et ses bras exposés étaient couverts d'ecchymoses, traces de coups reçus.
Se retournant pour regarder l'anomalie, elle était toujours dans son état de décomposition.
C'était un monde d'instance de jeu ; en tant que joueuse, elle devait juste accomplir la mission et quitter l'instance.
Si elle posait la question à la légère et déclenchait par accident la loi de mise à mort de l'anomalie, le prix serait la mort.
Au final, Hua Huai ne demanda pas.
Prenant l'ascenseur, Hua Huai atteignit le quatrième étage comme elle le souhaitait.
Le quatrième étage était très différent des autres ; il avait l'air extrêmement sinistre.
Les lumières environnantes étaient d'un vert froid, comme des feux follets allumés aux enfers.
L'anomalie restait dans l'ascenseur, ne suivant pas Hua Huai à l'extérieur.
Elle fixait intensément, comme si elle avait oublié de rentrer chez elle avec Hua Huai.
Le cœur lourd, Hua Huai s'engagea dans le couloir du quatrième étage et arriva devant la chambre 405. Juste au moment où elle allait frapper, la porte de la chambre d'à côté s'ouvrit.
Un homme costaud à la barbe hirsute, tenant une bouteille de vin, plissa les yeux vers Hua Huai.
Il semblait saoul et la prit pour quelqu'un d'autre.
« Petit morveux, viens me servir à boire ! »
Les yeux de l'homme étaient pleins de malice et de férocité ; Hua Huai pensa qu'il n'était pas sage de s'approcher de lui sans réfléchir.
Saisissant l'opportunité, Hua Huai prit la fuite.
Voyant son geste, l'homme brisa la bouteille qu'il tenait et se lança à sa poursuite.
Hua Huai avait d'abord l'intention de se précipiter dans l'ascenseur, mais contre toute attente, les portes de l'ascenseur se fermèrent à son approche.
C'était cette anomalie qui avait délibérément fermé l'ascenseur !
Dans ce cas, il ne restait qu'un chemin : l'escalier.
Sans temps pour hésiter, Hua Huai dévalua les marches.
Après avoir descendu un étage, c'était encore le quatrième étage.
L'homme costaud était en bas de l'escalier, et aussi en haut de l'escalier.
Qu'est-ce qui se passait !
Il y avait deux hommes costauds saouls identiques ?
Hua Huai comprit rapidement que l'escalier d'ici était cyclique.
Peu importe si elle montait ou descendait, elle finirait toujours par se retrouver au quatrième étage.
Pourchassée dans la cage d'escalier, elle ne pouvait pas maintenir son endurance indéfiniment.
Au bout du couloir, il semblait y avoir un autre escalier.
S'il bouclait aussi, peut-être pourrait-elle utiliser le décalage temporel pour trouver un moyen d'entrer dans la chambre 405.
Tout en réfléchissant, Hua Huai courait déjà vers le bout du couloir.
Grâce aux quelques jours d'entraînement à la course de fond à l'École d'Éducation de Qualité Chang Si, Hua Huai sentait que son endurance et sa vitesse de course s'étaient améliorées à des degrés divers.
L'homme était saoul et ne courait pas très vite ; elle avait encore moins de chances d'être rattrapée en peu de temps.
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