Alors que tout le monde s'observait avec méfiance, ils reçurent soudain la nouvelle qu'un Accident s'était produit chez la Famille Zhang. Le Chef de la Famille Zhang, Zhang Xuan, et son jeune frère, Zhang Muhua, avaient tous deux été assassinés en secret. D'après l'état des Cadavres, la mort datait de peu. L'assassin était probablement un Artiste Martial utilisant une Arme de type lame. Le plus scandaleux, c'est que personne n'avait rien remarqué au moment des assassinats. Ce ne fut découvert que plus tard, quand quelqu'un entra à l'intérieur ; à ce moment-là, les victimes étaient déjà mortes depuis un moment. Cependant, comment le tueur avait-il pu échapper à tous les regards et apparaître directement au cœur de la Famille Zhang ? Ils ne pouvaient pas le concevoir ; c'était comme si le tueur était apparu de nulle part dans la Famille Zhang, avait tué, puis avait disparu de la Famille Zhang sans un bruit. Ils ne parvenaient vraiment pas à comprendre quel moyen avait servi à entrer.
À la réception de cette nouvelle, les gens de la Famille Mo cessèrent enfin de se soupçonner mutuellement. La raison pour laquelle ils s'étaient soupçonnés auparavant, c'est que la capacité du tueur à tuer sans bruit laissait penser qu'il s'agissait très probablement d'un coup monté de l'intérieur. Eux seuls avaient l'opportunité de commettre un tel crime, utilisant le prétexte de la protection pour s'introduire et tuer. Mais à présent, la même chose s'était produite chez la Famille Zhang, et les caractéristiques de la mort des victimes étaient identiques ; clairement, le tueur était la même personne. Puisque aucun d'eux n'était chez la Famille Zhang quand la même chose s'y était produite, leurs soupçons mutuels pouvaient être écartés. Toutefois, même levés de leurs soupçons, ils se sentaient incroyablement troublés. Le tueur allait et venait sans laisser de trace, ne laissant pas le moindre Indice ; c'était tout simplement trop exagéré. Même s'ils voulaient enquêter, ils n'avaient aucun point de départ et ne savaient pas par où commencer.
« Je me demande si vous vous souvenez que la dernière fois, quand Mo Pei et mon frère Li Shan ont été tués ici, chez la Famille Mo, selon nos interrogatoires des témoins par la suite, ils ont dit que le tueur était apparu dans la zone centrale de la Famille Mo sans aucun avertissement. Au moment où ils l'ont découvert, mon frère Li Shan était déjà engagé dans un combat acharné contre lui ! » dit Li Hai en regardant tout le monde d'une voix grave. Il ne prêtait pas trop d'attention aux soupçons que tout le monde venait de porter sur lui ; après tout, étant donné les circonstances, il avait effectivement été le plus suspect, et s'il avait été à leur place, il aurait soupçonné la même chose.
« Ce que vous dites est exact ; je m'en souviens aussi. » La dernière fois, quand ils avaient appris la situation, ils n'y avaient pas beaucoup réfléchi, car avec la force du tueur, il était tout à fait simple de s'infiltrer sans être découvert par les Gardes de la Famille Mo. Mais combiné à la situation actuelle, c'était un peu inhabituel. S'il était dit que les Gardes de la Famille Mo n'étaient pas très forts la dernière fois, il aurait été normal qu'ils n'aient pas découvert l'infiltration du tueur. Mais qu'en est-il maintenant ? Maintenant, ce n'était pas seulement les Gardes de la Famille Mo ; parmi les présents, il y avait de nombreux Experts Saint Martiaux, alors comment avaient-ils pu, eux aussi, ne pas détecter l'infiltration du tueur ?
« Essayez-vous de dire... que le tueur de la dernière fois et le tueur de cette fois sont en fait la même personne ? »
« Mais ça ne tient pas. N'a-t-on pas dit que la personne de la dernière fois était un Maître d'Âme ? Et cette fois, c'est clairement un Artiste Martial. »
Tout le monde prit la parole, exprimant son avis.
« Hmm, c'est ce que je soupçonne. Ces assassinats, avant et après, ont tous visé des Raffineurs d'Artefacts ; c'est la première fois qu'une telle chose arrive depuis tant d'années. Quant aux Maîtres d'Âme et aux Artistes Martiaux, n'oubliez pas que ces deux voies de cultivation ne s'excluent pas mutuellement. Si quelqu'un a le Talent pour les deux, il est tout à fait possible de les pratiquer simultanément. »
Le sens de Li Hai était très clair : il soupçonnait que ce tueur était une personne à la fois Maître d'Âme et Artiste Martial.
« Cela... c'est trop exagéré, non ? »
« En effet. Quelle que soit la voie que l'on pratique, le temps et l'énergie nécessaires pour atteindre le niveau d'un fort sont inimaginables, sans parler de pratiquer les deux et d'atteindre de hauts accomplissements dans les deux. »
Ils trouvaient cela incroyable, comme si cela brisait leurs concepts innés.
« Moi aussi je trouve cela incroyable, mais le monde est vaste et plein de merveilles ; qui peut en être certain ? » dit Li Hai.
Tout le monde hocha la tête.
Dans l'état des choses, ils n'avaient pas d'autre meilleure façon d'enquêter. La seule percée était de commencer l'enquête sous l'angle de quelqu'un possédant les deux capacités. S'ils découvraient quelqu'un qui était à la fois Artiste Martial et Maître d'Âme, et dont la force était aussi très élevée, alors cette personne serait hautement suspecte. Après en avoir discuté, ils parvinrent enfin à cette conclusion...
Siège de l'Association des Raffineurs d'Artefacts.
Ye Feng y était déjà revenu en creusant sous la terre. La porte de la pièce était restée fermée, et les objets à l'intérieur étaient exactement tels qu'il les avait laissés, ce qui signifiait que personne n'était venu pendant son absence. Personne ne savait qu'il était parti, avait tué plusieurs personnes, et était revenu. Il avait vraiment accompli l'exploit de passer inaperçu, de tuer sans laisser de trace.
Au même moment, le Président Gu Pingjiang reçut également la nouvelle que la Famille Zhang et la Famille Mo avaient été attaquées l'une après l'autre. L'essentiel, c'est que pendant tout le processus, personne n'avait même vu une silhouette du tueur ; au moment où ils furent découverts, les gens étaient déjà morts. Il fut déterminé préliminairement que ce pourrait être le même tueur que celui d'il y a un mois. Cependant, comme les méthodes de meurtre étaient différentes, la possibilité qu'il s'agisse de deux personnes différentes ne pouvait pas être écartée. Il y avait même une autre spéculation : que c'étaient bien deux personnes, mais qu'elles se connaissaient et appartenaient à la même organisation. C'était le pire scénario. Parce que si c'était le cas, il y aurait encore plus d'Ennemis à affronter. S'il existait une telle organisation qui ciblait toujours les Raffineurs d'Artefacts, dont les membres individuels étaient tous très forts, et qui pouvait tuer sans un bruit, accomplissant l'assassinat entier sans être remarquée par les étrangers, ce serait trop terrifiant. Est-ce que chaque Raffineur d'Artefacts devait être accompagné d'un fort pour se protéger en permanence ? Sans parler de l'endroit où trouver autant de forts, même s'il y en avait, qui pourrait garantir qu'il n'y aurait jamais un moment de solitude ? En bref, cette nouvelle apporta une grande anxiété à Gu Pingjiang.
Alors que la nouvelle se répandait progressivement, tous les Raffineurs d'Artefacts commencèrent un nouveau cycle de panique. L'ombre d'il y a un mois s'était un peu dissipée, mais qui aurait cru que les assassinats reprendraient, et que cette fois l'ombre serait encore plus lourde. La dernière fois, le tueur pouvait encore être surpris sur le fait. Cette fois, on n'avait même pas vu une silhouette, et les gens étaient déjà froids. Quand ce serait leur tour, mourraient-ils aussi sans un bruit ? Certains Raffineurs d'Artefacts bien connus commencèrent à se sentir agités. Ceux qui étaient moins célèbres, cependant, commencèrent à se sentir chanceux, pensant que des petits fritures comme eux ne seraient probablement pas ciblés de sitôt.
Clic ! Clic ! Clic —
Gu Pingjiang frappa à la porte de Ye Feng.
« Des nouvelles viennent de la Famille Mo et de la Famille Zhang... »
Il informa Ye Feng de l'affaire et lui dit d'être extrêmement prudent, d'éviter de sortir si possible, pour ne pas être ciblé par le tueur.
« Président, je serai extrêmement prudent », répondit Ye Feng à plusieurs reprises.
En son for intérieur, il ricanait secrètement ; le tueur dont vous parlez se tient juste devant vous.
« Comment progresse ton étude de la technologie de réparation des Vaisseaux Stellaires ? » demanda Gu Pingjiang.
« Ça va. Certains composants plus simples sont plus faciles à comprendre et à apprendre, mais le contenu est trop complexe. Pour tout apprendre, j'estime que cela prendra de nombreuses années. »
Ye Feng n'avait pas l'intention de révéler qu'il avait déjà maîtrisé la réparation des Vaisseaux Stellaires pour l'instant. Principalement parce que Ye Feng ne comprenait pas encore l'organisation mystérieuse dont Gu Pingjiang avait parlé plus tôt. Pour ceux qu'il ne comprenait pas, il valait mieux garder ses cartes cachées pour éviter de tomber dans une position passive.
« Hmm, je m'en doutais. » Gu Pingjiang hocha la tête ; la réponse de Ye Feng correspondait à peu près à ce qu'il avait prévu. Parce qu'il étudiait lui-même cela, il connaissait bien la difficulté impliquée.
« Président, y a-t-il autre chose ? »
Ye Feng remarqua que Gu Pingjiang semblait un peu distrait, et son expression paraissait quelque peu anxieuse.
« Il y a effectivement quelque chose. Je suis venu cette fois parce que je voulais t'en parler. »
Ye Feng écouta tranquillement sans l'interrompre.
Gu Pingjiang fit une pause, organisa ses pensées, et dit :
« Cette organisation mystérieuse, la personne qui est en contact secret avec moi, a soudainement changé d'attitude et veut que j'apprenne la technologie de réparation de base le plus vite possible. »
Gu Pingjiang raconta l'histoire à Ye Feng. Au début, leur attitude était très bonne ; quoi dont Gu Pingjiang avait besoin, ils essayaient de se le procurer au mieux pour satisfaire ses besoins. Ils semblaient comprendre qu'apprendre ces choses n'était pas facile, donc du début à la fin, ils n'avaient jamais pressé les progrès de Gu Pingjiang. Ils ne demandaient que de temps en temps où il en était ; peu importait combien il avait appris, tant qu'il n'était pas à l'arrêt. Avec le temps, cela donna à Gu Pingjiang l'illusion que l'organisation mystérieuse était comme une œuvre de charité. Quoi dont il avait besoin, ils le fournissaient, et ils lui envoyaient même divers manuels techniques ; à part cela, ils n'avaient aucune exigence envers lui. Jusqu'à récemment, ils changèrent d'attitude. Ils ne cessaient de presser Gu Pingjiang d'apprendre plus vite ; même s'il ne pouvait pas maîtriser, il devait au moins atteindre un niveau de base pour être capable de quelques travaux de réparation fondamentaux. Mais Gu Pingjiang savait qu'atteindre ne serait-ce qu'un niveau de base n'était pas quelque chose qui pouvait être réalisé en peu de temps ; cela prendrait au moins cinq ans de plus. L'autre partie semblait avoir perdu patience, et leur ton portait plus ou moins une pointe de menace, ce qui rendait Gu Pingjiang très mal à l'aise.
« Dans l'état des choses, je ne peux qu'étudier de toutes mes forces et m'efforcer de satisfaire leurs exigences le plus vite possible. Quant à toi, je n'ai pas encore mentionné ton existence à leur sujet, donc je pense que tu ne devrais plus toucher à ces choses. Fais simplement comme si cela n'était jamais arrivé, ainsi tu n'auras aucun lien avec eux. »
Gu Pingjiang conseilla. Il avait réalisé que l'organisation n'était pas à prendre à la légère et n'était pas une œuvre de charité. Il avait tant profité d'eux auparavant, et maintenant il était temps de les rembourser. Il ne pouvait pas fuir, il ne pouvait pas se cacher, et il ne savait pas quel serait le résultat final. Quant à Ye Feng, comme il n'était pas encore impliqué, il y avait encore de la marge ; tant qu'il ne s'embrouillait pas avec cette organisation, il pourrait rester en sécurité.
Ye Feng allait dire quelque chose. Soudain, ses yeux se rétrécirent légèrement, et son corps se tendit, prêt à frapper à tout moment. Car, derrière Gu Pingjiang, une anomalie était apparue de nulle part. L'essentiel, c'est qu'à l'œil nu, il n'y avait absolument personne là-bas ! Ye Feng découvrit l'anomalie parce qu'il possédait l'Origine de la Terre ; debout sur le sol, il avait l'impression de ne faire qu'un avec la terre. La terre était comme un sens externe pour Ye Feng ; tout ce qui se trouvait sur le sol environnant, Ye Feng pouvait le percevoir. À cet instant, on avait clairement l'impression que quelqu'un se tenait là ! Pourtant, c'était complètement vide ! Est-ce qu'en plein jour, il voyait un fantôme ? Ye Feng ne croyait certainement pas aux fantômes, donc ce ne pouvait être que... Bientôt, une silhouette apparut derrière Gu Pingjiang. Quelle technique de dissimulation brillante ! C'était ça, une technique de dissimulation ; ils avaient utilisé une technique de dissimulation pour arriver derrière Gu Pingjiang sans un bruit. Sans l'Origine de la Terre, en se fiant uniquement à sa perception, Ye Feng était absolument certain qu'il n'aurait pas pu découvrir quelqu'un se cachant à proximité. Même après s'être révélé, l'aura de la personne restait complètement contenue, ne laissant filtrer presque rien. Un Expert ! Cette personne devait être un grand Expert ! Avant que la situation ne soit claire, Ye Feng n'avait pas l'intention de bouger. Aussi, parce que cette personne n'attaquait pas immédiatement et se révélait même, elle devait avoir d'autres intentions. Au minimum, elle n'attaquerait pas pour l'instant.
« Qui... qui es-tu ?! » fit Ye Feng en feignant un air de surprise et en pointant la personne derrière Gu Pingjiang. Après tout, ignorer complètement quelqu'un qui se tient juste devant soi aurait été trop anormal.
« Y a-t-il quelqu'un derrière moi ? » Gu Pingjiang n'avait toujours pas découvert que quelqu'un se tenait derrière lui. Voyant la réaction de Ye Feng, il s'en aperçut avec retard et se tourna lentement. Il vit que, effectivement, quelqu'un se tenait derrière lui. Cette personne portait aussi un masque, clairement peu disposée à montrer son vrai visage. Elle était vêtue de vêtements noirs purs, la coupe était relativement ample, et les manches un peu longues. À sa main droite, elle portait une bague au dessin ancien, qui semblait fort précieuse. Quand Gu Pingjiang vit cette personne, son rythme cardiaque accéléra soudain.
« C'est... c'est toi ! » Il la reconnut ; c'était la personne de l'organisation mystérieuse qui avait été en contact avec lui tout du long. La première fois qu'ils l'avaient trouvé, c'était cette personne qui l'avait rencontré. Depuis, cette personne ne venait en personne que lorsqu'elle apportait quelque chose de relativement important. Les autres fois, ils communiquaient par contact à distance. Si c'avait été avant, Gu Pingjiang aurait certainement été heureux de voir cette personne. Parce que chaque apparition précédente lui avait apporté diverses choses. Mais cette fois était différente ; récemment, ils ne cessaient de le presser, au point que les choses devenaient tendues. Maintenant, se présenter sans même un salut rendait Gu Pingjiang très mal à l'aise. Prenant une grande inspiration, il se força à rester calme et dit : « Je vous ai déjà promis que je consacrerais tout mon temps à apprendre ces techniques le plus vite possible. Pourquoi venez-vous ici maintenant ? »
« Hé hé, ne soyez pas nerveux. » L'Homme Masqué ricana et dit : « Je suis venu cette fois pour vous apporter quelque chose. » En parlant, il agita sa main droite, et un objet de la taille d'un ballon de basket apparut dans sa main. Voyant cela, les pupilles de Ye Feng se rétrécirent légèrement.
« D'où ce truc a-t-il été sorti ?! » jura Ye Feng en son for intérieur qu'il observait avec une concentration extrême, ne manquant aucun des mouvements de la personne. Mais cet objet semblait vraiment apparaître de nulle part !