He Wenxuan ne comprenait pas, mais il réfléchit vite. Aucune discussion n'avait eu lieu sur ce sujet, et il n'avait reçu aucune notification. Pourquoi Cui Lao prit-il la parole pour lui à ce moment critique ?
Certains comprirent que le Grand Secrétaire Cui n'était pas là pour son propre intérêt, mais pour le Pavillon des Secrets Célestes ! Les Trois Ducs détenaient trop de pouvoir et d'influence, et bien que cela parût sans lien avec lui, il n'en était rien. Les Trois Ducs étaient forts, le Pavillon des Secrets Célestes était faible, et le Pavillon des Secrets Célestes était fort. L'inverse valait aussi, et ils devaient se battre pour cela.
L'Ancien Zeng et l'Ancien Wei suivirent de près. Leurs voix étaient très douces, mais d'un poids immense !
Sur les cinq anciens du pavillon, il ne restait plus que deux.
Les factions des trois emboîtèrent le pas. Même si He Wenxuan ne saisissait pas tout, il y avait un avantage à cela : la loyauté ! Ils suivraient l'exemple de Cui Lao. Tant qu'il s'avançait, ils le soutiendraient sans condition, quoi qu'il se dresse devant eux.
Bien qu'il fût un peu bête et ses méthodes perfectibles, le Grand Secrétaire Cui l'avait guidé et orienté avec patience. Même en colère, il n'avait jamais abandonné !
Au bout d'un moment.
Personne d'autre ne se rallia. Stylon fit un pas en avant et sonna le contre-assaut. Les paroles du Ministre Pei sont en effet sensées. Tous ici ont été promus sur leurs mérites. Les capacités du Docteur Zhang ne sont pas mauvaises, mais le Grand Xia a besoin de lui en bien des domaines. Je propose qu'il soit muté gouverneur de la province de Lan pour y servir la région.
La province de Lan était une province inférieure, très loin de la capitale, près de trois mille lieues. Dire que c'était un lieu désolé n'était pas exagéré.
Yan Lihua, les princes, la faction neutre et les autres se levèrent tous pour soutenir sa proposition, comme s'ils avaient reçu un signal. Zhang Ronghua serait muté gouverneur de la province de Lan.
À perte de vue, l'immense Cour Impériale fourmillait d'une foule compacte. Presque tout le monde s'était avancé. Même l'armée en fit autant. La grande majorité s'était avancée. Seules quelques personnes, comme la famille Huo du Marquis Wushuang, au pouvoir monstrueux, formaient leur propre faction et observaient depuis les coulisses sans s'engager dans cette bataille.
Les trois quarts soutenaient la proposition de Styron. C'était l'influence terrifiante des Trois Ducs. S'ils parlaient d'une même voix, l'effet serait encore plus grand.
En tant que principal concerné.
L'expression de Zhang Ronghua ne changea pas. Ni triste, ni joyeux, comme si tout ce qui se passait devant lui ne le concernait pas.
Le Ministre des Affaires du Personnel, Jiang Shangcheng, fit un pas en avant. Quand les hommes de l'Empereur Xia le virent avancer, le cœur de tous les officiels monta à la gorge. D'une voix claire, il dit : « Je soutiens la proposition du Ministre Pei ! »
Le soutien des trois anciens du pavillon, des deux ministres, de la famille Huo du Marquis Wushuang, de Chen You Cai, de Xu Xing et des autres allait à la mutation de Zhang Ronghua au Ministère de la Guerre.
Les deux anciens du cabinet, les trois ministres, Fu Kun, l'armée et les officiels soutenaient la mutation de Zhang Ronghua au poste de gouverneur de la préfecture de Lan.
Dans l'ensemble, les deux camps étaient à égalité.
La situation était dans l'impasse.
« Les jeunes doivent s'endurcir davantage. Quand ils seront mûrs, on les mutera à des postes importants. » Le Grand Précepter parla d'un ton magnétique, comme s'il évoquait une broutille.
Ses mots anodins représentaient son attitude et son soutien à la proposition de Stylon.
Bien que le Grand Précepteur et le Grand Gardien ne parlassent pas, le fait qu'ils soient venus ensemble en disait long.
Sur la plate-forme impériale.
Le Prince Héritier excellait à contrôler ses émotions. Quelle que soit l'ampleur de l'affaire, son visage ne changeait pas, et il ne laissait personne percer ses pensées. Tout comme maintenant, la colère brûlait en lui, mais il n'avait nulle part où la déverser, alors il gardait une face impassible.
Ils avaient fait de leur mieux ! Même le Grand Secrétaire Cui et les autres s'étaient avancés pour aider, mais ils avaient quand même perdu. Le sort en était jeté, et ils ne pouvaient rien y faire ! Non, il restait une personne — Père Impérial !
Du début à la fin, son père n'avait pas parlé. Il restait une chance de retourner la situation, mais elle était si mince qu'elle en était quasi inexistante !
Si les Trois Ducs soutenaient la même chose en même temps, à moins que cela ne touche à la ligne de fond, le Père Empereur s'y opposait rarement. Au contraire, une fois que le Père Empereur parlait, ils n'osaient pas s'y opposer.
Il pria en son cœur et hurla follement qu'il resterait définitivement !
De nervosité, elle avait l'esprit dans la gorge, et la sueur perlait sur tout son corps, trempant ses dessous.
Sur le trône du dragon.
L'Empereur Xia était d'un calme inhabituel. Sa puissante aura d'empereur réprimait l'ensemble des lieux, et son regard contenait une autorité suprême tandis qu'il observait tout avec indifférence. Juste au moment où les officiels pensaient que l'Empereur allait parler, la Porte d'Améthyste s'ouvrit soudain. Entendant le tumulte, bien que personne ne puisse tourner la tête, pouvoir ouvrir la porte à cet instant sans prévenir — il n'y avait qu'une poignée de personnes dans la dynastie Grand Xia capables de le faire. Pas même une seule main.
Une robe de soie blanche, une flamme dorée brodée sur la poitrine. Neuf motifs dorés s'entrecroisaient pour former un dessin unique. Ces deux sourcils blancs emblématiques étaient très frappants et inoubliables. Qui d'autre que le Vieux Maître ?
Il entra dans la salle les mains dans le dos. Les portes se refermèrent. Il avança jusqu'au premier rang et s'arrêta devant les Trois Ducs.
Ce pas représentait le statut et l'identité, ainsi que le fossé entre les deux camps.
« Salutations, Votre Majesté ! »
L'Empereur Xia esquissa un rare sourire.
« Qu'on lui donne un siège ! »
Wei Shang apporta personnellement une chaise. Le vieillard ne fit pas de cérémonie et s'assit. Il sourit avec affabilité, comme une brise printanière. « Ceci est… ? » L'Empereur Xia fit un geste, et Wei Shang expliqua la cause.
Le vieillard caressa sa barbe. Il souriait visiblement, mais ses mots étaient glacés. « Vous êtes vieux. N'est-il pas bon de cultiver votre caractère ? Puisque le jeune homme a les capacités, pourquoi ne pas lui donner plus d'occasions ? »
Le premier s'opposait aux Trois Ducs avec une forte intention de les rosser, le second soutenait Zhang Ronghua en surface.
Les quatre se regardèrent.
L'atmosphère sembla se figer à cet instant, devenant encore plus étrange et imprévisible.
Tous étaient extrêmement nerveux, comme si quelque chose d'important allait se produire dans l'instant suivant.
L'Empereur Xia parla à ce moment, toussant délibérément deux fois pour attirer l'attention des officiels. « Zhang Ronghua a accompli de grands mérites à la tête du Département de Recherche Spirituelle. Il a mis au point 197 objets et la Perle Tonnerre de Feu. Il sera récompensé pour ses mérites et puni pour ses fautes. Il est muté au Censorat Impérial comme Censeur Impérial Adjoint, à partir du troisième rang. Le reste sera récompensé après que le Pavillon des Secrets Célestes aura établi les règlements et me les aura soumis pour décision ! »