Le couloir était plongé dans la pénombre.
L'apparence de Sean n'était guère plus reluisante.
Sa robe avait été déchirée par les décombres, et une partie de la poussière soulevée par les blocs de pierre qui s'effondraient s'était déposée sur lui.
Sous le clair de lune, seule l'Épée de Gryffondor brillait d'une lumière argentée, de faibles taches de sang adhérant encore à sa lame.
Son expression était également quelque peu lasse.
La Métamorphose Matérielle de niveau Maître n'était pas difficile pour lui, mais en combat réel, il devait raccourcir au maximum son temps d'incantation et renforcer l'effet de ses sorts.
Après tout, il venait d'utiliser à plusieurs reprises la Métamorphose de terrain sur une courte période, transformant une zone de dix mètres de diamètre sur deux mètres de profondeur.
Il n'était pas loin derrière ces Anciens Sorciers qui excellaient dans les techniques de duel.
Sans compter la Métamorphose de l'Âme qu'il maintenait en permanence — le Hibou et le Boutsouchou semblaient travailler en parfaite harmonie avec Sean, mais en réalité, les commander avait consommé une quantité considérable de son énergie.
Le prix pour résoudre le combat en dix minutes était que son endurance s'était trouvé rapidement épuisée.
À présent, il était couvert de poussière et de crasse (la plupart provenant en fait du fait d'avoir mordu l'Épée en rampant dans les tuyaux).
Heureusement, le résultat n'avait pas trop dévié du plan : le Basilic avait été endormi grâce à une combinaison de force physique et de Magie.
Il tenait un Croc de serpent, et ses pas produisaient un faible bruit dans le Couloir.
Il parvint bientôt à l'Entrée du Bureau du Directeur.
Là, tous les trois — Harry, Hermione et Ron — le fixaient intensément.
« Sean, c'est… »
Harry n'avait jamais vu quoi que ce soit qui rende Sean aussi « débraillé ». Même face à l'Obstacle d'un Professeur l'année scolaire précédente, il s'en était tiré avec aisance.
Maintenant, sa robe était déchirée, et ses cheveux étaient encore couverts de poussière.
Cette Épée, l'Épée de Gryffondor, scintillait de taches de sang vert.
« A-t-il réussi, ou a-t-il échoué ? »
La propre voix de Ron tremblait.
La cause et le résultat de l'affaire n'étaient plus enveloppés d'incertitude.
Ils savaient clairement ce que le Jeune Sorcier avait dû affronter.
Le livre disait qu'il s'agissait d'un Basilic de quinze mètres ; simplement enroulé, il pouvait faire tomber deux Jeunes Sorciers dans les pommes rien qu'à la vue.
« Sean ! »
Hermione avait déjà couru vers lui.
Harry et Ron restèrent à se regarder, confus, avant de se hâter de la suivre.
« Bonsoir, Hermione, Harry, Ron. »
Sean rangea silencieusement l'Épée de Gryffondor. Elle semblait absorber le sang et le venin du Basilic, aussi Sean ne la remit pas immédiatement dans son fourreau, la laissant dehors pour observation.
« Bonsoir… Non, je ne vais pas bien du tout ! »
Hermione l'examina nerveusement, comme pour vérifier qu'il avait encore tous ses membres. Ce n'est qu'après un long moment qu'elle poussa enfin un long soupir de soulagement.
« Sean, tu… »
Les mots de Harry restèrent coincés dans sa gorge. Après une pause, il demanda :
« Le Basilic — je veux dire, c'était le Basilic ? Est-il mort ? »
Sean secoua la tête.
« Tu as vraiment voulu te débrouiller seul avec le Basilic ! Bon sang ! »
Hermione s'écria, alarmée, puis réagit vite et se couvrit la bouche.
« Il y a un Basilic à Poudlard… Il n'est pas mort… Il y a un Basilic à Poudlard… Il n'est pas mort — »
Ron répéta ses propres mots, hébété.
Il avala difficilement, observant son entourage avec méfiance — les murs baignés de clair de lune et le Couloir vide.
Comme si un gigantesque Basilic pouvait jaillir d'ici d'un instant à l'autre et les avaler, os et tout.
Sean ne prêta pas grande attention aux réactions des trois. Il était déjà épuisé. Après avoir rangé l'Épée de Gryffondor, il devait aller se reposer lui aussi.
Harry, Hermione et Ron avaient tous un sens aigu de l'observation. En percevant la fatigue dans les yeux du Jeune Sorcier, ils ravalèrent raide toutes leurs questions et regardèrent le Jeune Sorcier entrer dans le Bureau du Directeur.
« Sean… pourquoi tiens-tu l'Épée de Gryffondor ? »
Ron prit soudain la parole. Les taches de sang vert sur l'Épée de Gryffondor étaient bien trop voyantes.
Pourtant… Sean avait affronté le Basilic directement et l'avait au moins frappé avec l'Épée. Ron soutenait maintenant fermement l'idée que Sean, un Serdaigle, pouvait sortir l'Épée de Gryffondor.
« …La surface de la peau d'un Basilic est couverte d'écailles qui peuvent dévier les Sorts. »
Hermione retrouva le livre de la Bibliothèque et lut à voix haute.
Les trois tombèrent dans un bref silence.
Harry prit le livre et le lut attentivement, mot à mot :
【 Le Fourchelang peut plonger un Basilic dans un sommeil profond, l'empêchant ainsi de continuer à grandir et le faisant entrer dans un État ressemblant à de l'animation suspendue… 】
« Nous devons faire quelque chose. »
Harry dit soudain :
« Bien que nous ne sachions pas d'où vient le Basilic, je suis Certain que quelqu'un veut s'en servir pour semer le trouble. C'est pour cela que Sean a bravé le Danger et est allé s'occuper du Basilic.
Maintenant, il a échoué, et nous ne savons toujours pas qui est cette personne. Vous vous souvenez ? Le Professeur Quirrell a été ensorcelé par Voldemort… »
« Tu veux dire Lockhart ? »
Ron comprit soudain. Pas étonnant que ce type soit un sac de paille ; c'était très probablement un déguisement spécial.
Pas étonnant que Sean n'ait rien dit,
puisqu'un autre des Sbires de Voldemort était apparu à Poudlard !
« Alors, alors, nous… »
Hermione était à la fois effrayée et incertaine,
« Nous devons prévenir le Directeur. »
« Ne sois pas idiote, Hermione. »
Ron dit faiblement,
« Mieux vaudrait prévenir Rogue. Vous vous souvenez ? Quand le Professeur Quirrell en voulait à Harry, c'est Rogue qui le surveillait. »
Hermione se tut, et bien des pensées terrifiantes lui traversèrent l'esprit.
Pendant ce temps, À l'intérieur du bureau.
Le Choixpeau sale et froissé bougea légèrement sous le clair de lune répandu — il avait été soulevé.
Sean l'examina, cherchant un angle pour fourrer l'Épée de Gryffondor à l'intérieur.
« N-non, tu ne peux pas faire ça pour l'instant. Éloigne-toi de moi, Jeune Sorcier. »
Le son faible et anxieux du Choixpeau résonna dans le cœur de Sean.
Sean se tut.
Il avait pensé que le Choixpeau et l'Épée de Gryffondor ne faisaient qu'un, puisqu'ils étaient tous deux des héritages de Gryffondor.
Pourrait-il être censé emporter l'Épée de Gryffondor ?
« Tu t'es très bien débrouillé, Enfant. Pose-la simplement sur la table. »
À cet instant, une voix Aimable et douce retentit. Sean tourna la tête et vit la barbe blanche éclatante du Directeur Dumbledore sous le clair de lune.
« Je dois dire que tu as violé plus d'une centaine de règles de l'école — »
Sean ne réagit pas sur l'instant.
Le Basilic, la Chambre des Secrets, Voldemort…
Sa tête était bourrée d'innombrables informations cruciales, pourtant il avait oublié qu'il était encore un élève de Poudlard.
« Oh, comme c'est fascinant. Tu as résolu l'énigme seul et bravement combattu ce serpent en pleine nuit, et te voilà tourmenté par le Règlement… »
Le Directeur Dumbledore rit jusqu'à ce que sa Barbe même en tremble.
« Tu n'as pas à t'expliquer devant moi, Enfant. J'ai souvent l'impression que tu avances sur un Chemin particulièrement inhabituel.
Mais pardonne la Curiosité d'un vieillard.
Quel avantage tires-tu à te forcer à vaincre un Basilic aussi Dangereux ? »
Le Directeur Dumbledore demanda doucement.
Il semblait qu'il demandait bien plus que cela.
« Je sais que le Basilic s'est réveillé. Avant que le malheur n'arrive, je dois faire tout ce qui est en mon Pouvoir. »
La voix de Sean était toujours Calme.
À Poudlard, bien des choses ne pouvaient être cachées au Directeur Dumbledore.