« Tu as entendu ? Cette épave de Xiao Chen s'est suicidée en sautant d'une falaise ! » La nouvelle s'était vite répandue sur le campus et, en cet instant, ceux qui connaissaient Xiao Chen s'étaient regroupés en petits cercles pour en discuter.
« Tu as entendu la nouvelle à propos de Xiao Chen ? » Après l'avoir apprise, un élève dit à voix haute : « Si j'avais été renié par ma famille, si j'étais une épave inutile et qu'on m'avait démasqué pour avoir dépensé de l'argent dans des matchs truqués, je me serais suicidé aussi ! »
« Oui, sans la bénédiction de sa famille, Xiao Chen n'est qu'une épave… Non, ce n'est pas juste, même une épave vaut mieux que ce qu'il est ! » renchérit un autre élève. Ces élèves qui, auparavant, étaient jaloux de Xiao Chen, s'étaient à présent mis à le vilipender.
« Xiao… Xiao Chen s'est suicidé ? » Lin Keer venait d'entrer dans la salle et entendit ses camarades discuter de la nouvelle concernant Xiao Chen. Après avoir écouté un autre groupe en parler, son visage pâlit tandis qu'elle continuait d'écouter.
« Oui ! » répondit un admirateur de Lin Keer, sans prêter attention à sa réaction. « Mais c'est une excellente nouvelle ! Ce salaud de Xiao Chen ne pourra plus te harceler, et maintenant tu es libre d'être courtisée par d'autres ! »
L'admirateur s'appelait Dou Xiaonan. C'était le jeune maître d'une famille de taille moyenne, qui se sentait supérieur aux autres. Mais avant la nouvelle concernant Xiao Chen, il n'aurait pas osé se comporter ainsi en sa présence. Pour lui, Lin Keer était devenue la propriété privée de Xiao Chen, mais maintenant qu'il était parti, il pouvait la courtiser.
« Qui… Qui a dit ça ? » Lin Keer regarda Dou Xiaonan comme s'il mentait. Elle ne pouvait pas croire que Xiao Chen se fût suicidé, elle lui avait justement parlé quelques heures plus tôt. Comment pouvait-il faire ça ?
« On dit qu'un chauffeur de taxi l'a déposé à la falaise de Longshan. » Dou Xiaonan savait que ce n'étaient que des rumeurs, mais dans son cœur il souhaitait que ce fût la vérité. Jetant de l'huile sur le feu, il regarda Lin Keer et dit : « Après le tournoi de basket, Xiao Chen est allé manger mais n'avait pas d'argent. Résultat, c'est Cheng Mengying qui a payé son repas, ce qui a dû porter un coup terrible à la fierté de Xiao Chen. Sur ce, il a demandé au chauffeur de le déposer à la falaise de Longshan, puis a sauté. »
Dou Xiaonan vit que cette nouvelle avait ébranlé Lin Keer. Il crut que c'était parce qu'elle était trop heureuse que Xiao Chen fût mort et se sentait soulagée.
Tandis que Lin Keer écoutait Dou Xiaonan, son esprit s'était vidé. Elle n'éprouvait pas d'aversion pour Xiao Chen ; au contraire, elle lui était très reconnaissante. Même si Xiao Chen l'avait importunée en la courtisant, il ne lui avait jamais compliqué la vie, ni fait quoi que ce soit pour l'embarrasser.
Xiao Chen était son sauveur, ne pouvait-il donc pas surmonter ce qui lui était arrivé ? Lin Keer ne comprenait pas ; même s'il ne faisait plus partie de la famille Xiao, il aurait pu devenir remarquable par ses propres efforts.
« Lin Keer, pourquoi ne dis-tu rien ? Est-ce parce que tu es trop heureuse ? » Dou Xiaonan pensa qu'elle était heureuse d'entendre la nouvelle et de pouvoir bavarder avec lui. Mais il n'aurait jamais imaginé qu'elle était désemparée face à ce qui venait de se produire.
Lin Keer se mit à pleurer, elle ne pouvait pas l'accepter ! Non pas parce qu'elle aimait Xiao Chen, mais parce qu'elle pensait que Xiao Chen était quelqu'un de bien.
« Dou Xiaonan… Ce que tu as dit, est-ce la vérité ? » demanda un autre élève qui avait surpris leur conversation.
« Bien sûr ! Ce chauffeur de taxi attend toujours devant l'entrée de notre école. Il est là tous les jours ; si tu ne me crois pas, va le lui demander toi-même. » jura Dou Xiaonan.
Cheng Mengying avait elle aussi entendu la nouvelle concernant Xiao Chen. Mais sa première réaction ne fut pas d'en parler avec les autres, mais d'en douter. Même si Xiao Chen s'était suicidé, comment la nouvelle se répandrait-elle si vite ?
Elle ne croyait pas que le chauffeur de taxi aurait attendu Xiao Chen après l'avoir déposé à la falaise de Longshan, ni qu'il l'aurait tranquillement regardé sauter de la falaise. Cela empêchait Cheng Mengying de croire ce qu'elle avait entendu.
À coup sûr, la nouvelle concernant Xiao Chen était fausse. Bien qu'elle n'aimât pas la relation entre elle et Xiao Chen, elle connaissait tout de même la personnalité de ce coureur de jupons. Même si Xiao Chen ne lui prêtait pas la moindre attention et courtisait d'autres femmes, elle connaissait ses frasques.
« Tu rêvasses à propos de Xiao Chen ? » dit Shen Jingxuan sur le ton de la plaisanterie. C'était l'une des amies de Cheng Mengying et elle avait été témoin de Xiao Chen harcelant une fille. Shen Jingxuan n'appartenait pas à l'une des neuf familles, mais à une famille mystique. Cela faisait d'elle l'objet des convoitises des fils de familles influentes.
Contrairement à Cheng Mengying, à la personnalité froide, elle était chaleureuse avec tout le monde, donnant aux gens l'impression qu'une brise printanière les avait effleurés.
« Que penses-tu de la nouvelle ? Avec ça, tu auras perdu un prétendant, donc moins d'ennuis pour toi. » Cheng Mengying ne voulait pas admettre que Xiao Chen avait aussi courtisé Shen Jingxuan, alors qu'il était fiancé à elle.
« J'espère que les rumeurs sont fausses, Xiao Chen est déjà né avec une mauvaise étoile. » Bien que Shen Jingxuan fût inquiète, elle n'accordait pas à Xiao Chen une place particulière.
Cheng Mengying connaît la personnalité de Shen Jingxuan ; en vérité, elle aussi espérait que Xiao Chen n'était pas mort. Même si elle rejetait les fiançailles entre elle et Xiao Chen, comme le disait Shen Jingxuan, il avait simplement de la malchance.
Sans son grand-père, Xiao Chen n'aurait pas été aussi effréné. C'est pourquoi Cheng Mengying éprouvait toujours de la gratitude envers Xiao Chen — mais l'avait-il jamais seulement remarquée ?
Secouant la tête, Cheng Mengying se dirigea vers l'étagère à livres pour lire et oublier tout cela.
Tandis que la nouvelle se répandait dans toute l'école, Xiao Chen s'était mis à rentrer en courant. Ce trajet exigeait de courir plus de vingt kilomètres ; bien que ce fût difficile pour des gens normaux, chaque soir depuis dix ans il s'était exercé pour tenter de cultiver son énergie interne. Cela avait naturellement rendu son corps très robuste ; sans quoi il serait mort avant d'avoir parcouru tout le chemin.
Certes, il aurait pu courir la moitié du trajet et utiliser la quarantaine de dollars qui lui restaient pour un taxi. Mais pour l'instant, Xiao Chen avait besoin de l'argent, alors il continua de courir.
Au bout d'un moment, Xiao Chen était arrivé à l'école. À sa surprise, la première personne qu'il croisa fut Chen Jingpeng !