Midi.
Après le déjeuner, Zheng Fugui resta encore un moment avant de prendre congé. Les jeunes mariés devaient rentrer avant le coucher du soleil. Sinon, ce serait de mauvais augure, alors il les renvoya.
Zhang Ronghua partit également. Il fit rentrer Oncle Shi en premier et marcha en direction du Palais de l'Est.
Au Palais de l'Est.
Jardin arrière, pavillon.
Un lac entourait les quatre côtés, l'eau ondulait. Sous la brise légère, des rides apparaissaient. Des fleurs de lotus y étaient plantées, touffues et agréables à l'œil. L'air était humide et relaxant.
Le Prince Héritier portait une robe de dragon violet clair brodée de quatre griffes et de motifs dorés des deux côtés. Il était assis sur un banc de pierre, sirotant son thé et jouant aux échecs. Qing'er et Shuang'er attendaient sur le côté. Outre elles, se trouvait également une noble dame mûre vêtue d'une longue robe noire et d'un voile. Elle ne portait aucun bijou.
Depuis l'incident de la nuit dernière, sachant qu'elle ne pouvait plus se cacher, le Prince Héritier la laissa reprendre ses habits féminins et apparaître ouvertement devant toutes les forces.
Ce jour-là, après la séance matinale.
L'Impératrice l'appela et ne mentionna rien. Il ne but qu'une tasse de thé. Le Prince Héritier comprit qu'il s'agissait d'un avertissement. Il ne devait pas avoir de pensées qu'il ne devait pas avoir. En prenant congé, il brisa délibérément une tasse à thé. S'il n'écoutait pas, ce serait le résultat.
Il resta au Palais Zhantai jusqu'à l'après-midi pour régler certaines affaires administratives accumulées. Songeant à l'affaire de Zhang Ronghua, il quitta le palais plus tôt.
Une pierre blanche tomba, formant l'élan d'un tueur de dragon, forçant Hei Zi dans une impasse. Il était piégé dans une bataille de bêtes. Qu'il avance ou qu'il recule, Hei Zi ne pourrait échapper à la mort !
Ses sourcils étaient froncés alors qu'il concentrait son attention et réfléchissait. Il voulait sortir de ce predicament et trouver une issue pour Hei Zi.
Des pas résonnèrent. Feng Jianxiu amena Zhang Ronghua.
Il avait été grièvement blessé la nuit dernière. Il avait pris des pilules de guérison et avait été soigné par un médecin. Il allait un peu mieux, mais son visage était encore pâle et sa respiration faible. Il baissa la voix et dit : « Je prends congé ! »
« Oui. » Zhang Ronghua acquiesça.
Il regarda le pavillon devant lui et passa rapidement son regard dessus. Il s'arrêta un instant sur la femme en noir. D'après son aura, c'était Jin Ying de la nuit dernière. Il retira son regard et avança sur le chemin de bois fait de bois pourpre. Il comprenait que les nouvelles la concernant devaient s'être répandues dans la capitale avant qu'elle ne sorte de l'ombre.
« Salutations, Votre Altesse ! »
« Tu es là ! » Les sourcils du Prince Héritier se détendirent et il sourit. « Tu es là ! »
Il désigna le banc de pierre en face de lui.
« Assieds-toi ! »
Zhang Ronghua s'approcha et s'assit.
« C'est Jin Feng », présenta le Prince Héritier en désignant la femme en noir. « Sa culture est extraordinaire. »
« Maître Zhang ! » Jin Feng s'avança et salua poing dans la paume. « Salutations, Maître Zhang ! »
« Félicitations, Votre Altesse ! Vous avez un grand talent. »
« Le phénix doré est vraiment pas mal. Comparé à vous, il manque encore un peu. »
« Vous me flattez. »
« Avez-vous entendu parler de ce qui s'est passé la nuit dernière ? » demanda sérieusement le Prince Héritier.
« Avez-vous attrapé le meurtrier ? » demanda Zhang Ronghua d'un air grave.
« Non ! » Le regard du Prince Héritier était très froid.
« Le meurtrier s'est enfui avec un talisman de foudre de rang Céleste. Après l'incident, les gens de la Cinquième Division de Défense de la Ville sont arrivés et ont scellé les rues avoisinantes. Les gens du Palais du Vrai Dragon sont aussi arrivés et se sont joints aux recherches. Un jour s'est écoulé et il n'y a toujours aucune nouvelle. »
« Ils ne viennent pas avec de bonnes intentions ! »
« Peu importe à quel point c'est bon ou parfait, il restera toujours quelques indices. Si nous continuons à enquêter, nous pourrons trouver la personne qui se cache dans l'ombre. »
« Comme ce serait bien si j'étais encore à vos côtés ? » Zhang Ronghua avait l'air regretteur.
Shuang'er versa du thé et lui tendit une tasse avant de repartir.
Le Prince Héritier était nostalgique et soupira. « Avec votre capacité, vous auriez dû résoudre l'affaire et attraper le meurtrier depuis longtemps. Comparé à moi, la cour a besoin de vous ! Les citoyens du Grand Xia ont besoin de vous ! C'est là que vous pouvez faire valoir vos capacités et faire plus pour le pays et le peuple. »
« Ce sujet a honte ! »
« Vous avez très bien fait. » Le Prince Héritier tendit la main et lui tapa sur l'épaule.
Elle désigna la tasse à thé et lui fit signe de goûter.
Elle prit une gorgée de thé et laposa.
Le visage du Prince Héritier était froid comme la glace. Son regard était tranchant comme le fil d'une lame. Personne n'osait le regarder droit dans les yeux. « Avez-vous entendu parler de ce qui est arrivé aux Gardes du Dragon Inondateur ? »
Zhang Ronghua l'avait déjà deviné. Quand il s'était débarrassé de la taupe il y a quelque temps, tant de gens étaient morts en un instant. À ce moment-là, le Prince Héritier ne s'était pas remis, et l'Impératrice observait depuis le côté. Il était difficile pour elle de se protéger. Même si elle voulait enquêter, elle était impuissante. Cependant, elle ne pouvait pas l'ignorer. Maintenant que ses blessures étaient guéries, elle commençait à enquêter. Elle demanda d'une voix basse : « Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Quand Ren Shangxuan est mort, des douzaines de Gardes du Dragon sont morts ! »
« Quelle audace ! Vous avez osé porter la main sur le Palais de l'Est. »
Le Prince Héritier ne suspectait pas Zhang Ronghua. Premièrement, il était occupé par les affaires officielles. Deuxièmement, il n'avait aucun intérêt pour ces morts. Il n'avait pas besoin de faire cela. Troisièmement, tous les morts avaient une caractéristique commune. Leurs corps étaient intacts, mais leurs âmes étaient brisées. Il était encore plus impossible qu'un maître d'âme agisse.
« J'ai reçu la nouvelle ce matin que deux autres Gardes du Dragon Inondateur ont mystérieusement disparu de leurs foyers. J'ai déjà ordonné à des gens d'enquêter, mais il n'y a toujours aucune nouvelle. »
Zhang Ronghua était perplexe. Qui a fait cela ? Quel était son but ? « Quelle est l'affaire ? » Il réfléchit un moment. Il y avait trop peu d'indices pour deviner. Il dit sérieusement : « Le plus important maintenant est de comprendre le mobile du meurtrier ! »
« Je pense de même. »
Désignant l'échiquier, le Prince Héritier afficha un sourire.
Il y jeta un coup d'œil.
D'après la situation, les pièces noires étaient encerclées, et toutes les voies de survie avaient été coupées. Peu importe où les pièces étaient placées, il était difficile de changer le destin de la défaite. « Oui ! » dit Zhang Ronghua. « Non ! »
« Essayez ! »
Zhang Ronghua tendit la paume et renversa l'échiquier.
Le Prince Héritier sourit et loua du fond du cœur : « J'ai réfléchi longtemps, mais je n'ai pas trouvé d'issue. Je ne m'attendais pas à ce que vous la débloquiez si facilement. »