« Tu devrais aller voir… »
Justin n'avait pas fini de parler que le professeur Rogue apparut, marchant vers eux.
« C'est mon livre ! »
Hermione semblait à la fois anxieuse et en colère. Elle piétina du pied, l'agacement brillant dans ses yeux.
Elle n'aurait jamais dû prêter ce livre à Harry et aux autres !
Harry et Ron regardèrent le professeur Rogue s'éloigner lentement, puis s'aperçurent avec stupeur qu'il se dirigeait en fait vers Xi En, et se mirent à chuchoter :
« On est morts. Tu as vu ça ? Harry, Xi En a aussi un exemplaire des 《Origines du Quidditch》 dans les mains… »
Ron parlait de celui que Xi En avait emprunté à la bibliothèque. Mme Pince avait dit à Xi En de continuer à le tenir pour ne pas être dérangée par d'autres jeunes sorciers avides ; elle voulait faire ça depuis longtemps.
« Il faut aller les prévenir. »
Harry fronça les sourcils, l'inquiétude brillant dans ses yeux.
Dans la cour glacée, les flammes bleues semblaient peine à réchauffer.
Xi En sortit cet exemplaire des 《Origines du Quidditch》 de son sac et le tendit à Hermione. La saison de Quidditch avait commencé, et Hermione en était quelque peu affectée, surtout quand tous ses amis manifestaient un certain intérêt.
Récemment, elle aimait beaucoup lire les livres liés au Quidditch. Elle n'avait prêté les 《Origines du Quidditch》 que par égard pour le courage passé de Harry et des autres.
Mais maintenant, bien sûr, le livre avait été confisqué par le professeur Rogue — personne n'osait demander au professeur Rogue de le rendre.
« Vite ! Vite ! Cache-le ! »
Voyant le professeur Rogue s'approcher de plus en plus, Hermione parut paniquée.
Xi En fixait la jambe blessée du professeur ; sous la robe on apercevait vaguement une blessure suintante. À mesure que le professeur Rogue se rapprochait, le teint d'Hermione s'était fait si mauvais que même Justin tremblait légèrement — on ne savait pas si c'était le vent glacial qui le faisait frissonner.
« Héhé — un idiot qui lit un livre d'imbécile — »
Les lèvres du professeur Rogue se retroussèrent en ricanement.
« Ça te va très bien, ce… héhé — »
Mais les mots restèrent dans sa gorge. Il ne fit que lancer à Xi En un regard vicieux, puis s'obligea à s'éloigner comme si de rien n'était.
« Notre livre n'a pas été confisqué ?! »
Hermione s'exclama.
« C'est — oh non, je veux dire, c'est absolument incroyable ! »
Ron semblait encore plus totalement stupéfait.
« Il doit me haïr à mort… »
Harry marmonna encore pour lui-même.
Seul Xi En gardait les yeux fixés sur la jambe blessée du professeur Rogue.
Dans sa mémoire, bien que le professeur Rogue ait été blessé, il n'était pas allé voir Mme Pomfresh pour se faire soigner ; il n'avait demandé qu'un rouleau de bandage au bureau de M. Rusard et s'en était occupé lui-même.
Le bon côté de Mme Pomfresh, c'était que tant qu'on lui disait quel genre de blessure c'était, elle la soignait comme telle et ne cherchait pas à connaître la vraie cause. Le mauvais côté, c'est que n'importe qui pouvait obtenir des nouvelles d'elle.
Alors le professeur n'avait pas choisi d'aller à l'infirmerie, parce que sa position était déjà assez sensible.
Mais Xi En n'avait pas ce genre de soucis ; personne ne ferait attention à un jeune sorcier de première année comme lui.
« Il est gravement blessé. »
Justin le lâcha soudain. De l'inquiétude dans les yeux aussi, puis il vola un regard rapide vers Xi En.
À la porte du bureau du concierge.
Un gros colis flottait à côté de Xi En. Mme Noris se blottissait parfois sur l'épaule de Xi En, ronronnant, et courait parfois sous le vitrail pour poursuivre les taches de lumière qui clignotaient au passage des nuages.
Après avoir joué un moment, elle monta sur le gros colis, devenant un chat flottant en l'air.
Bientôt, Xi En frappa légèrement à la porte et obtint pour réponse la voix moqueuse de M. Rusard :
« Encore un idiot — tu crois que frapper est l'astuce, hein ? Si tu ne veux pas te faire arracher la main, dégage ! »
Xi En ignora naturellement la moquerie. Un faible sourire flottait sur son visage —
La poignée mordante semblait bien utile…
« C'est moi, monsieur. »
Xi En n'avait pas fini de parler qu'un cliquetis retentit derrière la porte, suivi de pas précipités.
La porte s'ouvrit.
La pièce sombre, sale, sans fenêtres, était un bon degré plus claire — grâce à plusieurs bougies flottant dans l'air.
Sur le bureau, à côté d'un bocal, gisait une lettre, maintenue sous une plume et beaucoup de boules de papier froissé.
En voyant l'écharpe froissée de Xi En, le concierge ne put soudain plus parler.
« Miaou — »
C'était Mme Noris qui posait sa patte sur la lettre. Il y avait une ligne inachevée :
【Joyeux Halloween…】
Avec la lettre, une écharpe flambant neuve.
Il semblait que, à cause de son combat intérieur, il n'avait pas réussi à la donner de tout Halloween.
« Joyeux Halloween, M. Rusard. »
Pas étonnant que Mme Noris ait essayé de l'amener ici depuis midi.
Il y avait toujours une faible odeur de poisson séché salé dans le bureau du concierge, mais M. Rusard n'aimait pas le poisson. Souvent, il faisait mijoter une marmite de bouillon d'os dans sa pièce ; quand ça arrivait, Mme Noris sortait.
En tout cas, même s'ils étaient d'un même avis, ils faisaient sans cesse des compromis l'un pour l'autre.
Xi En était encore plein d'énergie. Il posa la potion et la gaze qu'il avait apportées de chez Mme Pomfresh, puis agita sa baguette ; les objets du colis s'envolèrent.
C'était une fenêtre ensorcelée qui pouvait afficher n'importe quel temps, acquise avec beaucoup d'efforts par un élève aîné de la famille Weasley.
Elle avait aussi été utilisée au Ministère de la Magie, puisque le Ministère était situé sous terre.
Et les employés du Département de la Maintenance Magique avaient once, pour tenter d'obtenir une augmentation, fait afficher un ouragan pendant deux mois à cette fenêtre.
Beaucoup d'incidents étranges au Ministère de la Magie — par exemple, envoyer des messages par avion en papier ; ou sous le règne de Voldemort, les fonctionnaires obligés de s'évacuer par les toilettes pour entrer au Ministère…
Tout cela faisait de cette organisation, censée gouverner le monde sorcier, une troupe branlante.
Pourtant, en certains sens, elle était aussi inesperément audacieuse — par exemple, quand Fudge ordonna aux Aurors d'arrêter Dumbledore, et qu'ils y allèrent vraiment :
« Donc, »
Dans l'histoire originale, Fudge laissa échapper un rire glacé.
« Tu veux dire que tu comptes t'en prendre à Delacour, Shacklebolt, Dolores, et moi, tout seul, Dumbledore ? »
Xi En avait parfois l'impression que les sorciers possédaient vraiment une sorte de témérité malvenue. Le résultat fut que, quelques souffles plus tard, Fudge, Ombrage, Kingsley et Delacour gisaient tous inertes par terre.
Ils étaient plus courageux que Voldemort.
En novembre, l'école de Poudlard voyait déjà la neige dérivée. Quand Rusard reprit ses sens, il constata qu'une fine couche de neige couvrait les terrains hors du château, et qu'un film de glace s'était formé sur la surface du lac.
Ce n'était pas quelque chose qui aurait dû être visible depuis cette pièce sans fenêtres.
Sur le bureau le vent hurlait ; des boules de papier abandonnées roulaient dans la cheminée, ne portant rien d'écrit.
Qu'aurait-il pu écrire ?
Des trivialités sans fin, la nostalgie désespérée, l'absence de toute fenêtre pour regarder le monde ?
Ou le chagrin de celui qui contempla longtemps une lune solitaire, la fidélité de celui qui n'avait jamais connu la foi…