Les arbres de la Forêt Interdite étaient d'un noir d'encre, se balançant doucement dans le vent.
Hagrid menait un groupe d'étranges chevaux. Il n'y avait pas once de chair sur eux ; leur fourrure noire collait à leurs squelettes, chaque os étant clairement visible.
C'étaient les Thestrals de Poudlard.
« Ah — Sean, tu es venu aider. »
Hagrid menait un grand groupe de Thestrals, qui fixaient Sean de leurs yeux blancs vides.
Juste à temps, Buckbeak s'envola depuis les profondeurs de la Forêt Interdite. Sean lui caressa la tête, puis suivit Hagrid dans la Forêt Interdite.
« À cette période chaque année, les Thestrals doivent être nourris jusqu'à satiété complète. Après tout, ils ont un travail important à accomplir. »
Les énormes pieds de Hagrid foulaient les feuilles de hêtre tombées, et près des grosses bottes en cuir poussaient plusieurs champignons qui émettraient une lueur faible la nuit.
« Ce sont eux qui tirent les Carrosses ? »
demanda Sean.
« Tu le sais aussi — »
Le vaste visage de Hagrid se remplit de confusion, mais après avoir croisé les Yeux de Sean, il comprit immédiatement.
Cet Enfant était plus intelligent et plus fiable que quiconque, tout comme le Directeur Dumbledore.
« C'est exact. Les sorciers au-dessus de la Première Année les verront à la Gare de Pré-au-Lard. Chaque année, ce sont eux qui transportent les élèves au-dessus de la Première Année jusqu'au Château. »
Tout en parlant, Sean et Hagrid étaient déjà arrivés dans un endroit aux feuillages denses.
Un Chien énorme, monstrueux, gisait là, si grand qu'il comblait tout l'espace sous les troncs d'arbres. Il avait trois têtes, trois paires d'yeux vicieux qui roulaient, et trois nez — tressaillant et tremblant dans leur direction. Il avait aussi trois gueules baveuses, de la salive pendait de ses dents de chien jaunies comme des cordes visqueuses.
Sean vit que la laisse du Chien à trois têtes était attachée à un arbre mince, bien qu'il n'ait aucune idée du but de cet arrangement.
Peut-être une forme de réconfort psychologique : les chiens de compagnie doivent être tenus en laisse quand ils sortent, ou quelque chose comme ça.
« Fluffy. »
Hagrid enfouit sa tête dans la fourrure de Fluffy. Fluffy grogna et poussa Hagrid de la tête. Ce n'était peut-être pas une poussée ; Sean eut le sentiment qu'il faisait le capricieux.
Sean observa en silence, puis nourrit silencieusement le Chien à trois têtes. À ce moment, le son du Panneau ne cessa de retentir :
[Aux standards du Confirmé, vous avez récolté l'affinité de la Créature Magique Chien à trois têtes (Fluffy), Maîtrise +10]
Le nourrir, et Fluffy vous aime. C'était un peu trop amusant.
L'Affinité de Fluffy n'était qu'à mi-chemin du Confirmé. Le Rituel de Sean était aussi presque prêt. Son sac contenait de nombreux ouvrages d'Alchimistes grecs, qui offraient des explications extrêmement uniques sur Cerbère, ou le Chien à trois têtes.
On disait que Hagrid avait acheté Fluffy à un groupe de Sorciers grecs.
Contrairement aux Runes Anciennes des peuples germaniques, la collection de papyrus de Forces du Mal grecs anciens était extrêmement complète. Elle contenait de nombreuses descriptions de recettes, Expériences, Rituels et Sorts de l'Égypte antique.
La plupart étaient écrits en grec, translittérés maladroitement depuis des mots égyptiens. Ils se lisaient comme une suite de syllabes sans sens, comme s'ils étaient des Sorts Magiques, laissant les gens perplexes (alors qu'en fait, ils étaient des Sorts Magiques).
Cette tradition fut plus tard héritée par les Alchimistes. Ils brouillèrent délibérément mots et prononciations sans sens, inventèrent même un Système superstitieux complexe et mystérieux centré sur les mots et les prononciations, pour dissimuler la vérité et empêcher les gens de comprendre.
Cette tradition exceptionnellement favorable permit à Sean de compléter aisément la majeure partie de la construction du Rituel. L'Inspiration qu'il avait tirée de la Grèce antique brilla véritablement à travers les Runes Anciennes.
« Je suis vraiment reconnaissant que tu sois venu Aider. Viens voir ça — je voulais te le donner depuis longtemps… »
Hagrid grinça vers Sean et sortit un livre velu de son grand sac. Dans un moment d'inattention, il le fit tomber par terre, et il se mit à mordre violemment la cheville de Crocs.
Crocs aboya et rugit follement, sprintant dans toute la Forêt Interdite.
« Crocs ! »
Hagrid se lança immédiatement à la poursuite de Crocs.
Hagrid oubliait toujours qu'il était un Sorcier, si bien que lorsque Sean utilisa le Sortilège d'Entrave et le Sortilège d'Appel pour Obtenir l'étrange livre, Hagrid le remerciait encore à répétition.
« Je ne sais pas ce que j'aurais fait sans toi… Maintenant — écoute-moi, n'aie pas peur du livre dans tes mains… »
Hagrid se frotta les mains et regarda Sean avec une pointe d'anticipation.
Sean sut immédiatement quel livre c'était — 《Les Animaux Fantastiques》. Il donnait des comptes rendus détaillés de Créatures Magiques telles que les sphinx et les Hippogriffes.
Il était muni de sa propre lanière de cuir, et la page ouverte présentait les habitudes du Chien à trois têtes.
« On lui met une lanière de contention à cause de son apparence monstrueuse. Mais en fait, Sean, il suffit de caresser doucement sa colonne vertébrale, et il se tiendra tranquille… Beaucoup de choses sont comme ça. Je l'ai toujours su. »
dit Hagrid.
La couverture verte du livre dans les mains de Sean portait le titre doré « Les Animaux Fantastiques ». Il caressa doucement sa colonne. Le livre qui battait de ses pages et mordait les gens tout à l'heure… se calma et s'ouvrit de lui-même.
Après avoir traversé la profonde Forêt Interdite et émergé entre les énormes arbres effrayants, la cabane de Hagrid bâtie en pierre apparut devant eux.
De la volaille sauvage séchée, du Jambon, et d'autres ingrédients pendaient aux poutres du plafond. Hagrid alla dans la Cuisine s'occuper, tandis que Sean commença à feuilleter 《Les Animaux Fantastiques》.
Pour ce qui est des habitudes des monstres et des méthodes pour obtenir la confiance d'un monstre, c'était en fait plus détaillé et approfondi que 《Les Animaux Fantastiques》, c'est-à-dire 《Les Animaux Fantastiques》. Il contenait même des solutions pour faire face aux effets du venin du Chien à trois têtes.
Sean prédit qu'il serait capable de débloquer les Biscuits Chien à trois têtes dans la semaine.
Depuis quelques jours, il rumine une question — comment faire face au regard du Basilic.
'Fermer les Yeux ?'
'Ce serait certainement une solution finale, mais Sean penchait davantage pour une autre option.'
Dans l'Œuvre Originale, Mme Noris préserva la vie et ne mourut pas parce qu'elle avait regardé le Basilic à travers un reflet.
Cela signifiait que les reflets pouvaient au moins affaiblir la Puissance du regard du Basilic…
Si Sean construisait une Création Alchimique qui refléchissait la lumière plusieurs fois, le regard du Basilic perdrait-il même son Effet de Pétrification ?
Si Sean faisait des Biscuits Chien à trois têtes, le Chien à trois têtes aurait-il trois chances de fixer le Basilic ?
En tout cas, pour un Alchimiste, il y avait toujours plus de solutions que de difficultés.
Bien sûr, Sean avait encore un atout final : utiliser la Métamorphose de Créatures Magiques invoquée par certains Biscuits — par exemple, un Vert Commun du Pays de Galles, un Chien à trois têtes, ou un Thestral — pour retenir le Basilic le temps de s'en débarrasser rapidement.
Quand ils quittèrent la Cabane de Hagrid, le ciel s'était déjà assombri.
Hagrid mena Sean vers la Pelouse en pente, leva la lampe haut, et avança le long d'un chemin de Dalles de Pierre qui se densifiait progressivement et menait vers le Château de Poudlard.
« … Le Chemin de Traverse a été particulièrement animé últimement. Une nouvelle boutique y a ouvert, tenue soi-disant par un "Petit Dumbledore". Je me demande comment quelqu'un pourrait être plus capable que le Directeur Dumbledore ?
Mais j'ai entendu qu'ils vendent des Biscuits qui peuvent se Transformer en Créatures Magiques, alors j'ai su qu'il pourrait être encore plus puissant que Merlin… »
Hagrid discutait avec Sean avec enthousiasme. Il aurait pu se débrouiller seul dans la Forêt Interdite, mais depuis que Sean était venu, il découvrit qu'il avait encore tant à dire.
« Je ne pense pas. »
dit Sean.
« C'est ce que je pensais aussi… »
Hagrid caressa la tête de Crocs tout en sortant plusieurs boîtes de Biscuits Niffleur de son sac.
« J'ai entendu qu'il est un élève de Poudlard. Sean, je parie que tu le connais… Les Sorciers exceptionnels se rassemblent toujours. Tu l'as sûrement pas mal aidé. Tu es le premier Alchimiste à réaliser une Transfiguration de Sorcier en animal.
Si tu vois cette "hormone", pourrais-tu le prévenir pour moi ? J'aimerais vraiment une Invitation moi aussi. Une seule, une seule suffira. Merlin — je n'ai jamais rêvé qu'un jour je pourrais me Transformer en Dragon de Feu. »
« Une seule suffit ? »
Sean se rappela la dernière Transfiguration ratée de Hagrid.
« Tu le connais ?! »
La Barbe de Hagrid se mit à trembler.
Sean hocha la tête.
« Par la Barbe de Merlin — tu peux, tu peux… »
Hagrid était si Excité qu'il ne pouvait pas parler.
« La boutique est en rupture de stock. »
répondit à nouveau Sean.
« Bien sûr que je sais. Une fois par mois… Je peux attendre… »
Hagrid vit l'après-lueur des Lueurs du Coucher de Soleil Parsemées Sur les cimes des hêtres, tandis que le contour de la lune apparaissait et disparaissait. La joie dans son cœur grandissait sauvagement comme des mauvaises herbes.
« J'en ai aussi ici. »
dit à nouveau Sean.
« C'est une Invitation ? Ça ne se transfère pas, mon petit. Mais n'y a-t-il qu'une seule Invitation par personne… »
dit Hagrid vaguement. Il ne réagit pas d'abord, puis vit la Baguette de Sean bouger. Un point noir jaillit de l'une des Fenêtres du Château, tranchant les lueurs dorées du Coucher de Soleil.
Après que Hagrid Obtint la boîte, son expression était aussi rouge que le coucher de soleil flamboyant.
Il n'y avait rien de spécial dans la boîte — seulement plusieurs Biscuits Petit Dragon de Feu qui n'avaient même pas encore été numérotés, brûlant de Flammes pas particulièrement brûlantes et reniflant doucement.
Dans la boutique, leur valeur avait déjà dépassé mille Gallions d'or.
« Il y en a vraiment… »
marmonna Hagrid, mais son son était encore aussi fort que le tonnerre.
…
La Cabane de Hagrid. Sean avait été réinvité par le Géant, et Hagrid chantait actuellement des chants de Noël avec entrain.
Après avoir descendu tasse sur tasse de lait de poule, sa voix devint de plus en plus forte.
« Je vais me Transfigurer ! »
Hagrid rugit soudain, surprenant Sean.
« Oh, désolé. Je t'ai surpris. »
Hagrid couvrit embarrassé sa bouche de sa main.
À ce moment, Sean tenait un Appareil Photo Magique que Hagrid avait trouvé dans un vieux coffre. Il aiderait Sean à enregistrer à quoi Hagrid ressemblait après Transfiguration.
En même temps, Sean était aussi assez curieux. La Transfiguration de Hagrid était toujours plus inhabituelle que celle des autres Sorciers. Par exemple, le chat qu'il Transfigura était aussi grand qu'un chien.
Était-ce l'Efficacité d'avoir mangé trop de Biscuits de Conte de Fées, ou était-ce dû à la constitution de Géant ?
En tant qu'Alchimiste qualifié, Sean ne laisserait pas passer une seule opportunité d'observation attentive.
« C'est tout grâce à toi. »
dit Hagrid, relevant la tête pour regarder Sean. Ses yeux brillaient.
« Je n'en reviens pas… Quelle personne incroyable. C'a toujours été mon rêve… C'est exactement ce que j'ai toujours voulu… »
À peine eut-il fini de parler qu'il avala sept Biscuits d'une traite, puis s'assit sur la Chaise comme un enfant sage, pour être promptement tiré hors de la Cabane par Sean.
Dehors, Sean croisa aussi une personne inattendue.