Ye Feng jeta un coup d'œil à la flèche au sol, qui indiquait le chemin à suivre, menant finalement à une entrée de grotte. Il n'y avait pas d'autre issue ; il devait s'introduire, trouver le Coffre et l'ouvrir !
Ye Feng s'approcha. Le Singe de Pierre, occupé à manger des pierres, sentit son approche et tourna la tête pour le regarder.
Il saisit la pierre à moitié mangée dans sa main et la lança violemment vers Ye Feng.
Ye Feng esquiva légèrement, évitant l'attaque de la pierre.
Boum ! Boum ! Boum ! Il avança à grandes enjambées, d'une allure fort maladroite, chaque pas faisant retentir le sol d'un fracas sourd.
Ses bras, épais comme des piliers de pierre, se balancèrent rapidement vers Ye Feng.
Clang ! Ye Feng leva sa lame pour bloquer, des étincelles jaillissant de l'impact.
Son autre main enchaîna avec une frappe.
Ye Feng recula d'un pas, esquivant l'attaque.
Après quelques échanges, Ye Feng eut une idée approximative de la force réelle du Singe de Pierre. Selon la classification de la force des Bêtes Exotiques, ce Singe de Pierre était au rang d'officier. Pour qu'un humain puisse en venir à bout, il lui fallait être au minimum dans le Royaume de Maître Martial. Leurs corps étaient très robustes ; des Maîtres Martiaux ordinaires les trouveraient probablement fort difficiles à manier. Ne vous fiez pas à leur apparence maladroite ; en s'appuyant sur leurs corps endurcis, les attaques de puissance moyenne ne leur causaient que des dégâts limités. Mais cette fois, son adversaire était Ye Feng.
Swish ! Ye Feng leva la main et abattit sa lame ; le Singe de Pierre devant lui fut tranché en deux, la coupe nette et lisse. Un corps robuste ? Cela dépend de qui porte l'attaque !
Après que le Singe de Pierre fut tranché en deux, un objet cylindrique tomba de sa tête, de couleur jaune clair.
« Est-ce un noyau cristallin ? » Ye Feng se baissa, ramassa le noyau cristallin et l'examina dans sa main.
Il était vraiment plus pur que les autres minerais, sans aucune impureté. S'il était utilisé pour raffiner de l'équipement, la qualité en serait grandement améliorée.
Le vacarme du combat attira les Singes de Pierre des environs, qui arrivèrent également à grands pas fracassants, encerclant et attaquant Ye Feng.
La lame de combat de Ye Feng virevolta, les ombres de lame se transformant, et les Singes de Pierre furent tous fendus en deux, les uns après les autres. Ils étaient tous au rang d'officier, et il obtint au total 15 noyaux cristallins. Ces noyaux cristallins de Bêtes de Pierre au rang d'officier devaient aussi être fort précieux. Et s'il tuait des Singes de Pierre de niveau supérieur pour obtenir des noyaux cristallins de niveau supérieur, ils seraient encore plus précieux.
Il n'y avait pas beaucoup de Singes de Pierre à l'extérieur, et leur force n'était pas considérée comme élevée, alors Ye Feng s'enfonça plus loin dans la montagne. Le but principal de ce voyage était d'ouvrir le Coffre. Même s'il voulait tuer des Singes de Pierre, il attendrait après avoir ouvert le Coffre.
Il pénétra dans la montagne.
« Quel dédale ! » Ye Feng découvrit qu'en suivant un sentier, au bout d'un moment, il se divisait en deux, et après avoir marché un peu plus loin, il continuait à se ramifier. Ainsi de suite, les chemins à l'intérieur de la montagne étaient tortueux et complexes, comme un gigantesque labyrinthe. Mais peu importait comment ils se ramifiaient, Ye Feng ne suivait que les flèches.
Tout au long du chemin, chaque fois qu'il croisait un Singe de Pierre, il l'abattait d'un seul coup, et il continuait à ramasser de plus en plus de noyaux cristallins. Ces Singes de Pierre semblaient tous assez bêtes ; mis à part leurs corps un peu durs, ils n'avaient rien de remarquable. Même à plusieurs ensemble, ils ne savaient pas coopérer ; les tuer un par un était fort simple. Bien sûr, la raison la plus importante était que la force de Ye Feng était puissante, lui permettant de les écraser directement.
« Encore du rang d'officier ? Pas quelques-uns de rang de Général pour s'amuser ? » Ye Feng se plaignait en fait de la piètre force des Singes de Pierre. S'il y en avait eu de rang de Général, il aurait pu obtenir des noyaux cristallins de Bêtes de Pierre de rang de Général, qui étaient plus précieux. Dommage qu'il n'y en ait pas ; ici, il semblait n'y en avoir aucun de force supérieure.
Tandis que Ye Feng s'enfonçait plus avant. Au creux de la Montagne des Bêtes, dans un vaste espace, des centaines de Singes de Pierre de rang de Général étaient engagés dans une bataille chaotique.
Ils étaient en pleine guerre civile ! Les combats étaient d'une intensité extrême, les débris volaient de toutes parts.
Boum ! L'un des plus grands se battait avec une férocité particulière, sa puissance de combat d'un cran au-dessus des autres, lui donnant un net avantage. Les Singes de Pierre environnants, réalisant peut-être que cette bête était la plus grande menace, se rassemblèrent intentionnellement pour s'en prendre à lui à plusieurs.
Boum ! Boum, boum, boum ! Le grand Singe de Pierre, lui, ne paniquait pas ; à chaque coup de poing, un compagnon tombait. Certains furent touchés aux points vitaux, leurs têtes volèrent en éclats, et leurs noyaux cristallins tombèrent, pour être ramassés et avalés par le grand Singe de Pierre. Ce dernier se battait avec une férocité croissante, des dizaines de cadavres jonchant le sol autour de lui.
Boum ! En absorbant les noyaux cristallins de nombreux compagnons, la taille du grand Singe de Pierre augmenta, passant de ses trois mètres initiaux à cinq mètres ! Son Royaume franchit aussi le cap, passant du rang de Général au rang Roi ! À cet instant, un Roi naquit !
Tous les Singes de Pierre de rang de Général n'osèrent plus bouger, tous se prosternant et s'agenouillant en soumission devant leur Roi.
Clic-clac, clic-clac... La Bête Roi ouvrait et fermait la bouche, produisant un cliquetis d'objets durs heurtés. Ce son avait un pouvoir de pénétration particulier, se propageant le long de chaque sentier de la montagne. Partout où il passait, la Bête Roi percevait la situation dans les sentiers. C'était une capacité qu'elle avait acquise après être devenue le Roi du groupe.
Et ce n'était pas tout. Sa naissance comportait une part de hasard ; auparavant, son intelligence était faible, il ne possédait que la force brute sans aucune compréhension de la coordination. À présent, son intelligence était bien supérieure. Par la transmission du son, il pouvait sonder la situation dans de vastes zones environnantes à tout moment et commander les Singes de Pierre dispersés partout. Il pouvait considérer les Singes de Pierre en divers lieux comme ses membres, tandis qu'il était le cerveau du groupe, donnant les ordres.
Whoosh ! Les Singes de Pierre de rang de Général environnants, comme s'ils recevaient un ordre, se ruèrent vers divers sentiers de la montagne. Leur cible n'était autre que Ye Feng ! Lors de son investigation récente, la Bête Roi avait déjà découvert qu'un humain s'était introduit dans leur tanière et avait tué pas mal de Singes de Pierre...
Ye Feng, dans le sentier de la montagne, continua de suivre les flèches.
« Hmm ? » Il sentit soudain quelque chose d'anormal derrière lui. Il se tourna brusquement.
Un Singe de Pierre rampait, s'approchant de Ye Feng. L'intention était très claire ; il voulait s'approcher pour une attaque sournoise.
Découvert par le brusque retournement de Ye Feng, il figea, puis battit en retraite sans hésiter, voulant utiliser le terrain pour s'enfuir.
Voyant cela, Ye Feng trouva cela étrange. Ceux qu'il avait croisés auparavant étaient tous très bêtes, ne sachant que lui faire face de front jusqu'à la mort, sans savoir fuir le moins du monde.
Swish ! Ye Feng appuya sur ses pieds, son corps comme une flèche libérée de l'arc, rattrapant le Singe de Pierre en quelques enjambées. Du même coup de lame, il le trancha net. Rien de spécial, il prit un noyau cristallin comme d'habitude.
Il continua sa route. Les Singes de Pierre qu'il croisa ensuite étaient tous différents d'avant. Ils savaient évaluer la situation et comprenaient la coordination d'équipe. C'était comme si leur intelligence avait soudainement augmentée. Il croisa même des Singes de Pierre de rang de Général les uns après les autres. Les noyaux cristallins de rang de Général étaient d'une couleur plus foncée.
« Quelqu'un les commanderait-il ? » Seule cette hypothèse pouvait expliquer leur transformation. Mais peu importait comment ils changeaient, devant Ye Feng, ils furent tous abattus d'un seul coup de lame.
Au bout d'un moment, il ne croisa plus aucun Singe de Pierre.
« Tous tués ? » marmonna Ye Feng. Il sentait que ce n'était pas le cas. C'était plutôt comme si, sachant qu'ils n'étaient pas de taille, le commandant les avait fait se cacher.
Ye Feng accéléra le pas et parvint au plus profond de la montagne.
« Quel vaste espace ! » Dans l'immense espace de la montagne, une Bête Roi Singe de Pierre bien plus grande se tenait tranquille, semblant attendre l'arrivée de Ye Feng. Et dans les yeux de Ye Feng, cette Bête Singe de Pierre particulière avait une lumière bleue clignotant dans sa poitrine.
« Coffre ! »