Les affaires du Premier Prince avaient subi les pertes les plus lourdes, et presque toutes ses entreprises dans la capitale avaient été détruites.
Dans le même temps.
L'Empereur Xia leur pointa le nez dessus et leur administra une verte semonce. Ses paroles étaient acérées, il ne lui manquait plus que de les gifler. Tous avaient perdu la face, et ils auraient aimé trouver un trou de rat pour s'y cacher et y rester enfermés sept jours.
Le Palais du Vrai Dragon et la Cinquième Division de Défense de la Ville ne faisaient pas correctement leur travail. Le premier poussa un Émissaire du Dragon Pourpre, qui avait gravi les échelons par piston, pour qu'il endosse la responsabilité et le dépouilla de son poste. Le général de service la nuit précédente fut expulsé de l'armée et rétrogradé au rang de simple citoyen.
Les boutiques et riverains lésés seraient indemnisés par les princes impliqués.
Le Prince Héritier prit une décision rapide. Dès qu'il découvrit la situation ici, il mobilisa immédiatement la Garde du Dragon Inondateur pour la mater et désamorcer une crise potentielle. L'Empereur Xia le récompensa d'une paire de jade ruyi et le loua verbalement.
« As-tu attrapé ce démon ? » demanda-t-il à Zhang Ronghua.
« Non ! La technique de fuite de l'adversaire était très rapide et il excellait aussi dans l'art de se dissimuler. Même blessé, il aurait été très difficile de le neutraliser. »
Le Prince Héritier hocha la tête et ne s'attarda pas sur la question. Il savait déjà ce qu'il avait à faire, alors il demanda à nouveau : « Qu'en penses-tu, de ce qui s'est passé la nuit dernière ? »
Il réfléchit un instant.
Zhang Ronghua exposa sa supposition : « Le mobile du commanditaire est très clair. Il veut tous nous tirer vers le bas et plonger la situation dans le chaos. En surface, l'affaire semble réglée, mais les germes de la haine ont été semés. Quand l'occasion se présentera, il les éliminera sans faute. »
« Je pense comme toi. Le Premier Prince a essuyé la plus grosse perte cette fois-ci. Quand il a quitté le Palais Impérial, sa figure était totalement noire. »
« Toujours aucune nouvelle de Witch et de Jingshen ? »
Le Prince Héritier secoua la tête. Il avait déjà ordonné une enquête, mais la capitale était trop vaste. Des millions d'habitants. Il est vraiment facile d'y cacher quelqu'un. Trouver ne serait-ce qu'une planque demanderait des efforts considérables.
De plus…
Le moment n'était pas encore venu. Certaines forces ne pouvaient pas être révélées. Sinon, certains ne pourraient pas rester tranquilles et l'enquête ne pourrait se mener qu'en secret, ce qui en augmenterait encore la difficulté.
Il changea de sujet.
« Vous avez bien fait cette fois. Chacun de vous recevra 2 000 taels d'argent et une portion de fruit spirituel. »
« Merci, Altesse ! »
« Vous êtes sur le pied de guerre depuis hier soir et n'avez pas encore reposé. Je vous accorde une demi-journée de congé, vous reprendrez votre service demain. »
Ils quittèrent la Salle de la Proclamation et de l'Harmonie.
« Il ne les a vraiment pas attrapés ? » demanda la Jeune Fille Verte.
Le Prince Héritier secoua la tête. « Ce n'est pas important. S'il y avait eu des nouvelles, il ne les aurait pas cachées. »
Il quitta le Palais de l'Est.
Ma Ping'an partit le premier. Zheng Fugui s'arrêta et demanda : « Cousin, tu vas à Shangjing ? »
Zhang Ronghua devina ce qu'il voulait faire. Il avait transféré à son nom le domaine que le Prince Héritier lui avait donné, puis y avait emménagé. Il sourit et dit : « Non ! Tu peux y aller seul. »
« D'accord ! Quand je reviendrai, je t'inviterai à le visiter ensemble. »
Il partit en hâte.
De retour à la maison.
Oncle Shi venait de finir de préparer le déjeuner et ne savait pas qu'il rentrait. Il n'y avait que deux plats et un bol de soupe. Il apporta un bol depuis la cuisine.
Dans le hall.
Oncle Shi avala une bouchée de riz et demanda : « Où est Richesse ? »
« Altesse lui a accordé une cour non loin d'ici. Il est allé au gouvernement de Shangjing pour faire le transfert de propriété, et il y habitera désormais. »
Il regarda autour de lui mais ne vit pas le Chat Pourpre.
« Et lui ? » demanda Zhang Ronghua curieusement. « Il bronzait juste dans la cour. »
Après le dîner.
Zhang Ronghua trouva le Chat Pourpre au côté de la chambre. Le petit malin occupait une pièce. Après s'être assuré qu'il ne s'enfuirait pas, il regagna sa chambre et ferma la porte.
Il s'assit sur le lit et sortit le fragment de texte ancien.
Un livre de neuf pages seulement. Ceux qui n'avaient pas étudié les textes anciens ne pouvaient pas le comprendre du tout. C'était comme lire un livre céleste sans mots.
Il haussa les sourcils, surpris.
Il découvrit que ce texte incomplet était en fait une partie du Corps Céleste du Chaos. Il pouvait le compléter pour rendre le Corps Céleste du Chaos plus parfait. « D'où les hommes du Premier Prince ont-ils sorti ça ? »
Si l'incident de la nuit dernière n'avait pas eu lieu, il aurait pu capturer le responsable de la boutique et l'interroger.
Mais ils étaient morts dans cette bataille chaotique. Même si quelqu'un avait eu la chance de s'enfuir, il n'en saurait rien.
Il rangea le fragment de texte ancien.
Suivant les indications, il commença à compléter le Corps Céleste du Chaos. Il y consacra du temps pour le perfectionner et en augmenter la puissance de 20 %. Il le fit circuler à nouveau selon la nouvelle technique de cultivation et ne s'arrêta qu'au bout de deux heures.
« Ma force a encore augmenté. »
À cet instant, la voix de Zheng Fugui vint de l'extérieur : « Cousin, sors vite ! Je t'emmène voir mon domaine. »
« Ce type ! »
Il ouvrit la porte et sortit.
Ce dernier le pressa impatiemment de se dépêcher. Après avoir traversé deux rues, ils s'arrêtèrent devant une petite cour. L'emplacement n'était pas mal. Bien qu'on ne puisse pas le comparer au sien, il n'en différait pas beaucoup. Le cadre était aussi assez agréable, avec des fleurs et des plantes tout autour.
Il poussa la porte de la cour.
C'était propre et net. Pas une motte de poussière ni une feuille morte au sol. On voyait que c'avait été nettoyé. Même les meubles étaient neufs. Il y avait aussi un petit lac avec quelques poissons d'ornement. Le Prince Héritier avait pensé aux moindres détails.
Il en fit le tour d'un seul coup d'œil.
La bouche de Zheng Fugui était tordue par le rire. Il était très satisfait de ce domaine et dit joyeusement : « Je rentre maintenant chercher mes parents, ma tante et mon oncle. On dîne ici ce soir. »
Une fois qu'il fut parti, Zhang Ronghua s'arrêta au bord du lac. Il eut soudain l'envie de passer en revue tous les arts martiaux et techniques divines qu'il connaissait.
Il fit comme il l'avait décidé.
Il commença par le plus simple, le Poing Long de Taizu. Cette année-là, il avait harcelé Zhang Qin pendant longtemps jusqu'à l'exaspérer, alors il lui avait enseigné cette technique de poing de classe Jaune Inférieur. Il ne s'attendait pas à ce que Zhang Qin soit si doué pour l'assimiler en une seule fois. Peu de temps après, la fortune de sa famille s'était volatilisée, et la force de Zhang Ronghua avait atteint un niveau très élevé.