Ce n'était autre que le membre de la Famille Mo croisé peu de temps auparavant, nommé Mo Baifan.
Il chevauchait alors un Lion Flamboyant, précisément pour se rendre ici en urgence.
Une fois arrivé, il confia le Lion Flamboyant à ses subordonnés pendant qu'il faisait le tour du propriétaire. Estimant que suffisamment de temps s'était écoulé, il se prépara enfin à s'avancer.
« Salutations, les deux Maîtres ! »
Mo Baifan s'inclina devant eux ; à son attitude, il les reconnaissait manifestement.
« Inutile de tant de cérémonies, Neveu Mo ! »
Les deux hommes répondirent par un sourire.
En tant que Maîtres Raffineurs d'Artefacts de l'Association du Raffinage d'Artefacts, ils avaient des rapports fréquents avec une Famille de Raffineurs d'Artefacts comme la Famille Mo.
D'ailleurs, outre le fait d'être une Famille de Raffineurs d'Artefacts, de nombreux membres de la Famille Mo étaient aussi inscrits à la Guilde des Raffineurs d'Artefacts.
S'il n'avait fallu éviter toute apparence de partialité, il y aurait certainement eu des membres de la Famille Mo parmi les organisateurs de l'événement.
Mais maintenant que Mo Baifan participait à la compétition, les membres de la Famille Mo s'étaient portés volontaires pour ne pas prendre part à l'organisation du lieu.
Toutefois, vu leurs liens, presque tous les organisateurs reconnaissaient Mo Baifan, cette étoile montante de la Famille Mo.
« L'épreuve préliminaire de cette compétition consiste à démonter cette Sphère Métallique en ses pièces individuelles sans causer le moindre dommage, puis à la reassembler. Le temps le plus court l'emporte. »
L'un des Maîtres tendit une Sphère Métallique de la taille d'un poing à Mo Baifan.
Ayant vu d'autres concurrents passer avant lui pendant qu'il était en bas, il savait déjà en quoi consistait la tâche.
Mais connaître la tâche ne servait à rien ; cela n'aidait en rien à démonter et reassembler la Sphère Métallique.
Cela testait la dextérité manuelle d'un Raffineur d'Artefacts et sa capacité à manipuler des structures mécaniques.
Certains Raffineurs d'Artefacts s'exerçaient à ce genre de tours pendant leur temps libre pour affiner leurs compétences dans ce domaine.
Mo Baifan s'y entraînait souvent, aussi était-il extrêmement confiant.
Il prit la Sphère Métallique et ne l'observa dans sa paume que pendant une seconde.
Vlan, vlan, vlan... !
Ses doigts volaient, se mouvant avec une telle agilité qu'on eût dit que chaque doigt avait pris vie et possédait sa propre existence.
« Waouh ! C'est impressionnant ! »
« Comme on s'y attend d'un génie de la Famille Mo, pour démonter la Sphère Métallique si vite ! »
La foule s'exclama.
On vit la Sphère Métallique, sous les mouvements habiles des doigts de Mo Baifan, se transformer en des milliers de pièces métalliques individuelles — les unes grandes, d'autres petites, certaines épaisses, d'autres fines, et toutes de formes variées !
Une minuscule Sphère Métallique était en réalité composée de plus de mille éléments assemblés !
Une fois le démontage achevé, Mo Baifan ne s'arrêta pas ; il entama immédiatement le reassemblage et, en très peu de temps, remonta la Sphère Métallique, lui redonnant son état d'origine.
« Temps total : 55 secondes ! »
Les deux Maîtres Raffineurs d'Artefacts regardèrent Mo Baifan avec admiration en annonçant le temps total.
« Il a fini en moins d'une minute, à peu près comme Zhang Biao de la Famille Zhang ! »
« Je croyais que Zhang Biao avait la première place en poche, mais maintenant c'est difficile à dire. »
« Tous deux sont des génies de Familles de Raffineurs d'Artefacts ; ça va être un spectacle qui vaut le coup d'œil ! »
Au milieu des discussions de la foule, un jeune homme costaud à l'intérieur de l'aire de compétition regarda Mo Baifan dehors, les yeux brûlant d'un intense esprit combatif.
« Entrez et attendez au premier rang. »
Dit le Maître Raffineur d'Artefacts.
Mo Baifan suivit les instructions, entrant par le Passage central et dans l'écran transparent.
Ye Feng continua d'observer, et au bout d'un moment il en tira une conclusion.
Il s'avéra que la zone à l'intérieur de l'écran transparent était le lieu de compétition de ce Grand Rassemblement du Raffinage d'Artefacts.
Pour y entrer, il fallait réussir l'épreuve préliminaire : démonter et reassembler cette Sphère Métallique.
Quel que soit le résultat, on était qualifié pour entrer.
Cependant, la place occupée pendant la compétition différait.
Mieux on réussissait l'épreuve préliminaire, plus on était placé devant.
Par exemple, Mo Baifan, Zhang Biao, et même ceux aux résultats légèrement moins bons — tant qu'ils finissaient en moins de deux minutes — étaient jugés assez bons et placés au premier rang.
Ceux entre deux et cinq minutes étaient placés au second rang.
Quant à ceux dépassant cinq minutes, ils étaient placés au troisième rang, au fond.
Le but de l'épreuve préliminaire était de répartir les places pour que les concurrents les plus professionnels soient devant, offrant une meilleure vue et une expérience plus agréable au public.
On désignait plaisamment ces trois positions par : Groupe Professionnel, Groupe Amateur et Groupe d'Ambiance.
Cette description tombait assez juste.
Ye Feng regarda l'emplacement du Coffre ; il se trouvait au troisième rang, au fond, position du Groupe d'Ambiance.
Cela tombait à pic, puisque Ye Feng ne connaissait rien au raffinage d'artefacts ; s'il avait été dans le Groupe Professionnel, il n'aurait vraiment pas pu suivre.
Quant au Groupe d'Ambiance, c'était simple ; il n'y avait aucune exigence stricte.
Dans ces conditions, pour ouvrir le Coffre, il participerait juste pour le plaisir.
Ye Feng s'avança directement.
« Démontez et reassemblez cette Sphère Métallique dans le temps le plus court possible. »
Le Maître Raffineur d'Artefacts du côté gauche du Passage, le visage peu expressif, tendit une Sphère Métallique à Ye Feng.
Ye Feng la prit et observa la Sphère Métallique avec attention.
Elle était... presque impossible à voir la moindre jointure !
Ye Feng s'émerveilla intérieurement. Une Sphère Métallique assemblée à partir de plus de mille composants sans jointure visible en surface — l'artisan qui l'avait fabriquée devait posséder une maîtrise exceptionnelle.
Cela suscita pour la première fois un certain intérêt chez Ye Feng quant aux capacités des Raffineurs d'Artefacts.
Ye Feng essaya de la démonter, mais ne trouva aucun point de départ.
Démonter un tel objet ne relevait pas seulement de la force ; cela nécessitait une compréhension et un entraînement suffisants dans ce domaine, qui constituaient la compétence de base d'un Raffineur d'Artefacts.
'Qu'importe, je vais juste essayer.'
Ye Feng n'espérait pas obtenir un bon résultat de toute façon ; il lui fallait juste une chance de se glisser dans le lieu et d'ouvrir le Coffre.
Ye Feng se concentra, utilisant ses puissantes capacités sensorielles, et trouva réellement un point d'attaque.
La première pièce métallique fut retirée par Ye Feng.
'Attends... quelque chose ne va pas ?'
Ye Feng regarda la pièce métallique retirée et vit un minuscule crochet en dessous, plus fin qu'un cheveu.
Sans vision aux rayons X, Ye Feng ne pouvait naturellement pas savoir qu'il y avait un tel piège à l'intérieur, le crochet s'accrochant à un autre composant métallique à l'intérieur.
En retirant la pièce métallique, il cassa accidentellement le crochet.
Le problème principal était que le matériau utilisé pour cette Sphère Métallique n'était pas terrible ; c'était un métal assez mou. Avec un tout petit peu de force en trop, il risquait de se déformer, sans parler d'un crochet plus fin qu'un cheveu — il ne le sentirait même pas se briser.
Les deux Maîtres Raffineurs d'Artefacts supervisant l'épreuve préliminaire avaient déjà l'air mécontents.
Bien qu'ils n'imposassent pas de restrictions aux concurrents, ceux qui osaient se présenter avaient au moins appris quelques astuces.
Même ceux qui s'étaient formés seuls, au mieux, avaient une force médiocre, mais ils n'auraient pas cassé la toute première pièce métallique.
La personne devant eux ne connaissait manifestement rien à la voie du raffinage d'artefacts !
S'il était aussi maladroit avec des compétences de base comme le démontage et l'assemblage, quel genre de performance pouvait-on attendre quand il se mettrait vraiment à raffiner des artefacts plus tard ?
Ye Feng ignora leurs mines renfrognées et continua à démonter.
Une pièce, deux pièces, trois, quatre pièces...
Chaque pièce était interconnectée, et un geste maladroit causerait des dégâts.
Les veines sur le front des deux Maîtres Raffineurs d'Artefacts battaient déjà la chamade.
La foule dans la salle se mit aussi à huer les uns après les autres.