Xi En pouvait comprendre la nécessité de cette exigence.
Les balais volants sur le terrain sont aussi appelés les compagnons d'armes des sorciers.
Un vieux balai dépassé, pour un novice de première année qui vient d'apprendre le vol,
est sans conteste un sérieux handicap et peut même causer du danger.
La fabrication manuelle des balais volants fait que leurs limites haute et basse sont extrêmement élevées.
Les balais chers, comme le Nimbus 2000, contiennent non seulement un dispositif de freinage unique,
mais paient aussi les coûteux droits de brevet pour le sortilège de Freinage, permettant des démarrages et arrêts rapides,
et la complexe et exquise alchimie artisanale à l'intérieur supporte aussi les virages à trois-cent-soixante degrés.
Quant au balai que chevauchait Xi En, s'il osait le forcer à le faire,
le balai se disloquerait sans doute en plein vol ; on le voit dans le manuel émis par la Comet Trading Company.
【On peut voir que c'est un balai pour l'enseignement. Au prix de trente Noises, qu'espérez-vous qu'il fasse de plus ?】
Xi En estimait que les dirigeants de la compagnie, Randolph Ketch et Basil Horton, n'avaient pas tout à fait tort.
Peut-être que aux yeux de la plupart des autres jeunes sorciers, cela ne compte guère comme un problème,
après tout, le prix d'un Nimbus 1500 n'est pas si élevé, et la boutique de Quidditch du Chemin de Traverse assure aussi la livraison à Poudlard.
D'une simple lettre, la plupart des parents de jeunes sorciers sont très heureux de s'en charger.
Mais Xi En… si quelqu'un pouvait lui envoyer une lettre, ce serait vraiment quelque chose venue de l'enfer.
Cela signifiait aussi que avant de pouvoir quitter l'école, le plan de Xi En de voler jusqu'à la tour de Serdaigle devait être mis en attente pour l'instant.
À midi, le terrain de Quidditch baignait dans un soleil presque luxueux ; le ciel était d'un bleu clair, d'une pureté absolue, avec quelques minces nuages comme de la peinture blanche étalée distraitement.
Xi En hésita, puis posa la dernière question avant de partir :
« Madame Bibine, si je ne peux pas quitter l'école, dois-je… »
« Oh, Monsieur Green, je ne pense pas que ce sera un problème pour vous, »
Madame Bibine tendit une serviette à Xi En pour essuyer les gouttes d'eau qui ruisselaient du toit du hangar,
« Entraînez-vous bien, Monsieur Green, et c'est la dernière chose dont vous ayez à vous soucier. »
Sur ce, elle s'éloigna à grandes enjambées, le balai à la main.
Xi En resta planté là, perplexe.
Le couloir.
Un chevalier dans un portrait avalait de l'alcool ; le spiritueux fort avait rendu ses joues d'un rouge vif.
Il portait une épée démesurément longue, et ses genoux étaient couverts de taches d'herbe dues aux chutes.
Apparemment il avait trop bu, car il criait encore :
« Les directeurs successifs de Poudlard… oh, Violet, tu dois le savoir,
Phineas Nigellus Black est un idiot méchant et stupide !
Armando Dippet est un homme médiocre, aveugle à la vraie nature des gens !
Dumbledore est vraiment pas mal, mais la foi d'un chevalier ne me permet pas de mentir — c'est un… »
Cette remarque soudaine et dangereuse choqua profondément Xi En.
Sir Cadogan était-il vraiment si audacieux une fois ivre ?
Ce n'est pas seulement lui ; les sorciers semblent tous posséder une étrange qualité de témérité.
« Monsieur, si vous finissez cette phrase, je pense que demain, entre vous et le soleil, un seul des deux apparaîtra. »
Il le lui rappela aimablement.
« Oh, Petit Green… »
Entendant cet avertissement, Sir Cadogan parut dégrisé ; son teint était toujours rouge vif, mais sa voix était devenue bien plus douce.
« Je veux dire, Dumbledore est un directeur qui satisfait en même temps tous les sorciers. »
« Sir Cadogan, est-ce vraiment ainsi ? »
La Dame en Violet, vêtue d'une robe blanche, cligna des yeux, visiblement peu convaincue.
Passant outre les portraits bruyants,
Xi En écarta discrètement le tableau du moine ivre qu'il avait accroché ici avant-hier.
Le monsieur lui avait donné pas mal de suggestions sur le vol ; si, par gratitude, cela causait la fin de sa vie de plus de dix siècles,
cela sonnerait comme la chute de quelque sombre blague.
…
Le château devenait plus familier jour après jour ; Xi En pouvait maintenant entrer dans la Grande Salle les yeux fermés.
Après tout, avant même d'entrer dans la Grande Salle, on pouvait déjà sentir l'arôme doux et tentant de citrouille rôtie flottant dans le couloir.
Les plats principaux d'aujourd'hui étaient côtelettes de porc et goulash hongrois, plus de nombreux parfums de pudding sur cette base, et Xi En n'avait pas besoin de deviner de qui venait l'amélioration de la recette.
Juste à ce moment, le courrier arriva.
Une centaine de chouettes environ s'engouffrèrent soudain dans la Grande Salle, donnant une sacrée frayeur à certains jeunes sorciers.
Les chouettes volèrent autour des tables de repas jusqu'à trouver leurs propriétaires respectifs, déposant lettres ou colis sur leurs genoux.
Et ces lettres allaient alors déclencher une vague de curiosité parmi les jeunes sorciers.
Bien que Xi En ne reçoive aucune lettre, il n'avait rien contre le fait de fournir un peu de nourriture aux messagers fatigués —
les jeunes sorciers, occupés à lire leurs lettres, les négligeaient souvent.
Plusieurs chouettes se posèrent à côté de Xi En. Xi En découpa tranquillement un petit morceau de pain grillé, observant en silence ces animaux intelligents manger.
Au bout d'un moment, ces chouettes d'un blanc pur s'envoleraient vers la Tour des Chouettes et dormiraient avec les autres chouettes du château.
Et cette scène
fut clairement vue par la grande sorcière à la table des professeurs.
« Les animaux trouvent toujours les enfants bienveillants. Parfois les animaux font de meilleurs choix que les sorciers, n'est-ce pas, Minerva ? »
Les cheveux et la barbe argentés du sorcier au siège principal étaient blancs comme neige et longs ; derrière ses lunettes en demi-lune, ses yeux brillaient d'une profonde bienveillance et d'humour.
Il semblait parler des chouettes, et pourtant pas seulement d'elles.
La dame au visage de chat, plus âgée, restait silencieuse, observant les jeunes sorciers recevoir leurs lettres et partager excitément leur joie avec leurs compagnons —
même une boîte de bonbons serait arrachée à qui mieux mieux par les jeunes sorciers.
Prenez Seamus, par exemple.
Si ses amis ne lui en avaient pas gardé quelques-uns, il aurait pu éclater en sanglots.
Et le jeune sorcier entouré de chouettes regardait simplement ces scènes en silence ; le tumulte environnant ne semblait jamais avoir rien à voir avec lui.
Après avoir quitté la Grande Salle,
Xi En dut faire face à un nouveau sortilège — le sortilège d'Appel, aussi appelé Accio.
C'est l'un des plus anciens sortilèges de la société sorcière ; les sorciers utilisent ce sortilège depuis des siècles.
C'est pourquoi ses explications sont maladroites et tortueuses, semblant une fusion des compréhensions d'une pile de maîtres des sorts.
Ces interprétations ne l'ont pas rendu plus précis ; au contraire, elles sont longues et complexes, donnant l'impression de se perdre dans les introductions.
C'est exactement comme ce passage sinueux qu'Hermione réciterait en classe.
Xi En, lui, est doué pour extraire les parties précises de telles descriptions ; du moins pour lui, cela rend les choses bien plus efficaces.
En classe, Xi En sortit délibérément une plume de son sac pour s'exercer dessus,
mais… il semblait ne pas avoir vu clairement…
« Concentrez-vous, gardez fermement les propriétés de l'objet en esprit…
Accio — Plume ! (Plume, vole vers moi !) »
La plume trembla légèrement, mais ne fit rien de plus.
« Pour cette traction vers le haut, la paume du sorcier doit être tournée vers le haut en lançant le sort… »
Une voix coupa le fil de la pensée de Xi En.
Hermione poussa la porte et entra, tenant une grande pile de livres dans ses bras.
« Accio — Plume ! (Plume, vole vers moi !) »
Elle agita sa baguette, mais la plume ne bougea pas du tout.
Il y avait donc maintenant deux personnes à réfléchir.
Ils feuilletaient différents livres jusqu'à ce que Justin pousse la porte et entre :
« Oh, Xi En, Hermione… vous vous exercez sur une sucette-plume ? »