Cette montagne était également dénudée, dépourvue de la végétation luxuriante qui couvrait le monde extérieur. C'était bien la marque de ce Royaume Secret, dont le thème principal était l'aridité. Pour le dire poliment, c'était une montagne ; pour être brutal, ce n'était qu'un rocher géant.
Ye Feng ne s'approcha pas. Il se cacha derrière un rocher de plusieurs mètres de haut, observant depuis la distance.
Au milieu du flan de la montagne s'ouvrait une grotte portant de nettes traces de ciseau ; elle avait manifestement été creusée par des hommes. De chaque côté de l'entrée se tenait un garde. C'étaient deux hommes revêtus d'armures, de longs sabres à la taille, qui montaient la faction tout en causant, l'œil rivé sur les alentours.
« Un mois de plus s'est écoulé. Puisque le Royaume Secret s'ouvre aujourd'hui, la famille doit bientôt envoyer du monde pour évacuer les minerais entassés ici. »
« J'attendais ce jour avec impatience. Dès qu'on viendra nous relever, je file à la Maison du Parfum de Nuit ce soir pour m'amuser un bon coup. Merde, passer ses journées ici à ne regarder que des cailloux, ça me dégoûte. »
« La Maison du Parfum de Nuit, haha, on a les mêmes goûts ! »
« Quoi, tu y vas souvent toi aussi ? »
« Bien sûr, après avoir trimé dur pour le patron, comment pourrais-je laisser mon frère en baver ? »
« C'est vrai, c'est vrai, t'as raison... »
Sur quoi tous deux rièrent grivoisement.
« Hein ? »
« Qui es-tu ?! »
Les deux hommes venaient de repérer quelqu'un qui s'approchait au loin et lancèrent immédiatement un défi. Pourtant, l'individu ne répondit pas et continua d'avancer de son propre chef.
« Gamin ! C'est la propriété de la Famille Jiang. Si tu oses faire un pas de plus, tu y laisseras la vie ! »
L'homme de gauche hurla. Tous deux dégainèrent leurs longs sabres d'un même mouvement.
« C'est donc bien la Famille Jiang ? »
Celui qui approchait était Ye Feng. Il haussa un sourcil, regonflé à bloc. La flèche le guidait vers la grotte depuis le début ; il ne pouvait y entrer que par là. De loin, il avait vu que les deux gardes portaient des plaques d'identité à la ceinture, gravées du caractère « Jiang ». Le jour où il avait tué Jiang Mingxuan et ses hommes, il avait trouvé des plaques similaires en fouillant les cadavres. Ces grandes familles, fortes de leur puissant arrière-plan, adoraient exhiber leur identité ; c'était une marque de fierté qui servait aussi à intimider les faibles. Bien des gens, faute de force suffisante, auraient fait demi-tour d'eux-mêmes en voyant pareil pedigree, sans oser chercher noise. Dès qu'il aperçut les plaques, Ye Feng devina que ce filon appartenait à la Famille Jiang. Effectivement, c'était bien la Famille Jiang. Quel petit monde !
« Attaquez ! Tuez-le ! »
Les deux hommes affichèrent une férocité bestiale, brandirent leurs longs sabres et tailladèrent violemment Ye Feng. À force de pourrir dans ce trou paumé, ils étaient déjà de mauvaise humeur, et既然 quelqu'un cherchait la mort, c'était l'occasion rêvée de se défouler. Mais l'instant d'après, une Aura de Sabre fila et s'évanouit. Un net claquement de métal brisé retentit ; leurs deux sabres de second rang se brisèrent net, et leurs mouvements s'immobilisèrent. Les deux hommes, simples Maîtres Martiaux, écarquillèrent les yeux dans la terreur. Une fine ligne de sang apparut subitement sur leur gorge, et ils s'effondrèrent raides.
*Thud ! Thud !*
Ye Feng piétina les Montres Tactiques à leurs poignets, les réduisant en miettes pour qu'aucune récupération ne soit possible. Son but était simple : les empêcher d'avoir filmé son visage. Il n'avait pas encore la force d'affronter la Famille Jiang de front, donc camoufler son identité s'imposait. Bien que les combats précédents ne l'aient pas mentionné, Ye Feng avait toujours fait cela en passant, soit en récupérant leurs Montres Tactiques, soit en les détruisant directement, ne laissant aucune preuve derrière lui.
Ye Feng continua d'avancer dans la grotte.
En y entrant, il découvrit un long tunnel principal d'exploitation, assez large pour laisser passer plusieurs hommes de front. Il descendit le long du parcours. De petits tunnels secondaires partaient à gauche et à droite, d'où montaient les clangements de la mine. Peut-être à cause des bruits de la bataille extérieure, une équipe jaillit de l'un des tunnels, pressée, voulant sortir voir ce qui se passait. Malheur, ils tombèrent sur Ye Feng à mi-chemin.
« Qui es-tu ! Comment oses-tu t'introduire dans le filon de ma Famille Jiang ! »
L'équipe comptait cinq hommes. Le chef, un costaud barbu, lança ce cri soudain, et tous tirèrent leurs armes.
« Qui je suis ? Hé hé, je suis venu réclamer vos vies ! » ricana Ye Feng. Cinq Maîtres Martiaux, c'était rien ; il pouvait les balayer d'un revers de main.
« Tu cherches la mort ! Attaquez ! Tuez-le ! »
Les cinq hommes foncèrent sur Ye Feng avec une intention meurtrière. Les ombres du sabre de Ye Feng dansèrent, taillant en aller-retour à travers les cinq hommes.
« Aaaaah... »
Les hommes poussèrent des cris et s'effondrèrent prestement. À cause du vacarme, tous ceux qui étaient dans les tunnels de mine avaient praticamente repéré l'intrus. Ils posèrent provisoirement leurs pioches, saisirent leurs armes respectives et débouchèrent des divers tunnels. Leur force se situait généralement au niveau Maître Martial. Ils ne représentaient aucune menace pour Ye Feng. Ye Feng ne fit qu'une chose : suivre la flèche. Partout où il passait, il tuait quiconque se dressait sur son chemin.
« Vite ! Allez chercher les gardes ! L'ennemi est trop fort ! »
Les rescapés reculèrent encore et encore. Les gardes dont ils parlaient étaient les trois hauts gradés sur place, ceux qui possédaient la plus grande force et étaient chargés de protéger le filon.
« Quelle audace ! Tu oses t'introduire dans le filon de ma Famille Jiang et tuer des membres de ma Famille Jiang ! Quelle que soit la force familiale dont tu dépends, si tu oses offenser ma Famille Jiang, je te ferai mourir misérablement ! »
Le chef de garde, Jiang Fei, surgit d'une chambre de la grotte avec deux adjoints, marchant du pas du dragon et de la grâce du tigre, fondant sur Ye Feng à vive allure. Jiang Fei avait atteint le Pic de Général Martial, et les deux adjoints qui l'accompagnaient étaient tous deux des Généraux Martiaux de stade tardif.
« Super ! Les trois gardes sont là ! »
« Les trois gardes sont tous Généraux Martiaux, et l'adversaire est probablement juste un Général Martial lui aussi. Trois contre un, on le descend facile ! »
« Humph ! Il a tué tant des nôtres ; une fois qu'on l'aura eu, on l'échaudera vif ! »
« Il faut le torturer sévèrement, sinon notre haine ne s'apaisera pas ! »
À la vue des trois gardes, ceux qui hurlaient de peur sous les coups de Ye Feng retrouvèrent soudain du cran. Ils n'eurent plus peur, leurs visages se calmèrent, ils n'eurent plus besoin de reculer. Ils regardèrent Ye Feng comme s'il était déjà mort.
« Gardes ? Généraux Martiaux ? » Ye Feng rit. Pas la peine de parler de Généraux Martiaux, même s'ils étaient Rois Martiaux, les tuer serait aussi facile que de couper des légumes.
« Attaquez ! Estropiez-le d'abord ! On l'interrogera calmement après ! »
Jiang Fei prit la tête, les deux autres sur ses talons. Les trois gardes chargèrent Ye Feng avec une ardeur agressive. Les autres membres Maîtres Martiaux, pour montrer leur loyauté et parce que les gardes ouvraient la voie en leur donnant du cœur au ventre, lancèrent aussi la charge. Face au groupe qui fonçait sur lui, Ye Feng retroussa les lèvres.
« Condense ! »
La Lance Brise-Démon se condensa en existence.
« Qu'est-ce que c'est que ça !! »
Tous furent choqués.
*Whoosh, whoosh, whoosh... !*
Ils n'eurent pas le temps de réfléchir. Une fois condensée, la Lance Brise-Démon se mua en un flot de lumière pourpre et noir qui jaillit à toute vitesse. Dans le dernier instant de leur vie, tout ce qu'ils virent fut ce flot de lumière, qui leur transperça instantanément la poitrine. Ils baissèrent lentement les yeux pour y découvrir d'énormes trous.
« Retour ! »
Il rappela la Lance Brise-Démon. Il ne restait plus aucun survivant dans la mine.
Ye Feng parvint enfin à une chambre de la grotte. C'était l'endroit où les gardes se reposaient et où l'on stockait les minerais. Après un mois, une pile de minerai grande comme une montagne s'y était accumulée, valant une fortune. Et au sommet de la pile, un coffre émettant une lumière bleue reposait tranquillement.