Xiao Chen ne put s'empêcher d'avoir peur. Bien qu'il n'eût jamais vécu une chose pareille, il avait entendu quantité de gens en parler. En cet instant, un esprit avait pénétré dans son corps. Mais qui donc l'avait possédé ?
« Possédé ? » Cette voix insouciante, comme si cela n'en valait pas la peine, se mit à rire. « Bien sûr que non. À l'instant, j'ai utilisé la porte magique pour entrer dans ton corps, car te posséder n'était pas la chose la plus appropriée à faire : cela entraîne trop de problèmes. Je ne fais qu'y loger. J'existe simplement dans ton corps, rien de plus. »
« Ah… » Xiao Chen se détendit ; après tout, il apparaissait que cet esprit ne l'avait pas possédé. Sinon, pourquoi m'expliquerait-il tant de choses ? Et non seulement cela, mais il constata qu'il gardait son libre arbitre, alors il inspira profondément et demanda : « Quel esprit… es-tu ? Pourquoi as-tu choisi d'entrer dans mon corps ? »
« Qui je suis ? Il ne t'est d'aucune utilité de le savoir pour le moment. Quant à la raison pour laquelle je suis entré dans ton corps, c'est parce que ta constitution et la mienne se ressemblent. À l'instant même où tu t'es jeté dans le précipice, mon âme se trouvait là. Aussi me suis-je aussitôt déposé dans ton corps ! » expliqua vaguement la voix.
« Une constitution semblable ? Tu songes encore à me posséder ? » Effrayé, Xiao Chen sursauta et lança avec colère ! Puis il soupira de tristesse. Je ne suis pas mort de ma chute dans le précipice, mais me voilà maintenant possédé par un esprit ?
« Ne t'emballe pas, Xiao Chen ! » La voix résonna de nouveau, mais cette fois sur un ton amusé : « Tu devrais me remercier, car si je n'étais pas entré dans ton corps en plein vol, au moment où tu tombais, tu ne serais à l'heure qu'il est qu'une galette de viande ! »
« Comment… Comment connais-tu mon nom ? Tu peux lire… dans mon esprit ? » demanda Xiao Chen, effrayé.
« Tu oublies quelque chose : je suis à l'intérieur de ton corps. Du moment que tu penses, je peux communiquer avec toi, donc tu n'as pas besoin de parler avec ta bouche. » La voix poursuivit ses explications : « Quant à posséder ton corps, cela ne m'intéresse pas vraiment. Et même si ton corps et le mien se ressemblent, ils ne font que se ressembler, rien de plus ! Il ne serait pas bon que je possède ton corps : tes pensées se perdraient, ou plutôt, elles fusionneraient avec les miennes pour former une nouvelle personne… »
« Même si les choses se sont passées ainsi… Merci de m'avoir sauvé la vie. » Il ne savait pas pourquoi il parlait à voix haute, mais c'était peut-être parce que l'esprit était à l'intérieur de son corps. Cela donnait à Xiao Chen le sentiment d'être sincère, de ne pas le tromper.
« Ce vieil homme ne t'a pas sauvé pour rien ! » La voix fit comprendre à Xiao Chen qu'elle se moquait de sa gratitude. « Je ne t'ai sauvé que pour me sauver moi-même ! J'ai quelques affaires inachevées et je veux que tu m'aides à les accomplir ! »
« Quoi ? » L'esprit de Xiao Chen se remplit d'émotions ! « Tu dis que tu ne m'as pas sauvé par bonté ? Mais que tu y étais obligé ?! »
« Oh… Ton père a disparu et tu as été chassé de ton clan ; on a même rompu tes fiançailles. Et celui qui était ton petit frère te maltraite désormais… Tss… On dirait que tu as eu une vie misérable depuis ta naissance… » dit soudain la voix sur un ton sarcastique.
« Merde ! Espèce de salaud, tu fouines dans ma vie privée ! » Xiao Chen était furieux, à tel point qu'il avait envie de frapper quelqu'un. Même s'il levait le poing, qui allait-il cogner ? Ne me dites pas que je dois me frapper moi-même ? Ce ne serait pas idiot ?
« Je n'ai regardé qu'en passant, rassure-toi ; je n'ai aucune mauvaise intention. Je n'ai regardé que tes souvenirs récents, c'est tout. » dit la voix avec indifférence. « Tu as une bonne constitution, et pourtant, tu as fini comme ça. Tss, tss, c'est vraiment lamentable ! »
« Vieux salaud, qu'est-ce que tu racontes ? » Xiao Chen grinçait des dents de rage, mais il n'avait d'autre choix que de garder cet esprit à l'intérieur de son corps. Je ne peux ni le frapper ni l'insulter… Parce qu'apparemment, ça n'a aucun effet sur ce vieux salaud effronté !
« Tu ne veux pas devenir fort ? » La voix ne le dit pas comme une plaisanterie, mais avec toute la force de la tentation.
Xiao Chen, qui songeait à l'insulter plus tard, s'arrêta soudain sur les paroles de cet esprit. « Une bonne constitution ? » Qu'est-ce qu'une bonne constitution à tes yeux ? Xiao Chen n'était pas idiot, aussi, songeant à mettre cette voix à l'épreuve, il dit : « Ne me dis pas que tu connais une méthode pour cultiver l'énergie interne ? »
« Non ! » répondit la voix sans détour.
« … » Xiao Chen eut soudain l'envie de s'en aller. « Tu ne vas pas me demander ce que c'est ? »
« Peut-être veux-tu dire qu'il existe d'autres méthodes ? Que l'on n'a pas besoin de cultiver l'énergie interne pour devenir fort ? » dit la voix comme si elle se le demandait à elle-même.
« Tu… Tu veux dire que tu as un autre moyen de cultiver, mais qui a le même effet que l'énergie interne ? » demanda aussitôt Xiao Chen, le regard fixe.
« Héhé, exactement ! » La voix, sûre de ce qu'elle avançait, poursuivit : « Sinon, comment pourrais-je te laisser m'aider à accomplir mon vœu ? Mais tout dépend de ton talent. »
« Bien. Du moment que tu me rends fort, en échange, j'accomplirai ton vœu ! » Xiao Chen hésita légèrement, puis prit sa décision. Sûr de lui, il ajouta : « Mais avant de conclure un accord, tu dois me laisser régler une affaire dangereuse, sinon je ne peux pas partir ! »
« Héhé, bien sûr, cela échappe à mon contrôle. Mon premier vœu avant de mourir était de prendre un disciple. Xiao Chen, avant de t'accepter comme disciple, tu dois te prosterner ! » Le rire de cette voix était plein de grivoiserie.
« Devenir apprenti ? » Xiao Chen resta un instant interdit, puis comprit soudain qu'il avait été berné : « Je dois devenir ton disciple ; te voilà mon maître désormais. Mais si je fais ce que je veux faire, où est notre accord ? »
« Quand ai-je dit que c'était un marché ? C'est toi qui l'as dit ! » La voix poursuivit néanmoins : « Je le répète. Parmi mes vœux, l'un d'eux était d'avoir un disciple ! »
« Tu… » Xiao Chen écarquilla les yeux, sidéré ; il ne savait que dire.
« Bien. Franchement, tu seras mon unique et seul disciple. Alors comment pourrais-je te laisser tomber dans une fosse ardente ? Si tu me reconnais pour maître, tu n'y gagneras que des bienfaits ! » rit la voix.
« Bien, je te reconnais pour maître ! » Xiao Chen se disait qu'il n'avait d'autre choix que de s'en remettre à cet esprit. Il s'était entraîné plus de dix ans sans résultat. S'il existait d'autres méthodes, il les aurait employées depuis longtemps !
« Bien. Avant de devenir disciple, il y a la cérémonie. N'espère pas t'enfuir : je ne peux sortir de ton corps, et tu ne peux pas te vénérer toi-même ! » En entendant cela, Xiao Chen fut pleinement satisfait. « Tu peux m'appeler Maître, ou Tian Lao. »
« Maître, que dois-je faire maintenant ? Ce précipice… Comment puis-je remonter ? » Comme Xiao Chen avait tout naturellement accepté ce Tian Lao pour maître, il n'était plus désemparé.
« Tu n'as pas à t'inquiéter du retour ! » dit néanmoins Tian Lao. « Ma force spirituelle est déjà faible, mais je peux te permettre de survoler temporairement le précipice ; seulement, cela épuisera toute ma force spirituelle restante. Après quoi, j'entrerai en hibernation. »